2 Pedro 1:5-7 explicação

2 Pedro 1:5-7 apresenta uma progressão em nossa caminhada de fé que leva à promessa e à experiência de vida que, por sua vez, resulta na posse das promessas divinas de Deus. Tendo demonstrado que a verdade profética é a chave para participar da natureza divina, Pedro exorta: "por isso mesmo, vós, aplicando da vossa parte toda a diligência, ajuntai à vossa fé a virtude" (v. 5).

A referência de Pedro a esse mesmo motivo se refere às grandes e magníficas promessas que Deus nos concedeu, mencionadas em 1 Pedro 1:4. Essas são as incríveis promessas que Deus nos concedeu para participarmos de Sua natureza divina, levando à vida, escapando das concupiscências do mundo que levam à morte.

A principal ação de exortação encontra-se no verbo suprir, que significa suprir ou acrescentar algo às próprias custas. Os crentes são instruídos a suprir excelência moral.

Essa ação de suprimento é reforçada pela expressão "aplicando da vossa parte toda a diligência", que significa fazer todo esforço com zelo e dedicação. A expressão excelência moral traduz a palavra grega "areté", que também aparece em 1 Pedro 1:3, onde descreve o caráter de Deus e é traduzida simplesmente como "excelência".

“Areté”, no pensamento filosófico grego, era o nível mais elevado de virtude moral, que também conduzia à maior realização na vida. Embora Pedro escreva para um público judeu, eles viviam em um mundo grego e provavelmente estavam familiarizados com esse conceito.

No versículo 3, “areté” se aplica à “excelência” de Deus. No versículo 5, “areté” se aplica à excelência moral do próprio crente, adquirida em sua caminhada de fé. A progressão é a seguinte:

• Na sua fé - Pedro afirmou em 1 Pedro 3:1 que todos os crentes recebem o mesmo tipo de fé.
• suprimento - Esta é uma escolha da vontade, uma decisão de andar na fé, crendo que o que Deus ordena é para o nosso melhor e andando em obediência aos Seus mandamentos.
• excelência moral - Andar em obediência aos mandamentos de Deus é andar em Seu caráter, que é um caráter de “areté” o bem supremo.

Essa progressão deve ser empreendida com “toda a diligência”. Uma caminhada de fé exige esforço e disciplina. O caminho de menor resistência é seguir a carne e os padrões do mundo,o que Jesus chamou de “caminho largo que conduz à perdição” (Mateus 7:13). Em contraste, Ele descreveu a vida segundo a vontade de Deus como um “caminho estreito”, acessado por uma “porta estreita” (Mateus 7:13-14). Andar nos caminhos do Senhor requer diligência; é difícil. É algo que fornecemos, que acrescentamos à nossa fé com custo pessoal. Aplicamos a diligência e a vontade de buscar a “areté”, mas é Jesus quem nos concede o poder divino para verdadeiramente percorrer esse caminho (2 Pedro 1:3).

Assim, infere-se que é por meio de uma caminhada de fé intencional e diária que as promessas de Deus são alcançadas. É interessante notar que a próxima aquisição para aqueles que são diligentes em caminhar na fé é o conhecimento. Esse conhecimento é a palavra grega "gnosis". Em vez de "epignósis", que é um conhecimento íntimo e relacional, "gnosis" é mais uma compreensão intelectual.

Geralmente pensamos em adquirir conhecimento intelectual, a teoria, antes de adquirir experiência. Essa progressão indica que adquirimos melhor conhecimento quando caminhamos diligentemente na fé e acrescentamos ou acrescentamos excelência moral à nossa fé. Em outras palavras, isso implica que adquirimos compreensão intelectual por meio da aplicação.

Refletindo, é isso que podemos constatar pela experiência, na verdade, não tendemos a adquirir conhecimento funcional até que o apliquemos de fato. Infere-se aqui que adquirimos conhecimento funcional por meio da experiência de vida. À medida que aplicamos o que sabemos para viver com excelência moral, adquirimos mais conhecimento para aplicar. Assim, nos engajamos em uma sequência de aprendizado de agir, aprender, conhecer e repetir, isso indica que nosso crescimento espiritual será repleto de erros e tropeços! Todos podemos dizer "Amém" a isso!

