Efésios 2:13-18 explicação
Efésios 2:13-18 explica como Jesus Cristo reconciliou aqueles que antes estavam distantes de Deus e uns dos outros por meio do Seu sangue, criando um novo povo e dando tanto a judeus quanto a gentios igual acesso ao Pai por meio do Espírito. O argumento de Paulo é que não há necessidade de circuncisão para os gentios, pois eles já foram integrados à família de Deus pela fé.
Em Efésios 2, Paulo explica como o Evangelho nos liberta da morte. São as "boas novas" (o significado de "evangelho") de que Deus providenciou um caminho para curar completamente a morte que entrou no mundo pelo pecado. A plenitude dessas boas novas começa com um novo nascimento espiritual e termina com um novo céu e uma nova terra onde habita a justiça (2 Pedro 3:13). Efésios 2 concentra-se na cura nesta vida, em como Jesus nos redimiu da separação Dele, bem como redimiu o nosso propósito e criou uma "missão" para cumprirmos no Seu reino.
Primeiramente, ele explica o Evangelho como ele se aplica a todos (judeus e gentios) em Efésios 2:1-10. Paulo escreve que todos que recebem o Dom da Vida Eterna o fazem pela graça mediante a fé, independentemente de obras (Efésios 2:8-9). Ele então explica que a salvação da morte espiritual para a vida espiritual é oferecida a todos com o propósito de praticar boas obras que se encaixam no plano de Deus para nós (Efésios 2:10).
Agora, em Efésios 2:11-22, Paulo explica especificamente aos crentes gentios de Éfeso (e, por extensão, aos crentes gentios em todos os lugares) o que significa para os gentios serem incluídos no Evangelho.
Portanto, para entender Efésios 2:13-18, é fundamental ter em mente que Paulo está escrevendo para crentes gentios em Jesus Cristo.
A palavra "gentios" descreve qualquer pessoa que não seja judia e que, portanto, não participe das alianças que Deus fez com Abraão, Isaque, Jacó e Moisés e seus descendentes. Antes de Cristo, os gentios estavam fora do reino do Messias. Mas as boas novas de Jesus, que é o Messias, aplicam-se tanto aos gentios quanto aos judeus. Em Efésios 2:11-22, Paulo explica o que significa para os crentes gentios de Éfeso serem incluídos no Evangelho de Cristo.
Não existe mais separação entre judeus e gentios, pois ambos estão unidos em Cristo. Essa realidade refuta o argumento que muitos judeus impunham aos gentios de que eles precisavam ser circuncidados para se unirem plenamente à família de Deus. Paulo resistiu vigorosamente a esse argumento. Essa controvérsia é a base de grande parte do Novo Testamento, pois Paulo escreveu cartas para refutar a oposição ao seu ensinamento sobre a graça de Deus para com os gentios (Atos 15:11).
Após explicar o Evangelho em termos gerais, Paulo exortou seus leitores gentios a se lembrarem de quem eram antes de crerem em Jesus (Efésios 2:11-12). Paulo os chamou a se lembrarem de cinco coisas específicas que descreviam sua separação espiritual e morte de Deus, bem como os Seus bons propósitos para suas vidas. Ele os chamou a "lembrarem-se de como vocês eram naquele tempo" (Efésios 2:12):
- "separados de Cristo"
(Efésios 2:12a) - "excluídos da comunidade de Israel"
(Efésios 2:12b) - "estranhos aos pactos da promessa"
(Efésios 2:12c) - "sem esperança"
(Efésios 2:12d) - "Sem Deus no mundo"
(Efésios 2:12e)
Essas cinco descrições esclarecem o que significava para os gentios estarem espiritualmente "mortos em seus delitos e pecados" (Efésios 2:1). E parece que o principal propósito de Paulo ao exortar seus leitores gentios a se lembrarem dessas coisas era para que pudessem compreender melhor sua nova identidade em Cristo e se maravilhar com as maravilhas da graça de Deus para com eles. E parte dessa nova identidade em Cristo é que eles já pertencem a Ele independentemente de obras como a circuncisão.
