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以斯帖记 1:13-20 含义

亚哈随鲁召集谋士,就瓦实提的不服从向他提出建议。他的智者米母干将这件侮辱性的事情重新定义为对波斯帝国所有男人的侮辱,瓦实提的行为将影响所有妻子不尊重丈夫。应该向国外发出官方信息,告知臣民瓦实提已被贬为王后。这将激励妇女尊重她们的丈夫。

在最后一部分,亚哈随鲁王正在举办为期 180 天的节日的最后七天,首都苏萨的所有男人都受邀参加。他喝饱酒后,命令七位最亲密的顾问把王后瓦实提带到城里的男人面前,展示她的美貌。据推测,在只有男人参加的聚会上露面会贬低和剥削王后,因为王后拒绝了这一请求。

国王即将结束为期 180 天的奢华节日,目的显然是激发他的亲信顾问和王国王子的忠诚和热情,以执行他的政策。他依靠这些王子和军官大幅提高税收,并征召一支庞大的军队入侵希腊(入侵将在大约三年后开始),因此他需要他们的完全忠诚。

国王轻率地提出了请求,却遭到了王后的拒绝,他似乎意识到现在必须仔细考虑,不能浪费他在臣民中建立起来的善意。于是他召集了自己最亲密的顾问:

然后国王向那些通晓时务的智者说 — — 因为这是国王的习惯,在所有通晓律法和正义并与他亲近的人面前说:卡施纳、示达、押玛他、他施士、米力、玛西拿和米母干,这七个波斯和玛代的王子可以见到国王并在王国中坐在首位(vv 13-14)

国王召集了一群被称为智者、通晓时事的人。值得赞扬的是,这是国王的惯例,他要咨询这些人,以便做出明智的决定。此外,值得赞扬的是,薛西斯一世/亚哈随鲁王已指派或批准这些智者坐在王国的首位,在他之后拥有王国中最大的权威。此外,国王允许这些智者进入国王面前。

经文中列出了这些人的名字:甲示拿、示他、押玛他、他施、米力、玛西拿和米母干——我们可以注意到,这份名单与第 10 节中描述的在国王面前服务的“七个太监”的七个人不同。我们可以推断,这七个太监满足国王的日常需要和要求,而七位智者(也是波斯的七位王子)很可能花时间统治帝国,只在必要时才出现在国王面前

智者被认为了解时势,这意味着他们时刻保持警惕,了解民众对政策的反应。我们可以将这些智者视为现代民意测验专家——他们对民众和事件的走向有着敏锐的了解

这种洞察力可能包括什么程度的税收会让人们达到叛乱的程度。它可能包括评估敌人的优势和劣势。咨询了解时代的智者让人想起巴比伦的做法,当时尼布甲尼撒向魔术师、术士和迦勒底人寻求建议(但以理书 2:2)。这些人精通法律、治理和治国方略。

在这种情况下,主要议题似乎是如何重新定义国王对王后瓦实提的不检点行为,同时又不破坏他在 180 天的节日期间精心培养的善意。此外,关于瓦实提的决定将影响法律和社会先例,这也是咨询法律和司法专家的另一个原因。

在波斯帝国,法律被视为神圣的,即使是国王也不可以违反(但以理书 6:15)。在这种情况下,他们必须讨论:根据法律,王后瓦实提不服从太监传达的亚哈随鲁王的命令,应该如何处理? (第 15 节)。看来王后不服从国王的命令,违反了波斯法律。事实上,当时在场的许多男人都目睹了这一事件,而且他们家里都有妻子。

智者们该如何运用法律,同时维护已经建立起来的善意,并试图将此转化为国王的政治胜利?

米母干在王和众首领面前说:“王后瓦实提不但得罪了王,而且还得罪了亚哈随鲁王各省的众首领和人民 (第 16 节)。

波斯七王子之一米母干现在重新审视了这个问题。他说,这不仅是对国王的个人侮辱,也是对波斯所有王子所有人民的侮辱。上下文清楚地表明,他指的是帝国的男性人口。

在做出这一评估时,米母干做了一些在政治上十分精明的事情。

通过将其从“国王被藐视”重新表述为“所有王子和所有人民都受到了不公正的对待”,米母干似乎实现了对局势有益的若干政治目标:

  • 他将这个问题从国王个人问题中转移开,以便做出更好的决定。
  • 他正在挽救国王的骄傲(这是违背所有王子和所有人民的),使国王能够转向更加外向的思考,思考如何“帮助人民”,从而继续支持在人民中建立士气的目标,增加而不是减少180天的节日所获得的好处。

米母干继续将问题从“国王被羞辱”重新表述为“所有波斯人都被羞辱”:

因为王后的行为会被所有妇女知道,使她们轻视自己的丈夫,因为她们说:“亚哈随鲁王命令将王后瓦实提召到他面前,但她没有来。” 今天,波斯和米底的贵妇们听说了王后的行为,会用同样的方式对国王的所有王子说话,会有很多轻蔑和愤怒。

智者米母干的部分目标可能是转移国王的愤怒,避免对王后采取压迫行为,因为压迫行为会让薛西斯一世显得软弱,并使人民士气低落。米母干认为,如果他们的妻子效仿瓦实提,用同样的方式对国王的所有王子说话,那么波斯所有男人都会充满蔑视和愤怒。他转移了国王的愤怒,并将其发泄在所有波斯男人身上。

米母干也重新审视了这个问题,从关注国王的自我,转向关注波斯人的士气,薛西斯一世/亚哈随鲁将依靠波斯人来支持他即将到来的战争努力。此外,米母干表现出对薛西斯的忠诚,这将进一步巩固他在国王心目中的地位。我们当然可以看到充分的证据表明,米母干确实是一个了解时代的智者

