Significado de Êxodo 16:1-21

Esta seção pode ser descrita da seguinte forma:

• A reclamação (16:1-3)
• A Promessa de Provisão (16:4-12)
• A Provisão de Maná e Codornas (16:13-21)

O versículo 1 relata para onde os israelitas viajaram em seguida. Depois do episódio em Mara (15:22-27), eles partem de Elim e toda a congregação dos filhos de Israel veio para o deserto de Sim, que fica entre Elim e Sinai. O "deserto de Sim" estava localizado provavelmente na parte sudoeste da Península do Sinai, ao sul de Elim. A palavra "Sim" é um topônimo relacionado ao Sinai. Esta parte da viagem ocorreu no décimo quinto dia do segundo mês após sua partida da terra do Egito. Assim, os israelitas deixaram Elim exatamente um mês depois de partirem do Egito (Números 33:3).

Em algum momento da jornada, toda a congregação dos filhos de Israel reclamou contra Moisés e Arão no deserto. A palavra "reclamou" é a mesma de 15:24 e, como dito lá, esta é uma palavra que implica rebelião contra Moisés e Arão. Note-se que "toda a congregação dos filhos de Israel", não apenas alguns, estavam envolvidos nesse processo. Compare o "povo" em 15:24 com "toda a congregação" aqui. Eles não reclamavam apenas entre si. Em vez disso, os filhos de Israel lhes disseram: "Queremos que tivéssemos morrido pela mão do Senhor na terra do Egito, quando nos sentássemos junto aos potes de carne, quando comêssemos pão em abundância; porque tu nos trouxeste a este deserto para matar toda esta assembleia com fome". Isso é semelhante à reação assustada deles ao verem os egípcios se aproximando em 14:10-12. Mas, aqui, sua reclamação está centrada na comida. Eles parecem estar dizendo que preferem ser escravos egípcios e trabalhar até a morte, mas ter comida, do que confiar no Senhor para satisfazer suas necessidades no deserto. A queixa é completamente injustificada à luz do fato de que os israelitas deixaram o Egito com “rebanhos e manadas, um número muito grande de gado" (Êxodo 12:38).

A resposta do SENHOR a esta última queixa (2-3) está nos versículos 4-13. O Senhor disse a Moisés: "Eis que farei chover pão do céu para vós". A palavra "Eis" demonstra que o SENHOR estava tentando chamar a atenção de Seu povo sobre Sua graciosa provisão de "pão" que aconteceria muito em breve. O SENHOR, então, acrescenta uma regra – o povo sairá e reunirá uma porção de um dia todos os dias. A ideia era dar ao povo apenas um dia de ração de pão era que Ele pudesse testá-los e ver se eles andariam ou não em Suas instruções.

Ao suprir à sua necessidade, o SENHOR também os testa para ver se seriam obedientes à Sua instrução. Instrução aqui é uma tradução da palavra hebraica “torah”, que também pode ser traduzida como "lei". Eles coletariam a ração de um dia (obedecendo assim à Sua palavra) ou coletariam mais e acumulariam (um sinal de não confiar Nele)? Isso deixaria claro o que estava em seus corações – obediência ou falta de fé. Uma exceção foi feita à provisão diária de pão. O SENHOR ordenou que no sexto dia, quando eles prepararem o que trouxerem, será o dobro do que eles reúnem diariamente. Como se verá a partir do v. 22, esta instrução deveria acomodar o sábado.

Observe que as pessoas são instruídas a coletar o dobro da quantidade diária no sexto dia, sem que saibam por que devem fazê-lo. Eles seriam informados mais tarde (23).

As palavras do SENHOR são, então, passadas aos israelitas. Na primeira declaração (6-7), Moisés e Arão disseram a todos os filhos de Israel: "À noite sabereis que o Senhor vos tirou da terra do Egito; e pela manhã vereis a glória do Senhor, pois Ele ouve os vossos resmungos contra o Senhor. Ou seja, a provisão vespertina deveria fornecer mais um sinal tangível de que o SENHOR os havia livrado do Egito e trazido para o deserto, e a provisão matinal era uma manifestação diária da glória do SENHOR (Seu poder soberano e grandeza).

