Significado do Apocalipse 20:1-3

O capítulo 20 do Livro de Apocalipse começa com a declaração Vi. Isso dá continuidade à série de visões que João observou a partir de Apocalipse 4:1, que começa com a frase "Depois destas coisas, olhei". "Eu olhei" ocorre onze vezes em Apocalipse, e "então eu vi" apenas nove.

Apocalipse 20 continua uma série de eventos do capítulo anterior, que está em uma sequência de afirmações que começaram em Apocalipse 19:11. Declarações proféticas frequentemente aparecem fora de ordem ou com grandes lacunas de tempo entre elas. Portanto, é incerto se os eventos em Apocalipse 20:1-10 são uma sequência linear de eventos sucessivos. No entanto, parece ser apresentado como uma sequência cronológica, então é assim que vamos tratá-las aqui.

Desta vez, João vê um anjo descendo do céu, tendo a chave do abismo e uma grande cadeia na mão (v.1).

Esta não é a primeira vez que o abismo foi aberto, pois isso também ocorreu em Apocalipse 9, quando um ser angelical recebeu a chave do abismo e libertou um exército de seres descritos por João que podem ser como "gafanhotos" com o poder de ferroar como escorpiões:

“O quinto anjo tocou a trombeta. Vi uma estrela caída do céu na terra, e foi-lhe dada a chave do poço do abismo. Ele abriu o poço do abismo; do poço subiu um fumo como o fumo duma grande fornalha, e o sol e o ar escureceram-se com o fumo do poço.”
(Apocalipse 9:1-2)

A palavra abismo no capítulo 9 e aqui no 20 vem da mesma raiz grega "abyssos" e se referem ao mesmo lugar. O abismo é mencionado em toda a Escritura como um local para confinar espíritos desobedientes enquanto aguardam julgamento, como uma espécie de prisão para espíritos (Judas 6; Lucas 8:31).

Da primeira vez que o abismo foi aberto em Apocalipse 9, houve uma "estrela" caída (provavelmente um anjo) que abriu o poço e liberou forças demoníacas. Desta vez, parece que um dos anjos bons abriu o abismo novamente e colocou Satanás, que estava na forma de um dragão, no abismo. O segundo anjo que desce do céu para acessar o abismo é apresentado de alguma forma como um tratador de zoológico com sua grande cadeia, ou corrente, nas mãos e pretende laçar o dragão (Satanás) e confiná-lo à sua jaula, onde o trancará com sua chave para o abismo.

Além disso, embora pareça que a liberação dos espíritos será feita por um anjo maligno e a prisão de Satanás por um anjo bom, devemos lembrar que o Apocalipse enfatiza que Deus está sempre em Seu trono. Nada acontece no Apocalipse que Ele não autoriza. Pode ser que o anjo de Apocalipse 9 pense que roubou a chave e está realizando um grande feito de desafio. Mas, como todas as coisas são apresentadas no Apocalipse, independentemente das intenções dos atores, Deus está no controle de tudo. Como já foi observado, os eventos desencadeados na terra são todos previamente autorizados do céu.

Além disso, como Paulo afirma em Romanos: "Sabemos que aos que amam a Deus, todas as coisas lhes cooperam para o bem, a saber, aos que são chamados segundo o seu propósito" (Romanos 8:28). Portanto, todos os eventos do Apocalipse, mesmo os que são horríveis, desempenharão um papel na culminação do fim desta era de maneira que a justiça seja feita e todas as coisas sejam restauradas.

A expulsão de Satanás para o abismo é precedida pela queda de Satanás em Apocalipse 12, onde Miguel o expulsa do céu:

“Foi precipitado o grande dragão, a antiga serpente, que se chama Diabo e Satanás, aquele que engana todo o mundo; sim, foi precipitado na terra, e, precipitados com ele, os seus anjos.”

