Significado de Êxodo 8:1-15

A segunda praga começou com outro confronto entre Moisés e Faraó. Aconteceu, segundo 7:25, sete dias após a primeira praga. Isso deu ao Faraó muito tempo para libertar Israel, mas ele não o fez. Nesta praga, Moisés é instruído pelo Senhor a ir ao Faraó e dizer-lhe que não haveria prazo como na primeira praga ("pela manhã"). Ele transmitiu a mensagem do SENHOR: 'Assim diz o Senhor: 'Deixa o meu povo ir, para que me sirva'. Desta vez, o Senhor dá um ultimato ao Faraó. Ele deveria libertar os israelitas para adorá-Lo ou sofrer as consequências.

Aqui, a exigência é que Eles possam me servir. Nas duas exigências anteriores, Faraó foi ordenado a deixar os hebreus irem num caminho de três dias ao deserto para realizarem uma festa para o Senhor (5:1-3) e para servi-Lo no deserto (8:16) É possível que o significado dos três dias de viagem para o deserto era o tempo que os colocaria fora das fronteiras do Egito e longe do controle do Faraó. Também é possível que o pedido tenha sido realmente para uma viagem de três dias. No entanto, é mais provável que o pedido para fazer uma viagem de três dias implicasse ao Faraó que eles não retornariam. Estava claro para o Faraó e para os israelitas desde o início que um pedido para percorrer a distância de uma viagem de três dias para servir ao Senhor não indicava mesmo que eles voltariam. Este comentário presume que o pedido de libertar o povo para servir ao SENHOR indicava a todos, desde o início, que os israelitas não seriam obrigados a voltar.

O SENHOR também deu uma advertência ao Faraó: Mas se você se recusar a deixá-los ir, eis que eu ferirei todo o seu território com rãs. A palavra para "rãs" é usada apenas aqui e em dois outros Salmos, ambos se referindo a esta passagem (78:45; 105:30).

As rãs eram consideradas seres sagrados no Egito. Em algumas partes do Egito, eles realmente tinham medo dessas criaturas, acreditando que eram habitadas por espíritos malignos capazes de causar grandes danos. Alguns egípcios se curvavam aos ídolos para afastar esses espíritos malignos. É interessante notar que a idéia das rãs representadas por espíritos malignos está no Novo Testamento (Apocalipse 16:13).

Nos versículos 3 e 4, o SENHOR entra em detalhes sobre o que significavam as rãs pululando em "todo o território". Em primeiro lugar, o Nilo vai enxamear de rãs, o que era de se esperar. Era normal que as rãs povoassem as margens do Nilo. Aqui, o número delas será muito maior do que o normal. Algo muito incomum e inesperado estava para acontecer – as rãs subiriam e entrariam em suas casas, em seus quartos e em suas camas, o que significa que o Faraó foi diretamente afetado por essa praga. Cada parte do palácio, até mesmo seu próprio quarto, seria invadido pelas rãs. Não só o Faraó seria afetado, mas as rãs também entrariam nas casas de seus servos e de seu povo, tornando a vida dos servos do Faraó e do resto do povo igualmente miserável. As rãs seriam encontradas até mesmo no preparo dos alimentos, entrando nos fornos e em suas tigelas de amassar. O versículo 4 resume o que aconteceria nesta praga – as rãs sobrevirão sobre você, seu povo e todos os seus servos. Assim, todos no Egito, do Faraó à população em geral, experimentariam a praga.

Os versículos 5 a 7 descrevem como a praga seria implementada. Aqui, Moisés recebe o mandamento de transmitir as palavras do Senhor a Arão. Ele deveria dizer a Arão: 'Estende a mão com seu cajado sobre os rios, sobre os riachos e sobre as piscinas, e faz com que rãs subam na terra do Egito'". Na praga anterior, Arão fora instruído a atacar o Nilo com seu cajado. Aqui, ele é instruído a simplesmente acená-lo sobre o Nilo e outras fontes de água.

Em obediência, Arão estende a mão sobre as águas do Egito e as rãs subiram e cobriram a terra do Egito. Normalmente, as rãs habitavam os corpos d'água no Egito. O fato de terem "coberto a terra do Egito" significa que elas se comportaram de maneiras contrárias à sua natureza. Em vez de ficarem perto da água, elas invadiram lugares com pouca ou nenhuma água, o que significa que seu comportamento normal foi alterado pelo Senhor. O outro fato notável de sua cobertura do Egito é simplesmente a magnitude da infestação. Para cobrir a terra do Egito seriam necessárias muito mais rãs do que existiam nas águas do Nilo. Assim, parece que o SENHOR "criou" as rãs, semelhante ao relato da criação em Gênesis 1. O poder criativo de Deus é visto em muitas das pragas.

