在哥林多后书 12:11-13哥林多后书 12:11-13 commentary 中,保罗总结了他相对于竞争对手假使徒的使徒优越性的直接辩护,并透露他进行直接辩护的真正动机是让哥林多人不再关注外表,而是关注基督。
保罗声称自己在基督里刚强,其实在肉体上软弱。在这段经文的开头,保罗重申自己做了所谓的“愚拙”的事,因为他不得不与那些在哥林多后书11:13哥林多后书11:13 commentary中被他称为“假使徒”的犹太“权威”们进行吹嘘。他这样做,是因为哥林多信徒强迫他这样做: “我成了愚拙,是你们强迫我的。”（11节上）
他再次强调,哥林多人和他的反对者不愿在属灵层面上听他的话,所以他不得不“在肉体层面”向他们呼吁,他认为这很愚蠢,因为整个焦点都错了。正如他在第一封信中所言,重点不应该放在“我到底在跟随哪个人？”上。相反,重点应该放在跟随基督,顺服祂,行善,并在基督这真正的根基上建造（哥林多前书 3:5-7哥林多前书 3:5-7 commentary, 11-1511-15 commentary）。
保罗现在指出,他所屈服的这种愚蠢的吹嘘之争本应完全没有必要。如果真要为此辩护,那应该由哥林多人来辩护。保罗断言道: “其实我应该得到你们的称赞,因为我虽然无足轻重,却丝毫不逊于那些最杰出的使徒” （11节下）。
回到哥林多后书 3:2哥林多后书 3:2 commentary, commentary保罗这样评价哥林多信徒:“你们就是我们的荐信,写在我们的心里,被众人所知道所念诵的。”他这样说的意思是,他不需要任何推荐信（显然,那些互相竞争的假使徒有推荐信）,因为他的“推荐信”就是哥林多人自己的生活。
哥林多人因着保罗的事工归向主。因此,他们自己理应成为捍卫保罗使徒身份的“证据A”。他们拥有亲身经历,通过保罗的事工归向主。因此,保罗理应受到他们的称赞,而不是被假使徒所左右。
这显然是一场持续不断的战斗,因为保罗也必须在给哥林多信徒的第一封信中坚称同样的事情,即他的使徒身份是真实的,他们应该遵循他的教导,因为他们是通过他而获得信仰的:
我不是自由的吗？我不是使徒吗？我不是见过我们的主耶稣吗？你们不是我在主里所作的工吗？即使对别人我不是使徒,至少对你们我是;因为你们是我在主里作使徒的印证。（哥林多前书 9:1-2哥林多前书 9:1-2 commentary）
对保罗而言,布丁的真伪在于实践;哥林多教会本身就是他使徒职分的见证。他亲自或远距离栽培的教会,证明了他的使徒职分。对他,以及哥林多人而言,他们都能看到他使徒职分的果实:哥林多信徒本身。
在“因为我丝毫不逊于那些最杰出的使徒”这句话中,希腊形容词“超级”被译为“最杰出的”。 “最杰出的使徒”这个短语在某些译本中被译为“超级使徒”。保罗在这里很可能指的是十二使徒,他们绝对可以被称为杰出的（马太福音10:2-4马太福音10:2-4 commentary） 。我们在哥林多前书9:1-2哥林多前书9:1-2 commentary中看到,保罗证明自己使徒身份的主要证据是他亲眼见过“我们的主耶稣”,就像十二使徒一样。
我们在加拉太书中看到,保罗将他的使徒权柄与十二使徒领袖彼得的权柄相等。这无疑使他与最杰出的使徒处于同等地位。我们在加拉太书2:7-8加拉太书2:7-8 commentary中看到,保罗指出,耶路撒冷的使徒和长老都承认他被立为外邦人的使徒,正如彼得被立为犹太人的使徒一样。保罗这样说,是将他的使徒权柄与彼得置于同等地位。就外邦人而言,保罗的使徒职分实际上更高,因为保罗被立为外邦人的使徒。
保罗还指出,他公开纠正了彼得,进一步证明他的使徒权威与彼得同等（加拉太书 2:11-14加拉太书 2:11-14 commentary）。
