Tito 3:1-3 explicação

Em Tito 3:1-3, Paulo contrasta a maneira como os crentes devem tratar os outros com bondade com a maneira como éramos antes da fé em Cristo — hostis e egoístas.

No capítulo 1, Paulo concentrou-se nos traços de caráter, na maturidade espiritual e nos padrões de comportamento que Tito deveria levar em consideração ao designar presbíteros para as diversas igrejas em Creta (Tito 1:5-9). Paulo também enfatizou que os falsos mestres em Creta estavam causando problemas e precisavam ser confrontados e corrigidos (Tito 1:10-16).

No capítulo 2, Paulo aconselhou Tito sobre comportamentos pecaminosos específicos que os cretenses precisavam abandonar, bem como sobre os comportamentos piedosos que deveriam começar a praticar; ao fazê-lo, Paulo abordou vários grupos demográficos, dando conselhos particulares a cada um, começando pelos homens mais velhos de Creta, depois as mulheres mais velhas, as mulheres mais jovens, os jovens e os servos. Em diversas ocasiões, Paulo destacou que os cretenses precisavam se abster de se embriagar com vinho (Tito 2:2-3), e o principal comportamento positivo para o qual ele os orientou foi o de viver com bom senso (Tito 2:2, 5, 6).

Há uma exortação constante para que todos se fundamentem na "sã doutrina", honrem a "palavra de Deus" e que a graça e a salvação de Deus nos "instruim" a praticar boas obras e a abandonar as "obras iníquas" (Tito 2:1, 5, 12, 14).

Aqui, no capítulo final desta carta, Paulo dá instruções gerais sobre como todos os novos crentes cretenses devem se comportar agora que são novas criaturas em Cristo. Isso dá continuidade ao tema geral desta carta, que é confrontar os falsos ensinamentos e promover o ensino sólido, ou doutrina.

Paulo começa dizendo,

Lembre-os de que devem ser submissos aos governantes e às autoridades, de serem obedientes e de estarem prontos para toda boa obra (v. 1).

Os crentes são chamados a se submeterem aos governantes e às autoridades. Paulo instruiu Tito a lembrá-los disso, como também faz em várias outras cartas (Romanos 13:1-7, 1 Timóteo 2:1-2). O apóstolo Pedro também enfatizou que a submissão aos governantes e às autoridades é fundamental para vivermos nossa fé (1 Pedro 2:13-17, 4:15-16).

Esta lembrança demonstra uma verdade sobre nossa verdadeira cidadania, que está nos céus (Filipenses 3:20). Temos um Rei, que é Jesus. Seu Reino não é deste mundo (João 18:36). Ele abrangerá toda a terra quando Ele retornar (João 18:36-37, Mateus 24:30, Apocalipse 11:15). Portanto, os crentes vivem em uma espécie de exílio. Assim, devemos viver como os judeus foram instruídos a viver quando exilados na Babilônia. Em Jeremias 29:7, Deus os instruiu a buscar o bem-estar da Babilônia enquanto estivessem no exílio.

De maneira semelhante, os crentes devem continuar a viver em paz durante a sua vida na Terra. Podemos lembrar que Deus disse aos judeus exilados na Babilônia que contribuíssem para o bem-estar da cidade, mesmo depois de terem sido saqueados e levados cativos. Da mesma forma, Paulo morrerá pelas mãos de um imperador romano corrupto. Mas, enquanto vivem neste exílio terreno, os crentes devem honrar as autoridades que Deus estabeleceu; como nos diz Romanos 13:1, não há autoridade humana além daquela que foi instituída por Deus.

Judeus, gregos, romanos e outros gentios que creram em Jesus quando o evangelho foi pregado pela primeira vez foram ensinados a aguardar a vinda do reino de Jesus, mas a se contentarem com as autoridades presentes na Terra. A exceção que podemos observar foi quando essas autoridades tentaram se interpor entre eles e o testemunho fiel de Cristo (Atos 4:5-29).

