Efésios 2:4-7 ensina que Deus, em sua misericórdia, dá vida aos pecadores que creem em Cristo e os salva pela graça mediante a fé, demonstrando as insondáveis riquezas da sua bondade.

Na seção anterior (Efésios 2:1-3), Paulo descreveu a terrível realidade em que ele e os crentes de Éfeso viviam antes de se converterem a Cristo. Ele disse que estavam espiritualmente mortos em seus delitos e pecados (Efésios 2:1). Isso descreve como estavam separados da comunhão com Deus e da busca por uma realização duradoura em seu propósito.

Ele descreveu como eles antes andavam segundo o curso deste mundo, sob a influência de Satanás (Efésios 2:2). Isso descrevia seus hábitos pecaminosos e sua natureza pecaminosa. E disse que eram, por natureza, filhos da ira, que constantemente se entregavam aos desejos e paixões da sua carne (Efésios 2:3). Isso descrevia o futuro sem esperança trazido pelo pecado deles.

Eles estavam irremediavelmente separados de Cristo e, assim, teriam permanecido para sempre separados se Deus não tivesse intervido para salvá-los da morte espiritual. Agora, em Efésios 2:4-7, Paulo faz a transição para lembrá-los de que Deus, de fato, interveio misericordiosamente para resgatá-los, compartilhando uma poderosa declaração do Evangelho, repleta de expressões que demonstram as grandes coisas que o nosso grande Deus fez por nós.

A Declaração do Evangelho de Paulo

Este comentário explicará cada cláusula individualmente, e o comentário de cada cláusula será destacado em negrito. Mas antes de explicarmos frases individuais, vamos primeiro explicar a construção geral da incrível declaração de Paulo e seu significado.

A declaração do Evangelho de Paulo é:

Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, mesmo quando estávamos mortos em nossos pecados, nos deu vida juntamente com Cristo (pela graça vocês foram salvos), e nos ressuscitou com ele e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus, para mostrar nos séculos vindouros a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco em Cristo Jesus (vv. 4-7).

Deus é o sujeito gramatical. Deus é quem realiza todas essas ações.

Nós somos o objeto direto. Somos os destinatários de todas as ações de Deus.

Cristo é o objeto indireto. Cristo Jesus é tanto a bênção que Deus nos concede — Estamos com Ele — quanto o meio pelo qual Deus nos concede essas bênçãos — A graça e a bondade de Deus são para conosco que estamos em Cristo.

Nesta declaração, Deus realizou três grandes atos de salvação por nós, referindo-se àqueles que creram em Jesus:

Deus nos deu vida juntamente com Cristo (v. 5b);
Deus nos ressuscitou com Ele (v 6a);
Deus nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais (v 6b).

Essas são as três ações principais da declaração do Evangelho de Paulo. Todas as três ações resultam em não mais estarmos separados de Deus ( mortos ), mas sim estarmos com Ele, isto é, conectados a Jesus Cristo, e, portanto, vivos nEle.

Mas antes de Paulo mencionar esses três atos de salvação, ele primeiro insere frases que descrevem o caráter misericordioso de Deus, Seu incrível amor por nós e Seu momento perfeito para realizar essas três grandes ações em nosso favor.

Essas três cláusulas modificadoras que descrevem o caráter de Deus e interrompem a ação são:

Ricos em misericórdia (v. 4b)
Por causa do grande amor com que nos amou (v. 4c)
Mesmo quando estávamos mortos em nossas transgressões (v 5a)

Paulo conclui sua declaração do Evangelho explicando por que Deus realizou esses três grandes atos de salvação por nós ( nos deu vida, nos ressuscitou, nos fez assentar ).

O motivo pelo qual Deus nos salvou foi para que, nos tempos vindouros, Ele pudesse mostrar a suprema riqueza da Sua graça em bondade para conosco em Cristo Jesus (v. 7).

Finalmente, Paulo também insere um pensamento entre parênteses no centro desta densa declaração do Evangelho, que dá cor a toda a mensagem. A declaração entre parênteses é: (pela graça vocês foram salvos) (v. 5b).

A importância da graça de Deus é tão grande que Paulo imediatamente complementa essa afirmação com outra, explicando o papel central da graça de Deus em nossa salvação (Efésios 2:8-9).

Este trecho entre parênteses demonstra como a graça de Deus realiza duas coisas.

