Efésios 2:1-3 explicação

Efésios 2:1-3 ensina que, sem Cristo, a humanidade está espiritualmente morta no pecado, escravizada aos desejos mundanos e carnais e sob a justa ira de Deus.

Efésios 1 trata principalmente de quem Jesus é e do que Ele fez por nós, e, por extensão, de quem somos agora como crentes que receberam o Dom da Vida Eterna. Efésios 2:1-3 considera quem éramos como crentes antes de crermos em Jesus para receber esse Dom.

E vocês estavam mortos em seus delitos e pecados (v. 1)...

A conjunção "E " conecta e contrasta o que Paulo diz em Efésios 2:1 com o que ele estava dizendo sobre o status exaltado e a autoridade de Jesus sobre todas as coisas nos versículos anteriores (Efésios 1:22-23).

Especificamente, a conjunção " E" conecta e contrasta quem Jesus é — o Cristo triunfante, ressuscitado e exaltado, que é coroado com toda a autoridade para vocês — o público de crentes de Paulo — e quem eles eram antes de receberem o Dom da Vida Eterna.

Ao estabelecer esse contraste dramático, Paulo demonstra o quanto de bem incrível Jesus já lhes concedeu e continua a fazer por eles. Reconhecer esse bem incrível ajuda a fortalecer a confiança dos crentes na esperança da promessa de Jesus para a eternidade (Efésios 1:8b-14). O contraste entre quem os crentes são agora em Cristo e quem eram antes de Cristo é significativo e marcante.

Paulo afirma que, antes de vocês, crentes, virem a Jesus, estavam mortos em seus delitos e pecados (v. 1).

A morte, ou o ato de estar morto, descreve uma separação ou ruptura. Tiago oferece uma ilustração útil para entendermos o que a Bíblia quer dizer com morte em sua analogia da fé sem obras. Ele escreve:

"Pois assim como o corpo sem o espírito está morto, assim também a fé sem obras está morta." (Tiago 2:26)

No exemplo de Tiago, a morte ocorre quando o espírito se separa do corpo. O corpo ainda existe, mas, por ter sido separado do espírito que o anima, está morto. A morte, portanto, não é o fim da existência. É a separação de algo daquilo a que Deus o designou para estar unido. Quando o espírito de uma pessoa está conectado ao seu corpo físico e o anima, dizemos que essa pessoa está viva.

A morte espiritual, que Paulo descreve em Efésios 2:1, segue esse mesmo padrão. Assim como a morte física é a separação do espírito do corpo, a morte espiritual é a separação do espírito humano de Deus, que é a fonte da vida. A vida espiritual, por outro lado, é a restauração da conexão com Deus por meio da fé em Jesus Cristo, que nos reconecta à vida para a qual fomos criados.

A palavra que Paulo usa para descrever a realidade espiritual dos crentes antes da morte de Jesus.

Morto é o oposto de vivo. Morto descreve o estado de estar separado de tudo que é bom e vital para que os humanos prosperem como Deus planejou.

Em Efésios 2:1, o termo grego traduzido como morto é uma forma de νεκρός (G3498 — pronunciado "nek-ros"). "Nekros" descreve literalmente um cadáver. Alguém que é nekros está falecido e não vive mais. Um nekros é destituído de vida, sem vida, e é inanimado.

Paulo usa o termo nekros para descrever o estado em que seus leitores efésios (crentes) se encontravam antes de crerem em Jesus para receberem o dom da vida eterna. Quando Paulo diz aos seus leitores efésios "vocês estavam mortos", ele não se refere a cadáveres físicos. Em vez disso, ele está descrevendo seu estado espiritual de morte.

Antes de receberem o Dom da Vida Eterna, as pessoas são cadáveres espirituais. Estão espiritualmente mortas. Seus espíritos estão separados de Deus. Não fazem parte da família de Deus e estão afastadas da possibilidade de comunhão com Ele, pois estão separadas da justiça divina devido ao pecado. Essa ruptura é curada pelo sangue derramado de Jesus, que pagou o preço pelo pecado para que todos os que creem possam ser restaurados e reconectados. Estar conectado é vida, o oposto da morte, que é separação.

As três partes do ser humano: Corpo - Espírito - Alma

Para entender mais claramente o que significa estar espiritualmente morto, seria útil examinar brevemente Gênesis 2:7, o versículo que descreve vividamente a criação dos seres humanos por Deus, e considerar o que ele ensina sobre o que um ser humano realmente é:

"Então o Senhor Deus formou o homem do pó da terra e soprou em suas narinas o fôlego da vida; e o homem se tornou um ser vivente."
(Gênesis 2:7)

Gênesis 2:7 ensina que o ser humano é um "ser vivente" com duas naturezas: uma física e uma espiritual.

Alma

Gênesis 2:7c descreve o que um ser humano essencialmente é: "e o homem se tornou um ser vivente".

A palavra hebraica traduzida como ser vivente em Gênesis 2:7 é pronunciada "nephesh". O equivalente grego desse termo hebraico é pronunciado "psuché". Ambos os termos descrevem a "vida interior" ou a "alma" de uma pessoa. O nephesh/psuché é o eu essencial, o núcleo do ser que define a pessoa. Quando tudo é removido, cada pessoa é seu próprio nephesh/psuché único — assim, "o homem se tornou um ser vivente [nephesh/psuché]" (Gênesis 2:7c).

E quando Gênesis 2:7 declara que os humanos são seres viventes, está dizendo que todo ser humano é uma alma. Ao descrever os seres humanos em sua essência, a Bíblia segue esse ensinamento de Gênesis 2:7 e consistentemente os descreve como uma alma — nephesh/psuché.

Sem entrar em mais detalhes, a Bíblia descreve então do que são feitas as almas humanas:

• Uma mente que é o painel de controle da nossa consciência, pensamento e deliberação.
• Um coração que é o centro e a força motriz de nossos desejos e anseios.
• Uma vontade que é a sede de nossas escolhas.