Embora todo o capítulo 2 de Efésios 2:13-22 descreva e contraste as realidades atuais e eternas dos crentes gentios que estão em Cristo com seu antigo afastamento de Deus e da vida eterna, os capítulos 2:13-18 contrastam explicitamente a primeira descrição de Paulo em Efésios 2:12a — sobre como os gentios crentes estavam anteriormente "separados de Cristo" — com como eles estão agora em Cristo (v. 13).
Paulo inicia esse contraste com a declaração:
Mas agora, em Cristo Jesus, vocês, que antes estavam longe, foram aproximados pelo sangue de Cristo (v. 13).
De modo geral, a declaração do versículo 13 anuncia que nenhuma das coisas terríveis que Paulo compartilhou em Efésios 2:12 são verdadeiras ou se aplicam mais aos crentes gentios, porque agora eles estão em Cristo.
A conjunção " Mas" sinaliza o forte contraste entre quem os efésios eram quando estavam separados de Cristo e quem são agora, em Cristo Jesus.
A palavra "agora" contrasta ainda mais a esperança presente e eterna que os efésios têm em Cristo Jesus com o desespero que sentiam anteriormente, quando estavam separados de Cristo (Efésios 2:12).
A expressão Cristo Jesus refere-se ao ofício e à pessoa de Jesus Cristo. Cristo significa Messias, o Rei ungido de Israel. Jesus de Nazaré é o ser humano que é o Cristo.
Muitos judeus acreditavam abstratamente no Cristo, mas rejeitavam Jesus como o Cristo. Jesus de Nazaré era o Cristo. E estar em Cristo requer crer na pessoa de Jesus como o Cristo. É impossível estar "em Cristo" sem estar em Cristo Jesus. Não crer em Jesus é perder o Cristo, ou seja, perder o Rei ungido. E quem perde o Rei perde o Seu reino e as Suas bênçãos.
A expressão " em Cristo" é uma das maneiras favoritas de Paulo descrever a nova identidade do crente e seu relacionamento com Deus.
Estar em Cristo Jesus significa estar unido ao Messias e participar de Suas provações e bênçãos por meio da fé nEle.
Ao longo da Epístola aos Efésios, Paulo descreve os crentes como estando "em Cristo" em treze ocasiões (Efésios 1:1, 3, 10, 12, 20; 2:6, 7, 10, 13; 3:6, 11, 21; 4:32).
A expressão " em Cristo Jesus" resume, portanto, toda a nova realidade dos crentes gentios. Tudo o que os crentes de Éfeso antes não possuíam enquanto estavam separados de Cristo (Efésios 2:12), agora eles têm porque estão em Cristo Jesus (v. 13). Os gentios de Éfeso antes não tinham parte no Messias, mas, por causa da graça de Deus e da fé em Jesus, agora têm parte nele.
Especificamente, a expressão "agora em Cristo Jesus " contrasta com a expressão "separados de Cristo" (Efésios 2:12a). Estar em Cristo significa estar incluído nEle. Estar separado de Cristo significa estar excluído dEle. Estar em Cristo é ter vida. Estar separado de Cristo é morte.
Estar em Cristo Jesus é estar unido a Ele e identificado com Ele e com a Sua natureza, em vez da nossa natureza pecaminosa e decaída.
Adão serviu como representante da humanidade caída. Todos os que estão em Adão compartilham das consequências do seu pecado, mas Jesus Cristo é o representante de uma nova humanidade restaurada (Romanos 5:12-19).
"Pois assim como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados."
(1 Coríntios 15:22)
Quando estávamos em Adão, "estávamos mortos em nossos pecados" (Efésios 2:5). Todos os que creem em Cristo Jesus foram "vivificados juntamente com Cristo" (Efésios 2:5). Estar em Cristo Jesus significa que a vida da Sua ressurreição se tornou a nossa vida. A Sua morte se torna a base para o nosso perdão. A Sua ressurreição se torna a fonte da nossa vida espiritual. E o Seu reino futuro se torna a nossa herança.
Quando as pessoas estão em Cristo Jesus, Deus não se relaciona mais com elas de acordo com quem elas eram antes, quando estavam em Adão, mas de acordo com sua nova identidade em Seu Filho amado.
A nova realidade dos gentios de Éfeso, de estarem em Cristo Jesus, também se relaciona com os comentários de Paulo sobre a circuncisão que "é realizada na carne" (Efésios 2:11).
