Efésios 3:8-12 observa que Paulo é o menor dos santos, provavelmente devido ao seu passado como perseguidor de crentes. Mas Paulo, o menos merecedor, recebeu de Deus a tarefa de pregar aos gentios sobre Jesus. Há uma riqueza espiritual em Jesus que não podemos compreender, e ela é oferecida tanto aos gentios quanto aos judeus. Que Deus ofereceria a salvação ao mundo inteiro era algo impensável até então; é um mistério que Deus agora revelou ao mundo. Os crentes em Jesus demonstram a sabedoria de Deus até mesmo aos anjos, que conhecem a Deus pela visão e não pela fé, mas a nossa fé os instrui em um nível mais profundo sobre Deus e o Seu caráter. Jesus Cristo cumpriu os planos de Deus para redimir a humanidade, dando-nos acesso livre e livre a Deus, com quem fomos reconciliados.
Em Efésios 3:8-12, Paulo acrescenta mais um detalhe ao mistério da co-herança dos gentios no reino de Cristo, ou seja, que isso faz parte de um plano cósmico que demonstra a sabedoria de Deus até mesmo aos habitantes do céu. Ele começa reconhecendo sua própria indignidade de ser um instrumento da misericórdia de Deus: "A mim, o menor de todos os santos, foi dada esta graça de anunciar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo e trazer à luz a administração do mistério que, desde os séculos, esteve oculto em Deus, que criou todas as coisas" (vv. 8-9).
Paulo continua o pensamento da seção anterior, onde mencionou sua nomeação como apóstolo dos gentios e instrumento de Deus para dar a conhecer o grande mistério agora revelado: que aos gentios foi concedido participar da herança e das promessas de Jesus, o Cristo ou Messias ungido de Deus. Que os gentios pudessem ser coerdeiros com Cristo é impensável; contudo, é (Romanos 8:17).
Paulo se autodenomina o menor de todos os santos porque, antes de crer em Jesus, perseguia a igreja de Jesus (1 Coríntios 15:9). A palavra grega traduzida como "santos " é frequentemente traduzida como "santo" e significa simplesmente "separado". Neste contexto, Paulo usa "santos" para se referir a todos os crentes. Ele diz que, embora seja o menor de todos os crentes, Deus o escolheu para receber o Seu favor, ou graça, para ser designado apóstolo.
Sua função como apóstolo era fazer duas coisas: pregar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo e revelar o que é a administração do mistério.
As riquezas de Cristo são, de fato, insondáveis. Que Jesus não apenas tenha morrido em nosso lugar, mas também nos tenha concedido o status de filhos de Deus com uma herança eterna é, de fato, insondável. Como Jesus diz em Apocalipse 3:18-21, todos nós temos acesso a grandes riquezas por meio da comunhão com Ele.
A segunda tarefa principal atribuída a Paulo foi revelar o que é a administração do mistério. Novamente, o mistério aqui é que os gentios receberão uma parte plena com os judeus como co-herdeiros e participantes da promessa em Cristo. O substantivo grego “oikonomia” é traduzido como administração no versículo 9. Essa palavra deriva de “oikos” (casa) e “nomos” (lei/costume). “Oikonomia” também é traduzido como “gestão” e “mordomia” nas Escrituras. Paulo está proclamando que a prática costumeira de Deus Pai é oferecer o dom da graça a toda a humanidade (judeus e gentios igualmente).
Esta é a beleza de Yahweh, o único Deus verdadeiro: Ele não impõe nenhuma condição ao Seu amor por Sua criação. Ele estabeleceu um plano para que judeus e gentios pudessem permanecer com Ele em comunhão, tanto temporal quanto eterna. Paulo agora apresenta outra grande surpresa em termos do que esse plano realizará, inclusive no âmbito espiritual: para que a multiforme sabedoria de Deus seja agora manifestada, por meio da igreja, aos principados e potestades nos lugares celestiais (v. 10).
Descobriu-se que o público principal sendo iluminado são os governantes e as autoridades nos lugares celestiais. Isso é duplamente surpreendente. Os governantes e as autoridades mencionados na Bíblia, que são do reino celestial, incluem os anjos. E Paulo afirma aqui que os anjos estão aprendendo a multiforme sabedoria de Deus observando a igreja, que é composta por crentes em Cristo. Talvez seja por isso que 1 Pedro 1:12 fala de "coisas que os anjos anseiam contemplar".
Podemos observar que esses anjos estão na presença de Deus e podem vê-Lo e observá-Lo (Mateus 18:10). Eles falam com Deus, chegando até mesmo a aconselhar-se com Ele (1 Reis 22:19-20). Por que, então, aqueles que veem e falam com Deus aprenderiam de Sua multiforme sabedoria observando seres humanos que Ele redimiu pela fé? A resposta provavelmente reside naquilo que, em primeiro lugar, leva as pessoas à igreja: a fé.