Como mencionado acima, Gênesis 2:7 indica que todo ser humano possui uma natureza física e uma natureza espiritual.

Corpo

Gênesis 2:7a descreve a criação de nossa natureza física: "Então o Senhor Deus formou o homem do pó da terra."

Os seres humanos possuem um corpo físico constituído de matéria. Nossos corpos físicos são "formados... do pó da terra" (Gênesis 2:7). Quando nossos corpos físicos morrem, retornam ao pó (Gênesis 3:19, Eclesiastes 12:7).

Como nossos corpos físicos são constituídos de matéria e fazem parte do universo físico, eles operam de acordo com as leis do universo material e estão sujeitos a elas. Portanto, os seres humanos possuem uma natureza física.

Enquanto nossos corpos físicos são saudáveis e vivos, conectados e animados por nossos espíritos, eles nos permitem interagir e influenciar fisicamente o mundo material que habitamos. Quando nossos corpos físicos morrem, separados de nosso espírito, não podemos mais interagir fisicamente com o mundo material ou com aqueles que ainda vivem fisicamente nele. Isso ocorre porque nossos espíritos não mais animam nossos corpos.

Espírito

Gênesis 2:7b descreve a criação de nossa natureza espiritual: "[O SENHOR Deus] soprou em suas narinas o fôlego da vida."

A expressão "sopro de vida" usa "neshama", a palavra hebraica para "espírito".

O equivalente grego de neshama é pronunciado: "pneuma".

"Deus é Espírito " (João 4:24), e um componente essencial do fato de os seres humanos serem feitos à imagem de Deus é que possuímos uma neshama/pneuma/ espírito que foi pessoalmente soprada na humanidade pelo próprio Deus.

O espírito humano (assim como a alma humana) é imaterial. Não podemos vê-lo, senti-lo ou medi-lo fisicamente. Os mecanismos científicos que observam o mundo material são, portanto, incapazes de avaliá-lo ou quantificá-lo.

Assim como nossos corpos físicos nos permitem interagir fisicamente com o mundo material e influenciá-lo, nossos espíritos nos tornam capazes de interagir com o mundo espiritual e influenciá-lo — que consiste em seres angelicais e demoníacos que habitam os "lugares celestiais" (Efésios 2:6, 3:10, 6:12). Visto que Deus está entronizado nos céus, estar unido a Ele em espírito nos permite conectar-nos de maneira celestial (Efésios 2:6, Salmo 123:1, Isaías 66:1).

Por termos um espírito e sermos seres espirituais, podemos ser parceiros de Deus e colaborar com Ele como pessoas. Deus nos criou à Sua imagem justamente para esse propósito (Gênesis 1:26-28).

Morte espiritual

Tragicamente, devido às nossas transgressões e pecados, nascemos naturalmente espiritualmente mortos e não conseguimos mais nos conectar com Deus para nos relacionarmos ou cooperarmos com Ele a fim de cumprirmos nosso propósito. Este é o nosso estado natural antes de nascermos de novo, renascermos pela fé em Cristo (João 3:3).

A morte simplesmente descreve a separação. A bateria de um carro para de funcionar porque seus circuitos elétricos se desconectam. Um telefone para de funcionar quando separado da fonte de energia. A empolgação da torcida em um evento esportivo se dissipa quando se separa do entusiasmo gerado pela esperança de uma vitória. Uma empresa morre quando fica sem dinheiro — ela se separa da viabilidade financeira.

Quando nossos corpos físicos morrem, nosso espírito /alma se separa do corpo, de modo que deixa de animá-lo (Tiago 2:26). Após a morte física, a pessoa se separa de nós e deste mundo físico. É possível observar, mesmo em uma pessoa recém - falecida, que seu corpo ainda está presente, mas seu espírito /alma não está mais lá.

A morte espiritual também é assim. Quando uma pessoa está espiritualmente morta, seu espírito está separado de Deus e dos Seus bons propósitos para a sua vida. Estar espiritualmente morto significa estar numa condição em que o seu espírito está cortado e separado de Deus. Este é o estado natural da humanidade após a queda. Este é o estado que é revertido quando as pessoas creem em Jesus e nascem de novo (João 3:3, 14-15).

Pessoas espiritualmente mortas são incapazes de "conhecer a Deus" — estão desconectadas. "Conhecer a Deus" é a definição de Jesus para a vida eterna (João 17:3). A vida é conexão. Pessoas espiritualmente mortas estão desconectadas de Deus. Consequentemente, são incapazes de realizar as coisas boas para as quais Deus as criou e designou, e/ou de concretizar com Ele. Essa era a condição de vocês — os crentes de Éfeso — antes de crerem. E é a nossa condição antes de crermos.

Antes de nascermos de novo e recebermos o Dom da Vida Eterna por meio de Jesus e sermos "vivificados" por Deus (Efésios 2:4), somos nekros — mortos — cadáveres espirituais incapazes de viver em harmonia com Deus por causa do nosso pecado.

Paulo usa a palavra "morto" para capturar a sensação de desespero e falta de esperança de estar perdido, e a completa derrota do eu, de modo que a separação da vida e da bondade parece ser total e definitiva. "Morto" contrasta com a vida, o crescimento, a oportunidade e a esperança que os crentes agora têm e podem desfrutar por causa de Jesus.

A morte à qual Paulo se refere aqui em Efésios 2:1 remonta à advertência do Criador a Adão no Jardim do Éden.

O SENHOR Deus ordenou a Adão que não comesse da Árvore do Conhecimento do Bem e do Mal (Gênesis 2:16-17a). Deus advertiu Adão: "porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás" (Gênesis 2:17b). Os corpos de Adão e Eva não morreram fisicamente no dia em que desobedeceram ao SENHOR e comeram daquela árvore (embora seus corpos tenham eventualmente perecido — Gênesis 5:5), mas eles experimentaram um tipo de morte mais profunda. Morreram espiritualmente.

