Significado do Apocalipse 2:16-17

Jesus elogiou a igreja em Pérgamo por se apegar ao Seu nome e não negar sua fé diante da perseguição. No entanto, Ele também os repreendeu por acomodarem falsos professores/líderes. A mensagem básica da exortação a Pérgamo parece ser que, se a igreja em Pérgamo não se livrar dos falsos mestres por conta própria, Deus irá.

Os versículos 14-15 de Apocalipse 2 detalham os falsos mestres que a igreja em Pérgamo permitiu que continuassem em sua comunidade. Deus os chama ao arrependimento. O arrependimento requer o reconhecimento de que você estava errado e uma decisão de voltar e seguir a verdade.

A maneira como Deus diz que lidará com os falsos mestres se a igreja em Pérgamo não se arrepender é com a espada da Minha boca. A forma como Deus se apresentou no início desta carta em Apocalipse 2:12 foi como Aquele que tem a espada afiada de dois gumes. Nas Escrituras, a espada geralmente representa a Palavra de Deus, como em Hebreus 4:

“Pois a palavra de Deus é viva, e eficaz, e mais cortante que qualquer espada de dois gumes, e que penetra até a divisão de alma e espírito, e de juntas e medulas, e pronta para discernir as disposições e pensamentos do coração.”

(Hebreus 4:12)

E novamente, em Efésios 6, que está no final da passagem sobre a armadura de Deus:

“Tomai o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus”

(Efésios 6:17)

A palavra de Deus é a verdade (João 17:17). Portanto, se Deus pretende fazer guerra contra eles com a espada da Minha boca, provavelmente significa que é uma referência à palavra de Deus, ou seja, a verdade. A maneira de ser uma testemunha fiel neste caso, de ser aquele que vence, é falar a verdade diante do poder/autoridade. Isso implicaria que ser uma testemunha fiel (grego "martyreo") inclui a disposição de incorrer nas consequências negativas de falar a verdade a uma autoridade. Isso parece se encaixar com a imagem que começa esta carta, de Pérgamo sendo um centro de autoridade romana (sendo a capital da província romana da Ásia) e também o trono de Satanás, sendo assim um lugar de autoridade espiritual (Apocalipse 2:13).

Portanto, esta carta de Jesus à igreja em Pérgamo fornece um meio específico de obter a grande bênção prometida na introdução do livro de Apocalipse para aqueles que o leem, ouvem/entendem e obedecem às palavras contidas nele (Apocalipse 1:3):

Quando estiver enfrentando autoridades que estão ensinando falsamente, faça-o corajosamente e com a verdade.

Jesus não diz como Ele derrubará os falsos mestres com a verdade de Sua palavra se a igreja em Pérgamo não tiver testemunhas fiéis dispostas a falar a verdade. Talvez Deus orquestrasse circunstâncias para que fossem expostos. No entanto, é interessante notar que a ameaça de Jesus aqui é: "Se vocês não fizerem o trabalho de uma testemunha fiel ao enfrentar autoridades falsas, então eu mesmo vou." A implicação é que perder a oportunidade de ser uma testemunha fiel, que fala a verdade para corrigir uma autoridade que errou, é uma grande perda. Isso se conectaria com a promessa em Apocalipse 1:3; perder tal momento é perder uma bênção prometida.

Podemos imaginar a apreensão que poderíamos enfrentar ao falar a verdade para uma autoridade que está falando falsamente. A circunstância implicaria que a autoridade tem muitos seguidores, que provavelmente estão seguindo a pessoa em vez da mensagem em si. A autoridade falsa seria capaz de direcionar sua atenção para você e fazer com que seus seguidores o desprezassem. Falar significa, provavelmente, uma batalha prolongada e desconfortável. Você seria tentado a se defender e se distrair da defesa da verdade. Você poderia experimentar rejeição substancial e perda.