Alguns, como os tessalonicenses, interpretaram mal a expectativa do iminente retorno de Jesus, abandonando seus empregos e esperando ociosamente por sua volta (1 Tessalonicenses 4:11-12, 2 Tessalonicenses 3:6-15). Paulo teve que corrigi-los, instruindo-os de que os crentes deveriam continuar trabalhando e cuidando de suas famílias e amigos, em vez de se tornarem um fardo para eles.

Isso também está em consonância com a admoestação de Deus para aqueles que vivem no exílio, esperando retornar ao seu verdadeiro lar em um futuro próximo. Em Jeremias 29:10, Deus deixa claro que os judeus retornarão à sua terra após setenta anos. Enquanto isso, durante o exílio na Babilônia, Deus disse ao povo judeu: “Construam casas e habitem nelas; plantem jardins e comam dos seus frutos” (Jeremias 29:5). Eles deveriam trabalhar e abençoar a Babilônia enquanto lá estivessem. Da mesma forma, os crentes do Novo Testamento devem trabalhar para abençoar esta terra atual, mesmo que seja um lugar temporário.

O evangelho ensina aos crentes que todos somos livres e iguais como filhos de Deus (sejam homens ou mulheres, judeus ou gregos, etc.) (Gálatas 3:26-29, Romanos 10:12-13, 1 Coríntios 12:12-13, Colossenses 3:9-11, Efésios 2:11-22). Ao mesmo tempo, os servos são instruídos a trabalhar com alegria para seus senhores e, ainda assim, buscar a liberdade, se legalmente possível (1 Coríntios 7:21-23, Filemom 1:15-16). O padrão é consistente: devemos honrar a autoridade, buscando, ao mesmo tempo, aprimoramento dentro dos limites apropriados da autoridade, quando essa via estiver disponível.

Embora nosso verdadeiro Rei seja Jesus, Ele estabelece/permite todas as autoridades governantes nesta terra (Romanos 31:1). Isso inclui aqueles que se opõem a Ele. O templo e a maior parte da nação de Israel seriam destruídos por Roma alguns anos depois de Paulo escrever esta carta, devido à revolta contra os imperiais romanos. Um dos próprios discípulos de Jesus era um zelote (Mateus 10:4). Os discípulos exibiam muitas características de zelotes, o que é esperado, visto que o centro do movimento zelote estava na Galileia, e onze dos doze parecem ter sido de lá.

Podemos ver isso em passagens como João 11:16, onde Tomé expressa a disposição de morrer pela causa. Jesus dedicou grande parte de seus esforços a redirecionar o espírito zeloso dos discípulos, afastando-os da ideia de "Morreremos pelo nosso plano" (que era expulsar os romanos) e incentivando-os a morrer pelo plano de Deus. Vemos essa mudança se consolidar quando os discípulos fugiram de Jesus ao perceberem que Ele não seguiria o plano deles (Marcos 14:50).

Os discípulos demonstraram disposição para morrer pela causa, contanto que Jesus fizesse o que eles esperavam (Marcos 14:47). Mas quando Ele se submeteu à prisão, o zelo deles se dissipou. Depois que Jesus ressuscitou e eles receberam o Espírito Santo, entregaram suas vidas pelo evangelho, que acabou por conquistar Roma, mas sem o uso da força. Enquanto isso, os zelotes restantes, que não foram igualmente transformados, dilaceraram Israel com conflitos internos, ao mesmo tempo que provocavam Roma com violência. O resultado foi que, em apenas uma geração, o templo foi destruído e muitos pereceram.

É possível que os cretenses e os leitores das cartas de Pedro pensassem que, como Jesus era o seu verdadeiro rei, podiam zombar de Roma e ignorar as leis da época. Isso não é viver em paz com os outros nem amar o próximo. Jesus ensinou que devemos pagar nossos impostos, ao mesmo tempo que afirmava a verdade maior de que todas as coisas pertencem a Deus (Marcos 12:17).

Podemos então ver, com base nos ensinamentos do Antigo Testamento, de Cristo e dos Apóstolos, que, enquanto aguardamos o reino vindouro, nossas vidas devem ser marcadas por uma convivência harmoniosa e pelo testemunho da nossa fé. Nosso rei é Cristo, mas esse reino é espiritual no presente. Deus permitiu que outros homens servissem em governos durante esse período de espera (Daniel 4:17). Muitos em posição de autoridade também são crentes, o que lhes proporciona uma oportunidade adicional de serem bons administradores do evangelho.

