约书亚记 8:3-9 含义

约书亚记 8:3-9 详细记载了攻打迦南城艾城的作战计划。

前文记载了耶和华对约书亚的指示,敦促他勇敢地带领以色列军队攻取艾城。艾城是迦南人的一座小城,位于伯特利（意为 "神的殿"）以东,靠近伯亚文。(意为 "邪恶之家") 神命令祂的立约子民从西面进攻艾城,出其不意地击溃其军队。与攻取耶利哥的指示不同,以色列人可以在攻取艾城后,将战利品据为己有（1-2节）。

这段经文描述了约书亚对以色列军队的指示以及他为这场战役制定的战略计划。他率领所有精兵上艾城。(第3节) "所有精兵" 指的是所有二十岁及以上,装备精良的士兵。约书亚遵照耶和华的命令,让战士们做好前往艾城的准备。由于艾城是一座小城,约书亚挑选了三万名英勇的战士,在夜间将他们派出去 。

在古代,军事领袖常常划定战线,将士兵 "分成百上千" 的阵型。(撒母耳记下 18:4) 他们有时也会在夜间部署军队,为第二天的战斗做准备。例如,"亚比米勒和他所有的追随者夜间起来,分四队埋伏,攻击示剑。"（士师记 9:34）

同样,约书亚挑选了三万精锐部队,并在夜间委派他们。他命令他们说:"看哪,你们要从城后伏击那城。"（约书亚记 8:4）约书亚敦促士兵们从西面进攻艾城,出其不意地攻击其军队。这完全是遵照上帝指示约书亚攻克艾城的方法。(约书亚记 8:2) 约书亚还告诫他们不要远离城池,要尽可能靠近堡垒。他们要时刻警惕任何动静,所以他要求所有人做好准备。

约书亚挑选了三万名英勇的战士,委派他们伏击西边的艾城。接下来,他揭示了计划的第二部分。他说:"我和所有跟随我的人都要接近那城。" （第5节）作为统帅,约书亚将率领主力部队从艾城东面发起进攻,对敌人展开正面攻势。

约书亚接着解释了从东面接近敌人的后果:他们像先前一样出来迎战我们时,我们必在他们面前逃跑。以色列攻打艾城失败后,约书亚派了一些人去侦察这座城。侦察兵回来后告诉约书亚,艾城很小,无需投入全部兵力。约书亚相信了侦察兵的报告,派出约三千名士兵攻打艾城。(约书亚记 7:4）但艾城的人 "击杀了他们约三十六人,追赶以色列人向东,沿着陡峭的山路,追赶他们到耶利哥方向" (约书亚记 7:5) 。

约书亚决定利用以色列人在艾城前的最初反应,以此迷惑并设下陷阱。他解释说:"他们必追赶我们,直到我们把他们引离城外。"（第6节）他的计划是引诱敌人出城,以便顺利入侵以色列的土地。敌人对埋伏毫不知情,会欣然追赶以色列人,以为他们像上次一样在我们面前逃跑。以色列人在上次交锋中已经撤退,因此艾城的人理所当然地会认为以色列人再次撤退。约书亚知道他的计划天衣无缝,于是他鼓励立约的百姓说: "我们必在他们面前逃跑。"

以色列的领袖指示三万名士兵,一旦艾城的居民上钩,他们该如何行动: "你们要从埋伏处起来,夺取那城。" （第7节）以色列的战士们攻取艾城,并非因为他们的军事实力和力量。正如约书亚所说: "耶和华你们的神必将那城交在你们手中。" 耶和华会安排以色列军队的行动,确保他们赢得艾城之战。因此,约书亚继续指示说: "你们夺取那城之后,就要放火焚烧那城。"（第8节）神的子民将焚烧艾城,如同他们焚烧耶利哥城一样 。

约书亚提醒以色列人他所传达的信息具有神圣的性质,说:"你们要照着耶和华的话去做。" 他又说:"看哪,我已经吩咐你们了。" 耶和华已经向约书亚保证他必能战胜艾城,并命令他 "设下埋伏"（约书亚记 8:2）。

希伯来语中译为 "耶和华" 的词是 "雅威," 祂是自有永有的神,曾在燃烧的荆棘丛中向摩西显现。(出埃及记3:14）这个名字常常强调神与以色列人之间的盟约关系。在这种关系中,雅威是至高无上的统治者,以色列是祂的附庸。祂是以色列的盟约伙伴,要求祂的子民完全顺服,这样祂才能赐予他们无尽的祝福。祂始终将他们的福祉放在心上。在我们所读的经文中,约书亚告诉百姓要严格遵守神的命令,这样神就会与他们同在,在战场上为他们争战,最终战胜艾城。

约书亚将这些指示传达给以色列人后,便遣散了他们（三万士兵） ,他们前往埋伏之地。(第9节）他们驻扎在伯特利和艾城之间,艾城西侧。伯特利位于耶路撒冷以北约十英里,距离艾城约一英里半。约书亚委派的士兵藏身于艾城西侧。但约书亚当晚留在百姓中间。也就是说,他与其余的以色列人一起留在营地,策划将艾城的人引出城外的计谋。

以色列第一次攻打艾城时,约书亚派了三千名士兵去攻打艾城,但他自己却没有随军出征。(约书亚记 7:4-5）这一次,他想亲自参与战斗,以此鼓舞百姓,让他们知道他就在身边,这样他们就能安心地跟随他的领导。这或许也是因为上帝曾吩咐约书亚说:"你待艾城和艾城的王,要照你待耶利哥城和耶利哥城的王一样"（约书亚记 8:2）。