“最杰出的使徒”（“hyper apostolos”）这个术语也出现在哥林多后书11:5哥林多后书11:5 commentary中:“我并不认为自己比那些最杰出的使徒差。”保罗的这句话出现在他为使徒身份直接辩护的序言中（哥林多后书10:1 - 11:21哥林多后书10:1 - 11:21 commentary）。在哥林多后书11:5哥林多后书11:5 commentary的上下文中,保罗称他在哥林多的对手为“假使徒”,他们传讲“不同的福音”（哥林多后书11:4哥林多后书11:4 commentary, 1313 commentary）。所以,保罗并不比十二使徒那样真正的“hyper apostolos”使徒差,也不比那些误导哥林多人,自称是“hyper apostolos”的使徒差。
保罗或许使用了他之前用过的讽刺手法,称假使徒为杰出的或“超凡的”——至少在他们自己眼中是这样的。他用更讽刺的语气总结道,我丝毫不逊于那些最杰出的使徒,尽管我本是无名小卒。
论到以人为中心的自夸的愚拙,如果以保罗的外在品质来评判,那么他与最杰出的使徒们毫不逊色。他在前几节经文中证明了这一切,引用了他所领受的启示（哥林多后书12:1-4哥林多后书12:1-4 commentary）和他所忍受的逼迫（哥林多后书11:23-27哥林多后书11:23-27 commentary）。但他一直反驳说,这不过意味着他那以人为中心的自夸的愚拙论据比假使徒的论据要好——而这论据对任何人都无益（哥林多后书12:1哥林多后书12:1 commentary）。
保罗一直坚称,他唯一合法的夸口是属灵的,他真正的力量源于软弱（哥林多后书12:5哥林多后书12:5 commentary, 9-109-10 commentary）。因此,他所夸的是主（哥林多后书10:17哥林多后书10:17 commentary）。正因如此,当他将自己以人为中心的优越性与假使徒作对比时,他称其为“愚拙”。事实上,除了在基督里所成就的事之外,保罗坚称自己一无是处。
保罗始终将自己视为基督工作的工具和器皿。在他写给哥林多教会的第一封信中,他如此描述自己:“我原是使徒中最小的,不配称为使徒,因为我从前逼迫神的教会。”（哥林多前书 15:9哥林多前书 15:9 commentary）
他先前曾说过,每个信徒都像宝贝放在瓦器里（哥林多后书4:7哥林多后书4:7 commentary）。肉体软弱（像瓦器）,但圣灵却刚强（像宝贝）。保罗也如此看待自己。 “我无足轻重”的断言与“我在任何方面都不比最杰出的使徒差”的主张,有着同样的矛盾关系,正如“我什么时候软弱”与“什么时候就刚强了”在哥林多后书12:10哥林多后书12:10 commentary中是矛盾的一样。
虽然保罗本身并无特别之处,但基督藉着他做工却非同凡响。保罗顺服他的呼召,圣灵也藉着他做工。因此,他显出了一位真正使徒的迹象,包括神迹奇事和异能。保罗坚称:“我借着神迹奇事异能,在你们中间,用百般的忍耐,显出真使徒的迹象来” （12节）。
保罗提醒哥林多人,他们亲眼目睹了一位真正的使徒在他们中间事奉的迹象。这些迹象包括神迹奇事,足以证明保罗是真正的使徒,他们应该听从他。
既然他们已见证基督的大能藉着保罗的服事和劳苦彰显出来,他们就无法否认哥林多信徒生命的改变,这是使徒的主要标记。保罗提到的“凡事忍耐” ,提醒我们他在使徒事奉中所面临的反对和苦难（哥林多后书11:23-27哥林多后书11:23-27 commentary）。尽管面临反对,他仍然能够在他们中间有效地服事。
在这节经文中,翻译为“神迹”的希腊词出现了两次。它第一次被用来指一位真正使徒的神迹。什么是一位真正使徒的神迹呢？保罗继续说,这些（一位真正使徒的神迹）是在你们中间行出来的。这意味着哥林多人亲眼目睹了神迹奇事。这充分证明了圣经的可靠性。如果这些哥林多人没有亲眼目睹神迹奇事,那么这封信就不会有说服力,也不会被保存下来。
值得注意的是,保罗并没有承诺要行更多神迹奇事来证明他的使徒身份。神才是行神迹奇事的那一位。他按着自己的时间行。纵观历史,有时神行了伟大的神迹奇事,有时神却沉默不语。
