O que são emoções? E como devemos reagir a elas?

As emoções são uma dádiva de Deus, mas podem ser um obstáculo se não as administrarmos bem. Elas podem enriquecer nossa vida e nos ajudar a apreciar sua plenitude. As emoções podem ter uma influência e um poder tremendos sobre como percebemos nossas circunstâncias e como reagimos a elas. No entanto, as emoções tendem a se fixar excessivamente na narrativa que nossa mente nos conta, e essa narrativa raramente é totalmente verdadeira.

Devemos ouvir quando as emoções nos dizem que é preciso agir, mas tomar decisões sobre como agir com base na fé no que é certo e verdadeiro, seguindo o poder do Espírito. Embora as emoções sejam boas mensageiras, são péssimas mestras.

Existem três maneiras básicas de lidar com nossas emoções:

Podemos nos entregar às nossas emoções.
Podemos suprimir nossas emoções.
Podemos gerir as nossas emoções.

Deus não quer que nos submetamos ou reprimamos nossas emoções. Ele quer que as administremos.

Devemos administrar nossas emoções.

Administrar significa gerir ou cuidar de algo que pertence a outrem.

Administrar nossas emoções significa gerenciá-las com sabedoria, reconhecendo-as como um dom que Deus nos concedeu, em vez de sermos dominados por elas ou negarmos sua existência. É a prática de reconhecer o que sentimos, compreender por que o sentimos e direcionar essas emoções para o que é verdadeiro e bom.

Gerir uma emoção significa ouvir a sua mensagem sem deixar que ela dite a nossa resposta. Envolve reconhecer o que sentimos. Devemos considerar como os nossos sentimentos nos inclinam a reagir e escolher como devemos agir. As emoções são sinais valiosos que precisam de direção, não mestres que exigem obediência nem inimigos que devem ser silenciados.

Nossas emoções fazem parte da vida que Deus nos deu, e somos chamados a administrá-las com sabedoria. Quando as emoções são reconhecidas, examinadas e guiadas pela verdade, elas se tornam aliadas em vez de adversárias.

Uma das melhores maneiras de gerenciar nossas emoções, especialmente reações emocionais intensas, é desacelerar e refletir antes de agir. Não podemos controlar o que ou como nos sentimos inicialmente, mas sempre controlamos como agimos e reagimos ao que estamos sentindo. Portanto, sempre que SENTIRMOS emoções, devemos PENSAR antes de AGIR. Siga o acrônimo: "LIDD" (em inglês, "pense antes de agir").

1. L = Ouvir

O primeiro passo é ouvir.

As emoções comunicam informações. Escutar nossas emoções significa reconhecer o que elas nos dizem para acreditar ou fazer. Escutar significa prestar atenção ao que sentimos, em vez de ignorar ou reagir instantaneamente. Escutar não significa obedecer ao que nossos sentimentos nos dizem para acreditar ou fazer. Escutar nossas emoções nos proporciona uma pausa que nos permite perceber nossa raiva, medo, tristeza, etc., antes que nos dominem.

2. I. = Investigar

Em seguida, devemos investigar nossas emoções.

Investigar nossas emoções significa considerar o que as causa e se são legítimas. Mais importante ainda, investigar nossas emoções significa considerar o que elas nos dizem para fazer, quais as possíveis consequências dessas ações e quais ações alternativas poderíamos tomar. Devemos considerar o resultado da ação e determinar se ela está de acordo com os valores de Deus.

Em termos bíblicos, isso significa calcular o preço a pagar. Seguir a Deus nos custará aprovação e prazeres mundanos, mas nos dará propósito, herança eterna e intimidade com Ele. Seguir o mundo pode nos dar bens temporários, mas nos custará a aprovação de Deus e o desperdício da recompensa eterna. Seguir a Deus é sempre do nosso maior interesse.

