约书亚记 8:18-23 含义

约书亚记 8:18-23 详细记载了以色列战胜艾城的事迹。

在前文中,约书亚集结以色列士兵,率领他们前往艾城北面,准备对艾城发起正面进攻。在那里,他命令另一支五千人的队伍在伯特利和艾城之间设下埋伏。艾城的王看到以色列军队后,便上当追击,却不知艾城西面已设下埋伏。以色列人假装战败,在敌人面前溃逃,将他们引离城外。艾城的所有战士都追随以色列人,没有关闭城门,使得埋伏得逞（约书亚记 8:10-17）。

在约书亚记8:18-23中,耶和华介入,进一步指示约书亚有关这场战役的事宜。译为“耶和华”的希伯来语词是雅威,即那位在燃烧的荆棘丛中向摩西显现的真神,祂是永恒的神。(出埃及记3:14) 这通常强调神与祂子民之间的立约/盟约关系。雅威是以色列得胜的幕后主使。祂是伟大的军事统帅,带领以色列人攻取艾城。因此,祂对约书亚说: “你手里的矛要伸向艾城” （第18节）。

标枪是一种轻型投掷武器。在约书亚时代,标枪的枪头是金属的,枪杆较短且为木制。上帝吩咐祂的使者约书亚将标枪举向艾城,并告诉他这样做的理由: "我必将艾城交在你手中。" 这句话让约书亚确信耶和华与他和以色列人同在 。

约书亚信靠上帝,遵行神的旨意:他伸出手中的标枪指向艾城。这作为信号,指示埋伏在艾城西边的五千以色列士兵发起进攻。埋伏的人一见约书亚举枪,就立刻起身。(第19节) 约书亚伸出手,他们便奔入城内。以色列军队攻占艾城后,迅速放火焚城 。

在整本圣经中,许多战役都以胜利者焚毁战败者的城镇而告终。公元前586年,巴比伦人将耶路撒冷夷为平地。(列王纪下25:9)  以色列人第一次征服迦南时,在喇合一家安全抵达后,以色列人焚毁了耶利哥城。(约书亚记6:24)  同样,"犹大人攻打耶路撒冷,夺取了它……并放火焚烧了它。"（士师记1:8）在我们所读的经文中,以色列人按照神的命令焚毁了艾城,正如他们焚毁耶利哥城一样（约书亚记8:1-2）。

艾城的毁灭令城中士兵惊慌失措。当他们回头望去时,只见城中浓烟直冲云霄,他们无处可逃。(第20节) 此时,艾城的士兵意识到自己已落入陷阱。他们看到城中燃起熊熊烈火,便知道以色列人就在那里。因此,他们无法撤退,因为那些逃往旷野的以色列人（驻扎在艾城北面的以色列人）已经转而攻击追兵 。

我们也从约书亚的视角了解了攻城的经过:约书亚和以色列众人看见埋伏的人攻占了艾城,城里的烟气升腾,就转身回去,击杀了艾城的人。(第21节)  他看到计划成功了,艾城已被攻占并焚烧;约书亚亲眼看见燃烧的城冒出的浓烟直冲云霄。埋伏在艾城西边的以色列人完成了他们的任务。约书亚随即改变了佯攻的策略,以色列人折返后与敌人展开激战,取得了巨大的胜利,他们击杀了追击他们的艾城人 。

其余的人（以色列人）从城里出来迎战,以致敌人被以色列人包围,一部分人在这边,一部分人在那边。(第22节)  换句话说,以色列勇士包围了敌人,将他们全部击杀,直到没有一个幸存者或逃脱者。靠着神的干预,以色列人战胜了艾城。他们杀死了所有敌军士兵,却活捉了艾城的王,把他带到约书亚面前。(第23节)  在下一节中,我们将看到约书亚 "把艾城的王挂在木头上,直到晚上"（约书亚记8:29）。