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使徒行传 10:1-8 含义

主吩咐百夫长去找彼得 百夫长名叫哥尼流,他敬拜以色列的上帝,并在经济上支持凯撒利亚城的犹太人。一位天使来拜访他,告诉他上帝注意到了他的祷告,并派人去找约帕以南约 30 英里处一个名叫西门彼得的人。哥尼流遵从了,派了一些仆人去办事。

法利赛人扫罗信仰基督后,教会现在正处于和平时期。扫罗是犹太精英消灭信仰耶稣之人运动的先锋,但耶稣在前往大马士革的路上向他显现后,扫罗改变了立场,致力于传播福音,而不是压制福音。几年过去了,扫罗搬到了塔尔苏斯市,以避开耶路撒冷的冲突。塔尔苏斯是扫罗的家乡,位于西里西亚省,属于现代土耳其的一部分。

现在迫害已经停止,耶路撒冷教会的人数已经恢复(使徒行传 9:31)。这使得彼得能够旅行并访问整个应许之地的其他教会。他在吕大治愈了一名瘫痪者,然后前往地中海以色列海岸的约帕城。在约帕,彼得(凭借基督的力量)使一个名叫塔比莎的女人从死里复活,这使许多约帕市民相信了耶稣。这个奇迹之后,彼得休息了下来,并“在约帕一个名叫西门的硝皮匠家里住了多日”(使徒行传 9:43)。

在该撒利亚有一个人,名叫哥尼流,是意大利营的百夫长(第 1 节) 。该撒利亚(也称为凯撒利亚·马里蒂马) 是另一个沿海城市,位于约帕以北 30 多英里处(见地图) 。大希律王在位期间,在那里已经有一个村庄,并将该撒利亚变成了一个重要的贸易港口,并以凯撒·奥古斯特的名字命名,以此赢得皇帝的青睐。凯撒利亚很快成为罗马在犹太省的首府。总督的总部也设在这里。它取代耶路撒冷成为罗马权力的主要中心;耶路撒冷位于更内陆的地方,需要爬上陡峭的山坡。凯撒利亚位于海岸,对罗马来说更方便。

数年前,福音传教士腓利在第 8 章(使徒行传 8:48)中结束了他在凯撒利亚的沿海传教之旅,并似乎定居在那里,因为扫罗/保罗(以及使徒行传的作者路加)后来在使徒行传 21:8-9 中拜访了他的家和家人。福音已经在凯撒利亚传播,并且那里已经建立了教堂。

这里介绍的这个人,哥尼流,意大利军团的百夫长。百夫长指挥着一百名罗马士兵(源于拉丁语“centum”,意为“一百”,正如“century”意为一百年)。他是意大利军团的百夫长,这可能意味着哥尼流和他手下的士兵来自意大利,直接来自罗马,而不是其他国籍或血统。他们是地地道道的罗马人。

哥尼流当时是位高级军事精英。但他似乎在以色列的那段时间改变了他。路加将哥尼流描述为虔诚人,他和全家都敬畏上帝,多多周济犹太人,常常向上帝祷告(第 2 节)

虔诚敬畏上帝。他的整个家族敬畏上帝。也许他是以军事占领者的身份来到应许之地,在那里控制一个被征服的民族,一个信奉朱庇特、维纳斯和其他几十个罗马神的多神论者。但他并没有压迫凯撒利亚被征服的犹太人,而是给了他们很多施舍。不仅施舍,而且施舍很多,可能意味着他一直在施舍

他显然关心犹太人。他没有动机去向罗马征服的人民施舍——哥尼流显然没有得到世俗的利益。这表明哥尼流相信帮助犹太人是因为他信任他们的上帝。他是一个慷慨的人。哥尼流施舍了很多,并不断地向上帝祈祷,这是一个奇怪的说法,因为在罗马社会,你施舍给某人,你期望他回报你,建立一种互惠关系。但哥尼流做的恰恰相反。他正在向那些无法回报的人施舍。

他信奉犹太教的神耶和华,他不再崇拜罗马诸神似乎是合理的,因为耶和华是万主之主、万王之王,是唯一的真神(申命记 10:17,申命记 32:39)。如果哥尼流敬畏神虔诚,他很可能相信父神是独一的、全能的。