3. D. = Decidir

Então, devemos decidir como agir. Há apenas três coisas que controlamos: as ações que tomamos, em quem confiamos e a perspectiva que escolhemos. Depois de ouvir e investigar, podemos submeter todos os nossos pensamentos àquilo que é verdadeiro e correto. Podemos confiar que Deus tem o nosso bem em mente quando nos deu os Seus mandamentos, e podemos adotar uma perspectiva verdadeira baseada na Sua palavra e na direção do Espírito Santo. Munidos do escudo da fé e do capacete da verdade, estamos prontos para decidir como agir.

Devemos sempre agir em harmonia com os valores de Deus. Se o que nossas emoções nos dizem para fazer estiver de acordo com os valores de Deus, então devemos agir de acordo com os valores de Deus. Mas se o que nossas emoções nos dizem para fazer não estiver de acordo com os valores de Deus, não devemos fazer o que elas nos dizem para fazer.

Decidir como devemos reagir é uma das três coisas que podemos controlar. (As outras duas coisas que podemos controlar são em quem confiamos e nossa perspectiva). Podemos controlar nossas ações, mas não podemos controlar nossos sentimentos.

4. D. = Dispensar

O quarto e último passo é deixar de lado nossas emoções. Devemos pedir que elas retornem ao seu posto e agradecê-las por cumprirem sua função de nos dizer que é preciso agir.

Isso é feito depois de decidirmos como agir e responder ao que nossas emoções nos dizem. Ignorar significa dizer às nossas emoções: "Obrigado (emoções) por trazerem este assunto à minha atenção. Já tomei minha decisão e cuidarei do resto. Vocês (emoções) podem voltar ao seu posto." Ignorar nossas emoções é uma forma de silenciar o alarme para que possamos nos concentrar em fazer o que precisa ser feito.

Durante as horas finais antes da cruz, Jesus controlou suas emoções e demonstrou o que significa lidar fielmente com sentimentos aparentemente avassaladores. Ele fez algo notavelmente semelhante ao LIDD (Living Income and Disability - Lidar com o Desconforto e a Incapacidade de Dirigir) ao enfrentar o peso emocional esmagador do que estava prestes a sofrer.

Após celebrar a Páscoa com seus discípulos, Jesus foi com eles para um lugar chamado Getsêmani (que significa "Lareira de Azeitonas"). Ali, na quietude da escuridão da noite, Ele enfrentou todo o peso do que estava prestes a acontecer. A cruz estava próxima. Seus amigos mais próximos não conseguiam ficar acordados com Ele. O fardo do pecado da humanidade e a agonia da separação do Pai pesavam intensamente sobre seu espírito.

Jesus disse aos seus discípulos:

"Minha alma está profundamente aflita, a ponto de desejar a morte; permaneçam aqui e vigiem comigo."
(Mateus 26:38)

Essas palavras revelam a intensidade da angústia emocional de Jesus. Mesmo nesse momento de profunda tristeza, Jesus demonstrou como lidar com as emoções com perfeita sabedoria.

Jesus começou por ouvir as suas emoções em vez de as reprimir ou ser dominado por elas. Ele reconheceu a sua tristeza honestamente e permitiu-se senti-la plenamente (Mateus 26:38).

Então Jesus investigou o significado daquela tristeza e para onde ela o levaria, levando-a ao Pai em oração.

"E, adiantando-se um pouco além deles, prostrou-se com o rosto em terra e orou, dizendo: 'Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice.'"
(Mateus 26:39a)

Jesus examinou suas emoções à luz da verdade. Ele identificou a causa de sua angústia — o "cálice" de sofrimento e julgamento que estava prestes a carregar — e a apresentou a Deus. Ao encarar seus sentimentos com honestidade e buscar compreensão, Ele demonstrou que as emoções devem ser compreendidas e examinadas, não ignoradas ou obedecidas.

Após ouvir e investigar, Jesus decidiu fazer o que era certo.

Suas emoções clamavam por alívio, mas sua vontade estava alinhada com a vontade de seu Pai.