A principal vantagem temporária seria que todos os outros se beneficiam, incluindo aqueles que não têm um interesse particular em ouvir a verdade. O cálculo natural seria: "Por que eu passaria por todo esse problema para argumentar por aqueles que me difamarão e não apreciarão o que fiz por eles?" Ao corrigir os crentes individualmente, Jesus nos diz para não desperdiçar palavras de correção sagradas naqueles que não ouvirão (veja o comentário sobre Mateus 7:1-5). Mas no caso de falsos mestres, Jesus nos incentiva a enfrentá-los e resistir com a verdade, assim como Ele fez (Mateus 23).

Haveria poucos benefícios terrenos visíveis por se colocar em risco para se opor a uma autoridade que fala falsamente. Mas esse experimento mental parece se encaixar perfeitamente com este trecho, já que Jesus está dizendo: "Não perca esta oportunidade de ganhar uma grande recompensa MINHA." A advertência do Livro de Apocalipse é ter fé suficiente na palavra e na promessa de Jesus para tomar ações que trarão perda e desconforto terrenos sobre nós mesmos a fim de obter uma bênção eterna imensa (Apocalipse 22:12).

Assim como nas outras seis cartas, aquele que tem ouvidos é orientado a ouvir o que o Espírito diz às igrejas. Ouvir é o primeiro passo, mas, como foi estabelecido em Apocalipse 1:3, a fórmula completa é ler, ouvir e obedecer (ou fazer) as palavras desta profecia.

Tiago 2:14, 17 diz:

“De que serve, meus irmãos, se alguém disser que tem fé se não tiver obras? Acaso, pode essa fé salvá-lo? ...Assim também a fé, se não tiver obras, é morta em si mesma.”

Em outras palavras, não é suficiente apenas ouvir o que o Espírito diz, porque só isso não significa compreender plenamente o que foi dito. Uma das coisas que o Espírito diz é para se arrepender. Arrepender-se é um comando para alterar nossa perspectiva, mudar nossas mentes que têm um falso modelo mental e substituí-lo por um que seja verdadeiro (Romanos 12:1-2). Se realmente ouvirmos e compreenderemos o que o Espírito diz, faremos as coisas que são ordenadas.

Deus diz que a recompensa prometida ao vencedor - que ouve o Espírito e fala a verdade - é dupla, e a primeira é que Ele lhes dará um pouco do maná escondido como recompensa.

O maná é o alimento que Deus deu aos israelitas durante o tempo em que eles vagavam pelo deserto. Era fornecido fresco no início de cada dia, mas aos israelitas foi ordenado que não coletassem mais maná do que comeriam em um dia, exceto no dia anterior ao sábado, quando não haveria maná. Eles foram informados de que se coletassem em excesso, ele apodreceria (Êxodo 16:4-7).

Mas houve uma exceção: uma pequena porção de maná foi guardada no tabernáculo, como Deus havia ordenado:

“Disse Moisés: Eis o que Jeová ordenou: dele enchei um ômer, e guarda-se para as vossas gerações; para que vejam o pão com que vos sustentei no deserto, quando vos tirei da terra do Egito.”

(Êxodo 16:32)

Um ômer de maná foi colocado em um jarro com as tábuas que continham os Dez Mandamentos no tabernáculo (Êxodo 33-34). Isso provavelmente é uma imagem do maná escondido que Deus prometeu ao vencedor em Apocalipse 2:17.

Mas a importância deste maná escondido não está apenas em ser especial e guardado, mas em ser armazenado no Santo dos Santos dentro do tabernáculo (durante o tempo de Balaão). O Santo dos Santos era uma seção na parte de trás do tabernáculo separada por uma cortina, porque ali era onde a presença de Deus habitava (veja imagem na seção Mapas e Gráficos na barra lateral direita). Além disso, entrar no Santo dos Santos significava morte instantânea para todos, exceto o Sumo Sacerdote, e ele só podia entrar uma vez por ano. Talvez esta imagem da grande recompensa do maná escondido indique que aqueles que vencerem terão uma intimidade muito maior com Deus. Essa intimidade aprimorada pode ser representada pelo privilégio especial de serem permitidos a entrar no Santo dos Santos e se alimentar com Deus do maná da arca. Podemos ter um vislumbre disso ao examinar o relacionamento que Deus teve com Moisés, a quem Deus tratou face a face (Deuteronômio 34:10).

