在使徒行传28章11-16节中,保罗在经历了数月的耽搁和恶劣天气后,终于抵达罗马。在他旅程的最后阶段,他遇到了许多信徒,并受到了热烈的欢迎。
《使徒行传》的作者路加是保罗此次旅程的旅伴,他透露,他们曾在马耳他岛遭遇海难,在那里待了三个月:
三个月后,我们乘着一艘在岛上过冬的亚历山大船起航,这艘船的船首像就是双胞胎兄弟（第 11 节）。
保罗,路加和其他人最初乘坐的也是一艘亚历山大的船（使徒行传27:6）。船长原本打算在克里特岛的菲尼克斯过冬,但一场风暴将他们吹到了马耳他,最终在岛屿海湾边缘的暗礁上触礁沉没（使徒行传27:12, 14, 41）。有趣的是,另一艘亚历山大的船却在马耳他岛安全过冬。
路加福音没有告诉我们这艘船是在保罗的船遇难之前还是之后抵达的,但它曾在马耳他过冬的事实表明,它在那里待了几个月,以躲避风暴季节。保罗和他的同伴在马耳他待了三个月。尽管马耳他离意大利相对较近,但他们除了等待天气好转之外别无他法。三个月后,天气终于转好。
停泊在马耳他港的亚历山大船已准备启航。路加福音记载,这艘船的船首像是一位孪生兄弟。这里的“孪生兄弟”译自希腊语“dioskouroi”,指的是宙斯/朱庇特的孪生儿子。其他圣经译本则将“dioskouroi”译为“卡斯托耳和波吕克斯”,即这两位神话人物的名字。在某些版本中,只有卡斯托耳是宙斯的儿子。
在希腊神话《伊阿宋和阿尔戈英雄》中,卡斯托耳和波吕克斯是优秀的航海家,他们帮助阿尔戈号避开风暴和危险。因此,卡斯托耳和波吕克斯成为了水手的守护神,经常被描绘在地中海船只的船首像上,以求海上平安。船首像是指固定在船头的木制雕像。或许路加福音添加这一细节,是因为讽刺的是,拥有拯救世人脱离风暴的真正神,却使用一艘装饰着代表假神的木制雕像的船,将祂的使徒送往罗马传播福音。
这艘船载着保罗,他的同伴,他的罗马护卫队,以及可能还有遇难的亚历山大船上的船员,将他们送往意大利。
他们离开马耳他时,靠着马耳他人的慷慨,旅途物资充足（使徒行传 28:10）:
我们在锡拉丘兹登陆后,在那里待了三天（第 12 节）。
由于天气晴朗,路加无需记录这次航行的情况。没有风暴,也没有危险。我们不知道他们是从马耳他的哪个地方出发的,但马耳他到西西里岛南岸的距离只有大约六十英里。锡拉库萨位于西西里岛的东南海岸。他们可能只用了一两天就到达了锡拉库萨。锡拉库萨最初是哥林多人在公元前733年建立的殖民地。著名的哲学家和数学家阿基米德在公元前212年罗马人征服锡拉库萨时就居住在那里。
保罗在叙拉古停留了三天;路加福音没有像前一章（使徒行传27:6）那样提到换船,因此他们很可能仍然乘坐同一艘亚历山大港的船,这艘船可能和保罗之前乘坐的亚历山大港的船一样,目的地是罗马。从亚历山大港出发的船只通常是运粮船,将粮食从埃及运往罗马,供应帝国的首都。
他们在锡拉库萨停留了三天,可能是为了补充船上的物资,并进行一些在马耳他过冬期间无法进行的维修。
从锡拉丘兹出发就比较顺利了:
从那里我们绕道而行,到达了雷焦,一天后刮起了南风,第二天我们到达了普特奥利（第 13 节）。
雷焦是意大利的一座城市,距离锡拉库萨约85英里。路加福音记载,航行途中没有发生任何意外。他们沿着西西里岛海岸航行,绕过意大利南端,抵达雷焦城,也就是今天的雷焦卡拉布里亚。
