Josué 8:3-9 explicação

Josué 8:3-9 detalha o plano de batalha contra a cidade cananeia de Ai.

A passagem anterior registra as instruções do SENHOR a Josué, exortando-o a liderar corajosamente o exército israelita para conquistar Ai, uma pequena cidade cananeia perto de Bete-Áven (que significa "casa da maldade"), a leste de Betel (que significa "casa de Deus"). Deus ordenou ao Seu povo da aliança que atacasse Ai pelo oeste para surpreender o seu exército. Ao contrário das instruções referentes a Jericó, os israelitas poderiam apoderar-se dos despojos de guerra durante a conquista de Ai (vv. 1-2).

A presente passagem descreve as instruções de Josué ao exército israelita e seu plano estratégico para a batalha. Ele se levantou com todo o povo de guerra para subir a Ai (v. 3). A expressão "todo o povo de guerra" refere-se a todos os soldados equipados para a batalha, a partir dos vinte anos de idade. Josué obedeceu à ordem do Senhor e preparou os guerreiros para irem a Ai. Como Ai era uma cidade pequena, Josué escolheu 30.000 homens, guerreiros valentes, e os enviou à noite.

No mundo antigo, os líderes militares frequentemente traçavam linhas de batalha e dividiam seus soldados "em centenas e milhares" (2 Samuel 18:4). Além disso, às vezes posicionavam seu exército à noite para se preparar para a batalha do dia seguinte. Por exemplo, "Abimeleque e todo o povo que estava com ele se levantaram de noite e armaram emboscada contra Siquém em quatro companhias" (Juízes 9:34).

De maneira semelhante, Josué selecionou 30.000 de seus melhores soldados e os incumbiu da missão à noite. Ele ordenou: "Vejam, vocês vão emboscar a cidade pela retaguarda" (v. 4). Josué instruiu seus soldados a atacarem Ai pelo oeste para pegar seu exército de surpresa. Isso está em obediência direta ao método que Deus instruiu Josué a usar para derrotar Ai (Josué 8:2). Josué os advertiu ainda para não se afastarem muito da cidade, mas permanecerem o mais perto possível da fortaleza. Eles deveriam estar alertas para qualquer eventualidade, por isso ele pediu a todos que estivessem preparados.

Após ter escolhido 30.000 valentes guerreiros e os ter incumbido de emboscar a cidade de Ai, a oeste, Josué revela a segunda parte do plano. Ele declarou: " Eu e todo o povo que está comigo nos aproximaremos da cidade" (v. 5). Como comandante, Josué lideraria a força principal a leste de Ai. Assim, lançariam um ataque frontal contra o inimigo.

Então, Josué explicou a consequência de se aproximar do inimigo pelo leste: "Quando eles vierem ao nosso encontro, como da primeira vez, fugiremos diante deles". Durante a tentativa fracassada de Israel de conquistar Ai, Josué enviou alguns homens para explorar a cidade. Ao retornarem, disseram a Josué que não havia necessidade de mobilizar todo o exército, pois Ai era muito pequena. Josué acreditou no relatório dos exploradores e enviou cerca de três mil soldados para lutar contra Ai (Josué 7:4). Mas o povo de Ai "matou cerca de trinta e seis dos seus homens e perseguiu Israel para o leste, descendo as colinas íngremes em direção a Jericó" (Josué 7:5).

Josué decidiu usar a reação inicial de Israel diante do povo de Ai como pretexto para confundi-los e armar uma armadilha. Ele explicou: " Eles virão atrás de nós até que os tenhamos atraído para longe da cidade" (v. 6). O plano era levar os adversários para fora da cidade para invadir suas terras sem resistência. Sem saber da emboscada, o inimigo perseguiria os israelitas de bom grado, pensando: "Eles estão fugindo de nós como da primeira vez". Os israelitas haviam recuado no último confronto, então os homens de Ai, previsivelmente, acreditariam que os israelitas estavam recuando pela segunda vez. Josué sabia que seu plano funcionaria perfeitamente, então encorajou o povo da aliança dizendo: "Fugiremos diante deles".

O líder israelita instruiu os 30.000 soldados sobre o que fazer quando o povo de Ai mordesse a isca: "Levantem-se da emboscada e tomem posse da cidade" (v. 7). Os guerreiros israelitas capturariam Ai, não por causa de sua força ou poder militar, mas sim porque, como Josué declarou: "O Senhor, o seu Deus, a entregará [Ai] nas suas mãos". Javé orquestraria o movimento das tropas israelitas para garantir a vitória na batalha por Ai. Assim, Josué prosseguiu com suas instruções, dizendo: "Depois de tomarem a cidade, vocês a incendiarão" (v. 8). O povo de Deus queimaria Ai, assim como fizeram com Jericó.

Josué lembrou aos israelitas a natureza divina de sua mensagem, dizendo: "Farão conforme a palavra do Senhor". E acrescentou: " Eis que eu vos ordenei". O Senhor já havia assegurado a Josué a vitória sobre Ai e lhe dera a ordem de "preparar uma emboscada" (Josué 8:2).

O termo hebraico traduzido como SENHOR é "Yahweh", o Deus autoexistente e eterno que se revelou a Moisés na sarça ardente (Êxodo 3:14). Esse nome frequentemente enfatiza a relação de aliança de Deus com os israelitas. Nessa relação, Yahweh era o soberano e Israel, o vassalo. Ele era o parceiro de aliança que exigia obediência completa do seu povo para que pudesse abençoá-los abundantemente. Ele sempre teve o melhor interesse deles em mente. Em nossa passagem, Josué disse ao povo para obedecer estritamente às ordens divinas para que Deus os acompanhasse na batalha e lutasse por eles para derrotar Ai.

Após dar essas instruções aos israelitas, Josué os enviou [os 30.000 soldados], e eles foram para o local da emboscada (v. 9). Eles permaneceram entre Betel e Ai, no lado oeste de Ai. Betel ficava a cerca de dezesseis quilômetros ao norte de Jerusalém, a cerca de dois quilômetros e meio de Ai. Os homens enviados por Josué se esconderam no lado oeste de Ai. Mas Josué passou aquela noite entre o povo. Em outras palavras, ele permaneceu no acampamento com o restante dos israelitas para liderar a estratégia que atrairia os homens de Ai para fora da cidade.

Durante a primeira tentativa de Israel de conquistar Ai, Josué enviou 3.000 soldados para lutar contra Ai, mas não os acompanhou (Josué 7:4-5). Desta vez, ele queria garantir sua participação na guerra para encorajar o povo e mostrar-lhes que estava por perto. Assim, eles poderiam seguir sua liderança com confiança. Isso também se devia, talvez, ao fato de Deus ter dito a Josué: "Você [Josué] fará com Ai e seu rei o mesmo que você [Josué] fez com Jericó e seu rei" (Josué 8:2).