"Contudo, não seja como eu quero, mas sim como Tu queres."
(Mateus 26:39b)

Nessa única frase, Jesus transformou sua dor em obediência. Sua decisão de se submeter à vontade do Pai foi a vitória da fé sobre o sentimento.

Tendo feito essa escolha, Jesus afastou a turbulência emocional que ameaçava dominá-lo. E quando seu traidor chegou, ele estava pronto para sofrer e suportar o que fosse necessário, segundo a vontade de seu Pai, para o bem do mundo e sua glória eterna como ser humano.

“…Eis que a hora está próxima, e o Filho do Homem está sendo entregue nas mãos de pecadores. Levantem-se, vamos!”
(Mateus 26:45b-46)

A Epístola aos Hebreus nos convida a imitar a fé e a perspectiva de Jesus ao lidarmos com nossas próprias provações e sofrimentos, bem como com as enormes emoções que frequentemente os acompanham:

"Portanto, deixemos de lado tudo o que nos atrapalha e o pecado que tão facilmente nos envolve, e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para Jesus, autor e consumador da nossa fé. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-se à direita do trono de Deus."

Considerem aquele que suportou tamanha hostilidade dos pecadores contra si mesmo, para que vocês não se cansem nem desanimem.
(Hebreus 12:1b-3)

O processo LIDD — Ouvir, Investigar, Decidir e Dispensar — nos ensina a desacelerar e a gerenciar nossas emoções com sabedoria. Ele nos ajuda a reconhecer o que sentimos sem sermos dominados por esses sentimentos. Ao ouvir, criamos espaço para reconhecer o que está se agitando dentro de nós. Ao investigar, entendemos por que essas emoções surgiram e o que elas nos impulsionam a fazer. Ao decidir, alinhamos nossa resposta com o que é verdadeiro e bom. E ao dispensar, liberamos as emoções do controle assim que a ação correta for escolhida. Esse padrão nos permite vivenciar toda a gama de emoções, mantendo clareza, autocontrole e paz.

Existem três abordagens que podemos adotar em relação às nossas emoções: podemos nos submeter, suprimir ou gerir nossas emoções. Submeter-se às nossas emoções nos escraviza aos nossos impulsos. Suprimir nossas emoções enterra nossos sentimentos até que eles nos prejudiquem ou prejudiquem os outros. Mas gerir nossas emoções — guiado por princípios como o LIDD (Little Income Disability - Liderança, Disposição, Dependência) — transforma nossos sentimentos em uma ferramenta para crescimento e sabedoria. Quando aprendemos a gerir nossas emoções, somos capazes de vivenciar com maturidade a plenitude e a bondade da vida — sentindo profundamente, pensando com clareza e agindo corretamente.

Administrar nossas emoções é o caminho para a liberdade emocional, a força espiritual e a paz duradoura.

Não devemos nos submeter às nossas emoções.

Submeter-se às nossas emoções significa deixar que nossos sentimentos assumam o controle e decidam o que faremos. Isso acontece quando tratamos nossas emoções como ordens, em vez de informações. Em vez de ouvi-las e ponderar o que elas dizem, obedecemos como se estivessem sempre certas. Quando nos submetemos às nossas emoções, nossas escolhas são guiadas pelo impulso, em vez da sabedoria. A raiva nos diz para atacar, o medo nos diz para fugir, o ciúme nos diz para competir e o orgulho nos diz para nos defender. Submeter-se às nossas emoções lhes dá uma autoridade que nunca deveriam ter.

Ceder às nossas emoções é perigoso por vários motivos.

Ceder às nossas emoções nos faz perder a perspectiva da realidade.

Como mencionado anteriormente, as emoções são instáveis. Elas exageram, enganam e, muitas vezes, focam apenas no que parece bom ou ruim no momento. Depois que as emoções nos dominam e voltamos a nós mesmos, frequentemente dizemos que "perdemos a cabeça" — ou seja, perdemos o contato com o que realmente importa. Nunca devemos reagir de acordo com nossos sentimentos passageiros; devemos responder com a verdade e os valores de Deus.