Aqueles que estão no governo prestarão contas a Deus por suas decisões de liderança (Isaías 10:1-3, Romanos 2:5-6). Os crentes prestarão contas pela maneira como demonstraram sua fé e realizaram as boas obras que Deus preparou para eles (1 Coríntios 3:12-15, 4:1-5, Efésios 2:10). Não podemos impor o reino de Deus nem instaurá-lo por meio de revoltas, como ilustra o contraste entre os discípulos zelosos de Jesus e os zelotes que não foram convertidos.

Jesus veio primeiro para morrer por nós e nos convidar para o Seu reino como filhos e herdeiros (Romanos 8:16-17); Ele não reuniu um exército de revolucionários nem estabeleceu o Seu reino imediatamente, como alguns dos Seus discípulos acreditaram erroneamente que Ele deveria fazer (João 6:15, Lucas 19:11, 22:49, Marcos 8:31-32).

Para os crentes, nossa batalha não é contra "carne e sangue" (outros seres humanos), mas contra "os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais da maldade nas regiões celestes" (Efésios 6:12). As forças espirituais a serviço de Satanás procuram nos afastar da comunhão com Deus e nos levar ao pecado e à incapacidade de cumprir a vontade de Deus (1 Pedro 5:8). Elas são o nosso verdadeiro inimigo. Satanás é o governante atual deste mundo (João 12:31). Mas Jesus venceu e recebeu toda a autoridade (Mateus 28:18, Hebreus 2:9). Isso significa que é apenas uma questão de tempo até que Satanás seja deposto e Jesus inicie o Seu reinado (Apocalipse 20:4).

Paulo disse a Tito para lembrar aos cretenses que se submetessem aos seus governantes e autoridades locais; que lhes fossem obedientes, porque a nossa vocação nesta vida é fazer as obras que Deus nos designou (Efésios 2:10). Em vez de lutarmos contra outros seres humanos, precisamos nos concentrar em fazer essas boas obras, estar prontos para toda boa ação.

Nosso foco deve estar em cada boa ação que Deus nos confiou, e não realizaremos essas boas ações se não estivermos prontos para fazê-las. Devemos estar sempre prontos para servir e amar uns aos outros como nossa principal prioridade.

Os crentes devem ser politicamente ativos, especialmente em países autônomos. A autonomia se sustenta ou desmorona dependendo da disposição de seus cidadãos em assumir responsabilidades e usar a autoridade para servir. Candidatar-se a um cargo político é bom. Mas, em todos os casos, devemos nos lembrar de nosso verdadeiro Rei e de nossa verdadeira cidadania. Nossa lealdade suprema é a Cristo, e Seu mandamento para nós é servir e amar o próximo, buscando nossas principais recompensas Nele, e não nos homens.

Paulo lembrou aos filipenses que seguissem o seu exemplo, e não o daqueles "que só pensam nas coisas terrenas. Pois a nossa cidadania está nos céus, de onde também aguardamos ansiosamente um Salvador, o Senhor Jesus Cristo..." (Filipenses 3:19-20).

Paulo continua esse contraste entre fazer o bem servindo aos outros e estar em conflito com os outros:

Não difamar ninguém, ser pacífico, gentil, mostrando toda consideração por todos os homens (v. 2).

Os cretenses devem ser lembrados de não difamar ninguém. A palavra difamar vem do grego "blasphēmeō", que significa falar mal, geralmente sobre alguém, como Deus ou outras pessoas. Isso ecoa a recomendação anterior de Paulo às mulheres mais velhas de Creta para que não fossem "diabolos", ou seja, não fossem acusadoras. Elas não devem acusar falsamente nem caluniar maliciosamente outras pessoas como Satanás, o principal acusador, faz (Tito 2:3).