A fé é crer no que não se vê, como se o visse (Hebreus 11:1). Quem vê não pode crer, porque vê. O fato de os governantes e as autoridades nos lugares celestiais observarem os seres humanos para compreender a multiforme sabedoria de Deus é mais uma prova de quão insondáveis são as riquezas de Deus em Cristo!
Isso nos dá uma grande compreensão de muitas outras passagens bíblicas que indicam a ênfase de Deus na fé. Hebreus 11:6 nos diz que a fé é uma necessidade para agradar a Deus. Jesus disse ao seu discípulo Tomé: "Porque me viste, creste? Bem-aventurados os que não viram e creram" (João 20:29). Isso indica que os anjos podem ser bem-aventurados porque veem, mas estão estudando os seres humanos que vivem pela fé para obter uma compreensão maior e mais completa que não pode ser alcançada pela visão.
O fato de Jesus dizer a Tomé que aqueles que conhecem pela fé alcançarão maior bênção do que aqueles que veem nos mostra a imensa oportunidade que temos nesta vida de conhecer pela fé. Em João 17:3, Jesus define a “vida eterna” para os crentes, ou seja, a maior experiência da vida, como conhecer a Deus e a Jesus Cristo, a quem Ele enviou. Conhecer pela fé é alcançar a maior experiência da vida.
Vale a pena refletir que os crentes também conhecerão pela visão na era vindoura. Nossa oportunidade de conhecer pela fé é limitada a esta vida. Portanto, devemos nos esforçar para ver esta vida como uma oportunidade única na existência de conhecer pela fé. Parece também que o grau em que conhecemos pela fé nesta vida determinará nossa capacidade de conhecer pela visão na próxima.
Em Mateus 8, Jesus diz aos seus seguidores judeus que os gentios que demonstram fé (como o centurião romano com quem Ele interagiu nessa passagem) serão muito mais recompensados do que muitos judeus “filhos do reino” (Mateus 8:10-12). Essa perspectiva nos ajuda a entender por que Deus permitiria que Satanás devastasse Jó, um homem de quem Deus tinha muito orgulho (Jó 1:8, 2:3).
Se considerarmos a realidade das grandes recompensas que obtemos ao viver pela fé, juntamente com a ideia de João 17:3 de que conhecer a Deus nos leva à nossa maior realização, podemos inferir que Deus permitiu que Jó sofresse muito porque queria que ele alcançasse a maior realização possível nesta vida, através do conhecimento dEle pela fé. Isso parece ser confirmado pelo fato de Deus lhe ter dado recompensas terrenas para deixar isso claro aos observadores (Jó 42:10,Tiago 5:11).
O versículo seguinte fala desta realidade de que a fé dos crentes humanos mostra a sabedoria de Deus aos exércitos celestiais, dizendo: Isto estava de acordo com o eterno propósito que Ele realizou em Cristo Jesus, nosso Senhor, em quem temos ousadia e acesso confiante pela fé nEle (vv. 11-12).
O "isto" no versículo 11 refere-se ao versículo 10, que afirma que os cristãos são testemunhas da sabedoria de Deus e informam as hostes celestiais sobre Ele. Era o propósito eterno de Deus demonstrar-Se a toda a criação por meio do plano que Ele realizou em Cristo Jesus, nosso Senhor. Isso significa que Deus transformou o mal em bem. Seu propósito eterno não pode ser frustrado pela oposição de Satanás ou pelas falhas da humanidade. Por meio de Cristo Jesus, nosso Senhor, aqueles que estão em Cristo pela fé, por meio de seu testemunho, demonstram a multiforme sabedoria de Deus mencionada no versículo 10.
É em Cristo Jesus, nosso Senhor, que temos ousadia e acesso confiante por meio da fé nEle. Isso se aplica a todos os crentes em Jesus. Nossa ousadia em viver como testemunhas fiéis se fundamenta em ter acesso confiante por meio da fé. A palavra grega traduzida como "acesso" também aparece em Efésios 2:18, onde se refere a sermos feitos parte do corpo de Cristo por meio do Seu Espírito.
O acesso confiante de que Paulo fala pode ser aplicado a isso e a muitas outras coisas mencionadas nas Escrituras, incluindo:
Os crentes têm acesso ao próprio trono de Deus para encontrar ajuda em tempos de necessidade (Hebreus 4:16).
Podemos nos aproximar do trono de Deus para obter acesso ao verdadeiro Lugar Santo no céu “com plena certeza de fé”, para que nossos “corações sejam purificados de uma consciência culpada” (Hebreus 10:22).
Temos acesso contínuo pela fé na graça de Deus, visto que estamos em Cristo e Ele é o nosso intercessor (Romanos 5:2, 2 Timóteo 3:12).