(Eles também experimentariam muitos outros tipos de morte, incluindo o exílio do Jardim, separados da imortalidade porque seu acesso à Árvore da Vida foi eliminado.)

Quando Adão e Eva morreram espiritualmente, seus espíritos deixaram de estar em comunhão com o Espírito de Deus. Eles foram separados Dele. Essa separação — sua morte espiritual — tornou-se evidente quando Adão e Eva tentaram esconder sua nudez com folhas de figueira, se esconderam da presença de Deus e o culparam por seus pecados (Gênesis 3:7-12). Sua morte espiritual foi descrita quando Deus explicou o sofrimento, a dor e o trabalho inútil que eles experimentariam longe Dele (Gênesis 3:16-19).

E a morte espiritual deles foi consumada quando foram banidos da comunhão com a presença de Deus no Jardim (Gênesis 3:22-24). O banimento dessa comunhão significava que eles existiriam em um estado de futilidade. O mundo foi amaldiçoado, sendo separado da bênção de Deus. Então, por terem sido separados dEle e de Seu plano perfeito, eles se tornaram incapazes de cumprir seu propósito de colaborar com Deus no exercício do domínio sobre a criação (Gênesis 1:28).

Por causa de sua desobediência, Adão e Eva também foram separados da "glória e honra" de serem "coroados" com autoridade/domínio sobre a terra (Salmo 8:5-6, Hebreus 2:7, 2:9). Jesus, como ser humano, curou essa separação por meio do "sofrimento da morte" (Hebreus 2:9). Paulo lembrará aos efésios de sua realidade atual, de conexão, em contraste com sua realidade anterior, de desconexão. Eles devem andar em vida, não em morte.

A morte espiritual dos primeiros pais da humanidade condenou a eles e a toda a raça humana a uma vida de futilidade, frustração e trabalho árduo, longe de Deus. Paulo disse à igreja de Roma: "Por um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte; assim, a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram" (Romanos 5:12). A morte que "se espalhou" (Romanos 5:12) não se resumia a funerais. Era a desconexão com Deus que todo ser humano herda ao nascer. Era toda a criação, que geme sob o peso da separação de seu propósito original (Romanos 8:22). Todos nascemos separados Daquele com quem fomos criados para estar unidos. É por isso que Paulo diz à igreja de Éfeso que vocês estavam mortos em seus pecados e transgressões (v. 1) antes de crerem em Jesus.

A morte espiritual/separação da Queda e a consequente corrupção do projeto de Deus são a causa principal de outras formas de morte/separação, incluindo:

• Morte dos relacionamentos;
• Discórdia dentro das comunidades;
• Separação da realidade e da verdade;
• Duplicidade de espírito e divisão na própria alma;
• Morte física.

Morte Espiritual — Transgressões e Pecados

Paulo diz aos crentes de Éfeso que, antes de serem vivificados em Cristo, estavam mortos em seus delitos e pecados. Isso significa que foram seus delitos e pecados que os mataram (os fizeram morrer ) e os mantinham mortos, separados da família de Deus. Seus delitos e pecados os separavam da comunhão com Deus e os impediam de viver de acordo com o plano divino.

Em grego, a expressão traduzida como "mortos em vossos delitos e pecados" significa literalmente "por causa de" ou "devido a" vossos delitos e pecados. Em outras palavras, nossos delitos e pecados nos tornaram espiritualmente mortos.

A palavra grega traduzida como transgressões é uma forma plural da palavra παράπτωμα (G3900—pronuncia-se: "pa-rap-tō-ma"). Significa literalmente "cair ao lado". No contexto de Efésios 2, paraptōma descreve "lapsos ou desvios da verdade e da retidão" do padrão perfeito de Deus.

A palavra grega traduzida como pecados é uma forma plural da palavra ἁμαρτία (G266—pronuncia-se "ha-mar-ti-a"). Hamartia significa literalmente "errar o alvo". No contexto de Efésios 2, descreve "errar o alvo" do plano e da vontade de Deus para as nossas vidas.

Transgressões e pecados são tudo aquilo que fazemos que desobedece aos mandamentos de Deus. É tudo aquilo que fazemos que viola o plano de Deus para nós e para os nossos relacionamentos com os outros e com a criação em que habitamos.

Os mandamentos de Deus são dados para nos proteger e nos guiar para o bem. Os mandamentos de Deus nos livram da morte e nos conduzem à vida. Obediência e desobediência são escolhas. Deus, em Sua sabedoria e amor, nos permite decidir qual caminho seguiremos, mas Ele sempre nos convida a escolher a vida (Deuteronômio 30:19).

Somos responsáveis por nossas escolhas. Prestamos contas de nossas transgressões e pecados contra o nosso Criador. Satanás, de forma enganosa, apresenta os bons mandamentos de Deus como restrições, com o intuito de nos limitar e nos impedir de progredir (Gênesis 3:5). Mas isso acontece porque Satanás é um mentiroso e seu desejo é nos levar à morte.

Transgressões e pecados podem ser coisas que fazemos que não deveríamos fazer. Podem ser coisas que não fazemos que deveríamos fazer. Podem ser atitudes ou perspectivas que cultivamos e que vão contra a vontade de Deus. Podem ser pensamentos ou sentimentos que alimentamos e que deveríamos rejeitar. A consequência das transgressões e dos pecados é a morte (Romanos 6:23).

Para um crente, uma consequência da morte no pecado é a separação da comunhão com Deus, com os outros, com o nosso potencial, com os nossos dons e com as recompensas associadas à obediência a Cristo. O fruto da obediência é a vida nEle (Romanos 6:22). Essa vida inclui a comunhão com Ele e com os outros, a conexão com o nosso potencial, com os nossos dons e com as recompensas associadas à obediência a Cristo.

Os incrédulos permanecem no estado natural em que nasceram — separados da justiça de Deus e afastados de Sua família — até que creiam. Um incrédulo que está espiritualmente morto em seus delitos e pecados não pode se tornar espiritualmente vivificado novamente — somente o sangue de Jesus pode fazer isso.