Um exemplo bíblico disso é o rei Saul, cuja inveja de Davi o levou a se tornar cada vez mais paranoico, desconfiado de todos e a perder o contato com a realidade (1 Samuel 18-20).

Ceder às nossas emoções nos torna instáveis.

Nos tornamos como um navio à mercê do vento e das ondas de uma forte tempestade, sentindo as mudanças mais rapidamente do que a própria realidade. E quando as emoções nos dominam, à medida que nossos sentimentos mudam, nós também mudamos. Perdemos nossa direção e senso de propósito, e possivelmente até mesmo nossa identidade, enquanto nos transformamos constantemente na pessoa que nossos sentimentos dizem que somos.

"Como uma cidade dividida e sem muros."
É um homem que não tem controle sobre seu espírito."
(Provérbios 25:28)

Ceder às nossas emoções muitas vezes prejudica os outros ou a nós mesmos.

Quando somos dominados por sentimentos negativos, dizemos coisas que não deveríamos e fazemos escolhas das quais nos arrependemos mais tarde. Quando deixamos a raiva, o medo ou a inveja tomarem o controle, reagimos em vez de pensar. Palavras ditas no calor da emoção podem ferir profundamente e permanecer muito tempo depois que o momento passou. Decisões impulsivas tomadas para satisfazer ou expressar um sentimento podem prejudicar a confiança, ferir relacionamentos e criar consequências duradouras.

"Quem é paciente, demonstra grande entendimento;
Mas quem é irritável exalta a insensatez."
(Provérbios 14:29)

Moisés deixou que sua raiva contra o povo o levasse a golpear a rocha em desobediência a Deus. E por seu ato impensado, Moisés não teve permissão para entrar na Terra Prometida (Números 20:10-12).

Quando somos governados por sentimentos positivos, o perigo é diferente, mas igualmente real. Sentimentos como excitação, atração ou orgulho podem nos cegar para a sabedoria e nos convencer de que o que parece certo deve ser certo. Quando buscamos prazer, conforto ou aprovação sem discernimento, podemos justificar escolhas tolas ou egoístas porque nos fazem sentir bem no momento. O prazer pode embotar nossa consciência das consequências, e o otimismo pode nos levar a ignorar sinais de alerta. Quando as emoções positivas nos dominam, escolhemos nossa própria satisfação egoísta em detrimento do bem-estar dos outros e/ou priorizamos prazeres temporários em vez de alegria duradoura. Assim, nos tornamos escravos de tudo aquilo que nos faz sentir bem, mesmo que isso signifique ferir os outros. A verdadeira alegria e paz não vêm da satisfação dos nossos sentimentos, mas de viver em harmonia com Deus e amar o próximo como a nós mesmos.

Provérbios descreve uma pessoa que segue seus desejos lascivos (e as emoções que os confirmam) como um tolo que segue seu caminho "até que uma flecha lhe atravesse o fígado" (Provérbios 7:23a).

"Como um pássaro que corre para a armadilha,
Então ele não sabe que isso lhe custará a vida."
(Provérbios 7:23b)

Sansão arruinou a si mesmo (Juízes 16:1-21) e Davi manchou seu legado por meio do pecado sexual desta maneira (2 Samuel 11:2-5). Ambos agiram segundo seus desejos egoístas e lascivos. Em ambos os casos, suas emoções confirmaram a bondade de seus desejos perversos e os levaram à vergonha e à dor.

Então, quer sejamos regidos por emoções positivas ou negativas, muitas vezes magoamos os outros e a nós mesmos. Podemos nos sentir justificados no momento, mas quando a emoção passa, ficamos para trás, lidando com as consequências. Uma pessoa que age unicamente pela emoção é instável e oscilará entre arrependimentos — pedindo desculpas pelo que disse ou fez, tentando se redimir e se perguntando como as coisas saíram do controle tão rapidamente.