(Apocalipse 12:9)

Este episódio no capítulo 12 inclui uma espécie de celebração, observando que "o acusador de nossos irmãos, que os acusava de dia e de noite, diante do nosso Deus. " (Apocalipse 12:10).

A corrente que o anjo em Apocalipse 20 carrega é para enfatizar a impotência de Satanás na presença de Deus. O Diabo age apenas dentro da vontade permissiva de Deus. As Escrituras sugerem que Satanás foi removido de ser o governante do mundo e substituído pela humanidade, que é inferior aos anjos, mas coroada com a glória e a honra de ser designada para governar a terra (veja comentários sobre o Salmo 8, Hebreus 2:5-11).

Quando os seres humanos caíram, aparentemente Satanás foi reinstalado como príncipe sobre a terra, uma posição da qual ele foi deposto quando Jesus venceu o pecado e a morte ao morrer na cruz e ressuscitar dos mortos (João 12:31). A autoridade foi restaurada aos seres humanos por meio de Jesus, que, por causa do "sofrimento da morte, foi coroado de glória e honra" e recebeu "toda a autoridade que está nos céus e na terra" como um ser humano (Mateus 28:18; Hebreus 2:9). Satanás atualmente não tem poder se for resistido (Tiago 4:7). Embora seu poder tenha sido quebrado, ele ainda exerce influência nos assuntos dos seres humanos por meio daqueles que ele engana.

Apocalipse descreve o poder de Satanás diminuindo (Apocalipse 12:9) até estar completamente acabado (Apocalipse 20:1-3). Sua posição foi reduzida quando ele guerreou e perdeu para Miguel e seus anjos, resultando em ser banido do céu. Agora, Satanás é lançado no abismo e não apenas perderá acesso ao céu, mas também a rondar a face da terra. Agora, o anjo é capaz de amarrá-lo com uma corrente e prendê-lo no cárcere espiritual que é o abismo, onde ele cumprirá uma sentença de mil anos.

Também vemos como a lista dos nomes de Satanás é repetida em ambas as instâncias: o dragão, a antiga serpente, que é chamado diabo e Satanás (v.2). Isso lembra uma sentença jurídica em que o nome e os títulos de um prisioneiro seriam lidos enquanto ele está sendo condenado a ser lançado na prisão. Da mesma forma, Satanás está sendo aprisionado e seu nome e títulos estão sendo proferidos para passar sua sentença de ser impedido de enganar o mundo, por um tempo.

A palavra dragão também é usada em Isaías e Apocalipse no contexto de profecias, e aqui em Apocalipse, o dragão das profecias se conecta com a antiga serpente, ou seja, aquela de Gênesis 3:

“Ora, a serpente era mais astuta que qualquer animal do campo que Deus Jeová tinha feito. Ela disse à mulher: É assim que Deus disse: Não comereis de toda a árvore do jardim? Respondeu a mulher à serpente: Do fruto das árvores do jardim podemos comer; mas do fruto da árvore que está no meio do jardim, disse Deus: Não comereis dele, nem nele tocareis, para que não morrais. Então, a serpente disse à mulher: Certamente não morrereis”
(Gênesis 3:1-4)

Satanás, na forma de uma serpente, tem enganado a humanidade desde o começo. Referenciar a antiga serpente ao descrever o dragão que está sendo lançado no abismo, ajuda a audiência a lembrar de todas as coisas más que Satanás fez e porque ele merece ser selado lá.

O Antigo Testamento identifica o inimigo por uma palavra hebraica, "satan", que é transliterada em vez de traduzida, e significa "oponente". A oposição de Satanás inclui acusar os crentes (Apocalipse 12:10), e ser o adversário de Deus. O Senhor designou os seres humanos para reinar sobre a terra a fim de silenciar as acusações de Satanás, inimigo de Deus (Salmo 8:2).