Aqueles que estão espiritualmente mortos não podem se curar removendo suas transgressões e pecados. Não há nada que uma pessoa espiritualmente morta possa fazer para alterar ou melhorar sua condição de morta, a não ser crer em Jesus, olhando para Ele na esperança de libertação do veneno do pecado (João 3:14-15).

Em sua declaração "E vocês estavam mortos em seus delitos e pecados" (v. 1), Paulo está falando aos crentes sobre seu estado espiritual antes de crerem em Jesus e serem vivificados nele. Ele está falando deles quando eram incrédulos. Mas, embora o pecado e a morte espiritual não definam mais os crentes, porque eles foram vivificados eternamente em Jesus, o pecado ainda traz a morte da separação para suas vidas. (O salário ou as consequências do pecado ainda são a morte — Romanos 6:23).

Isso ocorre porque, quando os crentes escolhem pecar, estão escolhendo andar separados do Espírito. Isso significa que estão escolhendo viver desconectados de Deus, o que é morte, pois os desconecta da Sua comunhão. Sabemos que nada pode separar um crente do amor de Cristo ou fazê-lo perder o Dom da Vida Eterna (Romanos 8:31-39).

Paulo exorta os crentes a "considerarem-se mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus" (Romanos 6:11). O argumento de Paulo é que os crentes foram curados dessa separação, portanto, retornar ao estado de separação ( morte ) do qual fomos libertos é uma prática insensata de autodestruição. Paulo exorta os crentes a andarem no Espírito, conectados a Deus, à Sua vida transbordante e ao Seu propósito, que produz o fruto vivificante do Espírito, em vez de andarem na carne, desconectados da Sua comunhão e da Sua orientação capacitadora, e do Seu propósito, o que produz comportamentos autodestrutivos (Gálatas 5:16-23).

Satanás e os Filhos da Desobediência

O versículo seguinte é uma continuação do pensamento que Paulo iniciou no versículo 1 ( E vocês estavam mortos em seus delitos e pecados ), ao elaborar sobre o estado de morte espiritual em que a igreja de Éfeso existia antes de vir a Jesus:

nos quais vocês outrora andavam segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência (v. 2).

Paulo está descrevendo a antiga condição de quebra e separação da qual os crentes de Éfeso foram resgatados. É para essa condição corrompida que o mundo os está induzindo a retornar, e Paulo está construindo um argumento sobre a insensatez de retornar a um estado de escravidão e morte quando fomos libertados para a vida e a liberdade.

A expressão preposicional " em que" se refere às transgressões e pecados em que a igreja de Éfeso estava morta antes de Jesus lhes dar a Sua vida.

Paulo escreve que os crentes de Éfeso anteriormente andavam segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar (v. 2).

A palavra "anteriormente" indica a condição e as escolhas de vida que os crentes de Éfeso praticavam antes de crerem em Jesus. Eles andavam segundo o curso deste mundo, que é o domínio do príncipe do poder do ar (v. 2). Antes de virem a Cristo, ainda estavam espiritualmente mortos em seus delitos e pecados (v. 1). Sua prática era andar tanto segundo o curso deste mundo quanto segundo o príncipe do poder do ar (v. 2).

Neste contexto, andar significa "agir", "pensar", "viver" e/ou "comportar-se" de uma determinada maneira. Andar segundo o curso deste mundo significa agir, pensar, viver e comportar-se de acordo com as normas e expectativas culturais deste mundo, em vez de de acordo com o plano de Deus para as nossas vidas. O plano de Deus foi descrito pela primeira vez na Lei de Moisés e explicado posteriormente no Sermão da Montanha de Jesus (Mateus 5-7).

Foi dessa escuridão que os crentes de Éfeso foram libertados. Eles têm a oportunidade diária de andar na luz. Mas essa é uma escolha diária. E cada dia exige que se lembrem de que a consequência do pecado é a morte, e então escolham andar na luz. Paulo exortará mais tarde os efésios a "terem cuidado com a maneira como vocês vivem; não vivam como tolos, mas como sábios, aproveitando ao máximo cada oportunidade, porque os dias são maus" (Efésios 5:15-16).

Paulo está traçando um claro contraste entre dois caminhos: um leva à vida, o outro à destruição. O caminho da destruição é o caminho do mundo. Andar no pecado é andar na ira de Deus — ira da qual os crentes foram libertados. Escolher a ira quando fomos libertados dela é insensato. Como Paulo afirma em Romanos 1:18, 24, 26, 28, quando escolhemos o pecado, a ira de Deus nos entrega às consequências naturais do pecado. O pecado nos separa da liberdade, pois nos torna viciados em luxúria. E o pecado nos separa da realidade, pois leva a uma " mente depravada" (Romanos 1:28).

Paulo não diz "o mundo ". Ele diz: "este mundo". Ele insere o pronome demonstrativo, traduzido como "este", para indicar que está falando deste mundo atual em sua condição caída e ainda não redimida. Quando Deus terminou de criar o mundo, viu que era "muito bom" (Gênesis 1:31). Quando Jesus instituir o novo céu e a nova terra, o mundo refletirá novamente, plena e completamente, o bom projeto de Deus. Mas, enquanto isso, por causa do pecado de Adão, este mundo opera sob a maldição de Deus (Gênesis 3:17-18) e a influência de Satanás.

A expressão "este mundo" distingue a atual fragilidade deste mundo da bondade do projeto original de Deus para o mundo e da bondade do mundo vindouro.

Desde a desobediência de Adão e Eva, este mundo tem estado e ainda está sob a influência de Satanás, que é descrito aqui como o príncipe do poder do ar (v. 2). Jesus se referiu a Satanás como "o príncipe deste mundo " (João 12:31, 14:30, 16:11).

