Significado de 1 Samuel 17:1-3

Os Filisteus eram um dos principais inimigos de Israel. Eles habitavam no sul de Israel ao longo da costa marítima, mais ou menos na mesma área que a Faixa de Gaza moderna. Os Filisteus são mencionados em Gênesis 10:14, indicando uma conexão entre os Filisteus e os "captores". Alguns especulam que Captores se refere à ilha de Creta. Estudos recentes de DNA mostram que os Filisteus têm origem egeia ou grega. Acredita-se que tenham sido um povo navegante que chegou a Israel por meio de Creta no início ou meados da Idade do Bronze. Gênesis 21:34 diz que Abraão peregrinou entre os Filisteus por muitos dias. Essa peregrinação teria ocorrido aproximadamente mil anos antes do tempo de Saul e Davi.

Durante a batalha de 1 Samuel 17, os Filisteus reuniram seus exércitos para a batalha e cruzaram as terras pertencentes a Judá, reunindo-se em Socó. Socó era uma cidade nas colinas de Judá, significando "arbustiva". Veja o mapa na seção de Recursos Adicionais. Mas o acampamento real deles estava localizado entre Socó e Azequá, em Efaes-Damim. Socó e Azequá são mencionadas em Josué 15:35 como pertencentes à Tribo de Judá. Efaes-Damim é mencionado apenas uma vez na Bíblia, neste versículo, e significa "fronteira de gotas de sangue".

Liderados pelo primeiro Rei de Israel, Saul, os homens de Israel acamparam em uma montanha acima do vale de Elá. Elá é hebraico para "um carvalho". Os Filisteus ficaram na montanha de um lado, enquanto Israel ficou na montanha do outro lado do vale. Com cada exército acampado em uma colina oposta e o vale entre eles, pode-se imaginar que o barulho fosse amplificado porque o vale de Elá agiria como um anfiteatro natural. Se os exércitos se enfrentassem dessas posições, o fundo do vale se tornaria a linha de frente da batalha. É provável que, no riacho no fundo do vale de Elá, seja onde Davi mais tarde escolherá suas cinco pedras lisas para munição em sua funda.