Significado do Apocalipse 21:1-4

Capítulo 21 do Livro de Apocalipse começa com a declaração vi. Isso dá continuidade à série de visões que João observou, que começou em Apocalipse 4:1, onde inicia com a frase "Depois destas coisas, olhei". "Eu olhei" ocorre onze vezes em Apocalipse, e "vi" nove vezes.

O que João vê desta vez é um novo céu e uma nova terra, porque o primeiro céu e a primeira terra já se foram, e o mar já não é (v.1)

A afirmação de que não há mais mar não significa que não há mais água. Sabemos disso devido ao rio representado no início do próximo capítulo:

“Mostrou-me um rio da água da vida, resplandecente como cristal, saindo do trono de Deus e do Cordeiro.”

(Apocalipse 22:1)

No entanto, parece haver uma diferença marcante na topografia da terra atual, onde 71% de sua superfície é coberta por água, em comparação com a nova terra, onde não há mais mar.

No livro do Apocalipse, o mar pode não refletir um corpo de água, uma vez que é o lugar de onde a besta emerge:

“Vi sair do mar uma besta que tinha dez chifres e sete cabeças, e, sobre os seus chifres, dez diademas, e, sobre as suas cabeças, nomes de blasfêmia.”

(Apocalipse 13:1)

Isso também foi profetizado em Daniel:

 "E quatro grandes animais subiam do mar, diferentes uns dos outros."

(Daniel 7:3)

Se não há mais mar, isso significa que não há mais um lugar de onde a besta possa vir, o que indica que ela foi derrotada para sempre no novo céu e na nova terra.

Pode ser que a frase "não há mais mar" signifique que não haverá mais uma massa caótica de humanidade que sustente o surgimento da besta, que forneça material bruto para a tirania e a violência generalizada. Em vez disso, na nova terra haverá ordem e harmonia. Uma vez que a Nova Jerusalém terá um rio, parece provável que haja corpos de água. A declaração "não há mais mar" parece indicar que esses corpos de água serão amigáveis e domados, em vez de imprevisíveis e mortais.

A próxima coisa que João vê é a Cidade Santa, a nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, preparada como uma noiva adornada para seu noivo. (v.2).

O Novo Testamento indica que o corpo de crentes é a noiva de Jesus. Paulo escreveu o seguinte quando estava instruindo a igreja de Éfeso sobre o casamento:

“Assim também devem os maridos amar a suas mulheres como a seus próprios corpos. Quem ama a sua mulher ama-se a si mesmo; pois ninguém jamais aborreceu a sua própria carne, mas a nutre e dela cuida, como também Cristo o faz à Igreja; porque somos membros do seu corpo. Por essa razão, o homem deixará a seu pai e a sua mãe e unir-se-á a sua mulher, e serão os dois uma só carne. Esse mistério é grande, mas eu falo em referência a Cristo e à Igreja.”

(Efésios 5:28-32)

Este trecho de Efésios ensina que, assim como um marido e uma esposa devem se tornar uma só carne, o mesmo também vale para Cristo e a igreja. O casamento é um símbolo que aponta para a união entre Cristo e a igreja; a igreja sendo todo o corpo daqueles que creram em Jesus. No entanto, parece que Jerusalém em si também terá uma união semelhante com Jesus.

É tentador ver este versículo em Apocalipse como uma metáfora. Afinal, diz que a nova Jerusalém está uma noiva adornada para seu noivo. O versículo não diz que a cidade é uma noiva, mas sim que está preparada como uma.

Entretanto, mais tarde no versículo 9, veremos que "um dos sete anjos que tinham as sete taças cheias das sete últimas pragas veio e falou comigo, dizendo: 'Vem, eu te mostrarei a noiva, a esposa do Cordeiro'" (Apocalipse 21:9). Portanto, a nova Jerusalém é tanto feita à imagem de uma noiva como é uma noiva em si. Pode ser que esses conceitos se sobreponham. Jerusalém é uma cidade, mas a cidade será habitada por pessoas. E parece que as pessoas que ocuparão Jerusalém consistirão apenas dos vencedores, aqueles que recebem a grande recompensa de compartilhar o reinado com Cristo (Apocalipse 3:21; 22:14-15). Portanto, pode ser que aqueles que habitam na nova Jerusalém sejam membros do corpo de Cristo que têm um nível especial de intimidade com Ele (Mateus 25:21, 23).

A cena está se desenrolando: primeiro temos o novo céu e a nova terra e a notícia de que não há mais mar, de modo que o lar da besta no caos da humanidade caída desapareceu. Em seguida, a nova Jerusalém é preparada como uma noiva, tudo isso levando à grande voz, vinda do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus está com os homens, e ele habitará com eles; eles serão o seu povo, e Deus mesmo estará com eles. (v.3).

Isso é, sem dúvida, o ápice da restauração da criação de Deus. É o inverso da narrativa comum de que "passaremos a eternidade no céu". Pelo contrário, o céu desce e passaremos a eternidade com Deus na nova terra, já que Ele está entre os seres humanos e habitará com eles. Eis o tabernáculo de Deus está com os homens.