我们知道过去曾有神迹奇事,也知道将来还会有神迹奇事。例如,我们在启示录11启示录11 commentary章5-6节看到,两位见证人将能行以利亚的神迹,甚至更多。我们可以确信,上帝必按祂自己的时间,按祂自己的理由,行神迹奇事。
就保罗而言,他援引了哥林多人亲身经历的神迹奇事,但这对他来说似乎只是事后诸葛亮。从第十章开始,他就一直在为自己的使徒身份辩护,这是他第一次提到神迹奇事。由此我们可以推断,保罗希望专注于内在的属灵实质,避免过分强调那些易于观察和体验的事物。考虑到他的对手们一直将论据集中在外在事物上（哥林多后书10:7哥林多后书10:7 commentary）,这也就不难理解了。
我们也知道撒但能行假神迹奇事。我们可以在启示录13:11-15启示录13:11-15 commentary中看到这一点。在末后的日子,撒但会赐给假先知能力,使他们也能行神迹奇事,包括叫火从天上降下来,并赐给兽像能力,使它能说话,并杀死那些不愿跪拜的人。保罗在论证的后半部分才提到这些,我们可以推断,保罗一直谨慎地只在适当的语境中,将神迹奇事和异能作为他属灵事工的一部分,而不是将其作为首要的重点。
保罗在这封书信的前面简要地为他的使徒身份辩护时,也没有提到神迹奇事和异能。虽然保罗在这里提到这些神迹奇事和异能,是真正使徒的标志,但他并没有在更早的地方,比如在哥林多后书3:2-3哥林多后书3:2-3 commentary中提到它们。在那里,他说:“你们就是我们的信,写在我们心里,被众人所知道所念诵的,显明你们是基督的信。”
他不断提到基督的追随者“在基督里”,这似乎表明,生命更新是他使徒事工的主要见证。保罗的目标是讨基督的喜悦,无论是在地上还是在天上（哥林多后书5:9哥林多后书5:9 commentary）。他讨神喜悦的事工是带领人归向基督,并使他们成为门徒,活出以基督为中心的生活。因此,他的首要任务和重点在于呼吁更新的生命来捍卫他的使徒权威,而不是行神迹奇事,这合情合理。
尽管如此,保罗确实断言,神迹奇事和异能是真使徒的标志。由此我们可以推断,保罗所说的真使徒,是指那些“见过我们的主耶稣”（哥林多前书9:1哥林多前书9:1 commentary）并蒙祂委任（使徒行传1:26使徒行传1:26 commentary, 6:26:2 commentary, 9:15-169:15-16 commentary）的少数蒙拣选的人。
在使徒行传 2:22使徒行传 2:22 commentary 中,使徒彼得宣称“拿撒勒人耶稣”的使命“神借着他在你们中间施行异能,奇事,神迹,向你们证明出来,这是你们自己知道的。” 上帝有时会使用神迹来证明那些传达他的信息的人,特别是当他开始一项新的工作时。
耶稣赐给门徒权柄,行神迹奇事和异能（马太福音10:1马太福音10:1 commentary;马可福音3:15马可福音3:15 commentary;路加福音9:1路加福音9:1 commentary, 10:1710:17 commentary）。保罗既自认为是耶稣指派的使徒,也领受了权柄,行真正使徒的神迹来服事。
他在写给罗马人的信中向我们介绍了这些迹象,
“除了基督藉我所成就的事,我什么都不敢提。我藉着言语作为,用神迹奇事的能力,并圣灵的能力,叫外邦人顺服。甚至我从耶路撒冷直转到以利哩古,到处传了基督的福音。”（罗马书 15:18-19罗马书 15:18-19 commentary）
对于耶稣和保罗来说,他们所宣扬,生活和教导的是耶稣基督改变人的福音（哥林多后书 5:17哥林多后书 5:17 commentary）。
希伯来书的作者也证实了同样的观点,
我们若忽略这么大的救恩,怎能逃罪呢？这救恩起先是主亲自讲的,后来是听见的人给我们证实了。神又按自己的旨意,用神迹,奇事和百般的异能,并圣灵的恩赐,同他们作见证。（希伯来书 2:3-4希伯来书 2:3-4 commentary）