然而,哥尼流还不知道上帝之子。尽管福音传道者腓利定居在凯撒利亚,似乎在那里建立了教堂,但哥尼流还没有听到福音。他听说过耶稣、他的奇迹和他的死亡(使徒行传 10:38),但他似乎不知道他的复活或他是弥赛亚。凯撒利亚是一个大城市,人口估计超过 100,000 人,是一个繁忙的港口,贸易和大量罗马商业进出中东,因此可以理解哥尼流对腓利或他被称为“道”的新宗教集会一无所知(使徒行传 9:2)。

哥尼流信耶稣的旅程将影响整个世界。到目前为止,只有犹太人和犹太改宗者(使徒行传 8:36-37)相信耶稣。上帝正在安排外邦人和犹太人之间的会面,这将产生广泛而个人的影响,造福整个世界,同时影响哥尼流和彼得的个人生活。

出生于罗马的哥尼流曾寻求上帝,并尊敬上帝所拣选的子民。他每天、每小时、持续不断地虔诚地向上帝祈祷。上帝回应了他。

约在申初的时候(下午三点左右),哥尼流在异象中清楚地看见上帝的一位天使进来对他说:“哥尼流!” (第 3 节)。

这个异象发生在哥尼流祈祷的时候。下午,上帝在哥尼流祈祷的时候向他说话。他通过他的一位天使向罗马人说话。

在耶稣在世传道期间,天使很少或根本没有出现,除了加强上帝的弥赛亚(马太福音 4:11,路加福音 22:43)。这可能是因为耶稣是上帝之子,三位一体中的第二位,拥有当时所需的所有上帝力量。天使肯定仍在做上帝的事,但只在耶稣不在时出现向人类解释事情(例如在他复活和升天后,马太福音 28:2-7,使徒行传 1:9-11)。

犹太人传统认为摩西律法是通过天使传达的(希伯来书 2:2)。当耶稣说话时,他实现了预言的承诺,即上帝将通过像摩西这样的先知直接与他的子民说话(申命记 18:18)。耶稣就像摩西(一个说上帝的话的人),但也是上帝本人。因此,耶稣直接说话,而不是通过天使使者。

耶稣是向那些愿意倾听的人说出上帝的话并揭示上帝旨意的人(约翰福音 8:28、约翰福音 14:10、马太福音 11:15)。但现在基督已经升天,上帝通过圣灵和他的使者(希腊语“angelos”)工作。圣灵是三位一体中的第三位,是住在信徒心中并引导他们按照上帝旨意行事的帮助者(约翰福音 16:7)。使徒行传中的事件很大程度上归因于圣灵指导使徒的工作。上帝的精神仆人,天使,在使徒行传中一直很忙,将使徒从监狱中释放出来(使徒行传 5:19-20),指导他们的传教工作(使徒行传 8:26),并在这里启动了哥尼流和彼得见面的过程。

这位上帝的天使出现在异象中,这意味着只有哥尼流看见了他,他似乎走进了门(他看见了刚刚进来的上帝的天使)。天使呼唤哥尼流,表明他知道他的名字,而且很熟悉,很有目的性, “哥尼流!”

哥尼流对天使来访的反应是典型的人类反应——他非常惊慌。先知但以理经常在天使跟他说话时晕倒(但以理书 10:8-9,15)。然而,哥尼流没有逃跑,也没有怀疑自己的眼睛,因为他相信唯一的真神,相反,他直视天使,回答了天使的问题。他盯着天使,尽管很惊慌,却拒绝移开视线。哥尼流问道: “主啊,有什么事?” (第 4 节) 你要我做什么?我在这里。”也许哥尼流接受过罗马士兵的训练,让他有勇气直视天使,向他询问他的命令。

他称天使为主,可能是因为他知道天使代表说话。译为“主”的希腊词是“kyrios”,意思是“上级”或“主人”。耶稣用这个词来表示我们不能有两个主人(“kyrios”),所以我们必须在上帝和金钱之间做出选择(马太福音 6:24)。因此,哥尼流可能只是承认他正站在上级面前,并按照他的训练要求“下达命令”。

当我们想到,即使是耶稣在世上最亲密的朋友之一使徒约翰,在看到末日的景象时,也在神的使者面前鞠躬并接受他们的纠正时,哥尼流注视着天使这一点就更加引人注目了(启示录 22:8-9)。

