Significado de Êxodo 13:11-16

O mandamento de dedicar ao Senhor a primeira descendência de cada ventre foi ordenado a começar quando o Senhor os trouxe à terra dos cananeus. Esta terra é conhecida como Terra Prometida porque foi a terra que Ele jurou a seus pais dar a eles. A palavra "cananeu" é um termo genérico que se refere a um dos grupos étnicos que habitavam a região atualmente chamada de "Palestina" (13:5). É a terra que o Senhor prometeu a Israel como herança. Os israelitas receberam a terra por causa da promessa e recompensa de Deus a seu pai Abraão (Gênesis 12, 15). Eles, agora, apenas precisavam obedecê-Lo para possuir o que já lhes havia sido concedido.

O mandamento de dedicar ao Senhor a primeira descendência de cada ventre e a primeira descendência de cada besta refere-se ao que "abre o ventre". Especificamente, limita-se aos machos que abrem o útero e pertencem ao Senhor. O mesmo princípio se aplicava tanto aos humanos quanto aos animais. O primogênito dos homens e das bestas pertencia ao SENHOR porque Ele os redimiu (preservou suas vidas) quando passou sobre as casas com sangue nos umbrais das portas.

Embora a maioria das leis relativas ao primogênito já houvesse sido dada, há uma circunstância especial adicionada aqui. O SENHOR estipula que toda primeira descendência de um jumento será redimida com um cordeiro. Ser redimido significava que a vida era preservada, mas a propriedade era transferida para o Senhor. Um burro (junto com outras bestas, como um cavalo) era considerado cerimonialmente impuro (Levítico 11:2-4); assim, eles não podiam ser redimidos para sacrifício ao Senhor. Assim, um cordeiro poderia ser usado para ser sacrificado em seu lugar.

Isso se repete em 34:20. No entanto, foi-lhes dito: Se não o redimirdes, quebrareis seu pescoço. Se o jumento primogênito não fosse resgatado, então a pessoa que possuía o jumento era obrigada a matá-lo, porque ninguém podia se beneficiar de usá-lo. Pertencia apenas ao Senhor. Uma vez que o sacrifício humano não era permitido, todo primogênito do homem entre seus filhos deveriam ser redimidos. Assim como o sangue de um cordeiro foi sacrificado e seu sangue colocado nos umbrais das portas para redimir os primogênitos dos israelitas (evitar sua morte), um cordeiro deveria ser usado para "redimir" (ou "resgatar") os burros e homens primogênitos.

É interessante, a esse respeito, apontar que havia um padrão na Lei do Antigo Testamento segundo o qual animais puros (como os cordeiros) eram sacrificados para redimir o que não era puro. Nesta passagem, um cordeiro puro e imaculado era morto para que um animal impuro (o burro primogênito) e os israelitas primogênitos do sexo masculino vivessem. O que era puro era morto para que o que não era puro pudesse viver. Esse padrão também pode ser claramente visto no Novo Testamento. O Cordeiro puro e imaculado de Deus (João 1:29) foi sacrificado para redimir aqueles que não eram puros – pecadores como nós (1 Pedro 1:18).

Os versículos 14-16 repetem muito do que está nos versículos 8-10, exceto que esta seção diz respeito às leis do primogênito, enquanto os versículos 8-10 tratam da Festa dos Pães Ázimos. Porém, a ocasião era a mesma: Quando seu filho lhe perguntar a tempo, dizendo: 'O que é isso?' Em resposta, a Lei do Senhor exigia que os pais lhe dissessem: 'Com mão poderosa, o Senhor nos tirou do Egito, da casa da escravidão. Eles deveriam enfatizar, antes de tudo, que sua libertação da escravidão no Egito foi obra do Senhor e uma demonstração de Seu incrível poder.

Aconteceu, quando Faraó teimou em nos deixar ir, que o Senhor matou todos os primogênitos na terra do Egito, tanto o primogênito do homem quanto o primogênito da besta. Os primogênitos do Egito foram mortos pelo Senhor da vida e da morte, e os primogênitos de Israel foram protegidos naquele julgamento. Em resposta a esse acontecimento, o pai deveria dizer ao filho o que ele precisava fazer. Ele deveria sacrificar ao Senhor os machos, a primeira descendência de todo ventre, mas todos os primogênitos de meus filhos eu redimi. Os machos eram redimidos pelo sacrifício de um animal puro, imaculado e cerimonialmente limpo.

O versículo 16 é semelhante ao versículo 9 no sentido de que a Lei relativa ao primogênito Servirá como sinal em sua mão e como filactérios em sua testa. Os pais também eram obrigados pela Lei a explicar como isso surgiu. Foi Com mão poderosa que o Senhor nos tirou do Egito. O significado exato da palavra hebraica traduzida "filactérios" não é conhecido. Parece se referir a algum tipo de marca ou sinal colocado na testa. Como dito anteriormente no versículo 9, os judeus ortodoxos tomaram essa passagem literalmente e usaram filactérios ou pequenas caixas contendo certas partes da Lei em sua testa. A questão é que a redenção do primogênito por meio do sacrifício deveria manter um lugar de destaque nas mentes e corações dos israelitas para todas as gerações.

As poderosas obras do SENHOR para libertar Israel deveriam ditar que os primogênitos pertenciam a Ele. É o mesmo no Novo Testamento, onde Paulo diz em 1 Coríntios 6:19-20 e também em 7:23 que "não somos nossos", mas fomos "comprados com um preço". Os cristãos, como os primogênitos de Israel, pertencem ao SENHOR que os redimiu da pena do pecado e da morte morrendo na cruz – o inocente foi sacrificado em nosso lugar, que nascemos em pecado e, portanto, éramos impuros.