Primeiramente, sua centralidade demonstra como a graça de Deus permeia todo o Evangelho. Todos os três grandes atos de salvação de Deus ( vivificado, ressuscitado e assentado ) são atos de Sua graça.

Em segundo lugar, sua localização divide funcionalmente a ação da declaração do Evangelho de Paulo em duas metades.

A primeira parte da ação é: Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, estando nós ainda mortos em nossos pecados, nos deu vida juntamente com Cristo (vv. 4-5).

A segunda parte da ação é: e nos ressuscitou com ele e nos fez assentar com ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus (v. 6).

Significativamente, essas duas metades falam sobre o que Deus já fez para a nossa salvação da separação espiritual e o que Ele fará para nos justificar em Sua presença. Ele já nos deu vida espiritual. E Deus nos ressuscitará com Jesus e nos fará assentar com Ele nos lugares celestiais.

(Mais será dito sobre o momento em que esses atos ocorreram sob o título seguinte: "...Pela graça vocês foram salvos... " ).

A palavra grega "sozo" significa salvo. Refere-se a algo que é libertado de algo, sendo o contexto que determina o que está sendo libertado de quê.

Um exemplo disso é Mateus 9:21, onde uma mulher doente disse para si mesma que, se tocasse na orla da roupa de Jesus, seria curada de sua doença. Outro exemplo é Mateus 8:25, onde os discípulos de Jesus clamaram: "Salva-nos, Senhor!", pedindo a Jesus que os livrasse da tempestade.

Nesta seção, o contexto indica que a libertação/salvação da qual Paulo fala é a restauração do relacionamento dos pecadores (que estão afastados/separados de Deus por causa da Queda) com Deus por meio de Cristo. Veremos que essa libertação traz múltiplos benefícios, incluindo o benefício de ter sido liberto da pena e do poder do pecado.

O Dom e o Prêmio da Vida Eterna

A declaração de Paulo sobre o Evangelho descreve o seu alcance total, o que significa que abrange tanto o Dom da Vida Eterna quanto o Prêmio da Vida Eterna.

Diferentemente de muitas descrições bíblicas do Evangelho, como veremos no comentário a seguir, esta declaração trata principalmente do Dom da Vida Eterna. Efésios 2:10 abordará o Prêmio, que é conquistado por meio da obediência a Cristo, praticando as boas obras que Ele preparou para nós.

Qual é o dom e o prêmio da vida eterna?

O dom da vida eterna é recebido exclusivamente pela graça de Deus e pela fé em Jesus como Filho de Deus e nosso Salvador (João 1:12, 3:14-16, Romanos 3:22-24, Efésios 2:8-9, Tito 3:5).

O Dom da Vida Eterna implica:

Nascer para a família eterna de Deus;
(João 1:12)
Tornar-se espiritualmente vivo em Cristo;
(Efésios 2:4-5)
Ter nossos pecados perdoados;
(Efésios 1:7)
Receber o dom do Espírito Santo para habitar em nós, nos guiar e nos capacitar a viver para Jesus;
(Efésios 1:13-14)
Viver para sempre com Deus em vez de ser lançado no lago de fogo;
(Apocalipse 20:15)
Ter a oportunidade de herdar o Prêmio da Vida Eterna pela fé.
(Efésios 1:5, 1:10-11, 2:6-7, 2:10)

Uma vez que recebemos o Dom da Vida Eterna, ele não pode ser perdido (João 10:28-29, Romanos 8:31-38, 11:29, 2 Timóteo 2:13). Efésios 2:8-9 fala do Dom, Efésios 2:10 fala do Prêmio.

O prêmio da vida eterna é conquistado seguindo o exemplo de Jesus, que escolheu viver pela fé e confiar na graça de Deus para superar as provações da vida (Lucas 9:23-26, Romanos 8:16-18, Filipenses 3:12-14, Tiago 1:12).

O prêmio da vida eterna é vivenciado tanto nesta vida presente quanto na vida futura:

Nesta vida presente, o prêmio ou benefício da Vida Eterna é conquistado através de uma caminhada de obediência a Cristo, deixando de lado/mortificando a carne e andando no Espírito. Os benefícios atuais incluem:

Viver em comunhão com Deus e com os outros e ter a sua alegria completa.
(1 João 1:3-4, Marcos 10:29-30).

A certeza de pertencer, saber que somos filhos de Deus através do testemunho interior do Espírito.
(Romanos 8:15-16).