一天后,顺风而来——南风骤起——将他们迅速地向北吹向罗马。仅仅两天后,他们就到达了普托利（今波佐利） 。普托利位于雷焦以北约200英里处,他们只用了两天时间就走完了这段路程。他们行进的轻松快捷与他们从凯撒利亚出发时因逆风和暴风雨而缓慢爬行的景象形成了鲜明的对比（使徒行传27:4, 7, 9）。
普埃托利是罗马帝国主要的进出口枢纽,货物通过地中海运往意大利,例如,运送保罗从马耳他到意大利的亚历山大船上可能就载有谷物。在普埃托利,有一项令人欣喜的发现:
我们在那里遇到了一些弟兄,他们邀请我们和他们一起住了七天;就这样,我们来到了罗马（第 14 节）。
保罗,路加和亚里达古（使徒行传27:2）在普埃托利找到了一些弟兄,指的是信仰上的弟兄。那里有一间教会。保罗和他的两个朋友已经好几个月没有与其他信徒团契相处了,上次还是在腓尼基的西顿停留的时候（使徒行传27:3）。弟兄们以他们信心的热情款待接待了这些疲惫的旅人（希伯来书13:2,彼得前书4:9）;普埃托利的信徒邀请保罗与他们同住七天。
出于某种未公开的原因,保罗在普埃托利停留了一周。他并非按照自己的节奏或悠闲地旅行。他被百夫长尤利乌斯看守（使徒行传27:1）,尤利乌斯除了保罗之外,还负责将其他囚犯押往罗马。但尤利乌斯似乎与保罗关系密切,在这次波折的航程之前,他允许保罗去西顿探望朋友;尤其是在航程之后,保罗在地中海风暴中分享了自己从神那里得到的异象,鼓励并带领他们脱离险境。因此,在大多数人以为自己必死无疑的情况下,所有人都幸免于难（使徒行传27:33, 36）。保罗告诉尤利乌斯和其他乘客,神会在风暴中保全他们的性命,因为保罗在船上,并且神希望他平安抵达罗马（使徒行传27:24-25）。
当一些水手试图弃船时,尤利乌斯听从了保罗的警告:如果他们成功弃船,上帝就不会拯救船上的其他人。在尤利乌斯的命令下,士兵们割断了水手们的小艇,使他们无法逃跑（使徒行传27:30-32）。当他们的船在马耳他礁石上触礁沉没时,尤利乌斯阻止了士兵们冲动地杀害俘虏,其中包括保罗（使徒行传27:42-43）。
在普埃托利,尤利乌斯显然允许保罗与他的基督徒弟兄们住在一起。然而,在保罗与普埃托利信徒们同住的七天里,可能有一两名士兵留在保罗身边。
路加福音记载,在这次停留之后,他们来到了罗马。最终,他们到达了此行的目的地,保罗将在那里为自己辩护,对抗凯撒。然而,接下来的经文似乎描述了从普埃托利到罗马途中发生的事情:
弟兄们听见我们的消息,就从那里来到亚庇市和三客栈迎接我们;保罗看见他们,就感谢神,并且壮起胆子（第15节）。
路加福音中记载他们经过亚庇市集和三家客栈,保罗一行人步行完成了旅程,沿着罗马大道亚庇亚路（又称阿庇亚大道）行进,这条路从罗马向东南延伸至沿海城市布林迪西（今布林迪西）。
阿庇乌斯市场是位于罗马东南四十英里沼泽地带的一条道路上的一个驿站或贸易站。它和穿过它的公路都以阿庇乌斯·克劳狄乌斯·凯库斯的名字命名,他在公元前300年代修建了这条道路以及罗马的第一条引水渠。