Notavelmente, os magos fizeram o mesmo com suas artes secretas, fazendo com que rãs surgissem na terra do Egito. Tal como aconteceu com os cajados transformados em serpentes em 7:11-12, os magos do Egito foram capazes (provavelmente através do poder demoníaco) de replicar a praga.

O versículo 8 inicia outro confronto entre Faraó e Moisés. Desesperado para obter alívio da peste, Faraó chama Moisés e Arão e diz: "Peça ao Senhor que retire as rãs de mim e do meu povo". A palavra traduzida como "Pedir" também pode significar "orar, fazer súplica". Esta é a primeira vez que Faraó reconhece a existência do Senhor. Além disso, o fato de o Faraó ter pedido a Moisés e Arão que se livrassem das rãs implica que os magos do Egito poderiam criá-las, mas não conseguiam acabar com elas. Então, Faraó chama a Moisés e Arão para interceder por ele diante do Senhor para se ver livre das rãs. A fim de seduzi-los a fazê-lo, ele se oferece para deixar o povo ir, para que possam sacrificar ao Senhor. É interessante notar que Faraó tenta barganhar com o soberano SENHOR, pensando que Deus podia ser manipulado a fazer o que ele quisesse. Isso não deveria nos surpreender, já que é assim que a idolatria funciona – o poder dos deuses é manipulado por subornos ou serviços para que "possamos obter o que queremos". Faraó estava tratando Javé como qualquer outro deus egípcio.

Em resposta, Moisés diz ao Faraó: Digna-te dizer-me quando é que hei de rogar por ti. A tradução desta frase tem sido muito debatida. Uma tradução simples seria: "Honre-se". Transmite a idéia de "fazer a honra de me contar". Faraó tem permissão de dizer quando queria que as rãs fossem destruídas de sua casa e das casas do povo, e fossem deixadas apenas no Nilo?" Isso dá ao Faraó um papel ativo no fim da praga.

Em resposta, o Faraó diz: "Amanhã". Alguns se perguntam por que o Faraó não disse "imediatamente". Provavelmente foi uma maneira de afirmar sua própria soberania e de fazer um teste para ver se Moisés estava manipulando as coisas para seu próprio fim. Moisés confirma o pedido do Faraó, dizendo: "Que seja de acordo com a tua palavra, para que saibais que não há ninguém como o Senhor nosso Deus. Especificamente, as rãs os deixarão e suas casas, de seus servos e de seu povo, elas serão deixadas apenas no Nilo.

Os versículos 12-15 contêm as consequências do último confronto com o Faraó. Moisés e Arão saem da presença do Faraó e Moisés clama ao Senhor a respeito das rãs que Ele havia enviado a Faraó. Em resposta à oração de Moisés, o Senhor fez de acordo com a palavra de Moisés, e as rãs morreram fora das casas, das cortes e dos campos. O SENHOR interrompeu a infestação matando as rãs que não estavam no Nilo. No entanto, ele não limpou a bagunça. O povo foi forçado a remover os sapos mortos de suas casas e os empilharam em montes, e a terra ficou suja. Porque as rãs mortas cobriam todo o Egito.

Faraó cumpriu sua promessa de libertar os israelitas (versículo 8)? Pelo contrário, quando Faraó viu que houve alívio, endureceu o coração e não os ouviu, como o Senhor havia dito. Observe que Faraó endureceu (literalmente "tornou pesado") seu coração, não Deus. Isso mostra o verdadeiro caráter do Faraó. Ele era manipulador, desonesto e egocêntrico. Não foi uma surpresa, porém, porque o SENHOR (que conhece o coração dos humanos) sabia que seria assim.

Esta praga destruiu a deusa egípcia Heqt, retratada com o corpo de uma mulher e a cabeça de um sapo. Ela era o símbolo da fertilidade e ressurreição. Acreditava-se que ela podia soprar o fôlego da vida nas narinas de corpos feitos de poeira. Acreditava-se também que ela poderia ajudar as mulheres durante o parto. Por isso, era ilegal matar intencionalmente uma rã, pois elas eram consideradas seres sagrados.

O SENHOR estava ensinando tanto ao Egito quanto a Israel que Heqt não era a soberana sobre a vida e a ressurreição, Ele era.