Moisés acrescenta uma pergunta para o povo a respeito dele e de Arão: "E o que somos? Seus resmungos não são contra nós, mas contra o Senhor". Moisés demonstra humildade ao reconhecer diante do povo que havia sido a mão poderosa de Deus que os havia trazido para fora do Egito. Deus era seu verdadeiro líder. Portanto, quando reclamavam, estavam reclamando contra Deus. Esta é uma boa ilustração da razão de Números 12:3 dizer que Moisés era o homem mais humilde de toda a terra.

No versículo 8, Moisés diz: "Isso acontecerá quando o Senhor vos der carne para comer à noite, e pão para comer à noite, e pão para comer pela manhã. As palavras "isto acontecerá" não ocorrem no hebraico. Elas foram adicionadas para tornar a tradução mais compreensível. O versículo afirma que o SENHOR iria atender às suas necessidades duas vezes por dia – a "carne" de codorna (Salmos 105:40) à noite e o "pão" ("maná", v.31) pela manhã.

As provisões do alimento surgiram porque o Senhor ouviu suas reclamações contra Ele. E o que somos? Vossos reclamações não são contra nós, mas contra o Senhor. Observe como o SENHOR é o centro das atenções nos vv. 6-8. Ele era seu libertador e, agora, Ele era seu provedor, o verdadeiro alvo de suas "reclamações", não Moisés e Arão.

Nos v. 9-12, Moisés diz a Arão: "Dizei a toda a congregação dos filhos de Israel: Aproximai-vos diante do Senhor, porque ele ouviu os vossos resmungos". A palavra para "aproximar-se" é frequentemente usada no contexto de adoração e recebimento de instruções do Senhor. Eles deviam se aproximar, apesar do fato de o Senhor estar ciente de suas reclamações.

Neste ponto, ocorre algo incrível: Aconteceu quando Arão falou a toda a congregação dos filhos de Israel, que eles olharam para o deserto, e eis que a glória do Senhor apareceu na nuvem. Como afirmado no v. 7, a nuvem que representava a presença do SENHOR entre Seu povo apareceu novamente, como em 13:21-22, como seu Líder e em 14:19-20 como seu Protetor. Esta nuvem também será vista no Monte Sinai (19:9,16). O aparecimento da glória do SENHOR enquanto Arão estava falando dá ao povo outra indicação visual de que Arão era o porta-voz de Deus. Suas palavras não eram suas, mas de Deus. Assim, reclamar" contra Arão era reclamar contra as palavras do SENHOR e do próprio SENHOR.

Nos versículos 11-12, o Senhor fala a Moisés, dizendo: "Ouvi os resmungos dos filhos de Israel; falai-lhes, dizendo: Ao crepúsculo comereis carne, e pela manhã ficarás cheio de pão; e saberás que eu sou o Senhor teu Deus'". Nesta seção, o SENHOR afirma que ouviu suas reclamações (isto é, a rebelião) dos israelitas e, embora eles fossem dignos de julgamento por sua incredulidade, Ele graciosamente promete prover para eles carne e pão. Ele promete fornecer "carne" no final do dia e "pão" no início do dia. Em outras palavras, era uma provisão diária, ao invés de esporádica ou apenas quando as necessidades apareciam. O SENHOR parece estar ensinando ao povo que eles deveriam depender Dele para satisfazer suas necessidades todos os dias. Isso é semelhante ao que está na oração do Pai Nosso, que diz: "Dai-nos hoje o pão nosso de cada dia" (Mateus 6:11, Lucas 11:3). A dependência constante e diária de Sua graciosa provisão é o que Ele quer do Seu povo de aliança.