Evitar as consequências negativas do pecado
(Romanos 6:16, 23, 7:24-25, Gálatas 5:16, Efésios 4:17-23).

Fazer amizade com Deus e conhecê-lo pela fé;
(João 15:14-15, 17:3, Hebreus 11:6, Filipenses 3:7-8, 1 João 2:3)

Vivendo em Verdade e Liberdade
(João 8:32, Romanos 6:2-22, Gálatas 5:1, 1 João 1:7)

Vivenciando paz, alegria e contentamento em todas as circunstâncias;
(João 14:1, 16:33, Romanos 8:6, 15:13, Filipenses 4:4-7, 4:11-13, Tiago 1:2, 1 João 1:4)

Ser membro de uma comunidade/comunhão amorosa com irmãos e irmãs em Cristo;
(João 13:34, 1 João 1:3)

Em parceria com Deus para estabelecer o Seu Reino Eterno, tendo um propósito e significado em nossos trabalhos;
(Mateus 28:18-20, Colossenses 1:28; Efésios 2:10)

Significado eterno em fazer algo que sobreviverá a este mundo;
(Mateus 4:19, 7:24-27, João 15:16, 2 Coríntios 4:16-18, 1 João 2:8)

Satisfação por viver a vida como Deus te criou para vivê-la e a recompensa de se conectar com o seu propósito;
(Mateus 5:6, 11:28-29, Lucas 9:24, João 4:14, 10:10, Efésios 2:10)

Na vida futura, o Prêmio da Vida Eterna implica:

Entrar em Seu Reino e celebrar com Ele no Banquete Messiânico (em vez de ser excluído e permanecer na escuridão do lado de fora)
(Mateus 7:21-23, 8:11-12, 22:1-14, 25:1-13)

Ser elogiado e recompensado por Jesus quando Ele julga nossas obras (não sentir vergonha)
(Mateus 10:32-33, 24:42-51, 25:21-30, Lucas 9:26, 1 Coríntios 3:11-15, 2 Coríntios 5:9-10, 1 João 2:28)

Receber a recompensa integral de nossa herança divina (em vez de desperdiçá-la);
(Mateus 19:29-30, Romanos 8:17-18, 1 Coríntios 3:11-15, 2 Coríntios 4:17, Filipenses 3:10-14)

Receber autoridade no Novo Céu e na Nova Terra, que as escrituras descrevem como uma “alegria” que está diante de nós:
(Mateus 19:27-28, 25:21, Efésios 1:10-11, 2:10, 2 Timóteo 2:12, Hebreus 12:2, Apocalipse 3:21)

Ganhamos tanto o presente quanto o futuro do Prêmio da Vida Eterna quando buscamos agradar a Deus e Suas recompensas pela fé (Mateus 6:1, 4, 6, 18-21, 12:2). Hebreus 11:6 afirma que a fé é o único meio pelo qual podemos agradar a Deus.

Ao contrário do Dom da Vida Eterna, que, uma vez recebido, jamais pode ser perdido, o Prêmio da Vida Eterna pode ser desperdiçado — e essa é uma das principais razões pelas quais o Novo Testamento exorta veementemente os crentes à fidelidade (Lucas 13:28, Hebreus 10:35, 39, 12:15-17, 1 Pedro 1:3-9). Assim como a primeira geração que saiu do Egito foi cuidada e preservada como povo escolhido, mas não conseguiu herdar sua herança por causa da infidelidade, o mesmo pode acontecer com os crentes do Novo Testamento (Hebreus 3:16-19).

Agora que descrevemos tanto o Dom quanto o Prêmio da Vida Eterna, retornamos à declaração do Evangelho de Paulo.

A declaração do Evangelho de Paulo em Efésios 2:4-7 anuncia a surpreendente boa notícia de que Deus agiu com misericórdia, amor e graça para salvar pecadores indefesos que estavam espiritualmente mortos. Nós não nos demos vida, não nos ressuscitamos, nem nos assentamos com Jesus nos lugares celestiais.

Deus fez e fará todas essas coisas por nós em Cristo Jesus, porque Ele (e não nós ) é rico em misericórdia e foi movido por Seu grande amor. Deus nos uniu a Cristo em Sua vida ressurreta, Deus nos ressuscitará com Ele e nos fará assentar com Ele nos lugares celestiais (v. 6).