O conceito de uma progressão desordenada de aprendizado por meio do fracasso é afirmado em 1 João 1:7-9. Lá, somos informados de que, se dissermos que não temos pecado, a verdade não está em nós. Isso significa que, enquanto vivermos nesta Terra nestes corpos caídos, ainda teremos que lutar contra a influência negativa da nossa natureza caída, que está repleta de pecado.

Embora os crentes sejam uma nova criação em Cristo, ainda temos uma velha natureza, a carne (2 Coríntios 5:17, Romanos 7:14-17). 1 João 1:8 também infere que, quando andamos na luz que temos, Jesus cobre o pecado do qual não temos consciência; nossa comunhão com Deus não é quebrada por pecados desconhecidos. 1 João 1:9 deixa claro que, se conhecemos o pecado, espera-se que nos arrependamos dele para que a comunhão seja restaurada.

Esta passagem de 1 João 1:7-9 antecipa um processo progressivo de aquisição de conhecimento espiritual. À medida que adquirimos conhecimento espiritual, tornamo-nos mais conscientes do nosso próprio pecado e à medida que adquirimos essa consciência, e nosso conhecimento espiritual cresce, podemos aumentar nossa dependência do Espírito de Deus e andar nele.

Motivado pelas promessas proféticas, Pedro deseja que seus leitores trabalhem diligentemente para galgar a escada rumo à maturidade que move o crente da fé crente (o primeiro passo) para a fé plenamente aplicada, cujo destino final é viver em amor (o último passo). Pedro deixou claro em 1 Pedro 1:1 que todos os crentes têm a mesma fé que Pedro tinha. Todos nós começamos no mesmo lugar e todos os crentes recebem uma grande herança e promessas maravilhosas, mas, essas promessas ainda precisam ser possuídas e isso acontece por meio da aplicação de toda a diligência para andar e aplicar a fé que já temos.

O primeiro passo na ascensão da fé inicial à maturidade é suprir, ou acrescentar, nosso próprio esforço de excelência moral, a decisão de buscar viver o caráter virtuoso de Deus por meio da confiança e do caminhar em obediência a Ele (1 Pedro 1:21, 2 Pedro 1:15). A expressão excelência moral refere-se à virtude de um caráter íntegro. A palavra grega traduzida como "areté" é traduzida como excelência moral. Também vemos "areté" em 2 Pedro 1:3, onde é traduzida como excelência como um adjetivo que se aplica ao caráter de Deus.

Deus é a própria definição de excelência moral, ou “areté”. No pensamento filosófico grego, “areté” representava o ponto mais alto da virtude que um ser humano poderia alcançar. Acreditava-se que atingir essa excelência equivaleria a alcançar a mais alta realização possível na vida.

Pedro concorda com esse pensamento grego, mas, em vez de ser algo que os humanos desenvolvem por si mesmos, é algo adquirido de Deus por meio de uma caminhada de fé. Prover excelência moral é basicamente tomar a decisão de "Eu escolho andar nos caminhos de Deus". É uma decisão de direção, em vez de escolher andar em nossas concupiscências e racionalizar ou nos esconder, decidimos: "Eu creio que os caminhos de Deus são os melhores caminhos e O seguirei".

Escolher a excelência moral é escolher a perspectiva de que os caminhos de Deus levam à vida e os caminhos do mundo levam à morte. Isso contradiz a perspectiva que o mundo nos impõe diariamente. O mundo molda a morte como vida. Promete alegria e felicidade, mas traz vazio e solidão.

Deus providenciou tudo o que é necessário, o que resta é que essa provisão seja possuída. Assim como Israel recebeu a Terra Prometida em Gênesis 15:18, os crentes recebem as “magníficas promessas” (2 Pedro 1:4) e assim como Israel foi convidado a entrar e possuir a terra, os crentes do Novo Testamento são convidados a possuir as promessas de Deus para eles. Isso ocorre por meio da decisão de seguir diligentemente os caminhos de Deus, aprendendo a viver Seu caráter, o que, em última análise, resulta em amor.