在这个贸易站,保罗受到了更多弟兄姐妹的迎接。这些弟兄姐妹来自罗马。在普埃托利停留的七天里,似乎有人提前将消息传给了罗马的教会（当他们听说我们来到罗马时）。普埃托利的弟兄姐妹可能与罗马的弟兄姐妹保持着联系,并解释说使徒保罗将作为政治犯前往罗马。于是,一些罗马的弟兄姐妹出发去迎接保罗;他们从罗马一路来到阿庇乌斯市场和三客栈,与我们相会。一些罗马的弟兄姐妹一直走到距离罗马约43英里的市场,而另一些则留在约10英里外的三客栈。
三客栈（拉丁语:Tres Tabernae）是阿庇亚大道上的另一个罗马驿站。沿途设有客栈或小房子,供旅行者在旅途中歇脚休息。“Tabernae”一词与“tabernacle”（会幕）同源,而“tabernacle”又是希伯来语“Mishkan”（意为“房屋”,“居所”）的英文对应词。Mishkan是上帝的圣所,上帝指示希伯来人在旷野中建造它（出埃及记25:8-9）。
毫无疑问,这样的接待鼓舞了保罗和他的同伴。保罗早在几年前,在耶路撒冷被捕之前,就曾写信给罗马人,告诉他计划远赴西班牙传福音,并打算在罗马停留与他们会面（罗马书 1:13）。在他返回耶路撒冷之前,他再次写信给罗马人,打算将希腊信徒的捐款转交给当地的犹太信徒。
“……多年来,每当我去西班牙,我都渴望能来拜访你们——因为我希望路过时能见到你们,并在前往西班牙的路上得到你们的帮助,前提是我能先与你们相处一段时间——但现在,我要去耶路撒冷服侍圣徒们。因为马其顿和亚该亚乐意为耶路撒冷圣徒中的穷人捐献……所以,当我完成这项工作,并在他们的奉献上盖章之后,我将途经你们前往西班牙。”（罗马书 15:23-28）
保罗写给罗马人的信很可能是为了帮助百基拉和亚居拉,他们当时正与敌对的犹太“权威”作斗争,这些权威强迫外邦信徒遵守摩西律法,而不是单单凭着对基督的信心而活（罗马书2:17, 24-25, 16:3）。我们不知道福音最初是如何或何时传到罗马的,但百基拉和亚居拉从以弗所返回罗马时,可能参与了福音的传播。保罗写给罗马信徒的信得以保存并被纳入圣经正典,再加上罗马的信徒前来迎接他,都表明许多人对保罗在信中传达的信息持积极态度。
在那封信中,保罗热情洋溢地论证了在神面前称义是出于恩典,是藉着信领受的,而不是出于行为,这一点他在其他书信中也有教导（以弗所书2:8-9）。在罗马书中,保罗清楚地表明,不犯罪的原因在于犯罪的负面后果,而不是因为犯罪能使我们在神面前称义（罗马书1:18, 24, 26, 28, 6:16）。保罗写给罗马的这封信很可能是应百基拉和亚居拉的请求而写的,目的是为了帮助他们捍卫福音,因为他们是在与保罗一同服事期间学习到福音的。
百基拉和亚居拉是一对犹太夫妇,保罗在第二次宣教旅程中于哥林多初次遇见他们（使徒行传 18:1）。他们与保罗一同前往以弗所,保罗在那里与他们告别（使徒行传 18:19）。在以弗所期间,百基拉和亚居拉栽培了亚波罗（使徒行传 18:24-26）。此后几年,他们返回罗马,可能像在以弗所一样,在那里带领了一间教会,因为当时有教会就在他们家中聚会（罗马书 16:5;哥林多前书 16:19）。他们甚至可能曾远赴亚庇市集或三客栈,与他们的老朋友和事工伙伴保罗相会。
保罗也亲自认识罗马教会的成员,如埃帕尼图斯,马利亚,安德罗尼古斯,尤尼亚斯,安普利亚图斯,乌尔班努斯,以及其他二十位他在书信最后一章中提及或提到的人（罗马书 16:5-15）。
