Rei Manassés de Judá
Manassés de Judá (que começou a reinar por volta de 697 a.C.) governou por cinquenta e cinco anos e é retratado como o monarca mais corrupto de Judá. Ele reverteu as reformas de Ezequias, reconstruiu altares idólatras, ergueu altares a Baal, instalou um templo de Aserá, adorou os exércitos celestiais, praticou adivinhação e sacrificou seu próprio filho no fogo (2 Reis 21:3-6). Pior ainda, instalou um ídolo dentro do próprio templo (2 Reis 21:7) e assassinou inocentes (2 Reis 21:16). Os profetas de Deus anunciaram o julgamento: "limparei a Jerusalém como quem limpa um prato" (2 Reis 21:13) — um veredicto cujas consequências reverberaram no exílio.
Contudo, 2 Crônicas acrescenta uma reviravolta surpreendente: oficiais assírios levaram Manassés com ganchos para a Babilônia; lá ele "humilhou-se muito" e orou, e Deus o restaurou a Jerusalém (2 Crônicas 33:11-13). De volta a casa, ele removeu os deuses estrangeiros, reparou o altar e ordenou a Judá que servisse ao SENHOR (2 Crônicas 33:15-16). A vida de Manassés é um alerta sóbrio de que a idolatria arraigada corrói uma nação, mas também um farol de que o arrependimento genuíno encontra verdadeira misericórdia. Notavelmente, a genealogia do Messias passa por este rei arrependido, revelando que o propósito redentor de Deus triunfa pela graça, não pela linhagem humana (Mateus 1:10).