A circuncisão corporal era um sinal exterior de adesão a uma aliança realizada por mãos humanas sobre o corpo. Mas a circuncisão do coração é uma obra interior de adesão à nova aliança, realizada pelo Espírito de Deus no ser interior da pessoa (Romanos 2:28-29).
Os gentios crentes de Éfeso podem não ter apresentado o sinal exterior da circuncisão física, mas, por estarem em Cristo Jesus, possuíam a realidade muito maior para a qual a circuncisão apontava. Por meio de Cristo, Deus havia circuncidado seus corações — uma obra de fé em Deus, e não uma obra da carne autojustificada. É por isso que Paulo resistiu tão veementemente à ideia de que a circuncisão era necessária. Confiar na circuncisão é diminuir a obra consumada de Cristo.
Para os gentios crentes, sua verdadeira identidade não se encontra no que pode ou não ter sido feito ao seu corpo, mas na obra transformadora que Deus realizou em seus corações por meio da fé em Seu Filho.
A afirmação de Paulo, "vocês que antes estavam longe, foram aproximados pelo sangue de Cristo" (v. 13), refere-se especificamente à condição anterior dos gentios, quando estavam "excluídos da comunidade de Israel" (Efésios 2:12b).
A expressão — vocês que antes estavam longe (v. 13) — refere-se aos gentios por sua condição anterior, especificamente por quem eles eram antes de conhecerem Jesus. Descreve como eles estavam distantes de Deus, do Messias e de Suas bênçãos. A distância entre a experiência que viviam e o plano perfeito de Deus para suas vidas era imensa. Eles não estavam apenas um pouco distantes — estavam muito distantes.
Como a morte é separação, estar distante é outra forma de descrever a morte espiritual. É estar longe de Deus, desconectado de Suas promessas e alienado da vida para a qual Ele nos criou. Estar distante de Cristo é estar longe dEle e de Seu reino.
O advérbio "antigamente" lembra mais uma vez aos crentes gentios que essa condição de estarem distantes e espiritualmente mortos não descreve mais a sua realidade ou quem eles são agora em Cristo.
A expressão " foram aproximados pelo sangue de Cristo" (v. 13) descreve a inversão de sua condição anterior. Aqueles que antes estavam distantes agora foram aproximados de Deus, unidos ao Seu povo, dentro da esperança de Suas promessas e próximos de Cristo.
Essa proximidade é o oposto da morte espiritual. É o restabelecimento do relacionamento, da comunhão e da participação na vida e nas bênçãos de Deus. É ser reconectado com Deus. Ser aproximado de Deus é outra forma de dizer o que Paulo escreveu em Efésios 2:5, quando disse que Deus "nos deu vida juntamente com Cristo".
O verbo "aproximar" está na voz passiva, indicando que foi Deus quem realizou essa reconciliação em favor deles. Os crentes de Éfeso não se aproximaram por meio de suas obras ou esforços (Efésios 2:9). Deus os aproximou por Sua grande misericórdia e graça (Efésios 2:4, 8). E isso foi realizado pelo sangue de Cristo.
A expressão " pelo sangue de Cristo" explica o meio pelo qual Deus aproximou esses gentios (e todos os crentes) de Si mesmo.
Na Bíblia, o sangue representa a vida dada em sacrifício. Sob a Antiga Aliança, o sangue de animais sacrificados era oferecido como expiação pelo pecado (Levítico 17:11). Expiação significa cobrir, purificar e remover a barreira que separa as pessoas pecadoras de um Deus santo. O pecado traz morte e separação de Deus (Romanos 6:23). A humanidade pecadora não podia remover essa separação por meio de obras, religião, circuncisão ou obediência à Lei.
Portanto, sacrifícios de sangue eram necessários para expiar o pecado e pagar a pena de morte. Eles eram oferecidos anualmente, porque não removiam pecados (Hebreus 10:1-2). Em vez disso, serviam como lembrete dos pecados (Hebreus 10:3). Mas Jesus removeu os pecados pelo sacrifício do seu próprio corpo, de uma vez por todas (Hebreus 10:10, 14).
