Significado de Êxodo 27:1-8

O SENHOR, agora, dá instruções sobre a confecção do altar, o lugar em que seriam queimados os sacrifícios (também chamado de "altar de bronze" em outros lugares, incluindo Êxodo 38:30, 39:30 e Ezequiel 9:2), bem como outros itens associados a ele. O altar deveria ter as seguintes características:

Deveria ser feito de madeira de acácia, como a arca e alguns outros itens do tabernáculo.

Deveria ter cinco côvados de comprimento e cinco côvados de largura. Deveria ser quadrado e sua altura seria de três côvados. Como um côvado tem cerca de 18 polegadas, o altar tinha cerca de 2,25 metros de cada lado e cerca de 1,3 metro de altura.

Chifres deveriam ser instalados nos quatro cantos (v.2). Esta é a primeira de muitas referências aos chifres do altar. Um altar com chifres não era exclusivo para Israel no Antigo Oriente Próximo. Outros povos construíam seus altares com chifres para representar o poder de seus deuses. Aqui, eles representavam o poder do único Deus verdadeiro.

Além disso, esses chifres deveriam ser uma só peça com o altar, significando que os chifres não eram peças separadas anexadas ao altar, mas parte do altar, uma peça sólida.

Além disso, eles deveriam cobri-lo com bronze. O bronze era um metal menos precioso que o ouro ou a prata, porém resistente e ornamentado.

Depois dos chifres, houve instruções sobre como fazer os utensílios associados ao altar.

Os primeiros utensílios mencionados são os cinzeiros, que deveriam ser usados para coletar as cinzas produzidas pelo combustível que queimava os sacrifícios. Junto com os cinzeiros, eles deveriam fazer pás, bacias, garfos e braseiros. O braseiro era o lugar do carvão, que iniciava ou mantinha o fogo aceso no altar. Há um episódio em Números 16 onde parece que cada levita que trabalhava no altar tinha sua própria  panela de fogo que era usada para segurar brasas, naquele caso "duzentas e cinquenta panelas" (Números 16:17). Finalmente, todos os seus utensílios deveriam ser construídos em bronze.

Haveria uma grade de rede de bronze. Para a rede (ou rede) que constituía a grade, eles precisavam fazer quatro anéis de bronze em seus quatro cantos, presumivelmente para facilitar o transporte. Essa grade criaria uma churrasqueira ao ar livre superdimensionada sobre a qual os sacrifícios poderiam ser "grelhados".

Eles deveriam colocá-la (a grade) embaixo, sob a borda do altar, para que a rede chegasse até a metade do altar. Isso significa  que a rede deveria ser instalada em uma saliência que ficava na metade do altar, tornando-a cerca de 2 metros acima do solo. A "churrasqueira" teria uma grade embutida.

Também deveria haver postes para o altar  para facilitar o  transporte do altar. Eles deveriam ser feitos  de madeira de acácia e cobertos com bronze.  Para carregar o  altar,  os postes devem ser inseridos nos anéis de modo que os postes fiquem nos dois lados do altar quando ele for carregado.

O altar deveria ser oco com tábuas. Isso o tornaria mais leve de transportar.

Tudo isso deveria ser feito como foi mostrado a Moisés na montanha.

O SENHOR deixou muito claro a Moisés como construir o altar e seus utensílios enquanto ele estava no Monte Sinai. Este comando é repetido por toda parte, enfatizando o quão importante era construir de acordo com suas especificações exatas sem quaisquer modificações ou adições.

Os chifres no altar aparecem mais tarde no Antigo Testamento. Eles deveriam ser aspergidos com o sangue de um touro sacrificado como oferta pelo pecado de uma pessoa (Levítico 4:2–34). Eles também eram um lugar onde uma pessoa acusada de um crime poderia ir e pedir asilo (1 Reis 1:50, por exemplo).

O Deus Suserano (Governante) pediu a Seus vassalos (Israel) que fizessem um altar para que pudessem oferecer sacrifícios de animais a Ele. A intenção primária de Deus era que os sacrifícios afetassem o coração das pessoas e resultassem em obediência ao Seu convênio com elas. Deus desejava que as pessoas andassem em comunhão com Ele por meio da obediência a Seus mandamentos e, assim, guardassem Seu convênio. O sacrifício era um meio de assegurar às pessoas que elas poderiam restaurar a comunhão com Deus (e umas com as outras) quando elas errassem.

Que Deus desejava principalmente obediência do coração é declarado abertamente no episódio do rei Saul oferecendo um sacrifício contra os mandamentos de Deus em 1 Samuel 15:20-23. Lá o profeta Samuel afirma:

"O SENHOR tem tanto prazer em holocaustos e sacrifícios quanto em obedecer à voz do SENHOR?" (1 Samuel 15:22)

Obedecer aos mandamentos de Deus levaria ao grande benefício do povo. Se eles viverem em autogoverno, amando o próximo e buscando o benefício mútuo, sua sociedade prosperará e será abençoada. O sacrifício era um meio contínuo de restauração da comunhão.

O livro de Hebreus resume esse propósito pretendido do sacrifício animal para cobrir a fraqueza dos humanos e sua tendência ao pecado. O sacrifício é um meio de "lidar gentilmente com os ignorantes e equivocados" por um líder que também entende sua própria fraqueza. Assim, há uma restauração contínua da comunhão.

"Porque todo sumo sacerdote tirado do meio dos homens é nomeado em nome dos homens nas coisas que pertencem a Deus, a fim de oferecer dons e sacrifícios pelos pecados; ele pode lidar gentilmente com os ignorantes e equivocados, já que ele mesmo também está acossado de fraqueza; e por causa disso é obrigado a oferecer sacrifícios pelos pecados, como pelo povo, assim também por si mesmo". (Hebreus 5:1-3)

O sacrifício animal também esperava um Sumo Sacerdote melhor e um sacrifício perfeito – ambos alojados na pessoa de Jesus Cristo. O sacrifício animal era um ato simbólico que prenunciava o sacrifício final oferecido pelo sangue de Jesus Cristo (Hb. 13:10, Romanos 3:24-26; Hb. 9:6-14; 1 Pe. 1:18-21).

Jesus se ofereceu como o sacrifício perfeito, de uma vez por todas como pagamento pelo pecado (Hebreus 9:11-12). O sacrifício de Jesus cobriu os pecados do mundo e os pregou na cruz com Ele (Hebreus 2:17; Colossenses 2:13-14). Deus pede aos crentes do Novo Testamento que vivam suas vidas como um sacrifício vivo, agradável a Ele (Romanos 12:1).

O Novo Testamento apresenta Jesus não apenas como nosso sacrifício perfeito, oferecido de uma vez por todas, mas também como nosso sumo sacerdote perpétuo e permanente, que intervém por nós mesmo quando pecamos. Esta passagem de Hebreus 7 mostra a função que Jesus desempenha, mostrando que o papel do Sumo Sacerdote também foi um prenúncio de Jesus:

"Porque era conveniente que tivéssemos um sumo sacerdote, santo, inocente, imaculado, separado dos pecadores e exaltado acima dos céus; que não precisa diariamente, como aqueles sumos sacerdotes, de oferecer sacrifícios, primeiro pelos seus próprios pecados e depois pelos pecados do povo, porque isso Ele fez de uma vez por todas quando se ofereceu" (Hebreus 7:26-27).