无论我们如何看待这些迹象,它们本身都不是目的,而是为了帮助我们宣扬耶稣基督福音的变革力量。
保罗现在将注意力转向另一个话题,即他没有向哥林多人要钱。他以此开场: “除了我没有累着你们以外,你们还有什么比别的教会差呢？” （13节上）
这显然是对保罗在哥林多反对者对他的指控的回应。我们在他的第一封信中也看到了同样的指控,保罗在哥林多前书9哥林多前书9 commentary章中回应了这封信。在那里,他声称他有权从哥林多人那里筹集资金来维持生计,但他选择不这样做,因为他认为这能帮助他更好地为耶稣作见证,也因为他不想滥用他的使徒权柄（哥林多前书9:12哥林多前书9:12 commentary）。
我们可以从他在第13节以及哥林多前书9哥林多前书9 commentary章的回答中推断,他被指控为业余人士,因为他是志愿者。指控似乎是这样的:“他不是真正的使徒,甚至没有足够的权力收取服务费。” 保罗重新表述了这一指控,并表示哥林多教会被低人一等的唯一原因在于:我自己没有成为你们的负担。
接下来这句话带着极大的讽刺,却也饱含深情。保罗谈到他选择免费提供服务时说:“求你饶恕我的冤屈！” （13节下）。
保罗有时似乎感到绝望,因为哥林多人不能或不愿明白他不接受他们经济资助的真正动机。他们显然被假使徒歪曲了他的真实动机所欺骗。假使徒歪曲了保罗没有向哥林多人要钱的事实,好像他做错了什么。当保罗喊着“饶恕我的过错！” （13节下）时,他的愤怒显而易见。同样,这个请求充满了讽刺,因为保罗当然不认为或觉得自己做错了什么。
他过去和现在都是哥林多教会的属灵父亲,正如他将在下一节,即14节中所说。他试图引导他们从他的视角,以及他所生活和教导的基督的视角来看待问题。正如他先前所说:“原来基督的爱激励我们”,使我们不再为自己而活,乃为祂而活（哥林多后书5:14-16哥林多后书5:14-16 commentary）。
哥林多后书 12:11-13 含义
在哥林多后书 12:11-13哥林多后书 12:11-13 commentary 中,保罗总结了他相对于竞争对手假使徒的使徒优越性的直接辩护,并透露他进行直接辩护的真正动机是让哥林多人不再关注外表,而是关注基督。
保罗声称自己在基督里刚强,其实在肉体上软弱。在这段经文的开头,保罗重申自己做了所谓的“愚拙”的事,因为他不得不与那些在哥林多后书11:13哥林多后书11:13 commentary中被他称为“假使徒”的犹太“权威”们进行吹嘘。他这样做,是因为哥林多信徒强迫他这样做: “我成了愚拙,是你们强迫我的。”（11节上）
他再次强调,哥林多人和他的反对者不愿在属灵层面上听他的话,所以他不得不“在肉体层面”向他们呼吁,他认为这很愚蠢,因为整个焦点都错了。正如他在第一封信中所言,重点不应该放在“我到底在跟随哪个人？”上。相反,重点应该放在跟随基督,顺服祂,行善,并在基督这真正的根基上建造（哥林多前书 3:5-7哥林多前书 3:5-7 commentary, 11-1511-15 commentary）。
保罗现在指出,他所屈服的这种愚蠢的吹嘘之争本应完全没有必要。如果真要为此辩护,那应该由哥林多人来辩护。保罗断言道: “其实我应该得到你们的称赞,因为我虽然无足轻重,却丝毫不逊于那些最杰出的使徒” （11节下）。
回到哥林多后书 3:2哥林多后书 3:2 commentary, commentary保罗这样评价哥林多信徒:“你们就是我们的荐信,写在我们的心里,被众人所知道所念诵的。”他这样说的意思是,他不需要任何推荐信（显然,那些互相竞争的假使徒有推荐信）,因为他的“推荐信”就是哥林多人自己的生活。
哥林多人因着保罗的事工归向主。因此,他们自己理应成为捍卫保罗使徒身份的“证据A”。他们拥有亲身经历,通过保罗的事工归向主。因此,保罗理应受到他们的称赞,而不是被假使徒所左右。