A Antiga Aliança exigia sacrifícios de animais. Os animais sacrificados precisavam atender a certos padrões. Nenhum animal doente ou aleijado era adequado para o sacrifício. Somente animais saudáveis podiam ser usados como sacrifícios. Esses sacrifícios de animais apontavam para Jesus, o ser humano perfeito e sem pecado, cujo sangue inocente foi derramado livremente na cruz como o sacrifício final e perfeito pelo pecado (Hebreus 9:12-14, 10:11-14).
Setecentos e cinquenta anos antes do nascimento de Jesus, o profeta Isaías, em seu segundo e quarto "Cânticos do Servo" (respectivamente Isaías 49:1-26 e Isaías 52:13 - 53:12), predisse que o sacrifício sangrento do Messias redimiria a nação de Israel e os gentios. O sacrifício da Páscoa também predisse o sacrifício supremo que seria feito para salvar da morte todos os que creem (1 Coríntios 5:7).
Por meio do sacrifício do Messias — o sangue de Cristo — aqueles que antes estavam distantes foram purificados, perdoados e aproximados de Deus para sempre. Os crentes gentios de Éfeso e de todos os outros lugares agora estão enxertados na comunidade de Israel pelo sangue de Cristo, mediante sua fé em Jesus.
Paulo continua explicando como o sangue de Cristo aproximou os gentios de Deus e do Messias, e como isso lhes trouxe bênçãos:
Pois Ele mesmo é a nossa paz, que de ambos os povos fez um só e derrubou a barreira do muro da separação, anulando em seu corpo a inimizade, que é a lei dos mandamentos expressa em ordenanças, para que em si mesmo pudesse formar dos dois um novo homem, estabelecendo assim a paz, e reconciliasse ambos com Deus em um só corpo, por meio da cruz, que por ela destruiu a inimizade (vv. 14-16).
A palavra "Pois" conecta a explicação dos versículos 14-16 à afirmação do versículo 13 (" vocês foram aproximados pelo sangue de Cristo ").
A expressão "Ele mesmo" refere-se a Cristo Jesus, Ele mesmo. A pessoa de Cristo Jesus é a nossa paz (dos gentios).
A nossa paz significa a paz que os gentios crentes têm entre si e Deus. O nosso pecado nos separou de Deus, mas através do sangue de Jesus podemos agora ter paz com Deus. Como João escreveu sobre Jesus Cristo, o justo:
"Ele mesmo é a propiciação pelos nossos pecados; e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo."
(1 João 2:2)
Assim, a frase "Pois ele mesmo é a nossa paz" significa que, como Messias, Jesus não apenas reconcilia Israel com Deus, mas também é o Messias de toda a humanidade, reconciliando o mundo com Deus. Ele é "luz para revelação aos gentios e glória do teu povo Israel" (Lucas 2:32). Como "a luz do mundo" (João 8:12), Jesus é o Messias do mundo.
Paulo detalha a paz que temos em Cristo ao longo do restante de Efésios 2:14-18. A paz que Paulo descreve inclui:
- Reconciliação com Deus (v. 16)
- Acesso a Deus Espírito Santo e a Deus Pai (v. 18)
- Reconciliação com a Lei (v 15a)
- Unidade entre judeus e gentios (v. 15b)
A cruz de Cristo é o que torna possível essa paz de unidade e reconciliação. Através da cruz, Cristo reconcilia os pecadores e o mundo consigo mesmo (2 Coríntios 5:18-19). Assim como Cristo reconcilia os pecadores em santos e o mundo consigo mesmo, Ele também os reconcilia uns com os outros. Seu amor reconcilia as pessoas.
Em Romanos 5:1-11, Paulo está falando principalmente sobre a paz vertical e a reconciliação que os pecadores podem ter com Deus por meio de Cristo. Mas aqui, em Efésios 2:14-18, Paulo está falando principalmente sobre a paz horizontal que os crentes judeus e gentios podem desfrutar juntos em Cristo.
A paz vertical que temos com Deus por meio da cruz é o que torna possível a paz horizontal com os irmãos na fé (judeus ou gentios). Ao remover o maior obstáculo à nossa paz — o pecado contra Deus — Cristo também removeu os obstáculos menores à paz — o pecado contra outros homens. Ou, como João explicou em 1 João 4:19: "Nós amamos uns aos outros porque ele nos amou primeiro".
