2 Coríntios 2:12-17 explicação

Paulo muda de assunto, atualizando os coríntios sobre os lugares que visitou em suas viagens (em vez de ir vê-los, como havia planejado). Antes, ele disse que cancelou sua viagem a Corinto para evitar tristeza tanto para si mesmo quanto para os coríntios. Agora, ele acrescenta que também se abriu uma grande porta de oportunidade, o que parece ter influenciado sua mudança de planos. Ele diz: "Ora, quando cheguei a Trôade para pregar o evangelho de Cristo, e quando uma porta se abriu para mim no Senhor" (v. 12).

Trôade era uma cidade na parte noroeste da atual Turquia, que na época era a antiga província romana da Ásia. Ficava do outro lado do Mar Egeu, em frente à Grécia, então teria sido um dos portos para onde Paulo poderia ter navegado em suas viagens. Novamente, uma das críticas implícitas a Paulo é que ele mudou seu itinerário, quebrando seu compromisso de visitar os coríntios (2 Coríntios 1:23).

Pode-se inferir que seus acusadores alegaram que ele não foi a Corinto porque estava muito ocupado "vendendo a palavra de Deus" para seu próprio ganho financeiro (v. 17). Isso é um tanto irônico, pois em 1 Coríntios Paulo defende a alegação oposta, de que ele não era um verdadeiro apóstolo porque trabalhava para pagar suas próprias despesas (1 Coríntios 9:1-6).

Portanto, Paulo deixa claro que suas viagens são para o evangelho de Cristo e por nenhum outro motivo. Ele não detalha como ou qual porta se abriu para ele em Trôade, mas afirma claramente que foi para o evangelho de Cristo. Além disso, essa porta que se abriu foi no Senhor (v. 12). Paulo estava seguindo a Deus, e não o contrário.

Como Paulo tem sido extraordinariamente aberto e vulnerável até agora nesta carta à igreja em Corinto, ele continua a abrir seu coração para eles quando escreve: Não tive descanso para o meu espírito, por não encontrar Tito, meu irmão; mas, despedindo-me deles, fui para a Macedônia (v. 13).

Paulo havia planejado uma nova visita a Corinto, mas, como vimos, ele não foi. O motivo de sua ausência foi evitar causar mais "tristeza" tanto para si quanto para a igreja de Corinto. Em vez disso, enviou uma carta: "Por causa de muita aflição e angústia de coração, escrevi-lhes com muitas lágrimas" (2 Coríntios 2:4). Em seguida, enviou Tito a Corinto para saber como haviam recebido a carta. Depois, viajou para Trôade, onde ele e Tito haviam combinado de se encontrar.

Mas Paulo, ansioso por ouvir notícias de Corinto, não encontrou Tito, meu irmão (v. 13), não sentia que podia continuar o que aparentemente era um ministério frutífero ali em Trôade. Em 1 Coríntios 16:9, Paulo usa a mesma metáfora da "porta", "pois uma porta larga e eficaz se abriu para mim", como ele usa aqui no versículo 12, quando uma porta se abriu para mim no Senhor (v. 12).

Essa ansiedade, expressa como "não tive descanso para o meu espírito" (v. 13), tem sido chamada por alguns de "ansiedade pastoral", uma experiência comum a muitos líderes espirituais. No capítulo 11, ao apresentar novamente uma defesa de seu ministério e de seu sofrimento, Paulo diz: "Além dessas coisas externas, tenho a preocupação diária com todas as igrejas" (2 Coríntios 11:28).

Assim, com tamanha preocupação, amor e angústia de espírito pela igreja em Corinto, Paulo decidiu deixar o ministério em Trôade, despedindo-se deles. Ele então seguiu para a Macedônia. A Macedônia fica ao norte da Grécia e, portanto, ao norte de Corinto. (Veja o mapa)

Sua própria angústia com a situação em Corinto não cessou, pois mesmo quando chegou à Macedônia, ele ainda carregava o pesado fardo, como vemos em 2 Coríntios 7:5: "Pois, mesmo quando chegamos à Macedônia, não tivemos descanso para a nossa carne; antes, fomos afligidos por todos os lados: conflitos externos, temores internos."

As Escrituras nos dizem para lançar sobre Deus todas as nossas ansiedades, pois Ele cuida de nós (1 Pedro 5:7). Jesus disse que não devemos nos preocupar com o amanhã (Mateus 6:25). Mas Paulo falou constantemente sobre como o cuidado com as igrejas o afligia. No entanto, Paulo também diz que confia em Deus para o seu consolo (2 Coríntios 7:6). Paulo aprendeu a se gloriar em sua fraqueza (2 Coríntios 12:9-10). Portanto, Paulo tinha preocupações e ansiedades, mas as entregava ativamente a Deus e caminhava em dependência dEle, confiando em Deus para o seu consolo em vez de confiar nas circunstâncias.