Há três coisas que Deus nos deu para controlar nesta vida: em quem ou no que confiamos, a perspectiva que escolhemos e as ações que tomamos. Em 2 Pedro 1, o apóstolo nos mostra como exercer e administrar adequadamente essas escolhas. Isso começa com a fé em Deus. Especificamente, com a fé que Suas promessas são reais e verdadeiras. Veremos mais adiante nesta carta que existem instrumentos de Satanás que tentam derrubar essa fé.

Depois de nos enraizarmos na crença de que a palavra e as promessas de Deus são verdadeiras, o próximo passo é escolher a excelência moral. Essa é uma escolha de perspectiva de que os caminhos de Deus nos conduzem ao melhor.

Pedro nos diz que devemos adicionar conhecimento à excelência moral como nosso próximo passo. A palavra grega traduzida aqui como conhecimento é "gnosis" em vez de "epignósis", como vimos em 2 Pedro 1:3. "Epignósis" refere-se a um conhecimento íntimo. Em 2 Pedro 1:3, é o meio pelo qual alcançamos "vida e piedade".

“Gnose” refere-se ao conhecimento intelectual, como aquele obtido pela leitura e estudo da Bíblia sobre o que é certo e errado. Esse conhecimento resulta da aprendizagem da Palavra de Deus. Já o conhecimento profundo, “epignósis”, advém de uma caminhada de fé, na qual aplicamos o que aprendemos nas Escrituras e seguimos a orientação do Espírito.

Ao lermos e estudarmos a Palavra de Deus, podemos aprender que nosso comportamento está nos levando ao pecado e a sofrer consequências negativas. Por termos, pela fé, tomado a decisão de alcançar "areté" (excelência moral), nos comprometemos a alterar nosso comportamento para nos conformarmos à vontade de Deus. À medida que nos conformamos à imagem de Cristo, adquirimos conhecimento íntimo d'Ele ("epignósis").

Tiago usa a imagem de deixar de lado o eu e substituí-lo pela “palavra implantada” (Tiago 1:21). Ele diz que isso salva nossas vidas da destruição que buscamos quando seguimos nossas paixões interiores, nossa natureza pecaminosa (Tiago 1:13-15). Da mesma forma, Pedro escreve que, em nossa progressão rumo à maturidade espiritual, acrescentamos ao conhecimento o autocontrole (v. 6).

A palavra grega “egkrateia” é traduzida como “autocontrole”. Vemos “egkrateia” também vertida como “domínio próprio” em Atos 24:25. Ali, Paulo prega ao governador romano Félix sobre “justiça, domínio próprio (‘egkrateia’) e o juízo vindouro”. Isso mostra que “justiça” e “autocontrole” eram virtudes reconhecidas como metas dignas no pensamento filosófico grego.

A palavra grega “dikaiosyne” é traduzida como “justiça” em Atos 24:25. A célebre obra de Platão, A República, é em grande parte um tratado que procura definir o sentido de “dikaiosyne”, evidenciando sua importância na filosofia grega. “Dikaiosyne” também pode ser vertida como “retidão” ou “equidade”. Platão concluiu que a “justiça” ocorria quando todas as partes de uma cidade-estado cooperavam para o benefício mútuo, uma compreensão alinhada com o ensino bíblico de que cada membro de um corpo deve trabalhar em conjunto para o bem de todos (Romanos 12). Para buscar o melhor para o próximo (amor), é preciso primeiro renunciar à tendência de satisfazer paixões egoístas às custas alheias, o que exige autocontrole.

O fato de Paulo, em seu discurso a Félix, estar conectando “o julgamento vindouro” com “justiça” e “autocontrole” demonstra que Paulo estava dizendo a Félix que Deus responsabilizaria as pessoas por seu caráter e ações. Paulo deixou claro que isso também se aplicava aos crentes, que prestarão contas a Deus e receberão recompensas pelas obras praticadas enquanto viverem na Terra (1 Coríntios 3:12-15, 2 Coríntios 5:10).