但保罗从未亲自见过罗马的其他信徒,尽管他非常渴望与他们见面。在《罗马书》的问候中,他引用上帝作为见证,“我常常提到你们……在祷告中常常祈求,或者现在照着神的旨意,得以到你们那里去”（罗马书 1:10）。
保罗渴望见到罗马的信徒,好“我与你们同在,因你们的信心,和你们的信心,彼此劝勉”（罗马书 1:12）。当他见到他们时,他所期盼的正是多年前写信给这个信仰群体时所期盼的。见到他们后,保罗感谢上帝,并重拾勇气。
保罗感谢上帝,并因这些信徒而备受鼓舞。他们的信仰传遍了整个罗马帝国（罗马书1:8）。保罗曾写过他最长的书信给他们,引导他们凭信心生活,而不是凭宗教仪式或律法守规。他们热情地接待了他,特地赶路在他抵达罗马城之前就来迎接他。那些不认识保罗的人,都是通过共同的熟人——百基拉,亚居拉等人——听说过他。他们也读过保罗写给他们的信,所以他们见到他,得到他的鼓励,心中的激动之情,或许与保罗自己的期待不谋而合。保罗以囚犯的身份抵达罗马,也更加激励了罗马的信徒们,他们竭尽所能地服侍他。
我们进入罗马时,保罗被允许独自一人留在那里,由一名士兵看守他（第 16 节）。
路加福音记载,保罗被允许独自一人软禁在家。罗马押送保罗的队伍最初离开犹太的凯撒利亚时,还有其他囚犯同行（使徒行传27:1）。当押送队伍最终抵达罗马时,百夫长尤利乌斯可能将其他囚犯移交给了当地的监狱,但保罗却被允许独自留在那里。这可能有几个原因。负责看管保罗的罗马当局知道他没有任何罪行（使徒行传23:28-29,24:22,26-27,25:18-19,25-27）。他们也知道,由于宗教信仰的差异,犹太领袖希望将他交给他们处死。保罗并非危险人物,而且根据罗马法律,他是无罪的。
保罗也深受百夫长尤利乌斯的信任。尤利乌斯体贴周到,允许保罗去西顿探望朋友（使徒行传27:3）,这与保罗在凯撒利亚被囚禁两年期间所受到的待遇类似,当时保罗享有一定的自由,可以探望来访的朋友（使徒行传24:23）。此外,正如保罗之前向船上所有人预言的那样,上帝带领他们平安度过了风暴,保全了所有人的性命。保罗还曾被蛇咬伤却毫发无损,并医治了许多马耳他病人（使徒行传28:5, 8-9）。
经过这段漫长而危险的旅程,尤利乌斯或许对这位囚犯评价极高;他是一位蒙神眷顾,神迹显现的人。他不应该与其他囚犯或危险人物关在同一个牢房里。保罗也有足够的钱支付自己租住的房间,这笔钱可能来自他自己的收入,其他信徒的捐助,或者两者兼而有之（使徒行传 28:30）。
即便如此,在凯撒裁决保罗的案件之前,他仍然不是自由人。因此,他独自生活,只要他没有被关押在监狱里,与罪犯为伍。但有一名士兵看守他,也住在保罗租住的房子里。保罗很可能向这名看守他的士兵传福音。在他被囚禁于罗马期间写给腓立比教会的信中,保罗提到:
“我因基督的缘故被囚禁,这件事在整个禁卫军中广为人知,其他人也都知道了。大多数弟兄姐妹因为我的囚禁而信靠主,因此更有勇气无所畏惧地传讲上帝的道。”（腓立比书 1:13-14）
我们可以看到,尽管他被锁链束缚,行动受限,但他仍然积极传扬福音,这激励了罗马的其他信徒也在城里勇敢地传扬福音。
随着保罗在罗马的监禁开始,《使徒行传》也接近尾声,在接下来的经文中,保罗将寻求与不了解福音的当地犹太领袖达成和解和理解。
使徒行传 28:11-16 含义