Originalmente, Deus concedeu a Adão domínio e autoridade sobre o cosmos (o mundo ) (Gênesis 1:28-31, Salmo 8:4-6, Hebreus 2:5-8), mas Adão abdicou de sua autoridade cósmica em favor de Satanás quando o seguiu em desobediência a Deus. O autor de Hebreus, após afirmar que Deus colocou toda a criação sob o domínio de Adão, o pai de toda a humanidade, lamenta nossa realidade atual: "Mas agora ainda não vemos todas as coisas sujeitas a ele [Adão]" (Hebreus 2:8).

Nem todas as coisas estão sob o domínio de Adão e da família humana que ele gerou, como deveria ser. Em vez disso, reina o príncipe do poder do ar (v. 2). Seguir os caminhos do mundo é seguir o caminho do adversário de Deus (Salmo 8:2). E o propósito de Satanás é enganar e destruir (João 8:44).

Satanás usurpou a autoridade divina que Deus concedeu a Adão, o pai da humanidade, e é por isso que ele é chamado de príncipe. Satanás é um príncipe usurpador. Seu propósito é reinar com o poder da tirania, onde os fortes exploram os fracos (Mateus 20:25). Isso está em contraste direto com o plano de Deus de liderança servidora, onde os fortes servem com amor (Mateus 20:26-27).

O reinado maligno e aterrorizante de Satanás chegará ao fim durante o reinado milenar de Cristo (Apocalipse 20:1-3). Algum tempo depois disso, Satanás será banido para sempre para o lago de fogo (Apocalipse 20:7-10).

Paulo chama Satanás de príncipe do poder do ar (v. 2) para descrever como o poder de Satanás não é limitado por fronteiras geopolíticas. Príncipes terrenos têm limites geográficos. A sede do governo de Satanás não tem um local físico como César tinha em Roma. O poder de Satanás é do ar.

A expressão "do ar" também indica que o poder de Satanás é primordialmente espiritual. Satanás é um ser espiritual. Portanto, faz sentido que sua influência seja principalmente espiritual. Satanás usa sua influência espiritual de forma rebelde para enganar as pessoas, levando-as à desobediência e empurrando-as cada vez mais para a morte.

A expressão do espírito que agora opera nos filhos da desobediência (v. 2) descreve ainda mais Satanás e sua influência espiritual.

O espírito é um espírito maligno; descreve Satanás como um espírito ou ser demoníaco.

A razão pela qual Paulo diz que esse espírito maligno está agindo agora é porque Satanás atualmente tem poder e influência sobre o mundo devido à queda de Adão. Isso não fazia parte do plano de Deus, mas é a realidade atual, resultante da escolha do homem. Antes da queda e no futuro, Satanás não terá mais influência sobre a criação, mas, enquanto isso não acontece, ele a tem.

Pedro descreve Satanás como "o vosso adversário... [que] anda em derredor, como leão que ruge, procurando alguém para devorar" (1 Pedro 5:8). Satanás está agora trabalhando ativamente para causar o mal. Ele está se aproveitando do fato de ter influência sobre a criação para causar ainda mais destruição. Podemos compreender por que Satanás odeia a humanidade e deseja sua submissão ou destruição, pois seu objetivo original era ascender sobre tudo (Isaías 14:12-14).

Paulo diz que Satanás está agindo nos filhos da desobediência (v. 2).

Os filhos da desobediência descrevem todos aqueles que seguem Satanás (conscientemente ou não) na desobediência contra Deus. Neste contexto, a expressão "filhos da desobediência" é usada principalmente para descrever os incrédulos que não receberam o Dom da Vida Eterna. Paulo iniciou esta seção descrevendo o estado anterior dos efésios antes de crerem.

Paulo está contrastando isso com a posição atual deles em Cristo, a fim de exortá-los a não escolherem retornar às trevas das quais foram libertos. Satanás está agindo neles para enganá-los e usá-los para causar morte e destruição neles mesmos e neste mundo. Mas Satanás só tem esse poder se eles permitirem. Paulo busca o bem deles, alertando-os sobre as artimanhas de Satanás e encorajando-os a andar na luz. Como veremos em Efésios 6:10-18, Paulo comparará essa luta contra Satanás e suas forças a uma batalha espiritual, que requer armadura e armamento espiritual.

Num momento particularmente contencioso (João 8:39-47), Jesus repreendeu alguns fariseus por seguirem Satanás, comparando-o ao seu "pai", devido à sua maldade e incredulidade (João 8:44).

O termo " filhos" sugere que eles herdarão o que seu "pai" (Satanás) possui. Embora Satanás tenha poder agora, ele inevitavelmente sofrerá a ira de Deus, será condenado e banido para sempre no lago de fogo (Apocalipse 20:10). Seus filhos, aqueles que o seguem, também herdarão a ira divina, a condenação e o banimento eterno no lago de fogo (Mateus 25:46, Apocalipse 20:15).

Os crentes que seguem os caminhos de Satanás, seguindo o mundo, passarão a eternidade com Jesus no céu. Deus jamais rejeitará aqueles que estão nEle (2 Timóteo 2:13). Mas os crentes podem sofrer grandes perdas tanto nesta vida quanto no julgamento vindouro por escolherem andar em pecado (1 Coríntios 3:15). Felizmente, o perdão e a restauração da comunhão estão disponíveis para os crentes que confessam seus pecados, como vemos em 1 João 1:9.

A expressão "filhos da desobediência" é usada para contrastar com a descrição que Paulo fez dos crentes de Éfeso anteriormente, quando disse que Deus, em Seu amor, os havia predestinado para serem "adotados como filhos por meio de Jesus Cristo" (Efésios 1:5). O termo "filhos da desobediência " também pode ser uma analogia contrastante com " filhos do reino", que são os crentes em Jesus (Mateus 13:38). Jesus contrastou os " filhos do reino" com os "filhos do maligno".