Em cumprimento do v. 12, aconteceu à noite que as codornas subiram e cobriram o acampamento, e pela manhã havia uma camada de orvalho ao redor do acampamento. O fornecimento de carne era na forma de codornas que aparentemente migraram da Arábia para o noroeste na primavera e retornaram no outono. O fato de as codornas chegarem ao acampamento israelita (não importava onde estivessem) em número necessário para alimentar 2 milhões de pessoas foi nada menos que algo milagroso. Uma nota interessante é que a frase "veio e cobriu" é usada na segunda praga para descrever a extensão da infestação (8:6). Aqui, a frase é usada para descrever uma bênção; em 8:6, é usada para descrever um julgamento.

Além disso, pela manhã, o "orvalho" apareceu no acampamento, o que é incomum no deserto seco. Mas esse "orvalho" era diferente, porque quando a camada de orvalho evaporava, eis que na superfície do deserto havia uma coisa fina parecida com flocos, fina como a geada no chão. Era aparentemente muito estranho. Como se vê na palavra para "flocos" (hebraico “khaspas”), ela é usada apenas neste versículo no Antigo Testamento. Era diferente de tudo o que tinham visto. Quando os filhos de Israel viram, disseram uns aos outros: "O que é isso?"

Para acabar com a confusão, Moisés lhes diz: "É o pão que o Senhor vos deu a comer. Os pequenos flocos que os israelitas encontraram não pareciam "pão". A palavra hebraica para "pão" (hebraico “lekhem”) era usada para tipos mais genéricos de alimentos, diferentes do que normalmente era considerado pão. O maná é descrito no versículo 31.

O versículo 16 contém os mandamentos do SENHOR a respeito de como coletar o maná. Primeiro, o povo deveria reunir de cada homem tanto quanto ele deve comer. Ou seja, eles tomariam um omer cada um de acordo com o número de pessoas que cada um tivesse em sua tenda. Um "omer" era aproximadamente 2 litros. Essa quantidade deveria ser recolhida para cada pessoa de uma família.

Os versículos 17 e 18 contêm outro milagre na história do maná. Em obediência à palavra do Senhor, os filhos de Israel o fizeram, e alguns coletaram muito e outros coletaram pouco. Em vez de coletarem um omer conforme instruído, alguns coletavam muito pouco e outros coletavam demais: Quando o mediram com um ômer, aquele que havia reunido muito não teve excesso, e aquele que havia reunido pouco não teve falta, cada um reuniu tanto quanto devia comer. Este parece ser mais um milagre para garantir que todas as pessoas tivessem comida suficiente para o dia. Aqueles que coletavam muito pouco maná ainda tinham o suficiente, e aqueles que coletavam muito (possivelmente por causa da ganância) tinham sua porção reduzida.

Porém, outro ato de desobediência ocorreu nos versículos 19-21. Como que para lembrá-los, Moisés lhes diz: "Que ninguém deixe nada disso até de manhã". Em vez de ouvi-lo e obedecer, eles não ouviram Moisés, e alguns deixaram parte dele até de manhã. O povo aparentemente pensou que tinha um plano melhor do que o SENHOR, então deixavam um pouco do maná até o dia seguinte.

Seus planos foram arruinados, porque o maná que sobrava criava vermes tornava-se imundo. A expressão "tornava-se imundo" foi usada para descrever o odor resultante dos peixes mortos no Nilo e das rãs mortas como resultado das pragas (7:18, 21; 8:14). Assim, qualquer maná que sobrasse iria feder caso fosse deixado da noite para o outro dia. E porque não o ouviram, Moisés se irritou com eles. Curiosamente, o texto não diz que Deus ficou zangado. Neste momento, Deus parece ser um instrutor muito paciente para o povo, como se compreendesse a dificuldade em fazer a transição de escravos para pessoas livres. Então, eles o coletavam a cada manhã, cada um o quanto deveria comer, porém quando o sol esquentava, ele derretia. O maná derretido era inútil como alimento e acabaria por desaparecer. O derretimento não apenas imporia a eles a rotina diária de coletar o maná, mas também permitiria que eles desenvolvessem um senso de dependência diária do Senhor para satisfazer suas necessidades.