E Deus fez/fará todas essas grandes obras por nós para que, para sempre, Ele possa demonstrar a suprema riqueza da Sua graça, por meio da Sua bondade para conosco em Cristo Jesus (v. 7).

Mas Deus …

Paulo inicia as boas novas de sua declaração do Evangelho com uma conjunção contrastante — Mas — para diferenciar a antiga situação deles em Efésios 2:1-3, de incredulidade e pecado, de seu estado atual de bênção como crentes em Cristo (Efésios 2:4-7).

A expressão conjuntiva é curta e poderosa: Mas Deus …

Só Deus poderia fazer o que fez por nós. Só Deus tinha o poder de nos dar vida espiritual novamente, nos restaurar a Si mesmo e nos assentar com Cristo nos lugares celestiais (v. 6). Ninguém mais poderia ter feito nenhuma dessas coisas por nós. E, como estávamos mortos em nossos pecados, não podíamos fazer essas coisas por nós mesmos. Ninguém, senão Deus, poderia fazer essas coisas por nós.

… Sendo Ricos em Misericórdia…

Essa expressão é a primeira de três orações modificadoras que descrevem o caráter de Deus.

Ser rico em misericórdia descreve o caráter compassivo de Deus para com os pecadores que estavam mortos em suas transgressões.

Ser rico significa ter algo em abundância. Uma pessoa rica tem mais do que o suficiente. Deus é rico em misericórdia, o que significa que Deus não tem uma pequena quantidade de misericórdia. Ele tem uma abundância transbordante de misericórdia. Deus é infinito em misericórdia.

Deus é tão rico em misericórdia que o Salmista descreve a misericórdia do SENHOR — "Hesed" em hebraico, traduzido como "bondade amorosa" — como sendo infinita para conosco:

"Pois, assim como os céus são mais altos do que a terra,
Tão grande é a Sua bondade [hesed/ misericórdia ] para com aqueles que O temem.
Assim como o leste está distante do oeste,
Até agora, Ele tem afastado de nós as nossas transgressões."
(Salmo 103:11-12)

"Mas a misericórdia [hesed/ misericórdia ] do Senhor é de eternidade a eternidade sobre aqueles que o temem."
(Salmo 103:17a)

A misericórdia de Deus não é relutante, escassa ou facilmente esgotada. Deus tem misericórdia mais do que suficiente para resgatar os pecadores da morte espiritual que suas transgressões merecem.

Misericórdia descreve a disposição compassiva de Deus em ajudar os desamparados e em reter a ira que merecem por seus pecados e transgressões.

Costuma-se dizer que misericórdia é não receber o mal que merecemos. Merecemos a morte pelos nossos pecados (Romanos 6:23a). Éramos "por natureza filhos da ira" (Efésios 2:3) e merecíamos a Sua ira, mas Deus nos deu misericórdia. Deus não apenas reteve misericordiosamente a Sua ira de nós, como também nos ofereceu o perdão de todos os nossos pecados por meio de Cristo Jesus, Seu Filho (Romanos 5:8, Efésios 1:7, 1 João 4:9).

Deus é tão infinitamente rico em misericórdia, que o sacrifício de Cristo é suficiente para perdoar todos os pecados de todas as pessoas em toda a história do mundo inteiro (1 João 2:2).

O fato de Deus ser rico em misericórdia para conosco, quando merecíamos ira, é uma notícia incrivelmente boa para nós.

**… Por causa do grande amor com que nos amou …**

Essa expressão é a segunda de três orações modificadoras que descrevem o caráter de Deus. Ela explica por que Deus é rico em misericórdia para conosco.

Deus é rico em misericórdia para conosco por causa do grande amor com que nos amou (v. 4). O grande amor de Deus é a fonte da qual flui a Sua misericórdia.

E o Seu grande amor é a razão pela qual Deus nos deu vida juntamente com Cristo, nos ressuscitou com Ele e nos fez assentar com Ele (vv. 5-6). Em outras palavras, Deus nos salvou por causa do Seu grande amor por nós.

Os termos gregos traduzidos no versículo 4 como amor e amado são uma forma do substantivo ἀγάπη (G26—pronuncia-se "a-gap-é"); e uma forma do verbo ἀγαπάω (G25—pronuncia-se "a-gap-a-ō"). Referiremos a esses termos como "agapé- amor ".