Paulo lutou contra suas dúvidas e medos, que eram reais e difíceis, colocando sua fé em Deus: Mas graças a Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo e manifesta por meio de nós o aroma agradável do conhecimento dele em todo lugar (v. 14).

A palavra " conduz " no versículo 14, assim como a expressão "em triunfo", são ambas traduções da palavra grega "thriambeuo". Essa palavra significa "procissão triunfal" e é usada apenas aqui e em Colossenses 2:15. Esse termo imediatamente evocaria nos leitores de Paulo a imagem de uma "procissão triunfal" romana. Essas procissões eram desfiles militares em Roma que ostentavam conquistas bem-sucedidas no exterior.

Esses desfiles "thriambeuo" incluíam não apenas os exércitos conquistadores, mas também os despojos da vitória, incluindo os soldados inimigos capturados e os líderes de seu exército. Em muitos desses desfiles, os soldados inimigos eram executados; portanto, para eles, o desfile era o oposto de uma celebração, pois estavam sendo conduzidos à morte.

Ao evocar essa imagem, Paulo faz questão de apontar para Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo (v. 14). Não é Paulo quem lidera o desfile, mas sim um dos escravos ou servos, sendo inclusive levado à morte a serviço de Cristo. Contudo, trata-se de um desfile de triunfo em Cristo. Somos auxiliados por sua passagem em Colossenses, onde ele fala do efeito da obediência de Jesus ao Pai, morrendo na cruz pelos pecados do mundo:

"Depois de despojar os governantes e as autoridades, Ele os expôs publicamente e triunfou sobre eles por meio dEle."
(Colossenses 2:15)

A expressão "tendo triunfado sobre" é a tradução em português de "thriambeuo" no versículo 15. Vemos aqui que Jesus traz o triunfo através do sofrimento da morte (Hebreus 2:9).

Paulo muda rapidamente o tom de sua carta do versículo 13 para o versículo 14, passando de sua própria angústia e ansiedade para sua confiança na vitória da cruz: E manifesta por nosso intermédio o aroma agradável do conhecimento dele em todo lugar (v. 14).

A referência de Paulo à imagem dessa "procissão triunfal" no versículo 14 é de crentes marchando firmemente pela vida, fazendo com que aqueles na "galeria" assistindo ao "desfile" sintam o doce aroma do conhecimento de Cristo (v. 14) enquanto os participantes triunfantes passam.

Essa marcha triunfal acontece em todos os lugares por onde os crentes passam. Não se limita às manhãs de domingo ou às visitas à igreja. O aroma do conhecimento de Jesus é sentido por todos com quem eles entram em contato, em todos os lugares aonde vão.

Paulo usa a imagem de um aroma em sua descrição da marcha triunfal cristã. Um aroma é algo que as pessoas sentem, quer queiram ou não. Olhar e ver requer atenção. O mesmo acontece ao ouvir um som. Talvez haja uma banda tocando, mas se alguém quiser ignorá-la e conversar com um amigo, a banda se torna apenas um ruído de fundo. Não é o caso de um aroma. O aroma se impõe e será notado.

Assim é o caso dos crentes que caminham fielmente, demonstrando amor e serviço em seu convívio diário com os outros. É algo que exige ser notado. E traz a "fragrância" do conhecimento de Cristo a todos na presença daquele que vive na fé. Portanto, a "triunfal" ou marcha triunfal do crente é caminhar na fé através dos altos, baixos e rotinas diárias da vida. Quando vivemos no poder da ressurreição de Jesus, estamos caminhando em uma marcha triunfal em Cristo.

Para os leitores de Paulo, a linguagem da adoração, do sacrifício e da oferta seria familiar. A queima de incenso como oferta em um altar de sacrifício era um ritual tanto nas práticas judaicas quanto em algumas práticas pagãs. À medida que somos conduzidos a este triunfo em Cristo, Cristo manifesta através de nós o doce aroma do conhecimento dEle em todo lugar (v. 14).

Embora os rituais de uma oferta perfumada e aromática provavelmente ocorressem principalmente em um templo, Paulo vê que, em Cristo, esse doce aroma e fragrância de Cristo transcende o templo e permeia nosso cotidiano, em todos os lugares. Aqueles de nós que estamos "em Cristo" (2 Coríntios 5:17) somos novas criaturas que manifestam a fragrância de Cristo a Deus. Cada um de nós também é templo de Deus (1 Coríntios 3:16).