Curiosamente, anteriormente, em Mateus 8, Jesus falou aos seus seguidores judeus sobre os " filhos do reino", que não seriam tão recompensados quanto os gentios que demonstrassem grande fé. Ele descreveu os " filhos do reino" como sendo "lançados nas trevas exteriores", em contraste com os gentios do "leste e do oeste", que participariam do banquete de honra com os patriarcas. As "trevas exteriores" indicariam alguém que sequer foi convidado para o banquete de honra. Deus recompensa a fé, e fé é andar na Sua luz, crendo que os Seus caminhos são para o nosso bem.

Paulo não se alegra com o fato de que os filhos da desobediência receberão justamente a ira divina por sua desobediência. Ele lamenta isso. Paulo desejava profundamente que todos recebessem sua boa e eterna recompensa em Cristo (Colossenses 1:28). Paulo reconhece seu passado e declara enfaticamente que, não fosse a graça e a misericórdia de Jesus, ele também estaria destinado à ira (Efésios 2:4-7).

Paulo e os crentes de Éfeso eram anteriormente filhos da desobediência.

Paulo diz que antes de os efésios virem a Jesus, quando estavam mortos em seus delitos e pecados (v. 1), eles andavam segundo a influência de Satanás e estavam até mesmo entre (v. 3) os filhos da desobediência.

Entre eles também nós todos outrora vivíamos nos desejos da nossa carne, fazendo a vontade da carne e da mente, e éramos por natureza filhos da ira, como também os demais (v. 3).

No contexto do versículo 3, o pronome " eles" refere-se aos filhos da desobediência. E o pronome "nós" refere-se especificamente a Paulo e à igreja de Éfeso. Em um sentido geral, " nós" refere-se a todos os crentes em Jesus.

Paulo afirma explicitamente que ele e os efésios já foram (mas não são mais) filhos da desobediência. Paulo e os crentes de Éfeso estavam entre os filhos da desobediência antes de crerem em Jesus para receberem o Dom da Vida Eterna.

Quando Paulo e os efésios estavam entre os filhos da desobediência, Paulo diz que nós também vivíamos antes da mesma forma que os filhos da desobediência vivem agora. Paulo usa a palavra "antes" para expressar que ele e os crentes de Éfeso não são mais considerados filhos da desobediência — essa não é mais a identidade deles. Paulo usa uma linguagem semelhante em Efésios 5:8, quando diz: " antes vocês eram trevas, mas agora são luz no Senhor; vivam como filhos da luz". Como a nova e eterna identidade deles é " filhos da luz" (Efésios 5:8), eles não devem viver como filhos da desobediência nem participar das mesmas coisas que eles (Efésios 5:6-7). Por que viver nas trevas se você foi libertado para a luz?

Paulo então descreve como ele e os efésios viviam antes, quando estavam mortos em seus delitos e pecados (v. 1) e antes andavam segundo o curso deste mundo (v. 2) e eram filhos da desobediência. Paulo diz que eles viviam nos desejos da carne, satisfazendo as vontades da carne e da mente (v. 3).

Luxúria significa desejos ou vontades intensas. Gálatas 5:17 diz que o Espírito de Deus anseia contra a carne; o Espírito tem um desejo intenso de que sigamos os caminhos de Deus e não os caminhos destrutivos da carne. Se um desejo intenso resulta em bem ou mal depende de onde direcionamos nossos afetos. Depende de levarmos nossos pensamentos cativos à obediência de Cristo (2 Coríntios 10:5).

A expressão "desejos da carne" nas Escrituras descreve os desejos maus e desobedientes que almejamos em nosso estado natural (Tiago 1:14). Esses desejos são descritos como da carne porque nossos desejos maus estão frequentemente relacionados aos nossos desejos físicos por prazer, conforto ou ganho. Embora os crentes nasçam de novo com uma nova natureza, o "velho homem" permanece — nossa natureza pecaminosa ainda está em nós — e deve ser deixado de lado para que possamos andar em novidade de vida por meio do andar no Espírito (Romanos 7:18, Gálatas 5:16-17).

Esses desejos da carne são assim chamados porque são imediatistas e trazem apenas prazeres passageiros. Os desejos da carne são consumidos pelo imediato e pelo sensorial. Eles se preocupam com o que nossos corpos podem naturalmente ver ou antecipar. Os prazeres e ganhos da carne (se adquiridos) podem nos beneficiar, no máximo, por esta vida, mas geralmente o benefício é uma gratificação momentânea — seguida de insatisfação, arrependimento e consequências naturais. Seja momentâneo ou para esta vida, todo ganho obtido ao buscar os desejos da carne certamente desaparecerá para sempre. Todos os ganhos carnais se consumirão e se dissiparão quando nossa carne se desgastar e envelhecer (Isaías 40:6-7). E como escreveu o apóstolo João:

"O mundo passa, e também a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre."
(1 João 2:17)

Todo ser humano tem desejos por coisas que são inferiores ao melhor que Deus tem para ele. Como afirma Tiago, não são as circunstâncias que causam a tentação, mas sim os nossos desejos interiores que nos tentam (Tiago 1:113-14).

Não é pecado sentir os desejos da carne. O pecado está em agir de acordo com esses desejos (Tiago 1:14). Nossa carne ainda conserva nossa velha natureza, que é decaída. É pecado agir e satisfazer nossos desejos carnais (Tiago 1:15). É pecado vivermos neles.

Os filhos da desobediência vivem segundo os desejos da carne, pois isso está em sua natureza, e não possuem uma nova natureza na qual possam andar (2 Coríntios 5:17). Aqueles que têm apenas a sua natureza carnal agem segundo o curso deste mundo e segundo a influência espiritual do príncipe das potestades do ar (v. 2). Os filhos da desobediência são responsáveis por suas escolhas, mas não possuem a sabedoria de Cristo nem o poder e a força do Espírito Santo para ajudá-los a vencer seus desejos quando são tentados.

