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哥林多前书 15:9-11 含义

哥林多前书15:9-11记载了保罗反思自己如何蒙神恩典得救。他觉得自己不配蒙召成为神的使徒。他曾迫害教会,意图杀害所有信耶稣的人。耶稣向他显现,彻底改变了他的人生轨迹。保罗信了耶稣,不再是基督的仇敌。是神的恩典和怜悯拯救了他。因此,保罗竭尽全力地服事神,或者更确切地说,是神的恩典透过保罗运行,使他能够服事神,完成神呼召他去做的事,也就是传扬福音。

哥林多前书 15:9-11 中,保罗称自己是使徒中最小的,因为他曾迫害教会,他将自己所成为的一切和所做的一切都归功于上帝的恩典,并肯定所有使徒都传讲同一个福音。

在前一节中,保罗列举了彼得(矶法)和其他使徒,他们都曾见过复活的基督。在那次目睹之后,基督又向五百位见证人显现,其中许多人在《哥林多前书》写成时仍然在世。保罗的名字在见证人名单上排在最后,这促使他做出如下的见证:

因为我是使徒中最小的,不配称为使徒,因为我从前逼迫神的教会(第9节)。

保罗在前一节经文(哥林多前书15:8)中坦诚地解释了“未到产期而生”的含义:“我曾逼迫神的教会”(第9节)。在耶稣向保罗显现之前,他正残害教会,挨家挨户地闯入,把男女信徒都抓进监狱(使徒行传8:3)。他口出威胁,扬言要杀人(使徒行传9:1-2),甚至在信徒被处死时投反对票(使徒行传26:10)。

根据这段经历,他认为自己是使徒中最卑微的,不配被称为使徒(第9节)。这种评价冷静客观,发人深省。写下这段话的人始终铭记着上帝的恩典所克服的一切。而这正是保罗如今所宣告的:福音是上帝罪人施予恩典的信息。保罗以自己为例,说明上帝的恩典——如果耶稣的牺牲能够赦免保罗的罪,那么上帝的恩典更是无穷无尽。

保罗断言这一点,并将他身上所有美好的事物都归于基督,他说: “然而,我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的;并且他所赐我的恩不是徒然的。我比众使徒格外劳苦;这原不是我,乃是神的恩与我同在。”(第10节)

恩典解释了迫害者和使徒之间所有的距离:然而,我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的(第10节)。从仇敌到盟友,从杀人犯到殉道者,从恨恶耶稣之名的人到渴望与祂在永恒中同在的人(腓立比书1:21)。保罗在下一封写给哥林多教会的信中,将清楚地阐明自己的身份——他在基督里是新造的人(哥林多后书5:17)。“在基督里”这个短语在哥林多前书中出现了12次,在哥林多后书中出现了8次。

第10节既包含了罪得赦免,成为新造之人的恩典,也阐述了新造之人在基督里的目的,即为他们的创造主行善。这与以弗所书2:8-9的经文结构相似,保罗在那里强调信徒唯独藉着基督,而非靠行为,才能从罪的刑罚中得救,随后又阐明了新造之人的目的。下一节经文则强调,基督在祂里面创造我们,是为了让我们行祂预先预备的善事。

保罗在这里也提到了同样的关联。在认识到并肯定自己的一切都源于神的恩典之后,保罗又加上了他在基督里的新目标——竭力服侍神。他说自己比众人更加劳苦(第10节),这可以理解为“我一开始远远落后,但之后一直在加倍努力追赶”。

保罗随后从两个方面对这句话进行了阐述。一方面,他赐给我的恩典并没有徒然:上帝对保罗的慈爱结出了可见的果实,因为他比所有人都更加辛勤劳作,他所遭受的鞭打,海难,监禁和不眠之夜都证实了这一点(哥林多后书 11:23-27)。

恩典(希腊文“charis”)意为“恩惠”,而上下文决定了谁蒙恩惠,蒙恩惠的对象以及蒙恩惠的原因。我们可以从路加福音2:52中看到这一点,这段经文描述了耶稣的童年,说他“智慧和身量,并和人喜爱他的心[charis]都一齐增长”。在此语境中,人喜爱耶稣是因为他的品格,而神喜爱耶稣是因为耶稣对神的服事。

