Apocalipse 13:16-18 explicação

Nível de revisão

A besta aumenta sua perseguição ao proibir qualquer um que não tome sua marca de participar do sistema econômico mundial. Somos informados do número da besta: seiscentos e sessenta e seis.

Continuando a visão, em Apocalipse 13:16-18, João fala do que é frequentemente chamado de “marca da besta”. Ele registra que a segunda besta faz com que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, fez que lhes fosse dada uma marca na mão direita ou na testa (v. 16).

Infere-se que essa marca está conectada a um juramento de lealdade e submissão, pois o contexto imediato fala de submissão completa do mundo à besta. Apocalipse 13:12 declarou que o falso profeta, a segunda besta na visão, “faz com que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta”. A submissão à besta vai muito além da mera conformidade. O que é necessário é adorá-la.

A linguagem abrangente - todos… pequenos e grandes, ricos e pobres (v.16 ) - destaca o alcance global da besta através de fronteiras sociais e econômicas. Ninguém é imune; poder, status ou riqueza não oferecem escapatória dessa marca, que é um sinal obrigatório de devoção. Ela indica uma era de controle global sem paralelo na história anterior, unindo todas as classes sob a religião do falso profeta que requer adoração e submissão total à primeira besta.

A marca na mão direita ou na testa (v.16) espelha o “Shema”, a antiga confissão de fé judaica, onde a Palavra de Deus deveria ser amarrada nas mãos e testas (Deuteronômio 6:6-8). Esta passagem foi citada por Jesus como sendo o primeiro e maior mandamento, que era amar a Deus com todo o coração, mente e força (Mateus 22:37-39). Aqui a besta inverte totalmente o comando de Deus e o aponta para si mesma.

Essa perversão do maior mandamento é consistente com o objetivo original de Satanás que levou à sua queda, conforme revelado em Isaías 14:12-15. Nessa passagem, Satanás/Lúcifer proclamou: “Subirei ao céu; erguerei meu trono acima das estrelas de Deus.” Satanás, por meio de seus instrumentos da primeira e segunda bestas, agora criou uma falsificação do primeiro e maior mandamento de amar e servir a Deus com todo o seu ser.

Vale a pena refletir que Deus oferece vida para observar Seus mandamentos e avisa que a morte resultará da desobediência, mas deixa a escolha sem coerção (Deuteronômio 30:19). Deus nos informa das consequências em vez de impor através do uso da força. Dessa maneira, Deus honra a escolha que Ele deu aos humanos, os seres que Ele criou à Sua própria imagem, enquanto informa com antecedência as consequências de tal escolha (Gênesis 1:26). Enquanto Deus honra a escolha, Satanás exige submissão. A besta usa seu vasto poder para proibir qualquer um que se recuse a receber sua “marca” de comprar ou vender: a fim de que ninguém pudesse comprar ou vender senão o que tivesse a marca, o nome da besta ou o número do seu nome (v. 17).

Isso demonstra que nessa futura temporada profetizada de três anos e meio, que Jesus chamou de um tempo de “grande tribulação”, a neutralidade será impossível. Haverá apenas duas categorias de pessoas: aqueles que adoram a Deus e aqueles que adoram a besta. Isso é o mesmo que aqueles que recebem a marca da besta e aqueles cujo nome está escrito no “livro da vida do Cordeiro que foi morto” (Apocalipse 13:8).

Essa mesma tensão estava presente na própria era de João, pois os cristãos tinham que declarar “César é Senhor” ou sofrer as consequências. João estava sofrendo como um exilado por seu testemunho de Jesus quando recebeu essa visão (Apocalipse 1:9). As perseguições intermitentes e regionais durante o império romano foram um prenúncio, uma tribulação de dores de parto que pressagiou o tempo de grande tribulação. Durante esse tempo de grande tribulação, a perseguição aos crentes será persistente e global.

Isso leva ao resultado preocupante: ele prevê que ninguém poderá comprar ou vender, exceto aquele que tem a marca, seja o nome da besta ou o número do seu nome (v. 17). O comércio e as necessidades diárias se tornam armas contra aqueles que se recusam a receber a marca da besta: ninguém poderá comprar ou vender, exceto aquele que tem a marca. Ao controlar o comércio, o falso profeta exerce pressão econômica como uma ferramenta de conformidade forçada.

