约书亚记 9:16-21 含义

在约书亚记9:16-21中,以色列人发现了基遍人的欺骗。他们意识到基遍人并非像他们所说的那样来自遥远的地方。

在前文中,基遍人欺骗以色列人,让他们以为他们来自遥远的国度,以此来达成和平条约,从而免遭杀害。以色列的领袖约书亚没有寻求神的指引,就与基遍人立约,以色列的领袖们也批准了这项条约(约书亚记 9:7-15)  。

因此,在与敌人立约三天后,以色列人才得知他们是邻邦（第16节）。箴言告诉我们,“说谎的舌头只持续片刻”（箴言12:19）。这件事正是这句话的绝佳例证。以色列人只用了三天就识破了敌人的诡计。真相揭露了他们的真面目,表明他们是以色列的邻邦。本书作者强调了这一点,指出他们就住在以色列的土地上。以色列和基遍就在同一区域。

以色列人得知基遍人说谎后,便动身前往,第三天回到了各自的城邑（第17节）。他们花了三天时间才到达基遍的各城,核实所传的信息。他们所到的城邑有基遍,示非拉,比录和基列耶琳。基非拉村位于便雅悯境内,在基遍西南约四英里处（约书亚记18:26）。被掳归回后,许多基非拉的居民随回归者返回了犹大（以斯拉记2:25,尼希米记7:29）。它就是今天的基菲雷（Khirbet Kefireh）。

比录城位于基遍东北约四英里处。那里的居民也属于归回的被掳之民（以斯拉记 2:25,尼希米记 7:29）。基列耶琳村位于耶路撒冷西北约十英里处。这三个城镇都靠近基遍。因此,以色列人在前往基遍的途中拜访了他们,并确认基遍人确实居住在迦南地。然而,以色列人并没有杀他们。他们饶恕他们性命的理由是,会众的领袖曾指着耶和华以色列的上帝向他们起誓。

发誓意味着承诺遵守诺言,是一件严肃的事情。虚假发誓会破坏信任,摧毁维系社群的团结。因此,摩西对以色列各支派的首领说:“人若向耶和华许愿,或起誓约束自己,就不可违背他所许的愿,要照他口中所出的一切话去行。”（民数记 30:2;传道书 5:4-5）虚假发誓最终是对耶和华——誓言的担保者——的冒犯。

尽管以色列的领袖们决心信守对基遍人的承诺,但他们的决定并非一帆风顺。全体会众都对他们颇有微词,因为他们认为这异教的存在会威胁到以色列在迦南的生存。然而,以色列的领袖们并没有为了弥补之前的罪过而犯下第二次罪过。他们仍然忠于基遍人,因为他们敬畏耶和华。上帝告诉以色列人,如果他们不消灭那地的所有居民,将来这些人就会成为他们的“眼中钉”。这主要是因为那地的居民引诱以色列人去事奉别神（士师记2:2-3）。

会众的愤怒不难理解。他们被骗签订了这份条约;基遍人撒了谎。但愤怒并不能废除以神之名所立的誓言。领袖们深知这一点。违背誓言就等于用神的名掩盖违背的承诺,而这正是第三条诫命所禁止的（出埃及记 20:7）。尊荣神的名比惩罚欺骗他们的人更有价值。领袖们选择了正直,而非复仇。

以色列的领袖们没有理会百姓对基遍人居住在他们中间的抱怨,而是回答说: “我们指着耶和华以色列的上帝向他们起誓,如今我们不能伤害他们。” 领袖们提醒立约的以色列人,一旦许愿,就必须遵守。违背庄严的承诺是犯罪（玛拉基书3:5）。因此,他们宣告: “我们必这样对待他们,甚至让他们活着,免得因我们向他们所起的誓而遭受神的忿怒。” 简而言之,领袖们请求以色列人允许基遍人自由地居住在他们中间。否则,他们将遭受神的审判,正如大卫统治时期扫罗无视这一誓言,“杀死了基遍人”（撒母耳记下21:1）一样。

在约书亚时代,以色列的领袖们力求成为正直的人。他们敬畏耶和华,努力在祂面前行义。尽管基遍人令他们心生不满,怨声载道,他们仍然命令百姓说: “让他们活下去。”他们敦促会众保护基遍人,并忠于他们所立的约。为了以荣耀耶和华的方式管教基遍人,他们采取了一种不同的策略:让基遍人为全会众劈柴挑水。这意味着基遍人成为了以色列的附庸。他们按照领袖们的吩咐,为全体会众从事卑微的劳作。

以色列领袖的决定符合《申命记》中的神圣规定:“你们临近一座城,要攻打它的时候,要先向它提出和平的条件。它若同意与你们和好,向你们开门,那城里所有的人都要服侍你们,成为你们的奴仆。”（申命记 20:10）领袖们正确地运用了这条律法,以此来履行他们对基遍人的承诺。