Nesta carta, Pedro reflete a mesma ideia de obter recompensas pela fidelidade, afirmando que é por meio do desenvolvimento da maturidade espiritual que possuímos e desfrutamos dos benefícios das “preciosas e magníficas promessas” que nos foram concedidas por meio de Cristo (2 Pedro 1:4). As “preciosas e magníficas promessas” de Deus dizem respeito tanto aos benefícios nesta vida quanto na próxima. Pedro encerrará esta carta com uma admoestação para estarmos prontos para o retorno de Jesus, sendo encontrados diligentes e irrepreensíveis (2 Pedro 3:14).

Como Jesus disse, aqueles que renunciam aos confortos mundanos por Sua causa receberão de volta "cem vezes mais" do que renunciaram, tanto nesta vida como na era vindoura (Marcos 10:29-30). Em 2 Pedro 1:11, Pedro afirma que, pela fé, os crentes podem obter entrada no "reino eterno" de Jesus, que é "abundantemente suprido".

O conceito de autocontrole contém a ideia de contenção de impulsos e desejos, especialmente em questões de moralidade. Podemos ver em passagens como 1 Tessalonicenses 4:3 que a necessidade primária no processo de santificação é “abster—se da imoralidade sexual”.

A mesma palavra grega traduzida como "virtude" em 2 Pedro também é encontrada em Gálatas 5:22-23, onde "autocontrole" é listado como um fruto do Espírito. "Fruto" é o produto de uma árvore, e o fruto demonstra que tipo de árvore é. Vemos em Gálatas 5:19-21 que o fruto da carne, nossa velha natureza, é um conjunto de comportamentos viciantes e destrutivos, tanto para nós mesmos quanto para os outros. O fruto do Espírito é exatamente o oposto — vem de uma "árvore" que produz vida e paz.

Assim, obter autocontrole é exercer nossa vontade e deixar de lado os desejos inatos da nossa carne, substituindo—os pela natureza "areté" (excelência moral) de Deus pelo poder de Cristo que vive através de nós. Paulo chama isso de "andar no Espírito" (Gálatas 5:16). Paulo afirma que temos uma decisão binária básica a tomar como humanos, andar na escravidão/vício do pecado ou a liberdade do pecado que conquistamos ao seguir em obediência ao Espírito de Deus (Romanos 6:16). A consequência de escolher a carne é um fruto da carne, que é a morte. A consequência de escolher o Espírito é o fruto do Espírito, que é a vida.

À medida que desenvolvemos o autocontrole, frequentemente percebemos o quanto ainda estamos arraigados em atitudes de orgulho e egoísmo, que derivam de hábitos formados enquanto vivíamos na velha natureza. Podemos tentar, e falhar, em viver segundo os padrões de Deus. Aprender a abrir mão do próprio eu e a depender do Espírito é um processo desafiador. É por isso que Pedro apresenta essa jornada como uma progressão, uma sequência. Não se trata de uma sequência percorrida uma única vez, mas de um ciclo que revisitamos muitas vezes, talvez para cada lição essencial que precisamos aprender. Quanto mais avançamos, mais nos damos conta de quanto ainda há para crescer à imagem de Cristo..

Salomão, na sabedoria que Deus lhe deu, escreveu: “Porque o justo cai sete vezes e se torna a levantar, mas os perversos são derrubados pela calamidade” (Provérbios 24:16). Crescer em Cristo é um processo contínuo de maturidade. Crescer em Cristo nunca tem fim, pois Cristo é Deus, e Deus é um ser que não tem começo nem fim.

Deus compreende em todos os momentos o nosso progresso rumo à maturidade espiritual; Ele nos conhece melhor do que nós mesmos (Hebreus 4:12). Todos os que creem são plenamente aceitos em Cristo. Como aqueles que creem são colocados em Seu corpo, não podemos ser rejeitados; pois Ele nos rejeitar seria rejeitar a Si mesmo (2 Timóteo 2:13). Somos Seus filhos, e Ele deseja que cresçamos, amadureçamos e tenhamos sucesso. Ele é por nós, nunca contra nós (Romanos 8:31-32).