我们在彼得前书5:5中也看到了“charis”一词,彼得说:“阻挡骄傲的人,赐给谦卑的人。” 此处的重点在于,偏爱并奖赏谦卑的子民,而拒绝并扣留那些不谦卑之人的奖赏。正如保罗在哥林多前书3章中所述,并在哥林多后书中再次强调,信徒的行为将受到审判,并根据他们的忠心获得奖赏(哥林多前书3:11-15,哥林多后书5:10)。从不弃绝祂的子民(罗马书8:33)。但祂确实会审判祂的子民,以更高的管家职分奖赏那些忠心的人,圣经称之为“喜乐”(马太福音25:21,希伯来书12:2)。

保罗加倍辛勤工作,甚至自称比所有使徒都更加劳苦。但他唯一能做有益工作的力量来源是基督。是耶稣复活的大能透过他运行,成就了这一切。福音正是建立在这复活之上,保罗也将在本章中捍卫这复活,认为它是基督徒盼望的核心。

是的,保罗确实勤奋工作,但这并非出于我,而是出于神的恩典与我同在(第10节)。这句话揭示了他行善能力的源泉。最终的成果也源于同样的恩赐,因此,即便在辛勤劳作中,也丝毫不能体现出自夸。保罗没有居功自傲;一切荣耀都归于神的怜悯,祂拯救了他,使他成为新造的人。保罗所描述的这种模式——神的恩典透过人全心全意的努力而运行——在腓立比书2:12-13中再次出现,那里提到信徒要努力实践所赐予的。

在“charis”(神与我同在的恩典,第10节)这一用法中,保罗指出了神恩惠的另一种应用。第10节中首次提及恩典,指的是保罗自身的存在——“我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的” (第10节)。保罗之所以成为如今的他,成为在基督里的新造之人,完全是因着基督的救赎。这是神白白赐予的恩典,与人的行为无关。

这第二次提到恩典——不是我,乃是神的恩典与我同在(第10节)——表明顺服的生活是双方共同努力的结果。与保罗同工的恩典或恩惠,就是神的灵透过他成就祂的工。这就解释了保罗为何如此强调劝勉信徒要选择顺着圣灵而行,舍弃肉体的私欲(加拉太书5:16-17)。

上帝不需要任何人或任何事物来完成祂的工作。祂只需开口,就能将祂所渴望的一切化为现实,正如祂在起初创造万物时所做的那样。上帝选择通过祂子民中那些甘愿作祂器皿的人来成就祂的工作,这本身就是莫大的祝福——远超我们所能理解的。上帝按着祂的形象创造了人类,其目的正是为了将他们置于祂所创造的一切之上,尽管人类在当时的地位低于天使(诗篇 8:5-8,希伯来书 2:5-8)。

当我们堕落时,撒旦就掌控了一切(约翰福音 12:31)。神乐意藉着基督恢复人类作为“儿子”的特权——在祂的国度里拥有权柄(希伯来书 2:9-10)。对于忠信的信徒来说,最终的奖赏就是进入我们主的“喜乐”中,并分享祂的统治(启示录 3:21,马太福音 25:21)。

因此,正是上帝极大的恩典,上帝的慈爱,拣选保罗从事这项事工,并赋予他能力去完成他所受的使命。保罗视自己为甘心乐意的器皿,他的职责是顺服圣灵的引导。在哥林多后书中,他将阐明,他为福音所受的一切苦难,与那将要奖赏忠心服侍耶稣之人的“永远的荣耀”相比,都算不得什么(哥林多后书 4:17)。

这节经文将论证拉回正轨:无论是我还是他们,我们都这样传讲,你们也这样相信了(第11节)。无论见证人之间存在怎样的生平,地域或时间上的差异——无论是渔夫还是法利赛人,无论是弟兄还是迫害者,无论是耶稣升天之初的门徒还是多年之后的门徒——宣告的内容都只有一个:基督为罪而死,被埋葬,复活,并向许多见证人显现。

哥林多人因着这同一个信息而信主,保罗即将阐述的论点也建立在以基督复活为中心的盼望之上,以及我们跟随祂进入复活后的新生命的盼望之上。保罗将论证,在将来的世代,信徒将拥有一个复活的属灵身体(哥林多前书15:44)。