约伯记5:1-7记载了约伯的朋友以利法如何试图通过劝说约伯承认自己犯了罪来解决他的苦难。以利法对人生的看法过于简单和片面，他认为约伯遭受损失是因为他没有悔改。上帝不会垂听他的祷告，也不会帮助他，因为他没有认罪。以利法描述了嫉妒、愤怒和愚昧如何毁掉一个人的生计和家庭。他的话中不乏真理，但他对上帝的整体理解是错误的。上帝不受我们行为的控制。约伯遭受苦难并非因为缺乏义行。

约伯记5:8-16继续以利法的错误建议。他试图引导约伯接受一种交易式的框架，暗示只要约伯采取正确的步骤，上帝就有义务恢复他。他劝约伯去向上帝祷告（暗示约伯需要悔改自己的罪）。以利法列举了许多关于上帝的真理来佐证他的观点——上帝无所不能，祂超越我们的理解，祂用雨水滋养大地，祂安慰伤心的人，也使聪明人谦卑。上帝怜悯贫穷和卑微的人。但以利法仍然暗示约伯是因为未认的罪而受到上帝的惩罚。这正是他世界观的根本缺陷。上帝并非数学公式；祂允许事情发生自有祂的理由。约伯是义人；但这并非他受苦的原因。

约伯记5:17-27揭示了以利法对约伯苦难的看法：约伯受苦是因为他犯了罪。上帝像管教不听话的孩子一样管教他。以利法引用许多箴言，来说明上帝将在管教期结束后如何恢复和医治约伯。但约伯并没有犯罪。约伯是世上最义的人。以利法傲慢地谈论他不明白的事情，并引用自己和其他智者作为权威，声称他们研究过上帝，知道上帝的作为。但上帝远超我们的理解。他允许约伯受苦，是为了使约伯藉着信更深地认识他。