Diabo é traduzido do grego "diabolos", que é quase exclusivamente traduzido como "o diabo" no Novo Testamento, exceto quando se refere a caluniadores, como em 1 Timóteo:

“As mulheres também devem ser sérias, não maldizentes, sóbrias, fiéis em tudo.”
(1 Timóteo 3:11)

Assim como os fofoqueiros selecionam informações sobre alguém e as usam para distorcer sua reputação, Satanás também usa dessa técnica para arruinar seu caráter, se opondo por acusar. Mas mesmo quando Satanás tenta nos acusar, Jesus é nosso defensor, como um advogado de defesa no tribunal celestial:

“Filhinhos meus, essas coisas vos escrevo, para que não pequeis. Se alguém pecar, temos para com o Pai um Paráclito, Jesus Cristo, o Justo; ele é a propiciação pelos nossos pecados e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo.”

(1 João 2:1-2)

O contexto disso é que o Apóstolo João escreve sobre Jesus como nosso defensor junto ao Pai neste trecho de sua primeira epístola, em um período em que muitos seguiam a filosofia do "gnosticismo" na igreja. O gnosticismo sustentava que as ações realizadas no corpo não afetavam a condição do espírito de alguém. Isso (convenientemente) permitia que as pessoas acreditassem que o pecado não tinha consequências, pois era algo que você com seu corpo, e ele (sendo material) era inerentemente ruim. Portanto, o gnosticismo afirmava que o pecado não era um problema, desde que as pessoas realizassem atividades apropriadamente "espirituais". Assim, nesse trecho de 1 João 2:1-2, João primeiro lembra aos crentes a quem ele se dirige, que devem se esforçar para não pecar, pois cada um de nós é um só ser, embora tenhamos tanto corpo quanto espírito.

João estabelece um contexto para a advocacia de Jesus em nosso favor. Em 1 João 2:1-2, ele reconhece que, apesar de nossos melhores esforços, todos vamos falhar e pecar. Portanto, ele dá aos crentes encorajamento, afirmando que "se alguém pecar, temos um Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo". Jesus Cristo está intercedendo junto ao Pai em busca do nosso perdão em nosso nome. Felizmente, enquanto Satanás é nosso acusador, o promotor, temos Jesus como nosso advogado, nosso defensor.

Esse processo de acusação/defesa aparentemente é uma atividade contínua no reino celestial. Vemos no caso de Jó que Satanás o acusa de ser apenas transacional, em vez de verdadeiramente justo (Jó 1:9-11). No Novo Testamento, Satanás exigiu peneirar Pedro "como trigo", mas Jesus intercedeu por ele através da oração (Lucas 22:31-32).

Talvez todos esses títulos, Satanás, diabo, dragão e serpente, não sejam seu nome original. Vemos em Isaías 14:12 que Satanás parece ser chamado de "helel ben sehar", que pode ser traduzido como "portador da luz, filho da manhã". A "estrela da manhã" é mencionada como uma recompensa em Apocalipse 2:28 e pode se referir a uma posição de governar. Parece que Satanás caiu de uma posição de autoridade porque desejava reinar como um tirano em vez de governar como um servo.

Voltando ao Apocalipse 20, finalmente, Satanás, o acusador, é amarrado e lançado no abismo, que é então fechado e selado. Ele não terá permissão para acusar e enganar as nações novamente. Satanás permanecerá no abismo até que os mil anos sejam completos (v.3).

Satanás não é apenas um acusador, mas também um enganador. Jesus disse que ele é o pai da mentira (João 14:44). Ainda existem nações, mas no entanto, os reis da terra e seus exércitos foram mortos em Apocalipse 19:19-21.

Independentemente da possibilidade de uma narrativa não linear no gênero da literatura apocalíptica, por uma questão de consistência, é provável que essas nações que existem durante os mil anos de prisão de Satanás sejam uma mistura de crentes e descrentes que permanecem vivos. Embora uma porcentagem substancial da população da terra tenha morrido, um número significativo ainda permanece (Apocalipse 6:8, 8:11, 9:15, 9:18).