Em Efésios 2:2-3, Paulo faz uma declaração geral sobre os incrédulos e sua natureza e comportamento pecaminosos. Mas em Romanos 2:14-16, Paulo reconhece que aqueles que estão à parte da Lei ainda praticam algumas coisas consistentes com a Lei, porque foram feitos à imagem de Deus. O argumento de Paulo não é que os filhos da desobediência sejam incapazes de fazer o bem. Seu argumento é que seu padrão de comportamento inevitavelmente sucumbe aos desejos da carne. Uma aplicação disso é que, sem o poder do Espírito Santo habitando neles, os seres humanos não podem vencer completamente o poder de seus desejos carnais.

Em Romanos 8:13, Paulo expressa que o caminho para os crentes vencerem a carne é mortificá-la — separar-se dela. De maneira semelhante, em Gálatas 5:16-17, Paulo indica que andar no Espírito é o caminho para vencer a carne. O objetivo não é reformar a carne, mas sim separar-se dela (mortificá-la) e conectar-se com o Espírito (andar em vida). A carne não é algo que possa ser reformado. É preciso se desconectar dela para eliminar seu impacto destrutivo.

Paulo descreve a perspectiva carnal dos incrédulos aos coríntios quando fala sobre o "homem natural" (1 Coríntios 2:14).

"Mas o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente."
(1 Coríntios 2:14)

Os crentes possuem a sabedoria e o exemplo de Cristo e o poder orientador do Espírito Santo para vencer toda tentação da luxúria (1 Coríntios 2:12-13, 10:13). Novamente, ser crente e ter o Dom da Vida Eterna não remove nossos desejos carnais ou o que é chamado de nossa " natureza pecaminosa", mas ser crente nos dá uma nova natureza — uma natureza piedosa — para vivermos. Quando nos separamos da carne, mortificamos -la e caminhamos no Espírito, podemos vencer o pecado.

Mais adiante em Efésios, Paulo exorta os crentes "quanto à antiga maneira de viver, a despojarem-se do velho homem [ natureza carnal ], que se corrompe segundo a concupiscência do engano" (Efésios 4:22). E ele os exorta a: "serem renovados no espírito da sua mente e a revestirem-se do novo homem [ natureza de Cristo], criado à semelhança de Deus em justiça e santidade da verdade" (Efésios 4:23-24). Esta é uma linguagem que fala sobre se desconectar/mortificar a carne e se conectar/ter vida no Espírito.

Como Paulo diz aos Gálatas, a escolha para os crentes é: "A quem obedeceremos os desejos da carne ou os do Espírito?" (Gálatas 5:16-17). Em qual natureza escolheremos andar: na carne ou no Espírito?

Os crentes têm a opção de escolher em qual natureza irão viver e operar: a natureza carnal e seus desejos, ou a natureza guiada pelo Espírito e seus desejos. Os incrédulos não têm essa escolha; vivem segundo a natureza da carne e estão inevitavelmente sujeitos aos seus desejos.

Antes de Paulo e a igreja de Éfeso virem a Cristo, eles viviam segundo os desejos da carne. O mesmo acontece com todos os incrédulos. Sua existência está cativa da satisfação dos desejos da carne e da mente (v. 3).

Satisfazer desejos significa "obedecer", "gratificar", "ceder" ou "alimentar" esses desejos.

Paulo parece distinguir os desejos da carne dos desejos da mente.

Os desejos da carne podem significar luxúrias que proporcionam prazer físico e gratificação aos sentidos do corpo — desejos sexuais, gula, preguiça física, conforto luxuoso. Os desejos da carne provavelmente estão relacionados à "luxúria da carne " descrita pelo apóstolo João (1 João 2:16). Os comportamentos associados à indulgência da carne são listados em Gálatas 5:19-21.

Os desejos da mente podem significar luxúrias relacionadas ao status social — ambição, obtenção de poder, influência ou controle sobre os outros. Os desejos da mente podem ser o que o apóstolo João descreve quando fala sobre "a concupiscência dos olhos" e/ou "a soberba da vida" (1 João 2:16).

Para saber mais sobre o que João quer dizer com "a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida", veja o Comentário Bíblico para I João 2:15-17.

A natureza dos filhos da desobediência

Paulo explica por que ele e os efésios antes andavam segundo o curso deste mundo e viviam segundo os desejos da carne (vv. 2-3). Ele diz que a razão para isso era que éramos, por natureza, filhos da ira, assim como os demais (v. 3). O ponto que Paulo está enfatizando é que essa antiga existência como filhos da ira não é algo para o qual os crentes devam escolher retornar. Poderíamos, sim, mas não seria sensato. Temos agora uma opção infinitamente superior, pois temos o Espírito.

Na expressão final "mesmo como o resto", o resto se refere ao restante dos filhos da desobediência — todos os outros incrédulos. Isso provavelmente se refere àqueles em Éfeso que não haviam sido redimidos por Cristo. "Por que vocês querem viver como eles, quando foram libertados de sua maneira corrupta de viver?"

Antes de Paulo e a igreja de Éfeso nascerem (de novo) para a família de Deus pela fé em Jesus, eles estavam entre os filhos da desobediência. E, anteriormente, quando estavam entre os filhos da desobediência, eram "exatamente como" ou até mesmo iguais a todos os outros filhos da desobediência nos seguintes aspectos:

• Mortos em suas transgressões e pecados (v. 1);

• Eles andaram segundo o curso deste mundo, que atualmente opera segundo a influência maligna de Satanás (v. 2);

• Eles viviam nos desejos da carne, entregando-se aos seus desejos pecaminosos (v 3a);

• Por natureza eram filhos da ira (v 3b)

Ou seja, estavam irremediavelmente separados de Deus em termos espirituais, vivendo segundo a loucura deste mundo e a influência maligna de Satanás, escravizados e viciados em seus desejos pecaminosos. Paulo diz que antes praticavam todas essas coisas por natureza. Agora, possuem o poder espiritual interior para deixar tudo isso de lado.