Seguir os sentimentos do coração não é liberdade, mas escravidão. A verdadeira liberdade não vem de fazer o que sentimos, mas de escolher o que é certo, mesmo quando nossas emoções discordam.

Não devemos reprimir nossas emoções.

Suprimir nossas emoções significa fingir que elas não são reais. Significa reprimi-las tanto que nos recusamos a reconhecer o que realmente estamos sentindo. Quando suprimimos as emoções, enterramos coisas vivas dentro de nós. Em vez de desaparecerem, essas emoções fermentam sob a superfície, acumulando pressão até vazarem ou explodirem de maneiras prejudiciais, frequentemente através de amargura, exaustão, cinismo ou raiva explosiva.

Quando as pessoas reprimem ou ignoram emoções dolorosas como tristeza, raiva ou medo, muitas vezes se insensibilizam também a todas as outras emoções. Isso pode nos deixar cada vez mais exaustos, vazios e incapazes de nos relacionarmos com os outros.

A repressão nos desconecta da realidade e nos impede de aprender o que nossas emoções estão tentando revelar. Ignorar as emoções não nos torna mais fortes; apenas nos cega para a realidade e impede a cura. A verdadeira força vem do reconhecimento honesto do que sentimos e da orientação desses sentimentos em prol do que é bom, real e correto.

Ao que tudo indica, um dos primeiros exemplos na história da humanidade de alguém que reprimiu suas emoções foi Caim.

Caim reprimiu sua raiva contra o SENHOR e seu ciúme para com seu irmão, porque a oferta de Caim não encontrou consideração diante de Deus (Gênesis 4:4-5):

"Então o Senhor disse a Caim: 'Por que você está irado? E por que o seu semblante está abatido? Se você fizer o bem, o seu semblante não se levantará? Mas, se você não fizer o bem, o pecado está à porta, à espreita; o seu desejo é contra você, mas você deve dominá-lo.'"
(Gênesis 4:6-7)

Em vez de seguir o conselho de Deus, Caim descontou sua raiva em seu irmão e assassinou Abel (Gênesis 4:8). Outros exemplos negativos de repressão de emoções incluem os irmãos de José escondendo sua raiva e, posteriormente, sua culpa por vendê-lo e encobrir o fato (Gênesis 37:4-28, 42:21), Saul escondendo sua inveja de Davi (1 Samuel 18:8-12) e Jonas nutrindo ressentimento contra Deus e Sua misericórdia (Jonas 4:1-4).

David escreve sobre a decadência interior e o entorpecimento exaustivo de esconder sua culpa e reprimir seus sentimentos:

"Quando me mantive em silêncio sobre o meu pecado,
Meu corpo definhou entre meus gemidos o dia todo.
Pois dia e noite a tua mão pesava sobre mim;
Minha vitalidade se esvaiu como se estivesse sob o calor febril do verão."
(Salmo 32:3-4)

Suprimir nossas emoções é tentar escravizá-las. É negar não apenas o que elas tentam nos revelar sobre a realidade, mas também quem Deus nos criou para ser: criaturas emocionais.

Todos os dias nos deparamos com a escolha de como lidar com nossas emoções: submetê-las, suprimi-las ou administrá-las. Submeter-se é tornar-se escravo do impulso, reagindo a tudo o que sentimos no momento. Suprimir é enterrar as emoções até que elas endureçam nossos corações e roubem nossa alegria. Mas administrar é caminhar com sabedoria e liberdade, gerenciando nossas emoções como dádivas de Deus, em vez de sermos dominados por elas.

O processo "LIDD" (Ouvir, Investigar, Decidir e Dispensar) é uma forma de gerenciarmos nossas emoções. Ouvimos nossas emoções como mensageiras, investigamos o que elas nos dizem, decidimos como agir de acordo com a verdade e, então, as dispensamos do controle.

Quando implementamos e gerenciamos nossas emoções de acordo com o plano de Deus, nossas emoções se tornam uma bênção que enriquece grandemente nossas vidas.