O amor ágape é o amor de escolha. 1 João 2:15 exorta os crentes a não amarem o mundo com "ágape".

Neste caso, "ágape" refere-se à escolha de Deus de buscar o nosso bem. O amor ágape de Deus é o Seu desejo benevolente e o Seu compromisso de nos dar o que é verdadeiramente bom e de servir ao nosso melhor interesse — mesmo que isso lhe custe muito.

O amor ágape de Deus não é meramente uma emoção que Ele sente por nós. O amor ágape de Deus é o Seu ato ativo de vontade para nos abençoar, nos resgatar, nos restaurar e nos conduzir à plenitude da vida com Ele.

Paulo descreve o amor ágape de Deus como grande. Grande significa "muito", "grande", "poderoso", "abundante" ou " excepcional em tamanho ou importância".

O amor ágape, com que Deus nos amou, é grandioso em muitos aspectos.

O amor ágape de Deus é grandioso por causa de quem Deus é.

" Deus é amor " (1 João 4:8). O amor ágape não é algo que Deus tomou emprestado ou aprendeu. O amor ágape faz parte da natureza e do caráter eternos de Deus. Deus amou porque Deus é amor ágape.

O amor ágape de Deus é grande por causa daqueles a quem Ele amou.

Deus amou os pecadores. Ele amou aqueles que estavam mortos em seus pecados. Ele amou aqueles que mereciam a ira. Ele amou aqueles que estavam indefesos. Nós não podíamos nos ressuscitar ou nos salvar da morte. Deus não esperou que nos tornássemos dignos ou justos para nos amar. Deus nos amou quando estávamos mortos, indefesos, pecadores e sob a ira.

"Mas Deus demonstra o seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores."
(Romanos 5:8)

O amor ágape de Deus é grandioso por causa do que realizou.

Seu grande amor nos salvou do pecado e da morte e nos restaurou para a vida eterna. Seu amor nos deu vida juntamente com Cristo, nos ressuscitou com Ele e nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus (vv. 5-6).

O amor de Deus nos ressuscita da morte espiritual para a vida eterna (João 3:16). O amor de Deus por nós nos restaura à comunhão com Ele e uns com os outros (Romanos 5:8, 10; 1 João 4:7-12). Deus, por causa do Seu amor ágape, reconcilia o mundo consigo mesmo por meio de Cristo e libertará a criação da influência corruptora do pecado (Romanos 8:19-21; 2 Coríntios 5:19a; Colossenses 1:20; Apocalipse 21:5).

O amor ágape de Deus é grande em seu sacrifício.

O amor de Deus por nós custou -Lhe o Seu Filho (João 3:16). O amor de Deus por nós custou a Jesus a Sua vida (João 10:11). Jesus disse que não há maior amor do que dar a vida pelos seus amigos (João 15:13). Jesus demonstrou o maior amor quando morreu por nós.

O amor ágape de Deus é grandioso porque é eterno.
(Salmo 136:1)

Mais tarde, Paulo ora para que os crentes de Éfeso sejam capazes de compreender a grandeza do amor de Cristo por eles:

"para que vocês, estando arraigados e alicerçados no amor, possam compreender, com todos os santos, qual é a largura, o comprimento, a altura e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento."
(Efésios 3:17b-19a)

O amor de Cristo é tão grande que transcende todo entendimento. Isso não significa que os crentes não possam conhecer o amor de Cristo. Paulo ora para que o conheçam. Significa, sim, que o amor de Cristo é tão grande que os crentes sempre podem conhecê-lo mais. A largura, o comprimento, a altura e a profundidade do amor ágape de Cristo são insondáveis.

…Mesmo quando já estávamos mortos em nossos pecados …

Essa expressão é a terceira de três orações modificadoras que descrevem o caráter de Deus. É uma oração temporal que nos indica quando Deus interveio e agiu em nossas vidas.

Deus nos deu vida juntamente com Cristo, mesmo quando estávamos espiritualmente mortos em nossos pecados (v. 5).

O momento da intervenção de Deus aprofunda a Sua rica misericórdia e o Seu grande amor por nós.

A expressão " mesmo quando" enfatiza a importância do tempo de Deus. Ele não interveio quando éramos dignos de Sua misericórdia ou amor. Ele não interveio quando estávamos nos aprimorando ou dando passos espirituais na direção certa. Deus interveio mesmo quando estávamos mortos em nossas transgressões (v. 5).

