Significado de Romanos 1:18-21

A justiça de Deus é revelada pelos homens e mulheres que exercem uma fé viva no Deus verdadeiro e vivo (Romanos 1:16, 17 - os versículos tema). Mas Deus não lida apenas com a justiça e a retidão no mundo. Como vimos nos versículos tema e no contexto da citação de Habacuque 2:4, Deus também lida com a impiedade e a injustiça vividas por aqueles que retem a verdade em injustiça:

A ira de Deus é revelada do céu contra toda a impiedade e injustiça daqueles que retêm a verdade em injustiça; porquanto o que se pode conhecer de Deus neles está manifesto; pois Deus manifestou. (v. 18-20)

Como veremos no capítulo 3, os oponentes de Paulo argumentarão que, uma vez que ele ensina que somos salvos pela graça de Deus, à parte da lei, então ele está dizendo que todos devem pecar o máximo possível (Romanos 3:7-8). Assim, no início desta carta, Paulo declara sua posição sobre o pecado: ele deve ser evitado devido às terríveis e graves consequências adversas que traz.

O pecado vem do orgulho. Viver no orgulho é dizer "farei o que quero" e viver em desobediência a Deus. Há uma consequência grave para o pecado: Deus derrama Sua ira sobre o pecado. Em Habacuque, Deus retirou Sua mão de proteção e permitiu que a ira dos babilônios caísse sobre Israel. Veremos nesta seção que Deus lida de maneira semelhante conosco como indivíduos.

Se insistirmos em viver com orgulho e reter a verdade em injustiça; porquanto o que se pode conhecer de Deus neles está manifesto; pois Deus manifestou. (v. 19), Deus nos julgará da mesma maneira. Deus removerá Sua proteção e nos "entregará" à nossa própria natureza pecaminosa. É importante observar que todos temos uma natureza pecaminosa. Os crentes recebem o poder da ressurreição de Jesus para superar nossa natureza pecaminosa. Mas esse poder só nos beneficia quando o utilizamos por meio de uma caminhada de fé.

No entanto, esse poder pode ficar sem uso. Se, em vez de usarmos o poder de ressurreição dado por Deus para superar o pecado, cedermos à nossa natureza pecaminosa, ainda podemos experimentar a consequência do universo moral de causa e efeito de Deus. E isso é a ira de Deus de nos entregar à nossa própria natureza.

A ira de Deus é revelada do céu (v. 18); ela é derramada em forma de julgamento sobre aqueles que andam em orgulho e desobediência a Deus. Quando somos julgados, ninguém pode alegar: "Mas eu não sabia". Deus colocou dentro de cada um de nós uma bússola moral: o conhecimento do que é certo e errado. Podemos ver isso em crianças. As crianças são rápidas em apontar as falhas morais dos outros; ouvimos elas fazendo declarações como: "Isso não é justo" ou "Ele não quer compartilhar".

No entanto, as crianças geralmente hesitam em aplicar a bússola moral a si mesmas, e esse é o problema fundamental: o orgulho. Sabemos o que é certo, mas queremos uma exceção para nós mesmos. Essa maneira orgulhosa de viver é o contraste com a maneira justa de viver, que vem apenas pela fé no caminho de Deus, como descrito nos versículos temáticos 1:16-17:

“Pois não me envergonho do evangelho, porque ele é poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e depois do grego. Pois no evangelho é revelada, de fé em fé, a justiça de Deus, como está escrito: Mas o justo viverá da fé.”

Deus nunca muda, e o mesmo julgamento que Deus aplicou ao orgulho no trecho de Habacuque 2:4 será aplicado 500 anos depois, na época em que Paulo está escrevendo Romanos, ou 2.500 anos depois para nós, nos dias de hoje.

Não somente Deus nos deu conhecimento de suas perfeições invisíveis (v. 20), o que deveria resultar em uma bússola moral, mas também Deus incorporou na criação ao nosso redor, amplas evidências de que Ele é o Criador e que somos criaturas que devem prestar contas a Ele. Mais adiante em Romanos, Paulo citará os Salmos para mostrar que a própria criação é suficiente para transmitir o evangelho, as boas novas (Romanos 10:16-18). Viver com orgulho contrasta com o modo justo de viver, que vem apenas pela fé de que o caminho de Deus é o melhor caminho.

Deus nunca muda. Ele não tolera um modo de vida orgulhoso. Ele incorporou uma relação de causa e efeito no universo moral, tão segura quanto a relação de causa e efeito que Ele projetou no universo físico.

É da natureza humana criar desculpas, mas quando se trata de responder a Deus por fazer o que é certo, as desculpas de ninguém serão válidas.

Embora as perfeições invisíveis dele, o seu poder eterno e a sua divindade, claramente se veem desde a criação do mundo (v. 20), tendemos a negá-las. Deus inseriu na criação ao nosso redor evidências abundantes de que Ele é o Criador e que somos criaturas responsáveis perante Ele. Mas com frequência ignoramos isso. Assim como crianças que têm a noção inata de que seus pais sabem melhor, tendemos a querer seguir nosso próprio caminho. Porém, sabemos, em última instância, que o caminho dos nossos pais é o melhor. Portanto, estamos sem desculpa e sofreremos as consequências das nossas escolhas.

Isso é verdade também para os crentes. Embora tenhamos recebido o poder da ressurreição para superar o pecado, a menos que caminhemos na fé, os crentes podem (e muitas vezes o fazem) negar o nosso Criador. Quando fazemos isso, trazemos sobre nós mesmos julgamento e ira como consequências do nosso comportamento: Porquanto, conhecendo a Deus, não o glorificaram como a Deus, nem deram graças; antes, se enfatuaram nas suas especulações, e ficou em trevas o seu coração insensato (v. 21).

Assim como os israelitas eleitos na época de Habacuque, o mesmo acontece com os crentes hoje em dia: a busca orgulhosa do próprio interesse leva ao julgamento. O julgamento específico mencionado neste trecho é que Deus removerá Sua proteção e nos entregará às nossas próprias naturezas pecaminosas. Nosso declínio ocorre quando deixamos de honrá-Lo como Deus. Em vez de reconhecer que Deus sabe o que é melhor para nós, afirmamos que sabemos o que é melhor.

E em vez de agradecer por nossas circunstâncias, insistimos que temos direito a circunstâncias que são "melhores". Exigimos "mais". Em cada caso, o que desejamos é inatingível e inevitavelmente levará à frustração e à ruína. "Mais" é sempre o que não temos. Quando dizemos que "mais" nos fará felizes, então nos destinamos a uma vida de miséria, pois nunca podemos ter "mais".

Paul descreve esse viver fora da realidade como se tornar fútil em suas especulações. Acabamos vivendo em um mundo imaginário de nossa própria criação, levando à nossa própria destruição e resultando em um enfraquecimento de nossa própria saúde mental — ficou em trevas o seu coração insensato.

Deus nos entregando às nossas naturezas pecaminosas é semelhante à imagem de Deus removendo Sua proteção e entregando Israel aos babilônios invasores, como mencionado em Habacuque 2:4 (citado no versículo temático de Romanos 1:16-17). Deus nos deu o Seu poder de ressurreição para vencer o pecado, mas se recusarmos a usar esse poder e em vez disso seguirmos nossa própria orientação egoísta, Deus nos julgará removendo Sua proteção e nos dando o que pedimos. Isso será explicado na próxima seção.