在使徒行传28章11-16节中,保罗在经历了数月的耽搁和恶劣天气后,终于抵达罗马。在他旅程的最后阶段,他遇到了许多信徒,并受到了热烈的欢迎。
《使徒行传》的作者路加是保罗此次旅程的旅伴,他透露,他们曾在马耳他岛遭遇海难,在那里待了三个月:
三个月后,我们乘着一艘在岛上过冬的亚历山大船起航,这艘船的船首像就是双胞胎兄弟（第 11 节）。
保罗,路加和其他人最初乘坐的也是一艘亚历山大的船（使徒行传27:6）。船长原本打算在克里特岛的菲尼克斯过冬,但一场风暴将他们吹到了马耳他,最终在岛屿海湾边缘的暗礁上触礁沉没（使徒行传27:12, 14, 41）。有趣的是,另一艘亚历山大的船却在马耳他岛安全过冬。
路加福音没有告诉我们这艘船是在保罗的船遇难之前还是之后抵达的,但它曾在马耳他过冬的事实表明,它在那里待了几个月,以躲避风暴季节。保罗和他的同伴在马耳他待了三个月。尽管马耳他离意大利相对较近,但他们除了等待天气好转之外别无他法。三个月后,天气终于转好。
停泊在马耳他港的亚历山大船已准备启航。路加福音记载,这艘船的船首像是一位孪生兄弟。这里的“孪生兄弟”译自希腊语“dioskouroi”,指的是宙斯/朱庇特的孪生儿子。其他圣经译本则将“dioskouroi”译为“卡斯托耳和波吕克斯”,即这两位神话人物的名字。在某些版本中,只有卡斯托耳是宙斯的儿子。
在希腊神话《伊阿宋和阿尔戈英雄》中,卡斯托耳和波吕克斯是优秀的航海家,他们帮助阿尔戈号避开风暴和危险。因此,卡斯托耳和波吕克斯成为了水手的守护神,经常被描绘在地中海船只的船首像上,以求海上平安。船首像是指固定在船头的木制雕像。或许路加福音添加这一细节,是因为讽刺的是,拥有拯救世人脱离风暴的真正神,却使用一艘装饰着代表假神的木制雕像的船,将祂的使徒送往罗马传播福音。
这艘船载着保罗,他的同伴,他的罗马护卫队,以及可能还有遇难的亚历山大船上的船员,将他们送往意大利。
他们离开马耳他时,靠着马耳他人的慷慨,旅途物资充足（使徒行传 28:10）:
我们在锡拉丘兹登陆后,在那里待了三天（第 12 节）。
由于天气晴朗,路加无需记录这次航行的情况。没有风暴,也没有危险。我们不知道他们是从马耳他的哪个地方出发的,但马耳他到西西里岛南岸的距离只有大约六十英里。锡拉库萨位于西西里岛的东南海岸。他们可能只用了一两天就到达了锡拉库萨。锡拉库萨最初是哥林多人在公元前733年建立的殖民地。著名的哲学家和数学家阿基米德在公元前212年罗马人征服锡拉库萨时就居住在那里。
保罗在叙拉古停留了三天;路加福音没有像前一章（使徒行传27:6）那样提到换船,因此他们很可能仍然乘坐同一艘亚历山大港的船,这艘船可能和保罗之前乘坐的亚历山大港的船一样,目的地是罗马。从亚历山大港出发的船只通常是运粮船,将粮食从埃及运往罗马,供应帝国的首都。
他们在锡拉库萨停留了三天,可能是为了补充船上的物资,并进行一些在马耳他过冬期间无法进行的维修。
从锡拉丘兹出发就比较顺利了:
从那里我们绕道而行,到达了雷焦,一天后刮起了南风,第二天我们到达了普特奥利（第 13 节）。
雷焦是意大利的一座城市,距离锡拉库萨约85英里。路加福音记载,航行途中没有发生任何意外。他们沿着西西里岛海岸航行,绕过意大利南端,抵达雷焦城,也就是今天的雷焦卡拉布里亚。