A paz da reconciliação de Cristo entre nós e todos os homens é verdadeira tanto para os indivíduos quanto para grupos de pessoas, como judeus e gentios.
Imediatamente após escrever "Ele mesmo é a nossa paz", Paulo descreve Jesus Cristo como aquele que uniu os dois grupos em um só e derrubou a barreira do muro da separação.
A expressão " ambos os grupos" refere-se a judeus e gentios. Isso fica evidente no que Paulo disse sobre a "incircuncisão" e a "circuncisão" em Efésios 2:11, e como aqueles que são chamados de "incircuncisão" foram "excluídos da comunidade de Israel, estrangeiros às alianças da promessa, sem esperança e sem Deus no mundo" (Efésios 2:12).
Jesus, o Messias, uniu esses dois grupos, judeus e gentios, em um só. Ele os uniu em si mesmo. Jesus derrubou a barreira do muro da separação (v. 14) entre judeus e gentios. Essa barreira era simbolizada pelo sinal físico da circuncisão. Mas a circuncisão era apenas o sinal. Não era a barreira em si. Por causa de Jesus, não há mais barreira entre judeus e gentios — tanto judeus quanto gentios podem se tornar parte da família de Deus por meio de Jesus, não pela circuncisão.
A barreira entre judeus e gentios era a inimizade criada pelo pecado e pelo orgulho.
O orgulho dos judeus e dos gentios e a inimizade entre esses dois grupos tinham origem numa compreensão distorcida da Lei de Moisés. Paulo afirma que essa inimizade tem suas raízes na Lei. Ele descreve a inimizade, que é a Lei dos mandamentos contidos em ordenanças (v. 15). A Lei é a aliança entre Deus e o Seu povo. Eles entraram nela no Monte Sinai (Êxodo 19:8).
Ali, no Sinai, os judeus concordaram em guardar os estatutos de Deus, e Deus prometeu abençoá-los se honrassem seu voto, trazendo consequências positivas, e amaldiçoá-los se quebrassem seu voto, trazendo consequências negativas. Muitas das consequências negativas os entregavam às suas próprias paixões. No Antigo Testamento, os gentios precisavam ser circuncidados e se tornar parte da nação judaica para participar dessa aliança. Portanto, a Lei, a aliança, era uma barreira.
A Lei dos Mandamentos é a Lei de Moisés. A expressão "Lei dos Mandamentos contida em ordenanças" pode se referir às ordenanças codificadas estabelecidas pela Lei de Moisés (a Torá), como a circuncisão, restrições alimentares, regulamentos de sacrifícios, abluções cerimoniais, etc., ou pode se referir às ordenanças estabelecidas nas tradições orais judaicas da lei (a Mishná).
A Mishná, também chamada de "tradição dos anciãos", eram ordenanças adicionais aos mandamentos da Torá que multiplicavam as regras e especificavam o que era ou não considerado uma violação da Lei. A Mishná era composta de regras e interpretações da Torá criadas pelo homem.
Jesus denunciou veementemente o uso da Mishná pelos fariseus para abusar religiosamente do Seu povo (Mateus 15:1-9, 23). Os fariseus desenvolveram um forte senso de superioridade moral sobre qualquer pessoa que não seguisse sua tradição e seus preceitos. O sistema dos fariseus era tão elaborado que os justificava como moralmente superiores (aos seus olhos), enquanto praticavam os próprios males proibidos pela Lei (Mateus 23:23).
A inimizade entre judeus e gentios pode ter surgido, em parte, da hipocrisia presunçosa dos fariseus. Uma inimizade semelhante entre judeus e gentios também poderia ter surgido tanto da aceitação da Torá quanto da sua falta de familiaridade e estranheza.
É claro que a Lei de Moisés não nos ordena a sermos orgulhosos ou a termos inimizade contra ninguém. A Lei nos ordena a amar e servir ao nosso compatriota e ao nosso próximo (Levítico 19:17-18) e a amar o estrangeiro que habita conosco como a nós mesmos (Levítico 19:33-34). Mas cada grupo, em sua própria natureza egoísta e pecaminosa, distorceu a Lei e se orgulhou de como pensava que a Lei se aplicava ou não a eles, o que fomentou a inimizade contra o outro grupo.