Por meio do triunfo da cruz, mesmo que nossas circunstâncias sejam difíceis, podemos saber que Deus continua a operar Sua presença e propósito em nós e através de nós: Pois somos para Deus bom perfume de Cristo, tanto entre os que estão sendo salvos como entre os que estão perecendo (v. 15).

Ao oferecermos o sacrifício, tornamo-nos o perfume de Cristo para Deus. Os holocaustos do Antigo Testamento são descritos como um " aroma agradável ao Senhor " (Levítico 1:9). A imagem que Paulo pinta é a de que, quando vivemos em obediência a Deus, enviamos a Ele o perfume de Cristo, assim como um holocausto no Antigo Testamento enviava um " aroma agradável" a Deus porque o povo seguia Suas instruções e Lhe suplicava perdão.

Paulo descreve uma situação semelhante em Romanos 12:1, onde escreve:

"Portanto, irmãos, rogo-lhes pelas misericórdias de Deus que apresentem os seus corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o culto racional de vocês."
(Romanos 12:1)

A imagem aqui do "sacrifício sagrado" não é a de um animal abatido que foi cozido em um altar (para ser um " aroma suave" que agrada a Deus ) e então preparado para ser comido pelo povo, também agradando-o. Em vez disso, é a de um crente que agrada a Deus vivendo sua vida diária em obediência a Cristo.

Os crentes refletem essa imagem de serem um "sacrifício vivo" quando carregamos tanto a morte (para o pecado e para o egoísmo) quanto a ressurreição de Cristo (para uma nova vida ) nesses "vasos de barro" que são os nossos corpos (2 Coríntios 4:7). Vivemos a morte de Cristo quando nos consideramos mortos para o pecado. Vivemos a vida de Cristo quando vivemos na verdade de termos sido ressuscitados para a vida. Quando vivemos nessas realidades, escapamos da escravidão e da condenação que são as consequências do pecado (Romanos 6:7-8).

Essa deve ser uma abordagem constante e duradoura da vida, como Paulo dirá mais tarde: devemos "trazer sempre em nosso corpo o morrer de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo" (2 Coríntios 4:10). É assim que cumprimos a imagem de viver como um perfume de Cristo para Deus, vivendo como um "sacrifício vivo" que cria um " aroma suave" para Ele. Os crentes em Jesus fazem isso caminhando no poder da ressurreição de Cristo, vivendo como Deus nos instrui a viver:

Pois para Deus somos bom perfume de Cristo, tanto entre os que estão sendo salvos como entre os que estão perecendo; para estes, cheiro de morte para morte; para aqueles, cheiro de vida para vida. E quem é suficiente para estas coisas? (vv. 15-16).

Contudo, embora os fiéis sejam um " aroma agradável" para Deus ( a fragrância de Cristo para Deus ), esses mesmos fiéis, por sua fidelidade, também são sacrifícios vivos e grandes exemplos entre os que estão sendo salvos (v. 15). A expressão " sendo salvos " refere-se aos crentes que estão sendo salvos do poder do pecado em sua caminhada diária. Quando vemos a palavra "salvar" nas Escrituras, significa que algo ou alguém está sendo libertado; portanto, precisamos analisar o contexto para entender do que está sendo libertado o quê.

A raiz da palavra grega traduzida como " serem salvos " é "sozo". Essa raiz "sozo" é traduzida como "eu ficarei curado" em Mateus 9:21, porque, nesse contexto, uma mulher acreditava que, se tocasse a orla da veste de Jesus, seria salva /liberta da doença. A "salvação" espiritual pode ser vista como tendo três tempos verbais:

• PASSADO: Todo crente é salvo /liberto da pena do pecado de uma vez por todas quando crê em Jesus e nasce de novo (João 3:3, 14-15). Todos os que creem são plenamente justificados aos olhos de Deus e aceitos em Sua família eterna. Nada pode separar o Seu povo do Seu amor (Romanos 8:38-39).
  
  
• FUTURO: Todos os crentes têm a esperança e a promessa de serem ressuscitados em um novo corpo e viverem na presença de Deus em uma nova terra onde habita a justiça (2 Pedro 3:13). Nessa esperança, todo crente será salvo /liberto da presença do pecado.