一天后,顺风而来——南风骤起——将他们迅速地向北吹向罗马。仅仅两天后,他们就到达了普托利（今波佐利） 。普托利位于雷焦以北约200英里处,他们只用了两天时间就走完了这段路程。他们行进的轻松快捷与他们从凯撒利亚出发时因逆风和暴风雨而缓慢爬行的景象形成了鲜明的对比（使徒行传27:4, 7, 9）。
普埃托利是罗马帝国主要的进出口枢纽,货物通过地中海运往意大利,例如,运送保罗从马耳他到意大利的亚历山大船上可能就载有谷物。在普埃托利,有一项令人欣喜的发现:
我们在那里遇到了一些弟兄,他们邀请我们和他们一起住了七天;就这样,我们来到了罗马（第 14 节）。
保罗,路加和亚里达古（使徒行传27:2）在普埃托利找到了一些弟兄,指的是信仰上的弟兄。那里有一间教会。保罗和他的两个朋友已经好几个月没有与其他信徒团契相处了,上次还是在腓尼基的西顿停留的时候（使徒行传27:3）。弟兄们以他们信心的热情款待接待了这些疲惫的旅人（希伯来书13:2,彼得前书4:9）;普埃托利的信徒邀请保罗与他们同住七天。
出于某种未公开的原因,保罗在普埃托利停留了一周。他并非按照自己的节奏或悠闲地旅行。他被百夫长尤利乌斯看守（使徒行传27:1）,尤利乌斯除了保罗之外,还负责将其他囚犯押往罗马。但尤利乌斯似乎与保罗关系密切,在这次波折的航程之前,他允许保罗去西顿探望朋友;尤其是在航程之后,保罗在地中海风暴中分享了自己从神那里得到的异象,鼓励并带领他们脱离险境。因此,在大多数人以为自己必死无疑的情况下,所有人都幸免于难（使徒行传27:33, 36）。保罗告诉尤利乌斯和其他乘客,神会在风暴中保全他们的性命,因为保罗在船上,并且神希望他平安抵达罗马（使徒行传27:24-25）。
当一些水手试图弃船时,尤利乌斯听从了保罗的警告:如果他们成功弃船,上帝就不会拯救船上的其他人。在尤利乌斯的命令下,士兵们割断了水手们的小艇,使他们无法逃跑（使徒行传27:30-32）。当他们的船在马耳他礁石上触礁沉没时,尤利乌斯阻止了士兵们冲动地杀害俘虏,其中包括保罗（使徒行传27:42-43）。
在普埃托利,尤利乌斯显然允许保罗与他的基督徒弟兄们住在一起。然而,在保罗与普埃托利信徒们同住的七天里,可能有一两名士兵留在保罗身边。
路加福音记载,在这次停留之后,他们来到了罗马。最终,他们到达了此行的目的地,保罗将在那里为自己辩护,对抗凯撒。然而,接下来的经文似乎描述了从普埃托利到罗马途中发生的事情:
弟兄们听见我们的消息,就从那里来到亚庇市和三客栈迎接我们;保罗看见他们,就感谢神,并且壮起胆子（第15节）。
路加福音中记载他们经过亚庇市集和三家客栈,保罗一行人步行完成了旅程,沿着罗马大道亚庇亚路（又称阿庇亚大道）行进,这条路从罗马向东南延伸至沿海城市布林迪西（今布林迪西）。
阿庇乌斯市场是位于罗马东南四十英里沼泽地带的一条道路上的一个驿站或贸易站。它和穿过它的公路都以阿庇乌斯·克劳狄乌斯·凯库斯的名字命名,他在公元前300年代修建了这条道路以及罗马的第一条引水渠。