Em vez disso, devemos ser pacíficos. Algumas traduções expressam isso como "não ser briguentos", traduzindo a palavra grega "amachos", que significa "não contencioso" ou "abster-se de lutar". Devemos viver em paz com o próximo, evitando a violência ou causar danos a outros. Paulo enfatiza isso acrescentando a palavra "gentil". O oposto de gentil é rude, prejudicial ou violento.

Ao demonstrarmos toda a consideração por todos, podemos alcançar uma paz harmoniosa com os outros. Esta é outra maneira de mostrar como Deus quer que amemos o nosso próximo (todos) como a nós mesmos. É como a "Regra de Ouro" de Jesus: "Portanto, tudo o que vocês querem que os outros façam a vocês, façam também a eles" (Mateus 7:12). Nenhum ser humano deve ser nosso inimigo. Satanás e o pecado são os inimigos. Devemos tratar os outros com o amor e a consideração que dedicamos a nós mesmos.

Paulo fala a partir de sua própria experiência. Essas instruções para os crentes cretenses são para todos os crentes. Paulo reflete sobre sua própria vida pecaminosa e mundana antes da fé em Jesus. Ele inclui Tito:

Pois nós também, outrora, éramos insensatos, desobedientes, enganados, escravizados a toda sorte de paixões e prazeres, vivendo em malícia e inveja, odiosos e odiando-nos uns aos outros (v. 3).

Assim como os cretenses tiveram que desaprender práticas pecaminosas, Paulo e Tito também fizeram a mesma jornada, saindo de uma vida pecaminosa para uma vida correta. Paulo enfatizou que os cretenses precisavam aprender a ser sensatos (Tito 2:2, 5, 6), algo que ele também teve que aprender, pois nós também éramos insensatos outrora. Ser insensato é agir contra o nosso próprio interesse e benefício. É tomar decisões que, em última análise, prejudicam a nós mesmos ou aos outros.

Paulo lista várias maneiras pelas quais ele outrora andava segundo a carne, demonstrando agora humildade e entendimento. Além de ser insensato, ele também era desobediente e enganado.

Antes de Paulo falar com Jesus no caminho para Damasco e depositar sua fé nele, esses pecados estavam totalmente à mostra. Paulo era insensato, desobediente e enganado, pois atacava implacavelmente os crentes em Jesus. Ele começou como um inimigo do evangelho de Jesus. Paulo aprovou o assassinato de Estêvão, ofereceu-se para liderar a perseguição à igreja, prendendo pessoas e votando por suas mortes (Atos 7:58, 8:1-3, 9:1-2, 13-14, 21, 22:4-5, 19-20, 26:9-11, Gálatas 1:13-14, 1 Coríntios 15:9, Filipenses 3:6, 1 Timóteo 1:13). Isso foi insensato e desobediente porque ele estava indo contra a vontade de Deus, e ele estava enganado porque pensava estar fazendo a vontade de Deus.

Paulo confessa que, antes de crer em Cristo, vivia em malícia e inveja, cheio de ódio e odiando uns aos outros. Seu autoengano de que a igreja dos crentes merecia ser morta era fundamentado nesses sentimentos exteriores destrutivos.

Ele, assim como os outros fariseus e sacerdotes que perseguiam a igreja, era motivado pela inveja. Diversas outras passagens bíblicas apontam para esse pecado específico como a raiz da hostilidade dos líderes judeus contra Jesus e seus discípulos (Mateus 27:18, Marcos 15:10). Eles o temiam e odiavam sua influência (Lucas 19:47-48, João 12:19). Tinham tanto medo de perder sua posição e influência que, depois que Jesus ressuscitou Lázaro, nem sequer hesitaram em crer nele (que acabara de demonstrar poder sobre a morte). Em vez disso, conspiraram para matá-lo (João 11:47-50).

Eles odiavam a incapacidade de controlá-Lo e temiam que a influência de Jesus diminuísse a deles. Essa inveja transformou-se em malícia e culminou numa campanha odiosa para acabar com a vida de Jesus e, nos anos seguintes à Sua ressurreição, para caçar os que nEle seguiam e matá-los.