Mas parece que o acesso específico a que Paulo se refere é o acesso a Deus por meio da oração. Na próxima seção, Paulo eleva uma oração a Deus pela iluminação e fortalecimento dos crentes de Éfeso. É importante notar que a oração de Paulo se concentra no crescimento espiritual e na compreensão da bondade de Deus, ignorando as circunstâncias.
Efésios 3:8-12
8 A mim, que sou menor do que o mínimo de todos os santos, foi dada essa graça de anunciar aos gentios as riquezas inescrutáveis de Cristo
9 e trazer à luz qual a dispensação do mistério que tem estado escondido, desde os séculos, em Deus, que criou todas as coisas,
10 para que, agora, a multiforme sabedoria de Deus, por meio da igreja, fosse conhecida aos principados e potestades nas regiões celestes,
11 segundo o propósito dos séculos, que ele fez em Cristo Jesus, nosso Senhor,
12 no qual temos a nossa ousadia e entrada em confiança por meio da nossa fé nele.
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Efésios 3:8-12 explicação
Em Efésios 3:8-12, Paulo acrescenta mais um detalhe ao mistério da co-herança dos gentios no reino de Cristo, ou seja, que isso faz parte de um plano cósmico que demonstra a sabedoria de Deus até mesmo aos habitantes do céu. Ele começa reconhecendo sua própria indignidade de ser um instrumento da misericórdia de Deus: "A mim, o menor de todos os santos, foi dada esta graça de anunciar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo e trazer à luz a administração do mistério que, desde os séculos, esteve oculto em Deus, que criou todas as coisas" (vv. 8-9).
Paulo continua o pensamento da seção anterior, onde mencionou sua nomeação como apóstolo dos gentios e instrumento de Deus para dar a conhecer o grande mistério agora revelado: que aos gentios foi concedido participar da herança e das promessas de Jesus, o Cristo ou Messias ungido de Deus. Que os gentios pudessem ser coerdeiros com Cristo é impensável; contudo, é (Romanos 8:17).
Paulo se autodenomina o menor de todos os santos porque, antes de crer em Jesus, perseguia a igreja de Jesus (1 Coríntios 15:9). A palavra grega traduzida como "santos " é frequentemente traduzida como "santo" e significa simplesmente "separado". Neste contexto, Paulo usa "santos" para se referir a todos os crentes. Ele diz que, embora seja o menor de todos os crentes, Deus o escolheu para receber o Seu favor, ou graça, para ser designado apóstolo.
Sua função como apóstolo era fazer duas coisas: pregar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo e revelar o que é a administração do mistério.
As riquezas de Cristo são, de fato, insondáveis. Que Jesus não apenas tenha morrido em nosso lugar, mas também nos tenha concedido o status de filhos de Deus com uma herança eterna é, de fato, insondável. Como Jesus diz em Apocalipse 3:18-21, todos nós temos acesso a grandes riquezas por meio da comunhão com Ele.
A segunda tarefa principal atribuída a Paulo foi revelar o que é a administração do mistério. Novamente, o mistério aqui é que os gentios receberão uma parte plena com os judeus como co-herdeiros e participantes da promessa em Cristo. O substantivo grego “oikonomia” é traduzido como administração no versículo 9. Essa palavra deriva de “oikos” (casa) e “nomos” (lei/costume). “Oikonomia” também é traduzido como “gestão” e “mordomia” nas Escrituras. Paulo está proclamando que a prática costumeira de Deus Pai é oferecer o dom da graça a toda a humanidade (judeus e gentios igualmente).
Esta é a beleza de Yahweh, o único Deus verdadeiro: Ele não impõe nenhuma condição ao Seu amor por Sua criação. Ele estabeleceu um plano para que judeus e gentios pudessem permanecer com Ele em comunhão, tanto temporal quanto eterna. Paulo agora apresenta outra grande surpresa em termos do que esse plano realizará, inclusive no âmbito espiritual: para que a multiforme sabedoria de Deus seja agora manifestada, por meio da igreja, aos principados e potestades nos lugares celestiais (v. 10).
Descobriu-se que o público principal sendo iluminado são os governantes e as autoridades nos lugares celestiais. Isso é duplamente surpreendente. Os governantes e as autoridades mencionados na Bíblia, que são do reino celestial, incluem os anjos. E Paulo afirma aqui que os anjos estão aprendendo a multiforme sabedoria de Deus observando a igreja, que é composta por crentes em Cristo. Talvez seja por isso que 1 Pedro 1:12 fala de "coisas que os anjos anseiam contemplar".