Portanto, nunca há motivo para desistir. Se continuarmos crescendo, teremos sucesso garantido. Embora nunca haja motivo para desistir, sempre precisamos de perseverança. E assim, Pedro nos diz para acrescentarmos ao nosso autocontrole a perseverança. A palavra perseverança traduz a palavra grega "hupomone", que incorpora a ideia de perseverança e é frequentemente traduzida dessa forma (2 Coríntios 6:4, Hebreus 10:36, 12:1, Tiago 1:3-4, 5:11). O ponto é: "Continue tentando, nunca desista!"

O autocontrole ou autogoverno fornece um ponto de apoio do conhecimento para a prática. A parte de "conhecimento e decisão" da maturidade são os passos iniciais: fé, excelência moral ("areté") e conhecimento. Estes são os passos de "aprender e decidir: 'É isto que eu quero ser'" da maturidade cristã. Então, uma prática contínua ( perseverança ) de autocontrole conecta essas compreensões e decisões mentais às ações: piedade, bondade fraternal e amor.

A virtude da perseverança, "hupomone", envolve a capacidade de resistir a circunstâncias desafiadoras com paciência e firmeza (Romanos 5:3; 2 Tessalonicenses 1:4). Esse tipo de perseverança é desenvolvido pela confiança ativa em Deus durante circunstâncias adversas, por meio da força que Deus fornece para o propósito que Ele planejou. Tiago ecoa essa mesma ideia, dizendo aos crentes para se alegrarem ao suportar a perseguição, porque ela aumenta nossa fé, e crescer e amadurecer nossa fé leva à conquista da coroa da vida (Tiago 1:2-3, 12).

Quando os crentes começam a desenvolver a perseverança, criamos hábitos enraizados na obediência à Palavra de Deus. À medida que continuamos a trabalhar no ciclo de seguir os caminhos de Deus, crescemos em conhecimento íntimo com Ele ("epignósis"). À medida que crescemos no Senhor, crescemos à Sua semelhança. Pedro reconhece isso e nos diz: "Em sua perseverança, acrescente piedade".

Piedade traduz a palavra grega "Eusébia", que significa um respeito extraordinário por Deus, resultando em uma profunda devoção a Ele. A palavra também é traduzida como "piedade". Esse tipo de devoção implica tornar-se cada vez mais semelhante ao caráter de Deus, à Sua "areté" ou "excelência moral", até que não haja prioridade em nossa vida maior do que o próprio Deus (2 Pedro 1:3, 3:11).

O apóstolo Paulo argumenta que, quando chegamos ao ponto de adquirir sabedoria espiritual, percebemos que a coisa lógica a fazer é viver nossas vidas como um sacrifício vivo, inteiramente dedicado a servir a Deus (Romanos 12:1). Isso ocorre porque percebemos que é isso que realiza o nosso desígnio; é para isso que fomos criados. É o melhor e único caminho para uma experiência plena de vida.

Até agora, nestes seis passos para a maturidade cristã, o foco tem sido o nosso próprio crescimento e desenvolvimento pessoal (a sua fé, a sua excelência moral, o seu conhecimento, o seu autocontrole, a sua perseverança e a sua piedade). Agora, Pedro nos diz que estamos prontos para ministrar a outras pessoas. O sétimo passo para a maturidade cristã é acrescentar à sua piedade a fraternidade (v. 7).

O termo “amabilidade fraternal” traduz a palavra grega “philadelphia”, que combina duas raízes gregas: “philia”, que denota amor familiar, e “adelphos”, que significa irmão. Juntas, elas transmitem a ideia de um amor fraternal entre os irmãos e irmãs em Cristo (1 Pedro 1:22; Romanos 13:10).