这显然是一场持续不断的战斗,因为保罗也必须在给哥林多信徒的第一封信中坚称同样的事情,即他的使徒身份是真实的,他们应该遵循他的教导,因为他们是通过他而获得信仰的:
我不是自由的吗？我不是使徒吗？我不是见过我们的主耶稣吗？你们不是我在主里所作的工吗？即使对别人我不是使徒,至少对你们我是;因为你们是我在主里作使徒的印证。
（哥林多前书 9:1-2哥林多前书 9:1-2 commentary）
对保罗而言,布丁的真伪在于实践;哥林多教会本身就是他使徒职分的见证。他亲自或远距离栽培的教会,证明了他的使徒职分。对他,以及哥林多人而言,他们都能看到他使徒职分的果实:哥林多信徒本身。
在“因为我丝毫不逊于那些最杰出的使徒”这句话中,希腊形容词“超级”被译为“最杰出的”。 “最杰出的使徒”这个短语在某些译本中被译为“超级使徒”。保罗在这里很可能指的是十二使徒,他们绝对可以被称为杰出的（马太福音10:2-4马太福音10:2-4 commentary） 。我们在哥林多前书9:1-2哥林多前书9:1-2 commentary中看到,保罗证明自己使徒身份的主要证据是他亲眼见过“我们的主耶稣”,就像十二使徒一样。
我们在加拉太书中看到,保罗将他的使徒权柄与十二使徒领袖彼得的权柄相等。这无疑使他与最杰出的使徒处于同等地位。我们在加拉太书2:7-8加拉太书2:7-8 commentary中看到,保罗指出,耶路撒冷的使徒和长老都承认他被立为外邦人的使徒,正如彼得被立为犹太人的使徒一样。保罗这样说,是将他的使徒权柄与彼得置于同等地位。就外邦人而言,保罗的使徒职分实际上更高,因为保罗被立为外邦人的使徒。
保罗还指出,他公开纠正了彼得,进一步证明他的使徒权威与彼得同等（加拉太书 2:11-14加拉太书 2:11-14 commentary）。
“最杰出的使徒”（“hyper apostolos”）这个术语也出现在哥林多后书11:5哥林多后书11:5 commentary中:“我并不认为自己比那些最杰出的使徒差。”保罗的这句话出现在他为使徒身份直接辩护的序言中（哥林多后书10:1 - 11:21哥林多后书10:1 - 11:21 commentary）。在哥林多后书11:5哥林多后书11:5 commentary的上下文中,保罗称他在哥林多的对手为“假使徒”,他们传讲“不同的福音”（哥林多后书11:4哥林多后书11:4 commentary, 1313 commentary）。所以,保罗并不比十二使徒那样真正的“hyper apostolos”使徒差,也不比那些误导哥林多人,自称是“hyper apostolos”的使徒差。
保罗或许使用了他之前用过的讽刺手法,称假使徒为杰出的或“超凡的”——至少在他们自己眼中是这样的。他用更讽刺的语气总结道,我丝毫不逊于那些最杰出的使徒,尽管我本是无名小卒。
论到以人为中心的自夸的愚拙,如果以保罗的外在品质来评判,那么他与最杰出的使徒们毫不逊色。他在前几节经文中证明了这一切,引用了他所领受的启示（哥林多后书12:1-4哥林多后书12:1-4 commentary）和他所忍受的逼迫（哥林多后书11:23-27哥林多后书11:23-27 commentary）。但他一直反驳说,这不过意味着他那以人为中心的自夸的愚拙论据比假使徒的论据要好——而这论据对任何人都无益（哥林多后书12:1哥林多后书12:1 commentary）。
保罗一直坚称,他唯一合法的夸口是属灵的,他真正的力量源于软弱（哥林多后书12:5哥林多后书12:5 commentary, 9-109-10 commentary）。因此,他所夸的是主（哥林多后书10:17哥林多后书10:17 commentary）。正因如此,当他将自己以人为中心的优越性与假使徒作对比时,他称其为“愚拙”。事实上,除了在基督里所成就的事之外,保罗坚称自己一无是处。
