Significado de Gênesis 23:1-4

“Foi a vida de Sara cento e vinte e sete anos”. Lemos que “estes foram os anos da vida de Sarah”, quando ela morreu. Isaque teria cerca de 37 anos na época de sua morte, já que sabemos que ele havia nascido quando Abraão tinha 100 anos e Sara tinha 90 ou 91 anos de idade (Gênesis 21:5, Gênesis 17:17). Abraão teria cerca de 137 anos quando sua esposa faleceu. Haviam se passado 62 anos desde que Abraão e Sara entraram em Canaã (Gênesis 12:4-5). Abraão viveria até a idade de 175 anos (Gênesis 25:7). O tempo de vida dos patriarcas estava em constante declínio desde depois do dilúvio. Abraão descendia de Sem, filho de Noé.

• Sem viveu 600 anos (Gênesis 11:10-11)
• Seu filho Arfaxade viveu 438 anos (Gênesis 11:12-13)
• Seu filho Selá viveu 433 anos (Gênesis 11:14-15)
• Seu filho Eber viveu 464 anos (Gênesis 11:16:17)
• Seu filho Pelegue viveu 239 anos (Gênesis 11:18-19)
• Seu filho Reú viveu 239 anos (Gênesis 11:20-21)
• Seu filho Serugue viveu 230 anos (Gênesis 11:22-23)
• Seu filho Naor viveu 148 anos (Gênesis 11:24-25)
• Seu filho Terá viveu 205 anos (Gênesis 11:32)
• Seu filho Abraão viveu 175 anos (Gênesis 25:7)
• Seu filho Isaque viveria 180 anos (Gênesis 35:27)
• Quando chegamos a Davi, ele vive apenas 70 anos (2 Samuel 5:4–5)

A expectativa de vida estava em decadência após o dilúvio e se estabilizaria na casa dos setenta anos. Conforme afirma o Salmo 90:10: "Os dias da nossa vida elevam-se a setenta anos ou, em caso de vigor, a oitenta anos”.

Lemos também onde Sara morreu: em Quiriate-Arba (isto é, Hebrom), na terra de Canaã. Abraão estabelecera um lar em Hebrom em Gênesis 13:18, embora naquela época a cidade fosse conhecida como "Quiriate-Arba".

Após a morte de Sara, “veio Abraão para velar e chorar por ela”. Ela era sua esposa, mãe do filho da promessa de Deus, Isaque. A perda era grande. O luto nos tempos antigos era algo muito público. O enlutado chorava publicamente sem nenhuma vergonha, sentando-se sobre cinzas e usando roupas desconfortáveis, chegando até mesmo a cortar os cabelos (Jó 1:20, Gênesis 37:34-35; Amós 5:16).

Depois de expressar sua dor, Abraão se levanta do luto. Havia uma questão premente: onde enterrar Sara. Embora a lei de Moisés não viesse nos próximos 400 anos, tornar-se-ia costume na cultura judaica enterrar os corpos dentro de 24 horas após sua morte. Mesmo os criminosos deveriam ser enterrados no mesmo dia de sua execução, para evitar a contaminação da terra (Deuteronômio 22:23). Abraão possivelmente tinha uma mentalidade semelhante, desejando colocar sua esposa para descansar na clandestinidade, longe dos elementos da natureza.

Abraão, procura um lugar para enterrar Sara e fala com os habitantes locais para tentar encontrar um local de sepultamento adequado. Aparentemente, ele viaja para uma cidade próxima, pois sua conversa com os heteus ocorre à porta de uma cidade, que pertencia a um homem chamado Efron (Gênesis 23:10). Abraão diz “aos filhos de Hete: Peregrino e forasteiro sou entre vós. Dai-me entre vós a posse dum lugar de sepultura, para que eu sepulte o meu defunto de diante da minha face".

Embora Abraão tivesse estabelecido um lar em Hebrom por 62 anos, ele ainda se considerava um estrangeiro. Legalmente ele não possuía terra alguma, nem mesmo para enterrar sua esposa. A palavra “estrangeiro” é a palavra hebraica "ger", dando a idéia é que ele não era nativo da área, mas alguém conhecido por seus vizinhos. Ele era um “residente estrangeiro”, alguém que vivia em Hebrom, mas não era originário de lá.

Os filhos de Hete nesta passagem são identificados como heteus (v. 10). Os heteus são nomeados pela primeira vez em Gênesis 15:20 como uma das tribos que habitavam em Canaã.

Abraão, até este ponto, não havia comprado terra alguma em Canaã. Seu esforço para comprar um lugar para enterrar sua esposa seria a única compra de terra que ele faria. Abraão queria que Sara fosse enterrada na Terra da Promessa, para onde Deus os havia conduzido, em vez de levá-la para sua terra natal, Ur. Era costume ser enterrado onde a pessoa havia nascido naqueles dias; porém, a escolha de Abraão de enterrar Sara em Canaã era um ato de dedicação às promessas de Deus, demonstrando sua fé de que aquela terra era sua casa, dada a ele por Deus, onde ele também seria enterrado mais tarde e onde seus descendentes, um dia, viveriam como nação (Gênesis 12:7).