历史上,薛西斯一世/亚哈随鲁是一位残暴的暴君。看来,这个为期 180 天的奢华节日至少在一定程度上是为了将他重塑为一位仁慈守法、尊重人民(至少在统治阶级中)的国王。因此,米母干可能意识到,他需要转移国王的注意力,避免做出可能浪费已经建立起来的善意的行为。

有传言称,波斯和米底的贵妇们在这一天听到了王后的行为,会用同样的方式对国王的所有王子讲话,这种说法似乎不太可能是真的。父权社会不会在一天之内(这一天)轻易被推翻。但显而易见的是,国王的荣誉已被玷污,因此必须采取一些措施。从政治角度来看(考虑到明显的目标是在统治阶级中建立士气并建立对国王的忠诚度),最好把这变成“每个人的问题”。

米母干的论点是,其他妇女可能会模仿瓦实提的反抗,用同样的方式对国王的所有王子说话。这表明国王的王子是这场为期 180 天的奢华节日的主要参与者。国王将依靠他们来获得税收,以资助他计划中的入侵希腊,并为战斗提供人力。

提到波斯男人因被妻子拒绝而遭受的蔑视和愤怒(效仿瓦实提王后),可以有多种理解方式。米母干可能认为,国王的王子们蔑视和愤怒可能是针对国王薛西斯一世/亚哈随鲁允许这种情况发生(这将破坏 180 天节日的目的)。它还可以推断,蔑视和愤怒将来自男人对他们妻子的蔑视和愤怒,这将扰乱薛西斯王国的社会秩序。

不管怎样,王子们的注意力都不会集中在忠实地执行国王的计划上,这会破坏大型节日的初衷。国王需要人们的注意力集中在执行他的政策上。

这表明波斯和米底的女士们在她们的圈子和家庭中具有影响力。这也表明男人关心妻子如何与他们说话。这与圣经中女性对男性具有巨大影响力的叙述一致。

圣经始终教导妇女要尊重丈夫,表明男人非常需要妻子尊重他们(彼得前书 3:1、5-6;以弗所书 5:22-24、33)。显然,米母干智慧的一部分(“通晓时务”)就是了解男人和女人的天性。他似乎在这里利用了这一点来处理与以残暴著称、自尊心受到伤害的国王之间的困难局面。

智者米母干于是提出了一个解决方案:

如果国王愿意,就让他颁布一道皇家法令,并将其写在波斯和玛代的法律中,这样它就不能被废除,这样瓦实提就不能再出现在亚哈随鲁王面前,让国王将她的王后地位交给另一个比她更有价值的人。当国王颁布的法令传遍整个王国时,无论大小,所有妇女都会尊敬她们的丈夫(第 19-20 节)。

米母干以尊重的语气开始他的提议,说如果国王高兴的话。这可能是与皇室交谈的典型礼仪,明确尊重国王的决策权。该提案有几个步骤:

  • 颁布诏书
  • 让它写在波斯和米底的法律中,这样它就不能被废除
  • 命令是,瓦实提不得再到亚哈随鲁王面前
  • 此外,还提议国王将她的王后之位授予比她更有价值的人。

从多个方面来看,这似乎是一个非常精明的提议:

  • 米母干将问题从“国王被冒犯了”重新表述为“所有波斯人都被冒犯了”,从而抚慰了国王受伤的自尊,并将拟议的行动从“我们能对瓦实提做些什么?”转移到“我们能为波斯做些什么?”
  • 他的提议避开了对瓦实提的任何反动的暴行或残忍行为(这似乎比米母干所提出的情景更有可能在波斯引发国内冲突,在米母干的情景中,女王的反抗促使所有妇女突然不再尊重自己的丈夫)。
  • 这项提议将人们的注意力转移到期待国王选择新王后的兴奋之情上,并立即将瓦实提从公众视野中移除(人们很快就会忘记他们没有看到的东西)。
  • 这项法令将向国王希望向其表示仁慈和激发忠诚的人们(王子和领主)传达这样的信息:“我们这样做是为了你们,为了增加你们在家里的尊重”,从而挽救(甚至增强)这个为期 180 天的节日所期望的士气。

提议是将瓦实提从王室中除名,用更有价值的人取而代之。瓦实提显然将继续保住她在国王家中的地位;她的地位降低意味着她不能来到国王面前。我们将在故事的后面看到,王后(当时地位很高)整整三十天都没有被叫到国王面前所以显然国王长时间与其他女人在一起而忽视王后并不罕见。鉴于亚哈随鲁的名声,瓦实提可能会将这一新地位视为一种提升!

最后一句强调了国王法令的范围和影响。国王建议所有妇女都要尊敬自己的丈夫,无论大小,这满足了那些男人的自尊心,他为这些男人举办了 180 天的盛宴,并将盛宴扩展到整个王国。

因此,一个本来可能大大削弱预期士气提升的事件变成了“锦上添花”——国王不仅表彰了这些人,还提议通过他的行动,让所有这些人在家里也受到表彰。此外,这种士气提升将扩展到整个王国。

瓦实提被从公众视野中抹去,却没有受到任何直接惩罚,这件事就被抛在一边,取而代之的是新的热议话题,也许有点类似于流行文化杂志上的现代八卦故事:谁将成为新王后?正是在这种动态中,以斯帖将一举成名。

还值得再次注意的是,在波斯法律中,国王可以制定法律,但不能废除他制定的法律,这就是为什么米母干说,法律写在波斯和米底的法律中,因此不能被废除。这与但以理和狮子坑的故事一致,这个故事发生在他为波斯国王服务期间(但以理书 6:15)。

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