A natureza dos incrédulos é a de filhos da ira. Os incrédulos, filhos da desobediência e filhos da ira, por sua natureza, andam nas trevas (Efésios 5:6-8). Esses crentes agora têm o Espírito e, portanto, têm a capacidade de andar na luz. Eles precisam reconhecer isso e fazer a escolha certa para evitar as consequências negativas que vêm do pecado.

Os crentes recebem uma nova natureza em Cristo (2 Coríntios 5:17) e não são mais da ira e das trevas. A natureza dos crentes é " filhos da luz" (Efésios 5:8). E, ao escolherem viver em sua nova natureza, os crentes "andam como filhos da luz" (Efésios 5:8), produzindo "o fruto da luz, que consiste em toda bondade, justiça e verdade" (Efésios 5:9).

O termo "filhos da ira" descreve alguém que nasceu da ira, produz ira e está destinado à ira. Sua natureza é a ira. Os crentes ainda têm a capacidade de viver dessa maneira antiga, mas, ao fazê-lo, experimentarão seus impactos negativos. Paulo busca ajudá-los a compreender a imensa importância dessa escolha fundamental que temos: a quem servir, se andar na carne ou com Deus no Espírito.

A ira é simplesmente o julgamento de Deus sobre o pecado. Como Paulo diz: "A ira de Deus vem sobre os filhos da desobediência " (Efésios 5:6b). Ele faz uma declaração semelhante em Romanos 1:18, que a ira de Deus vem sobre toda injustiça. Uma das principais maneiras pelas quais Deus julga o pecado é permitindo que os pecadores experimentem as consequências naturais de seus pecados. A entrega das pessoas a essas consequências naturais é a ira de Deus.

Isso pode ser visto na explicação de Paulo sobre como a ira de Deus se revela do céu contra toda impiedade (Romanos 1:18) e como:

• Ele os entregou à impureza, segundo os desejos dos seus corações (Romanos 1:24);
• Ele os entregou às suas paixões depravadas (Romanos 1:26);
• E os entregou a uma mente depravada (Romanos 1:18-32).

Essa progressão é observável. Nos tempos modernos, poderíamos chamar essa progressão de: desejo, vício, perda da saúde mental. Por causa do pecado de Adão e do julgamento de Deus, todas as pessoas começam como filhos da ira, nascidos sob a condenação do pecado por Deus — que é a morte espiritual, a separação da família de Deus (Romanos 5:12, 18a).

Jesus disse: "Quem não crê [no Filho] já está condenado" (João 3:18) e "quem não obedece ao Filho não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele" (João 3:36).

Como ex -filhos da desobediência, que vivíamos segundo os desejos da nossa carne (v. 3), todos nós produzimos ira presente (consequências negativas) para nós mesmos ao nos entregarmos aos nossos desejos pecaminosos. Como crentes, os efésios agora têm o poder do Espírito para evitar isso. Mas eles precisam enxergar o pecado corretamente, como um caminho que leva à ira, destruição, julgamento e perda. Uma das três coisas que controlamos é a nossa perspectiva; como vemos as coisas. Nossos modelos mentais. Paulo busca aqui fazer com que os crentes de Éfeso entendam e enxerguem o pecado corretamente. É um caminho que leva à destruição.

Os filhos da ira são escravizados pelo pecado e pelos vícios. O pecado promete liberdade e satisfação, mas seu fruto é a ira: vício, corrupção, destruição e morte. Essa ira presente recai sobre nós à medida que o pecado deforma nossos desejos, obscurece nossos pensamentos e nos escraviza às próprias paixões que pensávamos que nos serviriam. Nosso modelo mental adequado para o pecado é vê-lo como algo extremamente perigoso e mortal.

O pecado também leva à deterioração dos relacionamentos, ao endurecimento da nossa consciência, à perda da paz, à disseminação da vergonha e a hábitos destrutivos que nos dominam cada vez mais. Dessa forma, a ira de Deus é frequentemente sentida como a amarga colheita das nossas próprias escolhas, onde os desejos que alimentamos se tornam as correntes que nos aprisionam.

Os filhos da ira são incrédulos destinados à ira de Deus no dia do juízo. Por que os crentes desejariam seguir seus passos? Os crentes jamais serão rejeitados (2 Timóteo 2:13). Mas podem sofrer perdas no tribunal de Cristo (1 Coríntios 3:15).

Sem Cristo, as pessoas permanecem sob a justa condenação de Deus por causa do pecado (João 3:18). Elas não estão apenas experimentando as consequências presentes de sua rebeldia, mas também caminhando para um julgamento final perante Deus, quando toda má ação, desejo corrupto e rejeição incrédula a Ele serão julgados.

Sem Deus, estamos mortos em nossos delitos e pecados e somos filhos da ira. Então, pela fé, nos tornamos filhos de Deus, nascendo de novo para a Sua família, com uma nova natureza (João 3:3, 14-15; 2 Coríntios 5:17). Mas ainda temos uma natureza antiga na qual podemos andar. Precisamos renovar nossas mentes e perceber que os desejos pecaminosos que nos atraem na carne levam à destruição, à ira e à perda; tanto nesta vida quanto na próxima. Uma perspectiva transformada sobre o pecado nos ajuda a perceber a necessidade de nos separarmos da carne, mortificá-la, e andarmos no Espírito.

É por isso que o Evangelho é uma notícia tão boa para todos que estavam ou estão mortos em seus pecados e transgressões. Deus não deixa os pecadores sob a ira. Deus, por meio de Jesus Cristo, oferece misericórdia, perdão e vida eterna a todos os que creem nele. Todos os que creem em Jesus nascem para a família eterna de Deus e se tornam " filhos de Deus" (João 1:12), em vez de filhos da ira. Como " filhos da luz" (Efésios 5:8), podemos andar na luz como Ele está na luz e viver a vida plenamente com Ele, com alegria, como Deus planejou para nós (João 10:10, 1 João 1:3-4, 1:7).

As boas novas do Evangelho são o tema da próxima seção de Efésios 2 e do comentário "A Bíblia Diz" (Efésios 2:4-7).