A implicação é que as provisões da vida comum — comprar comida, operar um negócio, buscar cuidados médicos — se tornam impossíveis sem receber a marca da besta. Em Apocalipse 12:14-17, houve uma libertação de Satanás para a mulher, que é Israel. Talvez haja um sistema alternativo subterrâneo desenvolvido que permitirá que alguns sobrevivam. É possível que muitos martírios ocorram por fome ou exposição devido à exclusão da atividade econômica porque não aceitaram a marca da besta (Apocalipse 17:6).

Por toda a Escritura, os crentes são exortados de que a vida vem de Deus. Às vezes, Deus provê milagrosamente a vida física, como Israel sendo alimentado pelo maná (Deuteronômio 8:16) ou Elias sendo alimentado por corvos (1 Reis 17:2-6). Jesus usou o exemplo do maná para fazer um ponto maior, que a verdadeira vida vem por meio Dele mesmo, que é a Palavra Viva (João 6:47-50). Quer vivamos ou morramos fisicamente, viver fielmente ao Senhor leva à vida que dura para sempre.

Ter vida é ter conexão. Vencer como Jesus venceu é estar totalmente conectado com o propósito para o qual Deus nos criou. Embora criados inferiores aos anjos, os humanos foram feitos para ter domínio sobre a terra a fim de silenciar Satanás, o inimigo de Deus (Salmo 8:1-6). Os crentes seguem Jesus na restauração de nosso propósito original quando sofremos como Ele sofreu (Romanos 8:17b, Hebreus 2:9). Nós vencemos como Ele venceu servindo como uma testemunha fiel (grego “martys”) por meio de viver um testemunho fiel (grego “martyria”).

Todos os crentes são exortados a viver como testemunhas fiéis que não temem rejeição, perda ou morte, a fim de ganhar a imensa bênção que Jesus promete para aqueles que vencerem como Ele venceu (Apocalipse 1:3, 3:21). Jesus restaurou a “glória e honra” que os humanos receberam para reinar sobre a terra através do “sofrimento da morte” (Hebreus 2:9). Ao seguir a vontade de Seu Pai, até a morte, Ele ganhou a grande recompensa de ser colocado sobre todas as coisas (Filipenses 2:5-9). Jesus deseja trazer “muitos filhos à glória” através do seguimento de Seu exemplo de ser uma testemunha fiel. Alguns serão poupados pela fé, alguns serão martirizados pela fé. Todos recusarão a marca da besta.

Infere-se que aceitar uma “marca” que seja o nome da besta ou o número do seu nome constitui adoração à besta. O nome de alguém nas escrituras é como o conceito moderno de uma “marca”. Uma marca é a soma e a substância de tudo o que uma pessoa ou empresa faz. Da mesma forma, um nome representa a identidade completa de uma pessoa. Infere-se que aceitar o nome da besta como uma marca é concordar em pertencer à besta e ao seu reino. Em breve veremos que aqueles que escolherem pertencer à besta se juntarão a ela em seu julgamento iminente (Apocalipse 14:9-11). Assim, Deus fornece aqui aviso suficiente ao Seu povo para não aceitar a marca da besta.

O número da besta é apresentado como um equivalente ao seu nome. Cada letra hebraica também recebe um valor numérico; o hebraico nesta era não tinha caracteres numéricos. Há uma tradição no judaísmo chamada “gematria” que é dedicada ao estudo de padrões e conexões associados ao valor numérico das palavras.

Um exemplo bastante aparente pode ser visto em Mateus 1. O valor numérico da palavra hebraica que se traduz para o inglês como “Davi” é quatorze. Vemos em Mateus 1:1 que Jesus é chamado de “filho de Davi”, que é o “filho de quatorze”, por assim dizer. Então a genealogia de Jesus é resumida como três segmentos de “quatorze”:

“Assim, todas as gerações desde Abraão até Davi são catorze gerações; também, desde Davi até o exílio em Babilônia, catorze gerações; e desde o exílio em Babilônia até o Cristo, catorze gerações.”
(Mateus 1:17)

Um leitor judeu familiarizado com a gematria veria prontamente “Davi, Davi, Davi” apontando para Jesus como o cumprimento do messias prometido, herdeiro de Davi, que se sentaria no trono de Israel para sempre (2 Samuel 7:13).

Não é de se surpreender, então, que nos seja dito um mistério, que o número da besta pode ser computado: Aqui está a sabedoria. Aquele que tem inteligência calcule o número da besta; porque é o número de homem. O seu número é seiscentos e sessenta e seis (v.18).