Essa bondade fraternal envolve um ministério para com os outros ao seu redor. Agora vocês estão prontos para estender a mão e carregar as cargas uns dos outros (Gálatas 6:2). Pode parecer natural demonstrar bondade fraternal para com aqueles que demonstram amor fraternal por você. Mas e quanto à pessoa na sua igreja que está insultando você e dizendo todo tipo de coisas ruins a seu respeito?

Quando as pessoas nos machucam, isso desperta emoções que dificultam o amor fraternal, "philadelpia", por essa pessoa. Deus sabe que você precisa de um tipo especial de amor para isso. É por isso que Pedro nos diz que o passo final para crescer em direção à maturidade é, na bondade fraternal, acrescentar amor.

Esse tipo de amor é a palavra grega "ágape", que se refere ao amor altruísta e sacrificial que busca o melhor interesse dos outros (1 João 4:9-10, Efésios 5:2, 1 Pedro 4:8). O amor "ágape" é um amor de escolha. Podemos escolher amar o mundo com "ágape", como em 1 João 2:15, que instrui os crentes a não amar o mundo com "ágape".

Também podemos escolher colocar os melhores interesses dos outros acima dos nossos próprios desejos, como em 1 Coríntios 13:4-7; isso é exercer o amor “ágape”, que é a expressão máxima do caráter “areté” de Deus, de “excelência moral”. Deus é amor, e foi por causa de Seu amor que Ele enviou Seu único Filho para morrer por nossos pecados (1 João 4:10, 16).

Nessa progressão que leva à maturidade, a primeira coisa que fomos instruídos a fazer depois de crer e adquirir a mesma fé que todos os outros crentes foi escolher buscar a "areté" ou excelência moral. Quando alcançamos a maturidade para escolher amar os outros com o amor "ágape", estamos então, de fato, vivendo o caráter "areté" de Deus.

No ápice da caminhada cristã está o amor "ágape", é por isso que Jesus ordena aos Seus discípulos que amem uns aos outros com amor "ágape" (João 13:34-35). É também por isso que o apóstolo Paulo ora fervorosamente por aqueles a quem ele ensinou, para que Deus os enraíze no amor "ágape", para que sejam "cheios de toda a plenitude de Deus" (Efésios 3:16-19). Isso novamente retrata o quadro de que, à medida que crescemos em maturidade espiritual, crescemos à semelhança e imagem de Cristo.

Sermos conformados à imagem de Cristo é o nosso próprio destino, como indicado em Romanos 8:29. É também a nossa maior oportunidade; aqueles que nesta vida vencerem o poder da carne e do mundo receberão de Jesus a promessa de receber as maiores recompensas possíveis (Apocalipse 3:21, 21:7, Romanos 8:17).

Visto que nosso objetivo e destino é sermos conformados à imagem de Cristo, e a expressão máxima da caminhada cristã é andar em amor, segue-se que Jesus Cristo é o maior exemplo de demonstração do amor "ágape" e isso é confirmado pelas Escrituras: "mas Deus prova o seu amor para conosco em que, quando éramos ainda pecadores, morreu Cristo por" (Romanos 5:8). Jesus demonstrou amor sacrificial e altruísta por cada um de nós ao se entregar para morrer por nossos pecados. Os crentes são instruídos a ter a mesma mentalidade que Cristo teve, que se entregou para morrer pelos outros e, consequentemente, recebeu imensas recompensas de Seu Pai (Filipenses 2:5-9).

Mesmo alguém que tenha vivido como inimigo da cruz pode experimentar pessoalmente o amor “ágape” de Cristo, crendo que Jesus morreu por seus pecados. O apóstolo Paulo é um exemplo disso: ele era um adversário de Cristo que encontrou Seu amor. Jesus carregou os pecados do mundo inteiro (João 3:16; Colossenses 2:14). Como Ele disse a Nicodemos, a única fé necessária para receber a vida eterna é a mesma que os israelitas precisaram ter ao olhar para a serpente de bronze levantada no deserto, na esperança de serem curados das picadas mortais das serpentes (João 3:14-15).