Podemos ver essa salvação mencionada em Romanos 13:11, onde Paulo diz: "pois agora a nossa salvação está mais perto de nós do que quando cremos". Podemos ver nesse versículo que, à medida que o tempo passa desde que "cremos pela primeira vez", nos aproximamos da "salvação". Claramente, então, a "salvação" mencionada está no futuro, não no passado. No contexto, Paulo está falando do fim dos tempos, quando todos serão julgados e as coisas serão restauradas.

• PRESENTE: O versículo 15 fala sobre o processo de aprender a andar na justiça da fé, conforme Paulo descreve aqui a salvação. Andar no Espírito e mortificar a carne é um processo contínuo. É algo que aprendemos. Quando um crente que busca aprender e andar na fé está perto de alguém que vive fielmente, essa pessoa é um aroma de Cristo para Deus. Ele vê uma vida bem vivida e é inspirado a seguir o exemplo.

Para aqueles que buscam andar pela fé e estão no processo de serem salvos do poder do pecado, não permitindo que ele afete negativamente suas vidas, o exemplo e a inspiração obtidos ao verem aqueles que andam como sacrifícios vivos para o Senhor são um aroma que leva de vida a vida (v. 16). A expressão "levanta de vida a vida" parece se referir ao exemplo da vida vivida pela pessoa fiel, que desperta e inspira a vida no crente que observa e é inspirado.

O princípio aqui parece ser que uma vida vivida em fidelidade desperta a fidelidade de outros que buscam aprender a andar em fidelidade. Este é, sem dúvida, o principal propósito dos crentes se reunirem regularmente, para se estimularem mutuamente (Hebreus 10:24).

Por outro lado, para aqueles que não andam na fé, aqueles que estão perecendo, o exemplo de alguém que vive fielmente como sacrifício vivo é aroma de morte para morte (v. 16). Isso parece se referir àqueles que estão mortos em seus pecados. Para eles, estar perto de alguém que vive fielmente faz com que sintam ainda mais morte.

Eles já estão afastados de Deus, então estar perto das coisas de Deus os faz sentir pior. Eles já têm uma sensação de morte /separação. Quando estão perto de alguém que vive em fidelidade a Cristo, sua sensação de separação se intensifica. Torna-se um aroma de morte para morte (v. 16).

Visto que isso diz que o aroma da pessoa fiel vem da morte, deve estar se referindo à realidade da pessoa fiel ter sido crucificada com Cristo em Sua morte. Assim, o crente fiel que está morto para o pecado causa desconforto, um "mau cheiro" para aquele que vive na morte do pecado. O contraste de viver em retidão é para eles um aroma fétido.

Os crentes vivem a ressurreição de Cristo quando caminham no poder da Sua ressurreição, seguindo o Espírito em novidade de vida (Romanos 6:13, Gálatas 6:8).

O fato de aqueles que estão em Cristo poderem exalar um aroma diferente para pessoas diferentes, dependendo de sua fé, pode ser compreendido à luz de João 3, que afirma que todo aquele que não crê já está "condenado, porquanto não crê" em Jesus (João 3:17-18). Para quem não crê, a fragrância de Cristo cheiraria a julgamento. Aqueles que não creem atraem sobre si a condenação.

Paulo agora faz uma pergunta razoável: E quem é capaz de fazer estas coisas? (v. 16). Quando lemos sobre este exemplo de alguém que exala a fragrância de Cristo por causa de sua caminhada fiel, é razoável perguntar: "E como isso se manifesta? Quem está fazendo isso?" Quem é capaz?

Paulo nos dirá que nem todo crente exala esse aroma radiante de Jesus. São aqueles que andam no Espírito, como Paulo diz no próximo capítulo:

“…a nossa capacidade vem de Deus, que nos capacitou para sermos ministros de uma nova aliança, não da letra, mas do Espírito; pois a letra mata, mas o Espírito vivifica.”
(2 Coríntios 3:5b-6)

Isso deixa claro que Paulo afirma aqui que ele é, de fato, um exemplo de alguém que exala o aroma agradável de Cristo. Ele é adequado para essas coisas. No entanto, sua adequação não se deve ao fato de ele ser realmente bom em seguir regras religiosas ou em demonstrar às pessoas o quão piedoso ele é. Isso seria a "letra" da lei, e isso não traz vida. A "letra" mata (2 Coríntios 3:6).

Paulo afirma que sua "capacidade vem de Deus " porque Deus o fez servo da "nova aliança" que estava em Seu sangue. É por causa do " Espírito " que Paulo é capaz de cumprir essas coisas.