A capacidade de calcular o número da besta para estabelecer sua identidade provavelmente se refere à numerologia hebraica (gematria) que calcula o número de palavras com base na soma dos valores atribuídos das letras hebraicas. O número 666 será o número calculado para o nome da besta. Foi notado que uma versão hebraica de “César Nero” soma 666. Nero viveu de 54-68 d.C. Ele foi um anticristo de sua geração, impondo severa perseguição aos cristãos. No entanto, ele não cumpriu todos os sinais, então foi, portanto, um prenúncio.

Talvez a instrução para aquele que tem entendimento para calcular o número da besta seja pretendida como um meio de confirmação. Pode ser necessário incluir esse cálculo junto com as outras pistas para determinar o cumprimento final do anticristo cedo o suficiente para evitar receber sua marca e/ou fugir a tempo de evitar sua ira (Apocalipse 12:14-16, Mateus 24:15-18).

É notável que aqui fique claro que a besta é um homem. A besta tem capacidades sobrenaturais dotadas a ela pelo dragão, Satanás (Apocalipse 13:22-3). Mas ele é um homem.

Haverá outros sinais que acompanham este número da besta, que é um homem:

A besta será um líder global que sairá de um triunvirato de líderes ou reinos (Daniel 7:8, Apocalipse 13:16).
A besta fará um tratado com Israel, que reiniciará o relógio profético de Daniel 9:20-27. Este relógio foi pausado quando Jesus foi rejeitado, após 69 semanas de anos (483 anos). O tratado reiniciará o relógio que tem sete anos restantes (Daniel 9:27).
No meio da semana, ou período de sete anos, haverá uma “abominação da desolação” que envolve a besta (Mateus 24:15, Daniel 9:27).
Os três anos e meio restantes da “abominação da desolação” que ocorre no meio da “semana” de sete anos serão o que Jesus chamou de um tempo de “grande tribulação” (Mateus 24:21).

Talvez esse número de seiscentos e sessenta e seis confirme a identidade dessa besta para os 144.000 evangelistas judeus escolhidos por Deus e selados com Sua proteção para levar outros à segurança (Apocalipse 7:4). A frase Aqui está a sabedoria que se refere ao número da besta indica que o propósito do número é obter entendimento.

A sabedoria bíblica é a habilidade de viver de uma maneira construtiva. Viver de uma maneira construtiva é seguir o projeto de Deus. O projeto de Deus é que as pessoas vivam em harmonia umas com as outras, servindo às necessidades umas das outras. Pode ser que o discernimento do nome da besta através do uso da gematria permita que os 144.000 sirvam seu povo, avisando-os para fugir a tempo de evitar a destruição (Mateus 24:15-18).

No Antigo Testamento, a sabedoria se conecta a viver no temor do Senhor, que é colocar peso em agradar a Deus acima de agradar a qualquer outro (Provérbios 9:10). Os crentes do Novo Testamento são lembrados de que a verdadeira sabedoria repousa em Cristo, que é o cumprimento de todas as coisas (Colossenses 2:2-3). Exercitar a sabedoria levará a seguir a Deus e Seus caminhos.

Finalmente, a frase para o número é o de um homem (v. 18) ressalta que não importa quão imponente a besta possa parecer, ela continua sendo uma criação, amarrada a um humano, com limitações sob a soberania de Deus. Como vimos em Apocalipse 13:5, a besta recebeu autoridade apenas por quarenta e dois meses, o que é o mesmo que três anos e meio, usando o calendário lunar judaico de 360 dias.

Os crentes do Novo Testamento recebem o selo do Espírito Santo (Efésios 1:13). Isso oferece segurança para cada crente de que eles têm vida eterna em Cristo e são colocados permanentemente em Sua família. Parece que neste tempo de grande tribulação diferentes mecanismos estão em vigor. Parece nesta passagem que a segurança na família de Deus vem por evitar tomar a marca da besta; aqueles que tomam sua marca são julgados severamente (Apocalipse 14:9-10). Pode ser por isso que há uma advertência para a sabedoria identificar a besta e evitar tomar sua marca.

Essa mudança pode estar conectada à remoção do ministério restritivo do Espírito. 2 Tessalonicenses 2:7 prevê a remoção do ministério de restrição do Espírito e uma correspondente disseminação da iniquidade.

A remoção do ministério do Espírito de restringir o mal pode estar conectada com o evento previsto em 1 Tessalonicenses 4:17, onde os crentes são removidos da terra para encontrar Jesus no ar. Pode ser que o ministério de restrição do Espírito seja removido devido à ausência de Sua presença sendo manifestada pelo povo de Deus que está andando no Espírito.