保罗始终将自己视为基督工作的工具和器皿。在他写给哥林多教会的第一封信中,他如此描述自己:“我原是使徒中最小的,不配称为使徒,因为我从前逼迫神的教会。”（哥林多前书 15:9哥林多前书 15:9 commentary）
他先前曾说过,每个信徒都像宝贝放在瓦器里（哥林多后书4:7哥林多后书4:7 commentary）。肉体软弱（像瓦器）,但圣灵却刚强（像宝贝）。保罗也如此看待自己。 “我无足轻重”的断言与“我在任何方面都不比最杰出的使徒差”的主张,有着同样的矛盾关系,正如“我什么时候软弱”与“什么时候就刚强了”在哥林多后书12:10哥林多后书12:10 commentary中是矛盾的一样。
虽然保罗本身并无特别之处,但基督藉着他做工却非同凡响。保罗顺服他的呼召,圣灵也藉着他做工。因此,他显出了一位真正使徒的迹象,包括神迹奇事和异能。保罗坚称:“我借着神迹奇事异能,在你们中间,用百般的忍耐,显出真使徒的迹象来” （12节）。
保罗提醒哥林多人,他们亲眼目睹了一位真正的使徒在他们中间事奉的迹象。这些迹象包括神迹奇事,足以证明保罗是真正的使徒,他们应该听从他。
既然他们已见证基督的大能藉着保罗的服事和劳苦彰显出来,他们就无法否认哥林多信徒生命的改变,这是使徒的主要标记。保罗提到的“凡事忍耐” ,提醒我们他在使徒事奉中所面临的反对和苦难（哥林多后书11:23-27哥林多后书11:23-27 commentary）。尽管面临反对,他仍然能够在他们中间有效地服事。
在这节经文中,翻译为“神迹”的希腊词出现了两次。它第一次被用来指一位真正使徒的神迹。什么是一位真正使徒的神迹呢？保罗继续说,这些（一位真正使徒的神迹）是在你们中间行出来的。这意味着哥林多人亲眼目睹了神迹奇事。这充分证明了圣经的可靠性。如果这些哥林多人没有亲眼目睹神迹奇事,那么这封信就不会有说服力,也不会被保存下来。
值得注意的是,保罗并没有承诺要行更多神迹奇事来证明他的使徒身份。神才是行神迹奇事的那一位。他按着自己的时间行。纵观历史,有时神行了伟大的神迹奇事,有时神却沉默不语。
我们知道过去曾有神迹奇事,也知道将来还会有神迹奇事。例如,我们在启示录11启示录11 commentary章5-6节看到,两位见证人将能行以利亚的神迹,甚至更多。我们可以确信,上帝必按祂自己的时间,按祂自己的理由,行神迹奇事。
就保罗而言,他援引了哥林多人亲身经历的神迹奇事,但这对他来说似乎只是事后诸葛亮。从第十章开始,他就一直在为自己的使徒身份辩护,这是他第一次提到神迹奇事。由此我们可以推断,保罗希望专注于内在的属灵实质,避免过分强调那些易于观察和体验的事物。考虑到他的对手们一直将论据集中在外在事物上（哥林多后书10:7哥林多后书10:7 commentary）,这也就不难理解了。
我们也知道撒但能行假神迹奇事。我们可以在启示录13:11-15启示录13:11-15 commentary中看到这一点。在末后的日子,撒但会赐给假先知能力,使他们也能行神迹奇事,包括叫火从天上降下来,并赐给兽像能力,使它能说话,并杀死那些不愿跪拜的人。保罗在论证的后半部分才提到这些,我们可以推断,保罗一直谨慎地只在适当的语境中,将神迹奇事和异能作为他属灵事工的一部分,而不是将其作为首要的重点。
保罗在这封书信的前面简要地为他的使徒身份辩护时,也没有提到神迹奇事和异能。虽然保罗在这里提到这些神迹奇事和异能,是真正使徒的标志,但他并没有在更早的地方,比如在哥林多后书3:2-3哥林多后书3:2-3 commentary中提到它们。在那里,他说:“你们就是我们的信,写在我们心里,被众人所知道所念诵的,显明你们是基督的信。”
他不断提到基督的追随者“在基督里”,这似乎表明,生命更新是他使徒事工的主要见证。保罗的目标是讨基督的喜悦,无论是在地上还是在天上（哥林多后书5:9哥林多后书5:9 commentary）。他讨神喜悦的事工是带领人归向基督,并使他们成为门徒,活出以基督为中心的生活。因此,他的首要任务和重点在于呼吁更新的生命来捍卫他的使徒权威,而不是行神迹奇事,这合情合理。