Como havia apenas uma pequena porção de maná na arca, talvez isso também indique o grande e especial privilégio que Jesus concederá àqueles que falam a verdade ao poder. Isso explicaria a natureza da ameaça que Jesus faz de lidar com esses falsos mestres pessoalmente se a igreja de Pergamo não o fizer.

Normalmente, se alguém diz: "Se você não fizer essa tarefa incrivelmente difícil, eu mesmo farei", nossa reação natural seria: "Isso parece ótimo para mim!" Mas, refletindo sobre isso, isso é mais como Jesus dizendo: "Se você não fizer esse investimento com risco certo de 100 para 1, então eu mesmo farei". A grande recompensa que Jesus promete é a razão pela qual a oportunidade de abraçar a dificuldade neste mundo deve ser aceita. Isso se encaixa com a promessa inicial de que aqueles que leem, ouvem e obedecem às palavras de Apocalipse ganharão uma grande bênção (Apocalipse 1:3).

Quando fazemos uma refeição, geralmente conversamos. Parece que aqueles que honram a palavra de Deus (que é Sua espada de dois gumes) ao falar a verdade contra o que é falso ganharão a recompensa de poder conversar intimamente com a própria Palavra de Deus, que é Jesus Cristo. Na última carta à Igreja em Laodiceia, o meio pelo qual podemos obter todo o tesouro que desejamos é retratado como convidar Jesus para nossa casa e jantar com Ele (Apocalipse 3:18-21).

Falar a verdade de Deus em uma circunstância em que seremos resistidos requer que deixemos de lado nossos próprios desejos e ilusão de controle. Isso seria deixar de lado a atitude de Balaão (Apocalipse 2:14). Mas se pudermos morrer para nós mesmos e ser uma testemunha para Deus, Ele nos convidará para Sua presença mais íntima. Lá teremos uma comunhão íntima que mais ninguém pode experimentar.

A segunda parte da bênção prometida indica que será especial e única para cada um de nós. Alcançaremos a maior realização da plenitude, algo que preencherá completamente nossas almas.

A segunda parte da promessa ao vencedor é que Deus vai dar uma pedra branca, e, nessa pedra, um novo nome escrito, o qual ninguém sabe, senão quem o recebe.

Pedras brancas tinham muitos usos no mundo greco-romano, mas o que provavelmente está sendo referenciado aqui é o cenário em que, se você fosse um convidado especial em um evento, o anfitrião gravaria seu nome em uma pedra branca para marcar seu lugar. Portanto, o que Deus promete aqui é que se algum de Seu povo falar Sua verdade e sofrer a rejeição do mundo, Ele os convidará para Seu evento, Seu banquete de honra. Não apenas você terá um convite para entrar neste banquete, mas será um convidado especial a tal ponto que apenas você e Deus entenderão o quão especial é. Talvez seja como um grande banquete onde os lugares de honra têm assentos designados, e cartões com nomes marcam esses lugares. O cartão com seu nome será como a pedra branca. Seu novo nome pode ser um apelido ou um nome de honra. Em qualquer caso, será íntimo, o qual ninguém sabe, senão quem o recebe.

Vemos essa ideia de um banquete de honra especial ao longo do Novo Testamento, e Jesus faz uma alusão a essa ideia em Mateus 8. Lá, Ele exorta alguns judeus crentes a terem mais fé, contrastando sua pequena fé com a imensa fé de um centurião romano em particular. Jesus instrui os judeus com Ele que haverá "filhos do reino" que nem mesmo receberão um convite para o grande banquete de honra, enquanto gentios que exibiram grande fé (como o centurião romano) se sentarão à mesa principal com Abraão, Isaque e Jacó (veja o comentário em Mateus 8:5-13).