Os judeus se orgulhavam de ser o povo da aliança de Deus e aqueles a quem Ele confiou a Sua Lei (Romanos 3:1-2, 9:4-5). Frequentemente, desprezavam os gentios ímpios, considerando-os pecadores impuros e forasteiros (Atos 10:28).
Os gentios, por sua vez, orgulhavam-se de suas próprias culturas, filosofias, conquistas e modo de vida. Consideravam os judeus estranhos, atrasados e excessivamente devotados às suas tradições ancestrais. Os gentios frequentemente ressentiam-se dos judeus por seu exclusivismo religioso, rigidez e distanciamento, atitude de superioridade moral e costumes peculiares.
Essa suspeita mútua, hostilidade e inimizade constituíam uma barreira ou muro cultural que separava judeus de gentios.
Cristo veio para abolir essa barreira de inimizade entre judeus e gentios. Antes de Jesus se revelar como o Cristo à mulher samaritana, Ele lhe disse:
"Vem a hora em que nem neste monte nem em Jerusalém vocês adorarão o Pai... vem a hora, e já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade."
(João 4:21, 23)
Cristo se tornou a nossa paz, abolindo não apenas a inimizade vertical entre nós e o Pai, mas também a inimizade horizontal entre judeus e gentios quando se sacrificou na cruz pelos nossos pecados.
Jesus pôs fim e anulou essa inimizade entre judeus e gentios através do sacrifício de sua carne na cruz de duas maneiras.
Uma das maneiras pelas quais Jesus pôs fim à inimizade (v. 16b) entre judeus e gentios foi que somente Ele realizou a nossa salvação da morte espiritual e abriu as portas do reino a todos pela Sua própria justiça. Ninguém, nem judeu nem gentio, participou da sua própria salvação da separação espiritual de Deus, muito menos da salvação de outros. Todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus (Romanos 3:23). Mas, como somente Jesus realizou a salvação por nós, não há espaço para vanglória ou orgulho (Efésios 2:9).
Porque, como Tiago disse no Concílio de Jerusalém, "nós [os apóstolos] cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus, assim como eles [os gentios] também o são" (Atos 15:11), portanto, nós (judeus e gentios) somos igualmente mendigos diante de Deus. Jesus fez tudo por nós, não há espaço para vanglória ou orgulho (Efésios 2:9), logo, não há mais fundamento para inimizade sobre quem é mais ou menos justo entre judeus e gentios.
Uma segunda maneira pela qual Jesus aboliu e pôs fim à inimizade entre judeus e gentios foi que Ele morreu por nós na cruz enquanto ainda éramos seus inimigos (Romanos 5:8, Colossenses 2:13-14). Isso nos deu um exemplo a seguir: perdoar uns aos outros.
Como ilustra a parábola de Jesus sobre o "Administrador Impiedoso" em Mateus 18:23-35, seria extremamente mesquinho para um crente aceitar o perdão divino e infinito de Deus por nossas transgressões e não estar disposto a deixar de lado as ofensas e mágoas que recebemos de outros. Ao considerarmos e reconhecermos o quanto fomos perdoados por Deus, não há nada que não possamos ou não devamos perdoar.
Jesus aboliu a inimizade entre os dois grupos, judeus e gentios, para que em si mesmo pudesse fazer dos dois um só novo homem, estabelecendo assim a paz, e pudesse reconciliá-los em um só corpo com Deus por meio da cruz (vv. 15-16).
A expressão " para que" indica a intenção ou os propósitos de Jesus ao derrubar a barreira entre os dois grupos. Seus propósitos eram unir ambos os grupos, estabelecer a paz, reconciliá -los com Deus e destruir a inimizade.
Por causa de Cristo e porque todos os crentes estão em Cristo, judeus e gentios não são mais dois grupos, mas um só grupo — um novo homem. A expressão " um novo homem" descreve uma nova humanidade que Deus criou em Cristo Jesus. Todos os crentes, juntos, são o Corpo de Cristo. Ele é a Cabeça, nós somos os membros (Efésios 5:23).