A população remanescente que continua a existir pode incluir descrentes que não acreditaram em Jesus, o Messias, mas não pereceram. Também podem estar vivos os crentes que foram poupados do martírio, mas foram fiéis e suportaram a perseguição sem receber a marca da besta (Apocalipse 14:12, 19:20).

Existe um hiato de tempo interessante que ocorre no final da Grande Tribulação (os últimos três anos e meio da septuagésima semana de Daniel) (veja o nosso comentário sobre Daniel 9:24-25).

“Desde o tempo em que o holocausto perpétuo for tirado e a abominação que assola for estabelecida, haverá mil e duzentos e noventa dias. Bem-aventurado é o que espera e chega aos mil e trezentos e trinta e cinco dias.”

(Daniel 12:11-12)

Três anos e meio correspondem a 1.260 dias, utilizando um ano de 360 dias, de acordo com o calendário lunar usado no Antigo Testamento. Após a instalação da "abominação da desolação," parece que haverá 1.260 dias, mais um mês, totalizando 1.290 dias durante o que Jesus chamou de Grande Tribulação (Mateus 24:15, 21). No entanto, Daniel 12:12 faz uma declaração misteriosa de que "aquele que aguarda e chega até mil trezentos e trinta e cinco dias" receberá uma bênção especial.

Não somos informados sobre o que acontecerá durante esse período de 45 dias, mas parece que, no fim do tempo de Satanás na terra, a pressão se tornará cada vez mais intensa, e será cada vez mais difícil permanecer firmes e confiar que Jesus retornará. No entanto, Ele retornará, e aqueles que perseverarem receberão uma bênção especial extra.

A palavra grega para cumpridos é "teleō", que é usada em todo o Novo Testamento de forma literal para se referir ao cumprimento de uma tarefa ou ao cumprimento da lei e dos profetas. Portanto, pode-se inferir que seu uso aqui também é literal, o que significa que esses mil anos não são figurativos. Isso apoiaria um modelo mental de Jesus reinando em Jerusalém na terra atual por mil anos, enquanto Satanás aguarda no abismo.

Então Satanás será solto por um tempo, derrotado novamente, e o antigo céu e terra serão substituídos por um novo (Apocalipse 20:7-10, 21:1-2). Durante esse reinado de mil anos na terra atual, muitas profecias do Antigo Testamento serão cumpridas, como a construção do templo de Ezequiel (Ezequiel 40-45:8) e um período em que a morte ainda ocorrerá, mas será rara (Isaías 65:20-22). Na nova terra, a morte não existirá mais (Apocalipse 21:4).

Outra evidência que apoia esse modelo mental é o fato de que existem outras datas específicas e períodos de tempo mencionados ao longo do Apocalipse, como os 1.260 dias em Apocalipse 12, durante os quais a mulher terá que se esconder no deserto (Apocalipse 12:6). Isso parece corresponder à segunda metade da septuagésima semana de Daniel, o período que Jesus chamou de "Grande Tribulação" (Daniel 12:11; Mateus 24:15, 21).

O detalhe em que o aprisionamento de Satanás é descrito, com as três partes de ser lançado, fechado e selado, é, na verdade, uma evidência adicional de que os mil anos são literais, porque se o tempo no abismo o torna impotente para enganar as nações, então deve se referir a um período específico de tempo. Se estar no abismo apenas o enfraquecesse, não se encaixaria no contexto.

Além disso, os mil anos não se encaixam como um substituto para um período figurativo que equivale à eternidade ou "tanto quanto você pode imaginar", porque os mil anos têm um fim: e, depois disso, cumpre que ele (Satanás) seja solto por um pouco de tempo (v.3). Durante esse tempo, ele terá permissão para enganar as nações novamente, o que indica ainda mais que esses períodos de tempo são literais (Apocalipse 20:7). O curto período em que Satanás é libertado do abismo antes de ser lançado em seu destino final, o lago de fogo, é contrastado com os mil anos.