尽管如此,保罗确实断言,神迹奇事和异能是真使徒的标志。由此我们可以推断,保罗所说的真使徒,是指那些“见过我们的主耶稣”（哥林多前书9:1哥林多前书9:1 commentary）并蒙祂委任（使徒行传1:26使徒行传1:26 commentary, 6:26:2 commentary, 9:15-169:15-16 commentary）的少数蒙拣选的人。
在使徒行传 2:22使徒行传 2:22 commentary 中,使徒彼得宣称“拿撒勒人耶稣”的使命“神借着他在你们中间施行异能,奇事,神迹,向你们证明出来,这是你们自己知道的。” 上帝有时会使用神迹来证明那些传达他的信息的人,特别是当他开始一项新的工作时。
耶稣赐给门徒权柄,行神迹奇事和异能（马太福音10:1马太福音10:1 commentary;马可福音3:15马可福音3:15 commentary;路加福音9:1路加福音9:1 commentary, 10:1710:17 commentary）。保罗既自认为是耶稣指派的使徒,也领受了权柄,行真正使徒的神迹来服事。
他在写给罗马人的信中向我们介绍了这些迹象,
“除了基督藉我所成就的事,我什么都不敢提。我藉着言语作为,用神迹奇事的能力,并圣灵的能力,叫外邦人顺服。甚至我从耶路撒冷直转到以利哩古,到处传了基督的福音。”
（罗马书 15:18-19罗马书 15:18-19 commentary）
对于耶稣和保罗来说,他们所宣扬,生活和教导的是耶稣基督改变人的福音（哥林多后书 5:17哥林多后书 5:17 commentary）。
希伯来书的作者也证实了同样的观点,
我们若忽略这么大的救恩,怎能逃罪呢？这救恩起先是主亲自讲的,后来是听见的人给我们证实了。神又按自己的旨意,用神迹,奇事和百般的异能,并圣灵的恩赐,同他们作见证。
（希伯来书 2:3-4希伯来书 2:3-4 commentary）
无论我们如何看待这些迹象,它们本身都不是目的,而是为了帮助我们宣扬耶稣基督福音的变革力量。
保罗现在将注意力转向另一个话题,即他没有向哥林多人要钱。他以此开场: “除了我没有累着你们以外,你们还有什么比别的教会差呢？” （13节上）
这显然是对保罗在哥林多反对者对他的指控的回应。我们在他的第一封信中也看到了同样的指控,保罗在哥林多前书9哥林多前书9 commentary章中回应了这封信。在那里,他声称他有权从哥林多人那里筹集资金来维持生计,但他选择不这样做,因为他认为这能帮助他更好地为耶稣作见证,也因为他不想滥用他的使徒权柄（哥林多前书9:12哥林多前书9:12 commentary）。
我们可以从他在第13节以及哥林多前书9哥林多前书9 commentary章的回答中推断,他被指控为业余人士,因为他是志愿者。指控似乎是这样的:“他不是真正的使徒,甚至没有足够的权力收取服务费。” 保罗重新表述了这一指控,并表示哥林多教会被低人一等的唯一原因在于:我自己没有成为你们的负担。
接下来这句话带着极大的讽刺,却也饱含深情。保罗谈到他选择免费提供服务时说:“求你饶恕我的冤屈！” （13节下）。
保罗有时似乎感到绝望,因为哥林多人不能或不愿明白他不接受他们经济资助的真正动机。他们显然被假使徒歪曲了他的真实动机所欺骗。假使徒歪曲了保罗没有向哥林多人要钱的事实,好像他做错了什么。当保罗喊着“饶恕我的过错！” （13节下）时,他的愤怒显而易见。同样,这个请求充满了讽刺,因为保罗当然不认为或觉得自己做错了什么。
他过去和现在都是哥林多教会的属灵父亲,正如他将在下一节,即14节中所说。他试图引导他们从他的视角,以及他所生活和教导的基督的视角来看待问题。正如他先前所说:“原来基督的爱激励我们”,使我们不再为自己而活,乃为祂而活（哥林多后书5:14-16哥林多后书5:14-16 commentary）。