É isso que o pecado faz quando está plenamente desenvolvido em nós: ele "gera a morte" (Tiago 1:15). Todos os nossos pontos de vista tolos, desobedientes e enganadores nos levam a uma vida de malícia e inveja. A inveja e a malícia em relação a outras pessoas resultam no ódio que sentimos uns pelos outros.

O ódio é a semente espiritual do desejo de destruir os outros (1 João 3:12-15, Tiago 4:1-2); Jesus explicou que o ódio é essencialmente assassinato, porque o assassinato é a concretização do desejo interior de causar dano a outro (Mateus 5:21-22). Isso é o oposto do mandamento de Deus para amar o próximo como a si mesmo (Levítico 19:17-18). Antes de crer em Cristo, o propósito de vida de Paulo era destruir a vida dos outros, em vez de servi-los.

Paulo também confessa que costumava ser escravo de vários desejos e prazeres. Só podemos especular a que Paulo se refere aqui, visto que isso não é explicitado nos relatos bíblicos. A tentação de ceder a desejos e prazeres é uma inclinação típica na maioria dos seres humanos. Contudo, uma especulação razoável é acreditar que Paulo também cobiçava o poder, dada a sua disposição em perseguir aqueles que ameaçavam o poder dos fariseus, grupo ao qual ele pertencia.

Mas Paulo não está apenas descrevendo a si mesmo aqui; ele escreve na primeira pessoa do plural: " Nós também, outrora, éramos insensatos... vivendo em malícia...". Essa descrição do passado também se aplica a Tito. Isso mostra aos cretenses que não há nada de especialmente errado com eles. Até mesmo os homens que lhes pregaram o evangelho viveram outrora em trevas pecaminosas.

Este é um problema humano, não um problema cretense. Qualquer leitor realista desses versículos pode se incluir na confissão de Paulo de que, sem Jesus, somos propensos a passar a vida sendo insensatos, desobedecendo a Deus e escravizados a prazeres e desejos de vários tipos.

Essa é a nossa natureza básica, a nossa natureza pecaminosa (Romanos 7:18). Viver separado de Cristo é viver segundo os padrões do mundo, o que sempre resulta, em última análise, em ódio mútuo.

O pecado nos leva a tirar vantagem dos outros, a usá-los para satisfazer nossas necessidades ou a eliminá-los se os invejamos e os vemos como uma ameaça. Seguir Jesus nos leva a servir uns aos outros, como Paulo descreveu em Tito 2.

Essa confissão também serve para dar esperança aos cretenses, mostrando que a escravidão do pecado é algo que Paulo descreve como uma vida que nós também vivemos. Os crentes podem falar da escravidão do pecado no passado porque Jesus nos liberta da escravidão do pecado (Gálatas 5:13). Os crentes têm o poder do Espírito Santo e a vida da ressurreição de Cristo em si, o que nos capacita a escolher não odiar e cobiçar uns aos outros, mas sim servir uns aos outros, mostrando toda consideração por todos (v. 2).

A liberdade que temos em Cristo é o poder de escolher. Como Paulo diz em Gálatas:

"Pois fostes chamados à liberdade, irmãos; não useis, porém, a liberdade para dar ocasião à carne; antes, servi uns aos outros mediante o amor."
(Gálatas 5:13)

Este versículo deixa claro que os crentes são libertos da escravidão do pecado porque são livres para escolher. Os escravos não têm escolha — apenas fazem o que lhes é ordenado. No entanto, a liberdade significa que nós decidimos; nossa escolha é entre voltar ao domínio do pecado e servir à carne ou servir a Cristo servindo uns aos outros em amor.

Em Romanos 6:13, 16, Paulo exorta os crentes romanos a cessarem de "oferecer os membros do [seu] corpo ao pecado como instrumentos de injustiça". Paulo deixa claro em Gálatas 5:16-17 e Romanos 6:16 que nossa escolha fundamental é entre obedecer ao Espírito ou à carne.

Paulo está basicamente apresentando o mesmo argumento aqui em Tito. Ele está destacando que os crentes foram libertos dos velhos hábitos e os encoraja a não retornarem a eles. Paulo exalta o que significa viver para o Senhor e andar no poder do Seu Espírito.