Significado de Mateus 2:16

Herodes ficou furioso quando viu que havia sido enganado pelos magos ao descobrir que eles não havia contado a ele a localização do jovem Messias. O tirano, que havia assassinado a seus próprios filhos por serem uma ameaça a seu poder, ficou extremamente irado. Ele era incapaz de tolerar a existência daquela criança. Para aplacar sua fúria e assegurar seu trono, Herodes envia seus assassinos para matar a todos os meninos em Belém e região da idade de dois anos para baixo. A lógica dele para esta ordem estava fundamentada no tempo determinado pelos magos ao serem interrogados por ele, ou seja, no momento em que eles avistaram a Sua estrela, a estrela do nascimento do Messias (Mateus 2:2). É bastante provável que a viagem de Jesus ao Egito tenha sido feita quando Ele tinha por volta de dois anos de idade. Quando retorna a Israel, Ele tem por volta de cinco ou seis anos.

Não há registro algum relacionado à matança dos inocentes fora do livro de Mateus, algo que nção deveria nos trazer surpresa. Belém era uma vila muito pequena e o assassinato dos meninos provalvelmente não tenha sido um evento tão incomum durante o reinado de Herodes. Com base na população de Belém, os estudiosos estimam que o número de vítimas tenha ficado entre meia dúzia e duas dúzias. Por mais desalmado que fosse Herodes, ele sabia que um ato de tanta crueldade não lhe traria benefício político algum caso fosse divulgado. Era melhor manter tudo em segredo. Pelo menos ele tentou (mas, é claro, seu objetivo foi frustrado por Deus).

Varrer tal ato grotesco da atenção pública não trouxe conforto algum às mães e às famílias das crianças mortas. A dor era real e profunda demais e nada iria trazer de volta as vidas inocentes eliminadas de forma tão cruel. Aquelas pessoas tiveram a oportunidade de contar suas histórias e Mateus as registrou para a posteridade.