Josué 8:18-23 explicação

Josué 8:18-23 detalha a vitória de Israel sobre Ai.

Na passagem anterior, Josué reuniu os soldados israelitas e os levou para o norte de Ai para lançar um ataque frontal contra a cidade. Enquanto estavam lá, ele instruiu um segundo contingente de 5.000 homens a armar uma emboscada entre Betel e Ai. Quando o rei de Ai viu o exército israelita, caiu na armadilha e os perseguiu, sem saber que havia uma emboscada a oeste de Ai. Os israelitas fingiram ser derrotados e fugiram diante dos adversários, atraindo-os para longe da cidade. Todos os guerreiros de Ai seguiram Israel e não conseguiram fechar os portões da cidade, permitindo que a emboscada se desenrolasse (Josué 8:10-17).

Em Josué 8:18-23, o SENHOR intervém para dar a Josué mais instruções sobre a batalha. O termo hebraico traduzido como SENHOR é Javé, o Deus verdadeiro e eterno que se revelou a Moisés na sarça ardente (Êxodo 3:14). Frequentemente, enfatiza a relação de aliança/pacto de Deus com o Seu povo. Javé foi o responsável pela vitória de Israel. Ele era o grande comandante militar que liderou os israelitas, permitindo-lhes conquistar Ai. Como tal, Ele disse a Josué: "Estende para Ai a lança que tens na mão" (v. 18).

A lança é uma arma leve, arremessada como projétil. Nos dias de Josué, a lança tinha uma ponta de metal presa a um cabo curto de madeira. Deus pediu ao Seu emissário Josué que a erguesse em direção a Ai e lhe deu a razão para fazê-lo: "Porque ta entregarei [Ai]". Essa declaração reafirmou a Josué a presença do Senhor entre Ele e os israelitas.

Josué confiou em Deus e obedeceu à palavra divina: estendeu para a cidade a lança que estava na mão. Esse ato serviu de sinal para os 5.000 soldados israelitas escondidos a oeste de Ai iniciarem o ataque. Assim que os homens na emboscada perceberam que Josué havia apontado a lança, levantaram-se apressadamente (v. 19). Então, quando ele estendeu a mão, correram e entraram na cidade. Tendo ocupado Ai, o exército israelita a tomou e, apressando-se, pôs fogo à cidade.

Em toda a Bíblia, muitas batalhas terminam com os vencedores incendiando a cidade dos derrotados. Em 586 a.C., os babilônios arrasaram Jerusalém (2 Reis 25:9). Durante a primeira conquista de Canaã por Israel, o povo incendiou Jericó assim que Raabe e sua família se refugiaram em um lugar seguro (Josué 6:24). Da mesma forma, "os filhos de Judá, pelejando contra Jerusalém, tomaram-na... pondo fogo à cidade" (Juízes 1:8). Em nossa passagem, os israelitas incendiaram Ai, destruindo-a assim como fizeram com Jericó, conforme a ordem de Deus (Josué 8:1-2).

A destruição de Ai confundiu seus soldados. Olhando os homens de Ai para trás, viram o fumo da cidade, o qual subia ao céu, e não puderam fugir nem para cá nem para lá (v. 20). Nesse momento, os soldados de Ai perceberam que estavam numa armadilha. Ao verem a cidade em chamas, souberam que os israelitas estavam lá. Portanto, não podiam recuar, pois o povo [os israelitas que estavam estacionados ao norte de Ai], que fugia para o deserto, virou-se contra os que o perseguiam.

Também nos é apresentada a perspectiva de Josué sobre a tomada da cidade: "Vendo Josué e todo o Israel que a emboscada havia tomado a cidade e que dela o fumo subia, voltaram e feriram aos homens de Ai" (v. 21). Ele viu que o plano havia funcionado, que a cidade havia sido capturada e incendiada; Josué podia ver a fumaça da cidade em chamas subindo aos céus. Os israelitas em emboscada a oeste de Ai cumpriram sua missão. Josué então reverteu a falsa retirada e os israelitas lutaram contra o inimigo com grande sucesso, tendo retornado e matado os homens de Ai que os perseguiam.

Da cidade saíram os outros [homens israelitas] ao encontro do inimigo, que assim ficou no meio de Israel, estando este de uma e de outra parte (v. 22). Em outras palavras, os guerreiros israelitas cercaram o inimigo. Feriram-nos, de sorte que não deixaram ficar nem escapar nenhum deles. Por meio da intervenção de Deus, os israelitas obtiveram a vitória sobre Ai. Mataram todos os soldados inimigos, mas tomaram vivo o rei de Ai e trouxeram-no a Josué (v. 23). Na próxima seção, aprenderemos que Josué "ao rei de Ai enforcou num madeiro até a tarde" (Josué 8:29).