Da mesma forma, Jesus foi levantado numa cruz para que todos os que creem tenham a vida eterna. Deus deu Seu único Filho para que todos os que creem tenham esta vida. E essa imensa dádiva é a expressão máxima do amor "ágape". Deus capacita todos os que creem com Seu Espírito, que possibilita um amor altruísta e sacrificial, mesmo para com aqueles que nos feriram.

É interessante notar que a maior forma de maturidade cristã não vem de quem nos tornamos ou de quanto da verdade de Deus conhecemos, mas sim de quanto do amor de Deus demonstramos!

Viver o amor "ágape" de Deus é desafiador. É desafiador amar e perdoar aqueles que nos magoaram. Também é difícil dizer a verdade aos outros para ajudá-los. Quando dizemos a alguém algo que pode ajudá-lo a crescer, corremos o risco de que a recompensa negativa pela nossa boa intenção seja sermos insultados por essa pessoa. O comentário da Bíblia sobre Mateus 7:1-5 aborda a sabedoria de Jesus sobre a abordagem correta para corrigir os outros; é algo que deve ser abordado com humildade e cuidado. Mas a ênfase está em aplicar a sabedoria para buscar o bem—estar dos outros.

Falar a verdade de maneira sábia é uma expressão de amor "ágape" Jesus fez isso implacavelmente, em Mateus 23, Jesus criticou duramente os fariseus por sua hipocrisia. Se tivessem ouvido, teriam se poupado de uma perda enorme.

É necessário coragem para andar em amor “ágape”. O próprio Pedro experimentou esse amor através da correção: ele foi corrigido por Jesus após tê-Lo negado três vezes e também pelo apóstolo Paulo em Antioquia, quando este o confrontou publicamente por sua conduta hipócrita:

“Quando, porém, Cefas veio a Antioquia, resisti-lhe na cara porque era condenado. Pois, antes de chegarem alguns da parte de Tiago, ele comia com os gentios; mas, quando eles vieram, subtraía-se e separava-se, temendo os que eram da circuncisão. Os outros judeus também dissimularam juntamente com ele, de modo que até Barnabé foi levado com eles na sua dissimulação. Mas, quando vi que eles não andavam retamente, conforme a verdade do evangelho, disse a Cefas perante todos: Se tu, sendo judeu, vives como gentio e não como judeu, como obrigas os gentios a viver como os judeus?’”
(Gálatas 2:11-14)

Parece que Pedro respondeu bem a esse duro amor “ágape” demonstrado a ele por Paulo (2 Pedro 3:15), e isso ajudou Pedro a progredir rumo à maturidade em sua vida espiritual.

Vale acrescentar a observação de que o conceito ocidental de "gentileza" não é uma virtude nas escrituras. A essência da "gentileza" é a busca por si mesmo; ela busca que os outros pensem bem de nós. O amor "ágape" não busca a si mesmo. A bondade é uma virtude porque busca o melhor para os outros. Quando buscamos corrigir os outros, devemos procurar encontrá-los onde eles estão. Mas os crentes são exortados a serem corajosos; é notável que a covardia seja uma das características que qualifica alguém para ter parte no "lago de fogo" (ver comentário sobre Apocalipse 21:8).

Em resumo, a progressão repetida para ganhar maturidade cristã é aplicar toda diligência a:

• Creia/tenha fé (João 3:14-15)
• Decida amadurecer (fornecer excelência moral)
• Obtenha conhecimento intelectual sobre como crescer (ingira a Palavra)
• Ganhe autocontrole seguindo os caminhos de Deus, deixando de lado os desejos carnais e seguindo o Espírito
• Continue tentando quando falhar, continue aprendendo, passando pelo ciclo de aprendizagem, nunca desistindo (perseverança)
• Comece a andar como Cristo andou (piedade)
• Envolva-se construtivamente com os irmãos cristãos, seus companheiros de equipe na vida (bondade fraternal),
• Viva com a “areté” (excelência moral) de Deus em Cristo, vivendo o amor “ágape” de Deus e assim ganhe o conhecimento íntimo (“epignósis”) de Cristo (1 Pedro 1:3).