Podemos observar que esses anjos estão na presença de Deus e podem vê-Lo e observá-Lo (Mateus 18:10). Eles falam com Deus, chegando até mesmo a aconselhar-se com Ele (1 Reis 22:19-20). Por que, então, aqueles que veem e falam com Deus aprenderiam de Sua multiforme sabedoria observando seres humanos que Ele redimiu pela fé? A resposta provavelmente reside naquilo que, em primeiro lugar, leva as pessoas à igreja: a fé.
A fé é crer no que não se vê, como se o visse (Hebreus 11:1). Quem vê não pode crer, porque vê. O fato de os governantes e as autoridades nos lugares celestiais observarem os seres humanos para compreender a multiforme sabedoria de Deus é mais uma prova de quão insondáveis são as riquezas de Deus em Cristo!
Isso nos dá uma grande compreensão de muitas outras passagens bíblicas que indicam a ênfase de Deus na fé. Hebreus 11:6 nos diz que a fé é uma necessidade para agradar a Deus. Jesus disse ao seu discípulo Tomé: "Porque me viste, creste? Bem-aventurados os que não viram e creram" (João 20:29). Isso indica que os anjos podem ser bem-aventurados porque veem, mas estão estudando os seres humanos que vivem pela fé para obter uma compreensão maior e mais completa que não pode ser alcançada pela visão.
O fato de Jesus dizer a Tomé que aqueles que conhecem pela fé alcançarão maior bênção do que aqueles que veem nos mostra a imensa oportunidade que temos nesta vida de conhecer pela fé. Em João 17:3, Jesus define a “vida eterna” para os crentes, ou seja, a maior experiência da vida, como conhecer a Deus e a Jesus Cristo, a quem Ele enviou. Conhecer pela fé é alcançar a maior experiência da vida.
Vale a pena refletir que os crentes também conhecerão pela visão na era vindoura. Nossa oportunidade de conhecer pela fé é limitada a esta vida. Portanto, devemos nos esforçar para ver esta vida como uma oportunidade única na existência de conhecer pela fé. Parece também que o grau em que conhecemos pela fé nesta vida determinará nossa capacidade de conhecer pela visão na próxima.
Em Mateus 8, Jesus diz aos seus seguidores judeus que os gentios que demonstram fé (como o centurião romano com quem Ele interagiu nessa passagem) serão muito mais recompensados do que muitos judeus “filhos do reino” (Mateus 8:10-12). Essa perspectiva nos ajuda a entender por que Deus permitiria que Satanás devastasse Jó, um homem de quem Deus tinha muito orgulho (Jó 1:8, 2:3).
Se considerarmos a realidade das grandes recompensas que obtemos ao viver pela fé, juntamente com a ideia de João 17:3 de que conhecer a Deus nos leva à nossa maior realização, podemos inferir que Deus permitiu que Jó sofresse muito porque queria que ele alcançasse a maior realização possível nesta vida, através do conhecimento dEle pela fé. Isso parece ser confirmado pelo fato de Deus lhe ter dado recompensas terrenas para deixar isso claro aos observadores (Jó 42:10, Tiago 5:11).
O versículo seguinte fala desta realidade de que a fé dos crentes humanos mostra a sabedoria de Deus aos exércitos celestiais, dizendo: Isto estava de acordo com o eterno propósito que Ele realizou em Cristo Jesus, nosso Senhor, em quem temos ousadia e acesso confiante pela fé nEle (vv. 11-12).
O "isto" no versículo 11 refere-se ao versículo 10, que afirma que os cristãos são testemunhas da sabedoria de Deus e informam as hostes celestiais sobre Ele. Era o propósito eterno de Deus demonstrar-Se a toda a criação por meio do plano que Ele realizou em Cristo Jesus, nosso Senhor. Isso significa que Deus transformou o mal em bem. Seu propósito eterno não pode ser frustrado pela oposição de Satanás ou pelas falhas da humanidade. Por meio de Cristo Jesus, nosso Senhor, aqueles que estão em Cristo pela fé, por meio de seu testemunho, demonstram a multiforme sabedoria de Deus mencionada no versículo 10.
É em Cristo Jesus, nosso Senhor, que temos ousadia e acesso confiante por meio da fé nEle. Isso se aplica a todos os crentes em Jesus. Nossa ousadia em viver como testemunhas fiéis se fundamenta em ter acesso confiante por meio da fé. A palavra grega traduzida como "acesso" também aparece em Efésios 2:18, onde se refere a sermos feitos parte do corpo de Cristo por meio do Seu Espírito.
O acesso confiante de que Paulo fala pode ser aplicado a isso e a muitas outras coisas mencionadas nas Escrituras, incluindo:
Mas parece que o acesso específico a que Paulo se refere é o acesso a Deus por meio da oração. Na próxima seção, Paulo eleva uma oração a Deus pela iluminação e fortalecimento dos crentes de Éfeso. É importante notar que a oração de Paulo se concentra no crescimento espiritual e na compreensão da bondade de Deus, ignorando as circunstâncias.