2 Coríntios 3:1-3 explicação

O capítulo 3 começa no meio da afirmação de Paulo de que ele é um exemplo "adequado" de como andar fielmente com Cristo, um exemplo que os coríntios deveriam seguir (2 Coríntios 2:15-16). Ele concluiu o capítulo 2 contrastando sua própria fidelidade com a daqueles que buscam o ministério por ganho financeiro. O foco de Paulo é andar fielmente aos olhos de Deus, e não dos homens (2 Coríntios 2:17). Ele não está interessado em obter a aprovação dos homens, apenas a de Deus.

Esta é uma afirmação ousada de Paulo, de que ele é um exemplo a ser seguido. Antecipando o que qualquer um poderia perguntar ao ouvir uma afirmação tão ousada, Paulo inicia o capítulo 3 com outra pergunta aparentemente retórica: "Estamos começando a nos recomendar novamente?" (v. 1). As afirmações subsequentes de Paulo demonstrarão que a resposta esperada para essa pergunta retórica deveria ser: "Não, nós já sabíamos disso."

Ao fazer essa pergunta, Paulo está se aproximando de seu propósito principal ao escrever esta carta, transcendendo suas próprias circunstâncias e focando em seu ministério, afirmando aos seus leitores que não precisa de autorização de nenhuma autoridade humana: "Ou precisamos nós, como alguns, de cartas de recomendação para vocês ou de vocês?" (v. 1). Podemos inferir que aqueles que "vendiam a palavra de Deus " no capítulo anterior poderiam ter obtido cartas de recomendação dos coríntios para vender seus produtos em outros lugares. Ou talvez tenham ido a Corinto portando tais cartas para "legitimar" sua venda. Essas poderiam ser as cartas às quais Paulo se refere.

Mas Paulo afirma que não precisa de tais cartas de recomendação, porque "Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos" (v. 2). O " Vós" refere-se aos próprios crentes coríntios. No capítulo 1, Paulo se refere aos coríntios como a "igreja de Deus " e "santos" (2 Coríntios 1:1). Embora tenham falhas, ainda são filhos de Deus, resgatados da pena do pecado pela cruz de Cristo.

Paulo teve sua própria experiência com cartas de recomendação e autoridade. Ele recebeu uma dessas cartas, que o autorizava a perseguir a igreja antes de sua conversão, no caminho para Damasco.

"Ora, Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote e pediu-lhe carta para as sinagogas de Damasco, para que, caso encontrasse ali homens e mulheres que seguissem o Caminho, os levasse presos para Jerusalém."
(Atos 9:1-2)

Paulo está bem ciente da mentalidade de alguém que abusa de sua autoridade. De fato, em sua primeira carta aos Coríntios, ele citou especificamente sua própria tendência a abusar de sua autoridade como uma razão pela qual pagava suas próprias despesas em vez de aceitar ofertas de outros, o que ele chama de "meu direito" de ser pago como ministro (1 Coríntios 9:18).

Além disso, na crescente igreja de Jesus Cristo, Paulo recebeu uma carta de recomendação e autoridade dos presbíteros e apóstolos da igreja (Atos 15:23). Talvez Paulo esteja se referindo novamente a alguns que vieram depois dele para Corinto e que portavam cartas de recomendação.

Paulo então responde às suas próprias perguntas com uma declaração ousada: " Tu és a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos" (v. 2). Embora ousada, a ideia de algo ser escrito no coração não é um pensamento totalmente novo, especialmente para os crentes judeus em Corinto. Jeremias havia profetizado sobre a vinda da nova aliança que seria escrita no coração (Jeremias 31:33).

Ezequiel também profetizou a respeito dessa nova aliança: "Darei a eles um só coração e porei dentro deles um espírito novo" (Ezequiel 11:19a). Paulo não fala da nova aliança, mas de outra aplicação espiritual: as vidas e os testemunhos dos crentes em Corinto são como cartas de recomendação escritas em nossos corações e lidas por todos (v. 2). Uma carta escrita é lida apenas por quem a recebe. Mas o testemunho de uma vida vivida abertamente é lido por todos.