在这个贸易站,保罗受到了更多弟兄姐妹的迎接。这些弟兄姐妹来自罗马。在普埃托利停留的七天里,似乎有人提前将消息传给了罗马的教会（当他们听说我们来到罗马时）。普埃托利的弟兄姐妹可能与罗马的弟兄姐妹保持着联系,并解释说使徒保罗将作为政治犯前往罗马。于是,一些罗马的弟兄姐妹出发去迎接保罗;他们从罗马一路来到阿庇乌斯市场和三客栈,与我们相会。一些罗马的弟兄姐妹一直走到距离罗马约43英里的市场,而另一些则留在约10英里外的三客栈。
三客栈（拉丁语:Tres Tabernae）是阿庇亚大道上的另一个罗马驿站。沿途设有客栈或小房子,供旅行者在旅途中歇脚休息。“Tabernae”一词与“tabernacle”（会幕）同源,而“tabernacle”又是希伯来语“Mishkan”（意为“房屋”,“居所”）的英文对应词。Mishkan是上帝的圣所,上帝指示希伯来人在旷野中建造它（出埃及记25:8-9）。
毫无疑问,这样的接待鼓舞了保罗和他的同伴。保罗早在几年前,在耶路撒冷被捕之前,就曾写信给罗马人,告诉他计划远赴西班牙传福音,并打算在罗马停留与他们会面（罗马书 1:13）。在他返回耶路撒冷之前,他再次写信给罗马人,打算将希腊信徒的捐款转交给当地的犹太信徒。
“……多年来,每当我去西班牙,我都渴望能来拜访你们——因为我希望路过时能见到你们,并在前往西班牙的路上得到你们的帮助,前提是我能先与你们相处一段时间——但现在,我要去耶路撒冷服侍圣徒们。因为马其顿和亚该亚乐意为耶路撒冷圣徒中的穷人捐献……所以,当我完成这项工作,并在他们的奉献上盖章之后,我将途经你们前往西班牙。”
（罗马书 15:23-28）
保罗写给罗马人的信很可能是为了帮助百基拉和亚居拉,他们当时正与敌对的犹太“权威”作斗争,这些权威强迫外邦信徒遵守摩西律法,而不是单单凭着对基督的信心而活（罗马书2:17, 24-25, 16:3）。我们不知道福音最初是如何或何时传到罗马的,但百基拉和亚居拉从以弗所返回罗马时,可能参与了福音的传播。保罗写给罗马信徒的信得以保存并被纳入圣经正典,再加上罗马的信徒前来迎接他,都表明许多人对保罗在信中传达的信息持积极态度。
在那封信中,保罗热情洋溢地论证了在神面前称义是出于恩典,是藉着信领受的,而不是出于行为,这一点他在其他书信中也有教导（以弗所书2:8-9）。在罗马书中,保罗清楚地表明,不犯罪的原因在于犯罪的负面后果,而不是因为犯罪能使我们在神面前称义（罗马书1:18, 24, 26, 28, 6:16）。保罗写给罗马的这封信很可能是应百基拉和亚居拉的请求而写的,目的是为了帮助他们捍卫福音,因为他们是在与保罗一同服事期间学习到福音的。
百基拉和亚居拉是一对犹太夫妇,保罗在第二次宣教旅程中于哥林多初次遇见他们（使徒行传 18:1）。他们与保罗一同前往以弗所,保罗在那里与他们告别（使徒行传 18:19）。在以弗所期间,百基拉和亚居拉栽培了亚波罗（使徒行传 18:24-26）。此后几年,他们返回罗马,可能像在以弗所一样,在那里带领了一间教会,因为当时有教会就在他们家中聚会（罗马书 16:5;哥林多前书 16:19）。他们甚至可能曾远赴亚庇市集或三客栈,与他们的老朋友和事工伙伴保罗相会。
保罗也亲自认识罗马教会的成员,如埃帕尼图斯,马利亚,安德罗尼古斯,尤尼亚斯,安普利亚图斯,乌尔班努斯,以及其他二十位他在书信最后一章中提及或提到的人（罗马书 16:5-15）。