天使他说:“你的祷告和赈济已达到神面前蒙记念了 ”(第 4 节)天使首先鼓励了哥尼流,并解释了他为什么会出现在哥尼流面前。天使似乎有一个习惯,就是提前告诉他们要拜访的人上帝为什么对他们说话(但以理书 8:16-17、10:12、路加福音 1:13、30-31、路加福音 2:10)。

这次拜访哥尼流的原因是上帝听了他的祷告。上帝对他的祷告和施舍感到高兴。哥尼流的祷告、他的请求和对上帝的赞美,以及他的施舍、他给凯撒利亚犹太人的慈善经济援助,都已升上天堂,升入天堂

这让人想起摩西律法中的献祭是为了升到上帝面前并取悦他。在旧约中,为了服从或忏悔上帝而献上的食物祭祀被描述为升到天堂,在上帝面前散发出“舒缓的香气”(创世记 8:21,利未记 1:17,3:5,3:16)。事实上,希伯来语“olah”被翻译成英文为“燔祭”,字面意思是“上升” (见我们对《民数记》6:13-20 的评论) 。无论是在旧约还是新约中,上帝想要闻的并不是肉的烹饪味道,而是背后的心,是寻求认识上帝并信任他的人(何西阿书 6:6,诗篇 51:16-19)。

当人们做上帝眼中正确的事情,分享他们拥有的东西,爱邻如己,把穷人的需要放在自己需要之前时,上帝会感到高兴,这并不奇怪。这种爱和慷慨就像一种芬芳的祭品一样,在上帝面前升起,

“不要忽视行善和分享,因为上帝对这样的牺牲感到高兴。”
(希伯来书 13:16)

“并要凭爱心行事,正如基督爱你们,为我们舍己,当作馨香的供物和祭物献与神。”
(以弗所书 5:2)

神看见了哥尼流的虔诚。他的祷告和施舍在神面前都是纪念,意味着神记得,这对他来说是特殊的、值得纪念的。在这种情况下,神记得哥尼流的这些善行,现在要奖励他。

天使告诉哥尼流上帝对他很满意后,便给百夫长下达命令: “你打发人往约帕去,请一个称呼彼得的西门来。这人住在海边一个硝皮匠西门的家里。房子在海边上。” (第 5-6 节)

天使告诉哥尼流使徒彼得的确切位置,就是他在约帕房子,在海边一个名叫西门的硝皮匠家里(使徒行传 9:43)。这所房子的具体位置尚不清楚,但至今仍有一些传统地点(见一个传统地点的图片)

异象就这样结束了。上帝正在安排西门彼得哥尼流见面。他们相距不远,只有三十英里左右。即使在那个年代,距离也不算太远。步行一整天,或者一天加一个早晨,这取决于步行者。哥尼流驻扎的凯撒利亚被希律王变成了海港,他沉没了装满灰烬的船舱,形成了一个人工港口。约帕有一个天然港口,自古以来就是一个港口。几个世纪前,约拿从约帕出发,逃离上帝(约拿书 1:3)。有人声称约帕(现代的雅法)是世界上持续使用的最古老的港口。有证据表明,它已经运行了 4,000 多年。

哥尼流服从命令很快。他习惯于接受和下达命令。他承认天使的权威。因此,当与他说话的天使离开后,哥尼流叫来两个仆人和他贴身侍从中的一名虔诚士兵(第 7 节) 这些使者是他信任的人。这两个仆人可能也是上帝的崇拜者,因为我们知道不仅哥尼流敬畏上帝他的全家也都敬畏上帝(第 2 节)。

被派去保护这两个仆人的士兵也很虔诚,表明他也是以色列上帝的信徒。这些仆人士兵哥尼流私人随从。他们一直陪伴着他,他们可靠又忠诚。任何三个人都会听从百夫长的命令去完成这次旅程和任务,但哥尼流似乎派了三个他不仅信任的人,而且这些人也和他一样信奉上帝,而且会更加投入地完成这项任务。

路加写道,哥尼流向他们解释了一切之后,就打发他们去约帕(第 8 节)。他向他们解释了一切,这意味着他告诉了他们天使来访的完整故事。由于他们也是虔诚的,所以他们会心甘情愿地、热切地前往。他们会兴奋地去看看上帝在做什么;看看这个名叫彼得的西门会告诉他们什么。

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