Paulo não está dizendo que gentios se tornam judeus ou que judeus se tornam gentios. Em vez disso, por meio da fé em Cristo, ambos os grupos se transformam em algo novo. Suas antigas identidades, distinções, hostilidades e fontes de orgulho, inimizade, etc., não devem mais definir seu relacionamento uns com os outros. Em Cristo, judeus e gentios crentes são unidos como um só povo, compartilhando o mesmo Salvador, o mesmo Espírito, a mesma esperança e a mesma herança eterna (Efésios 4:1-6). Ou, como Paulo escreve aos Gálatas:
"Não há judeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher; pois todos vocês são um em Cristo Jesus."
(Gálatas 3:28)
Ao unir judeus e gentios em si mesmo, Jesus aboliu a inimizade mútua entre eles e estabeleceu a paz e a harmonia. Portanto, cabe a judeus e gentios viver essa paz como sua realidade concreta.
Jesus também reconciliou judeus e gentios com Deus como um só corpo de crentes por meio da cruz. O sacrifício de Cristo na cruz aplicou-se igualmente a judeus e gentios. E, como já foi explicado neste comentário, foi por meio de Sua cruz que a inimizade entre judeus e gentios foi vencida.
E Ele veio e pregou paz a vocês que estavam longe e paz aos que estavam perto (v. 17).
No versículo 17, Paulo discorre sobre a paz que gentios e judeus têm em Cristo, parafraseando o profeta Isaías.
Isaías escreveu sobre como Deus perdoará os pecadores e os reconciliará consigo mesmo:
"Eu vi os seus caminhos, mas eu o curarei;
Eu o conduzirei e lhe darei consolo, a ele e aos seus enlutados.
Criando o elogio dos lábios.
Paz, paz para aquele que está longe e para aquele que está perto.
Diz o Senhor: "E eu o curarei."
(Isaías 57:18-19)
Ao usar a profecia de Isaías, Paulo está dizendo que Jesus a cumpriu quando veio e reconciliou judeus e gentios com Deus.
"E Ele veio " refere-se ao advento de Jesus. Jesus não é apenas o Messias — o Cristo — Ele é o Filho de Deus. Na pessoa de Jesus, Deus veio à Terra em forma humana. Jesus foi enviado à Terra como o Cristo para reconciliar todas as coisas com Deus (2 Coríntios 5:18-19a, Colossenses 1:20).
A expressão verbal " e pregou a paz" significa que Jesus pregou e proclamou as boas novas da nossa reconciliação com Deus. Durante o Seu ministério terreno:
- Jesus pregou as boas novas e ensinou muitas parábolas sobre o Seu reino.
(Mateus 4:17, 5-7, 13)
- Ele nos mostrou o coração de Deus.
(João 1:18, 14:9, Colossenses 1:15, Hebreus 1:3)
- Ele nos deu um exemplo de amor divino a seguir.
(João 13:15, 34, 15:12-13)
A mensagem de paz com Deus transmitida por Jesus era tanto para gentios quanto para judeus.
A expressão "vocês que estavam longe" refere-se aos gentios. Paulo acrescenta o pronome da segunda pessoa "vocês" porque está escrevendo para gentios em Éfeso. Os crentes gentios de Éfeso fazem parte do cumprimento de Isaías 57:19.
A expressão " aqueles que estavam perto" refere-se aos judeus. Paulo usa o pronome de terceira pessoa "aqueles" porque não está escrevendo para judeus nesta carta, mas sim falando sobre eles.
Jesus pregou um evangelho de paz e reconciliação, que nele habitava, tanto para gentios quanto para judeus. Durante seu ministério terreno, Jesus concentrou-se predominantemente em Israel, mas também ensinou e realizou milagres para os romanos gentios (Lucas 7:1-10), siro-fenícios (Marcos 7:24-30) e gregos da Decápolis (Marcos 5:1-20, 7:31-37, 8:1-9). E, em cumprimento de Isaías 57:18-19, sua oferta de cura e reconciliação, expressa pelo Evangelho, aplicava-se a todos.
Em uma previsão do que Paulo está dizendo aqui em Efésios 2:17, Jesus disse que uniria judeus e gentios em um único rebanho:
"Tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; preciso trazê-las também... e elas se tornarão um só rebanho e terão um só pastor."