但保罗从未亲自见过罗马的其他信徒,尽管他非常渴望与他们见面。在《罗马书》的问候中,他引用上帝作为见证,“我常常提到你们……在祷告中常常祈求,或者现在照着神的旨意,得以到你们那里去”（罗马书 1:10）。
保罗渴望见到罗马的信徒,好“我与你们同在,因你们的信心,和你们的信心,彼此劝勉”（罗马书 1:12）。当他见到他们时,他所期盼的正是多年前写信给这个信仰群体时所期盼的。见到他们后,保罗感谢上帝,并重拾勇气。
保罗感谢上帝,并因这些信徒而备受鼓舞。他们的信仰传遍了整个罗马帝国（罗马书1:8）。保罗曾写过他最长的书信给他们,引导他们凭信心生活,而不是凭宗教仪式或律法守规。他们热情地接待了他,特地赶路在他抵达罗马城之前就来迎接他。那些不认识保罗的人,都是通过共同的熟人——百基拉,亚居拉等人——听说过他。他们也读过保罗写给他们的信,所以他们见到他,得到他的鼓励,心中的激动之情,或许与保罗自己的期待不谋而合。保罗以囚犯的身份抵达罗马,也更加激励了罗马的信徒们,他们竭尽所能地服侍他。
我们进入罗马时,保罗被允许独自一人留在那里,由一名士兵看守他（第 16 节）。
路加福音记载,保罗被允许独自一人软禁在家。罗马押送保罗的队伍最初离开犹太的凯撒利亚时,还有其他囚犯同行（使徒行传27:1）。当押送队伍最终抵达罗马时,百夫长尤利乌斯可能将其他囚犯移交给了当地的监狱,但保罗却被允许独自留在那里。这可能有几个原因。负责看管保罗的罗马当局知道他没有任何罪行（使徒行传23:28-29,24:22,26-27,25:18-19,25-27）。他们也知道,由于宗教信仰的差异,犹太领袖希望将他交给他们处死。保罗并非危险人物,而且根据罗马法律,他是无罪的。
保罗也深受百夫长尤利乌斯的信任。尤利乌斯体贴周到,允许保罗去西顿探望朋友（使徒行传27:3）,这与保罗在凯撒利亚被囚禁两年期间所受到的待遇类似,当时保罗享有一定的自由,可以探望来访的朋友（使徒行传24:23）。此外,正如保罗之前向船上所有人预言的那样,上帝带领他们平安度过了风暴,保全了所有人的性命。保罗还曾被蛇咬伤却毫发无损,并医治了许多马耳他病人（使徒行传28:5, 8-9）。
经过这段漫长而危险的旅程,尤利乌斯或许对这位囚犯评价极高;他是一位蒙神眷顾,神迹显现的人。他不应该与其他囚犯或危险人物关在同一个牢房里。保罗也有足够的钱支付自己租住的房间,这笔钱可能来自他自己的收入,其他信徒的捐助,或者两者兼而有之（使徒行传 28:30）。
即便如此,在凯撒裁决保罗的案件之前,他仍然不是自由人。因此,他独自生活,只要他没有被关押在监狱里,与罪犯为伍。但有一名士兵看守他,也住在保罗租住的房子里。保罗很可能向这名看守他的士兵传福音。在他被囚禁于罗马期间写给腓立比教会的信中,保罗提到:
“我因基督的缘故被囚禁,这件事在整个禁卫军中广为人知,其他人也都知道了。大多数弟兄姐妹因为我的囚禁而信靠主,因此更有勇气无所畏惧地传讲上帝的道。”
（腓立比书 1:13-14）
我们可以看到,尽管他被锁链束缚,行动受限,但他仍然积极传扬福音,这激励了罗马的其他信徒也在城里勇敢地传扬福音。
随着保罗在罗马的监禁开始,《使徒行传》也接近尾声,在接下来的经文中,保罗将寻求与不了解福音的当地犹太领袖达成和解和理解。