Significado de Mateus 1:12-16

O rei deposto Jeconias cresceu e viveu seus dias exilado na Babilônia. Um de seus filhos foi Salatiel. Mateus nos diz que Salatiel era o pai de Zorobabel. A linguagem vaga de 1 Crônicas 3:17-20 sugere que Salatiel provavelmente foi o avô de Zorobabel. Mateus nos diz que Zorobabel descendia de Salatiel.  O pai de Zorobabel era Pedaías. Pedaías não é citado nominalmente por Mateus, mas está listado em 1 Crônicas.

Zorobabel é identificado como um dos líderes que retornaram à terra de Israel da deportação para a Babilônia em Esdras 2:2. Após seu retorno, ele ajudou a liderar os esforços para reconstruir o templo. (Esdras 3:8-Esdras 6) Ageu 1:1 diz que Zorobabel foi governador de Jerusalém.

Zorobabel é a última personagem no relato genealógico de Mateus sobre Jesus mencionada no Antigo Testamento. Há muito pouca história registrada no Antigo Testamento depois dos livros de Esdras e Neemias. Houve uma lacuna de aproximadamente quatrocentos anos em que nenhuma escritura foi dada por Deus antes do advento de Jesus, o Messias.

A genealogia do Messias dada por Mateus não passa por Maria (como no Evangelho de Lucas), mas por José, marido de Maria. José tomou e educou Jesus como se fosse seu próprio filho. Mas não foi a semente de José que engravidou Maria. O Espírito de Deus o fez. Ao contrário de todos os outros homens da linhagem de Jesus que tiveram um filho, Mateus aponta, de forma magistral, que José é apenas o marido de Maria, a mulher através qual Jesus nasceu. Ao fazê-lo, o relato genealógico de Mateus destaca para seu público judeu tanto a natureza Divina quanto a natureza Humana de Jesus. Jesus era Deus eterno, nascido de uma mulher. Ele é "filho de Abraão", um rei legítimo na linhagem de Davi e o Messias predito que veio para libertar Seu povo; mas, ao mesmo tempo, Ele também é Deus.

Assim como Mateus enfatizou o título de Davi como rei no versículo 7, ele também enfatiza o título de Jesus como Messias no versículo 16.  Messias significa "Ungido" e é frequentemente traduzido como "Cristo" em todo o Novo Testamento. No Antigo Testamento havia muitas pessoas diferentes "ungidas" para diferentes ofícios ou tarefas. Os ofícios mais frequentemente associados à unção eram os do rei e do sacerdote. Em certo sentido, houve muitos ungidos ao longo da história judaica, mas apenas um ungido para o ofício de rei e sacerdote para sempre sobre Israel (Hebreus 7).

Arão e seus filhos foram ungidos em Êxodo 29. Davi foi ungido como rei pelo profeta Samuel. O profeta Isaías até declarou que Ciro, o rei persa, foi ungido por Deus para uma tarefa específica (Isaías 45:1). Todas essas pessoas ungidas eram um prenúncio do Messias. Após a queda de Jerusalém e a deportação para a Babilônia, Jeconias foi o último herdeiro legítimo de Davi a ocupar o trono. A maior parte dos habitantes de Judá foi deportada para a Babilônia. Eles permaneceram no exílio até que alguns começaram a retornar sob Esdras (Esdras 1:1-4). Após o fim do Reino político de Judá, os judeus suportaram a opressão de várias potências estrangeiras. Nenhum rei se sentou no trono após o retorno dos judeus da Babilônia.

Judá tornou-se um vassalo da Pérsia, que havia conquistado a Babilônia (Daniel 5:30-31). Em seguida, tornou-se um vassalo da Grécia, depois que Alexandre, o Grande, conquistou a Pérsia. Os judeus tiveram um período de autogoverno sob os Macabeus, depois que os Macabeus lideraram uma revolta contra o reino selêucida, um dos quatro reinos que se separaram do império de Alexandre, o Grande. Judá, então, caiu sob o domínio de Roma.

Durante este período em que Judá encontrava-se sob a opressão de governantes estrangeiros e inspirado por profecias sobre a vinda do Messias em todo o Antigo Testamento, os judeus começaram a desejar intensamente e aguardar o Messias político que iria resgatá-los do domínio estrangeiro. Ao longo de seu Evangelho, especialmente aqui, no final da genealogia de Jesus, Mateus demonstra e declara que Jesus é o Messias. Jesus é o Messias Real, que dará início ao Seu Reino e libertará o Seu povo. No entanto, o reino do Messias será primeiro um reino de liberdade espiritual, algo que ia de encontro ao que era esperado. Esta foi a raiz do motivo pelo qual até mesmo os doze discípulos de Jesus continuamente falharam em entendê-Lo. Ele era o Rei dos Judeus, mas Ele decepcionou suas expectativas comuns.

Embora Jeconias tenha sido o último herdeiro legítimo a sentar-se no trono de Israel, a  linhagem real de Davi continuou como Deus lhe havia prometido em 2 Samuel 7:16: "A tua casa e o teu reino durarão diante de Mim para sempre; o teu trono será estabelecido para sempre." Mateus traça a linhagem real de Davi de Jeconias a José. Mateus continua de Jeconias a Salatiel, Zorobabel, Abiúde, Eliaquim, Azor, Zadoque, Aquim, Eliúde, Eleazar, Mateã, até o pai de José, Jacó.

Há uma reviravolta interessante a respeito dos filhos de Jeconias encontrada em 1 Crônicas 3:17: "Os filhos de Jeconias, o prisioneiro, eram Salatiel, seu filho", e então o texto nomeia outros descendentes de Jeconias e os filhos de seus filhos, mas não diz nada sobre os descendentes de Salatiel. Esdras 3:8 nos diz que Zorobabel, que se tornou governador de Jerusalém durante o retorno do exílio, era filho de Salatiel, mas em nenhum lugar do Antigo Testamento há menção dos descendentes de Zorobabel. Talvez essa omissão tenha sido um prenúncio da linha real que cairia na obscuridade. Outra razão pela qual os descendentes de Salatiel podem ter sido deixados sem nome no Antigo Testamento, quando os descendentes dos outros filhos são nomeados, seja para protegê-los de serem alvo de eliminação pelos governantes de Israel. Caso seja este o caso, tal omissão permitiria que a linhagem real continuasse em segredo, sem que as forças de ocupação soubessem disso, até momento oportuno.

Assim sendo, o Antigo Testamento chega ao fim com esses eventos, de forma que não conseguimos identificar nenhum outro nome adicional nos registros bíblicos. Pouco depois do retorno do exílio (geração de Zorobabel), Israel passou por um período de cerca de 400 anos de silêncio, onde nenhuma escritura foi registrada.

Os eventos históricos registrados em Neemias e as declarações proféticas de Malaquias não apontam para relatos bíblicos de profetas que falaram em nome de Deus, até o aparecimento de João, o Batizador.