(João 10:16)
Pois por meio dele ambos temos acesso ao Pai em um só Espírito (v. 18).
Efésios 1:18 resume a reconciliação e a paz que Jesus Cristo realizou por meio de sua morte na cruz.
Por meio dEle — isto é, por meio de Jesus Cristo — tanto judeus quanto gentios agora têm acesso a Deus. As barreiras que antes separavam os gentios das bênçãos da aliança de Deus e as barreiras que dividiam judeus e gentios uns dos outros foram removidas. Em vez de estarem divididos em dois povos, ambos os grupos agora compartilham o mesmo acesso ao mesmo Deus por meio do mesmo Messias. Porque há apenas um Salvador e um só caminho para Deus, há também apenas um povo de Deus.
Essa unicidade ou unidade também antecipa a ênfase posterior de Paulo na unidade em Efésios 4.
Paulo exortará os crentes de Éfeso a serem "diligentes em preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz" (Efésios 4:3), porque "há um só corpo e um só Espírito, assim como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por meio de todos e em todos" (Efésios 4:4-6).
A unidade que os crentes compartilham uns com os outros está enraizada na unidade que compartilham no próprio Deus.
Efésios 2:18 menciona todos os três membros da Trindade.
- "Por meio dEle" refere-se a Jesus, o Filho de Deus, cuja morte e ressurreição reconciliaram os pecadores com Deus.
- "Em um só Espírito" refere-se a Deus, o Espírito Santo, que habita nos crentes, lhes dá vida espiritual e os une em um só corpo.
- A expressão "Ao Pai" refere-se a Deus, o Pai, a fonte e o objetivo de nossa reconciliação, adoção e herança eterna.
- A salvação da morte para a vida é, portanto, obra de toda a Trindade. O Pai a planejou, o Filho a realizou e o Espírito a aplica aos crentes.
A expressão " por meio dEle" também nos lembra que Jesus é o único mediador entre Deus e a humanidade. Jesus disse: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim" (João 14:6). Foi na cruz que Jesus cumpriu todas as exigências da Lei em nosso favor (Colossenses 2:14).
Porque Jesus pagou a pena pelos nossos pecados e nos reconciliou com Deus por meio do Seu sangue, os crentes agora têm acesso direto ao Pai. Não nos aproximamos de Deus por meio de nossas obras, rituais religiosos, etnia ou justiça própria (Efésios 2:9). Aproximamo -nos do Pai somente por meio de Jesus Cristo (Efésios 2:8).
A expressão " em um só Espírito" descreve o ministério do Espírito Santo na vida dos crentes. Anteriormente em Efésios, Paulo explicou que os crentes foram "selados nele com o Espírito Santo da promessa" (Efésios 1:13). Ele descreveu ainda o Espírito Santo como um penhor ou garantia da nossa herança (Efésios 1:14). O Espírito é o dom presente de Deus aos crentes e serve como a garantia divina de que pertencemos a Ele e que um dia receberemos a nossa herança completa em Cristo. Através do Espírito, os crentes experimentam a presença de Deus, recebem o Seu poder e desfrutam de comunhão com Ele já agora.
A reconciliação entre judeus e gentios descrita em Efésios 2:14-18 e toda a harmonia humana só são possíveis por meio de Deus. Através de Cristo, nossa inimizade vertical com Deus foi morta. Nós, que antes estávamos distantes e "separados de Cristo" (Efésios 2:12), fomos aproximados. Jesus nos aproximou de Deus por meio de Sua morte. Somos aproximados de Deus pela fé nEle e não por nossas obras. Nossas obras, como a circuncisão, não têm valor para nos aproximar de Deus. A circuncisão não é um sinal de que alguém pertence à família de Deus.
Nós, que antes estávamos "sem Deus no mundo" (Efésios 2:12), agora temos acesso ao Pai. E porque Cristo nos reconciliou com Deus, Ele também aboliu a inimizade horizontal que separava judeus e gentios. Ambos os grupos agora se aproximam de Deus da mesma forma, por meio do mesmo Salvador, no mesmo Espírito, como membros da mesma família. Esta é a paz que Cristo estabeleceu por meio da cruz.