Tabernáculo literalmente significa "lugar de habitação". O tabernáculo do Antigo Testamento era o local onde os israelitas guardavam a arca da aliança. Era o assento da presença de Deus com Israel (Êxodo 33:14). Após Moisés montar o tabernáculo, Êxodo 40 diz:

“Então, a nuvem cobriu a tenda da revelação, e a glória de Jeová encheu o tabernáculo. Moisés não podia entrar na tenda da revelação, porque a nuvem permanecia sobre ela, e a glória de Jeová enchia o tabernáculo. Quando de sobre o tabernáculo se levantava a nuvem, os filhos de Israel iam adiante, em todas as suas jornadas; porém, se não se levantava a nuvem, não caminhavam até o dia em que se levantava.”

(Êxodo 40:34-37)

O espírito de Deus habitava na nuvem enquanto os israelitas vagavam no deserto, e a nuvem vinha e habitava sobre o tabernáculo enquanto os israelitas acampavam temporariamente antes de desmontar tudo e seguir em frente. As pessoas não podiam entrar na tenda do encontro, pois os seres humanos (na terra) não podem encarar a glória de Deus e sobreviver (Êxodo 33:20).

No Apocalipse 20, João "viu um grande trono branco e Aquele que estava assentado nele, de cuja presença fugiram a terra e o céu" (Apocalipse 20:11). A presença de Jesus é tão poderosa que a antiga terra e o céu derreteram diante Dele. No entanto, agora os crentes foram purificados pelo Seu fogo e podem estar na presença de Jesus, para que Ele possa habitar entre eles. Não é mais o caso de que os seres humanos não podem ver o rosto de Deus e viver (Êxodo 33:20). Aqueles que creem foram transformados e agora podem habitar na presença não oculta de Deus.

A segunda parte que vem com a presença de Jesus entre Seu povo é que Ele enxugará toda lágrima dos olhos deles. Não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem choro, nem dor, porque as primeiras coisas são passadas (v.4).

Quando Deus vier habitar com Seu povo, Ele eliminará toda dor e tristeza. O fato de que Deus enxugará todas as lágrimas de seus olhos indica que até aqui, ainda pode ter existido alguma tristeza no céu. Talvez a tristeza tenha vindo do fogo purificador do tribunal de Cristo (1 Coríntios 3:11-17), talvez e por esperar que Deus finalmente administrasse justiça sobre a terra (Apocalipse 6:9-10), e talvez fosse por entes queridos que não estão presentes; que não foram redimidos. Seja qual for o caso, o tempo da tristeza termina. E agora não haverá mais luto, nem choro, nem dor.

Também não haverá mais morte, pois ela foi lançada no lago de fogo no capítulo anterior (Apocalipse 21:14). A morte é a separação, em particular a separação do plano (bom) criativo de Deus. Isso não existirá mais. Na nova terra e na nova Jerusalém, tudo será ordenado de acordo com o propósito de Deus.

É interessante notar que no próximo capítulo vemos a "árvore da vida" na Nova Jerusalém. Também vemos que "as folhas da árvore eram para a cura das nações" (Apocalipse 22:2). Isso é fascinante, porque indica que a imortalidade na nova terra dependerá das pessoas sendo fiéis em ingerir ou aplicar periodicamente uma dose das "folhas da árvore" da vida. Isso sugere que, embora não haja dor, ainda há dependência da provisão contínua de Deus. Parece que haverá obediência total na nova terra, uma vez que não há luto, choro ou dor.

A preparação para receber a maior bênção possível ocorre através de ser uma testemunha fiel e superar a tentação (Apocalipse 3:21). Tiago 1:2-4 instrui os crentes a:

“Meus irmãos, tende por motivo de grande gozo quando passardes por diversas tentações, conhecendo que a provação da vossa fé produz a fortaleza. A fortaleza deve completar a sua obra, para que sejais perfeitos e completos, não faltando em coisa alguma.”

(Tiago 1:2-4)

Somos encorajados a abraçar as provações nesta vida, sabendo que elas nos purificarão e nos prepararão para receber as maiores bênçãos de Deus (Tiago 1:12). No entanto, Tiago também destaca que a principal coisa que precisamos superar é a nossa própria natureza pecaminosa (Tiago 1:14). O que ficou claro ao longo de Apocalipse é que, quando os crentes superam a sua natureza pecaminosa e vivem com fidelidade a Deus, as Suas recompensas ultrapassam nossa capacidade de compreendê-las (1 Coríntios 2:9).

Da mesma forma, o livro de Romanos diz:

“E não só isso, mas também nos gloriemos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz fortaleza; e a fortaleza, experiência; e a experiência, esperança; e a esperança não envergonha, porque o amor de Deus tem sido derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos foi dado.”

(Romanos 5:3-5)

Apocalipse nos traz esperança no meio das provações porque sabemos que um dia não morte, nem haverá mais pranto, nem choro, nem dor. Tudo será renovado.