Paulo levou o evangelho a Corinto, e as vidas transformadas daqueles que creram são, segundo ele, amplo testemunho de sua autoridade e missão apostólicas. Podemos nos perguntar a quem Paulo se refere quando diz "nossa", falando da carta escrita em nossos corações (v. 2).

Visto que ele menciona o testemunho da transformação de vida dos crentes coríntios sendo lido por todos, parece que o "nosso" aqui inclui toda a família de crentes envolvida. Isso poderia incluir todos os crentes coríntios, que são testemunho uns para os outros, bem como para a comunidade de não crentes ao redor. Paulo também poderia estar se referindo àqueles que os ministravam, incluindo ele mesmo. O testemunho dos crentes coríntios era visível a todos os homens que viviam em Corinto. Eles podiam observar o testemunho de suas vidas transformadas.

Paulo continua dizendo que a carta escrita em seus corações está sendo manifestada, que vocês são uma carta de Cristo, cuidada por nós, escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo (v. 3).

Esta carta de Cristo fala da transformação do coração de um crente em Cristo. Mais adiante nesta carta, Paulo dirá que, ao nascer de novo pelo Espírito de Deus, cada crente se torna uma "nova criatura" em Cristo (1 Coríntios 5:17). Quando os crentes nascem de novo pelo Espírito de Deus, é como se Cristo escrevesse uma carta em seus corações com o Espírito do Deus vivo (v. 3).

Como o contexto aqui é "cartas de recomendação", a inferência é de legitimidade. O Espírito de Deus fornece toda a legitimidade que alguém precisa diante de Deus, escrevendo uma recomendação para Deus no coração de cada pessoa que crê. E se Deus recomendou um crente, a recomendação do homem empalidece em comparação (Romanos 8:33).

É notável que a palavra grega traduzida como " carta " seja "epistole", da qual deriva a palavra portuguesa "epístola". Assim como esta "epístola" ou carta de Paulo transmite o coração de Paulo aos seus destinatários, também a " epístola " de Cristo, escrita pelo Espírito de Cristo, transmite o Seu coração. Podemos supor que, assim como Paulo exorta os crentes a serem um sacrifício vivo para Cristo, ele os exorta a serem uma carta viva escrita por Cristo (Romanos 12:1-2). A carta viva não é escrita com tinta que se desvanece com o tempo, mas pelo Espírito de Deus, que é eterno.

Embora Paulo se considerasse o pai espiritual deles (1 Coríntios 4:15), ele deixa claro que não escreveu a carta — ou seja, a transformação na vida dos crentes de Corinto. Os crentes de Corinto são uma carta de Cristo. A participação de Paulo nessa carta viva está na expressão "cuidada por nós". Jesus realizou a transformação; Paulo ministrou para discipular os coríntios, para que vivessem na realidade do seu novo nascimento. Ele disse algo semelhante em sua primeira carta, afirmando ser como um "mestre de obras sábio", edificando vidas espirituais sobre o fundamento que é Cristo (1 Coríntios 3:10).

Em sua declaração escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo (v. 3), Paulo está lançando o fundamento para contrastar a antiga e a nova aliança. A nova aliança está escrita em corações humanos, enquanto a antiga aliança foi escrita em tábuas de pedra (v. 3).

Para os crentes judeus, as tábuas de pedra remetiam à Lei Mosaica dada por Deus no Monte Sinai (Êxodo 24:12). Essa lei evidenciava a aliança/tratado entre Deus e Israel (Êxodo 19:8). Tal aliança tinha a forma de um "Tratado de Suserania-Vasulidade", um formato comum na época. Também pode ser interpretada como uma aliança matrimonial, na qual Deus toma Israel como esposa (Ezequiel 16:8).

De que forma a Aliança de Deus com Israel segue os formatos dos antigos tratados?

Paulo está agora preparando o caminho para explicar o ministério da "nova aliança" para os seguidores de Cristo, que não está escrita em tábuas de pedra, mas em tábuas de corações humanos (v. 3).