O que nos leva à pergunta: "Quem não é adequado?" Paulo responde: "Pois não somos como muitos, que mercenários anunciam a palavra de Deus" (v. 17). Paulo não se aprofunda no assunto, mas subentende-se que ele sabia que o povo de Corinto entenderia a quem ele se referia. Faz sentido que os crentes só exalem o agradável perfume de Cristo se estiverem andando no Espírito pela fé, servindo como sacrifícios vivos.

Se todos os crentes fossem automaticamente sacrifícios vivos, não faria sentido Paulo exortá-los a investir tempo e esforço para renovar suas mentes e serem transformados para se tornarem sacrifícios vivos (Romanos 12:1-2). Da mesma forma, se todos os crentes vivessem automaticamente como aromas agradáveis, então já estariam salvos da presença do pecado, em vez de serem descritos como salvos (v. 15) da luta contínua contra o impacto negativo do pecado (1 João 1:8).

Crescer e amadurecer para andar pela fé em Cristo é como crescer como ser humano. Requer trabalho árduo por meio de lições aprendidas. É por isso que Paulo descreve os crentes como aqueles que estão sendo salvos, porque ele está se referindo à nossa necessidade de sermos libertos do impacto negativo do pecado neste mundo por meio da obediência da fé.

Paulo então contrasta seu próprio motivo com aqueles que têm o ganho financeiro como sua principal motivação para trabalhar no ministério: mas como da sinceridade, como de Deus, falamos em Cristo na presença de Deus (v. 17).

Tudo o que ele é, tudo o que ele diz e tudo o que ele faz, Paulo afirma que vem de Deus e retorna a Deus. Por um lado, esta é uma afirmação extremamente ousada, pois Paulo está afirmando que, quando ele fala, é como se viesse de Deus. Por outro lado, é uma afirmação que nos faz refletir, do ponto de vista de Paulo, porque, em vez de falar isso como se estivesse dominando os coríntios — como em "Eu falo em nome de Deus, então vocês têm que fazer o que eu digo" — Paulo diz que falamos de Cristo diante de Deus (v. 17).

Parece que, ao destacar que seu ministério está sendo realizado diante de Deus, Paulo está enfatizando uma realidade que ressaltou em sua primeira carta e que enfatizará novamente nesta. Ou seja, ao reconhecer que tudo o que diz é feito diante de Deus, Paulo se torna plenamente responsável perante Ele, e tudo o que faz será julgado por Deus.

Vemos isso também em 1 Coríntios 3, onde Paulo afirma que os coríntios não deveriam discutir se deveriam segui-lo ou a Apolo. Em vez disso, deveriam se preocupar com a forma como Jesus julgará suas obras no tribunal de Cristo (1 Coríntios 3:13-15). Essa é a preocupação do próprio Paulo (1 Coríntios 3:7, 4:2-5). Mais adiante nesta carta, Paulo exortará os coríntios a viverem de modo a agradar a Cristo, vivendo para o dia do Seu julgamento, dizendo:

"Portanto, também nós temos como ambição, quer presentes, quer ausentes, de lhe agradar. Porque todos devemos comparecer perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba a recompensa do que fez por meio do corpo, segundo o que praticou, seja bem, seja mal."
(2 Coríntios 5:9-10)

A preocupação de Paulo aqui não é obter poder sobre os coríntios, mas sim ser um bom pastor para eles, pois essa é a sua responsabilidade perante o Senhor. Paulo sabe que é responsável perante Deus por pastorear bem. Portanto, ele está sendo sincero com seus filhos na fé e os instruindo sobre como discernir a diferença entre um bom e um mau exemplo.

No próximo capítulo, Paulo voltará a se defender daqueles que aparentemente buscavam diminuir sua autoridade apostólica. Seria lógico que alguém que prega a palavra de Deus tentasse rebaixar Paulo para se promover e obter mais dinheiro dos coríntios.

É triste constatar que pessoas que se apresentam como ministros da palavra de Deus podem colocar o ganho financeiro ou o status acima do seu ministério. Mas isso já acontecia aqui na fundação da igreja cristã, então não devemos nos surpreender se virmos isso em qualquer outra época.

No entanto, é interessante notar que, embora Paulo deseje que seus seguidores tenham uma compreensão sóbria dessas coisas e saibam qual exemplo seguir, ele ainda se alegra com a pregação da palavra de Deus, mesmo que seja proferida por pessoas com motivações distorcidas (Filipenses 1:15-18). Isso provavelmente ocorre porque Paulo conhece o poder das Escrituras, pois a palavra de Deus jamais volta vazia (Isaías 55:11).