"Pois, quando ainda éramos fracos, Cristo morreu a seu tempo pelos ímpios."
(Romanos 5:6)

"Mas Deus demonstra o seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores."
(Romanos 5:8)

Quando estávamos em nossa pior condição — mortos em nossos pecados — Deus, em Sua infinita misericórdia, veio até nós em Seu grande amor.

A expressão "mortos em nossas transgressões" representa a condição de alguém antes de crer em Jesus. Ela repete, em grande parte, o que Paulo disse no início deste capítulo a respeito da condição anterior dos crentes de Éfeso antes de chegarem à fé em Jesus: "E vocês estavam mortos em seus delitos e pecados" (Efésios 2:1).

Em ambos os versículos, Paulo descreve a condição espiritual anterior dos crentes antes de receberem o Dom da Vida Eterna por meio de Jesus Cristo. Antes de crerem em Jesus e Deus os vivificar juntamente com Cristo, eles estavam mortos.

A palavra grega traduzida como morto é uma forma de νεκρός (G3498 — pronunciado "nek-ros"). "Nekros" descreve um cadáver. Alguém que é nekros está falecido, sem vida e incapaz de agir de acordo com a vida. Paulo não quer dizer que os crentes de Éfeso estavam fisicamente mortos antes de crerem em Jesus. Ele quer dizer que estavam espiritualmente mortos. Eram cadáveres espirituais.

Morte significa separação. A morte é o que acontece quando algo é separado daquilo a que foi criado para estar ligado. Quando uma pessoa é um cadáver e está fisicamente morta, seu eu imaterial (seu espírito e alma) é separado e não está mais conectado ao seu corpo físico (Tiago 2:26). Ela fica impossibilitada de interagir com o mundo físico.

Estar espiritualmente morto significa estar separado de Deus, que é a fonte da vida e com quem fomos feitos para viver e colaborar (Gênesis 1:28). Pessoas espiritualmente mortas estão afastadas da vida de Deus e são incapazes de se reconciliar com Ele.

Os seres humanos foram criados para colaborar com Deus na administração de Sua criação (Gênesis 1:28, Salmo 8:5-8). Mas, por estarem separados de Deus, as pessoas espiritualmente mortas são incapazes de cumprir o bom propósito para o qual Deus as criou. A morte espiritual, portanto, implica estar separado do conhecimento de Deus, da comunhão com Deus, da parceria com Deus e de viver de acordo com o bom plano de Deus.

A expressão — em nossas transgressões — explica por que estávamos mortos.

Nossas transgressões foram a causa de nossa morte espiritual.

Uma transgressão é uma violação do bom mandamento de Deus.

A palavra grega traduzida como transgressões no versículo 5 é uma forma de παράπτωμα (G3900—pronuncia-se "pa-rap-tō-ma"). É exatamente a mesma palavra e forma que Paulo usou em Efésios 2:1, que foi traduzida lá como "ofensas". E significa a mesma coisa aqui no versículo 5.

Paraptōma carrega literalmente a ideia de "afastar-se" ou "desviar-se". Transgressões são lapsos, desvios ou rebeliões em relação ao padrão sagrado de Deus. É afastar-se do caminho da vida que Deus deu. É separar-se do bom projeto de Deus. A vida é a conexão com o projeto de Deus.

Os mandamentos de Deus não foram dados para nos privar da vida. Os mandamentos de Deus foram dados para o nosso bem, para nos conduzir à vida. Mas quando transgredimos os Seus mandamentos, desviamo -nos do caminho da vida e entramos no caminho da morte. É por isso que Paulo escreve aos Romanos:

"Porque o salário do pecado é a morte."
(Romanos 6:23a)

A consequência da transgressão é a morte. Nossas transgressões nos separaram de Deus e nos deixaram mortos diante Dele.

Estar morto é o oposto de estar vivo.

Se a morte é o que acontece quando algo é separado daquilo a que foi criado para estar unido, a vida é o que floresce quando permanece unido. Portanto, sermos vivificados quando estávamos mortos é sermos reconectados àquilo a que fomos criados para nos conectar. Fomos criados para estarmos unidos a Cristo. Em Cristo, os crentes estão conectados ao Seu plano para nós. Em Cristo, nosso propósito e destino podem ser cumpridos.

Paulo diz que estávamos mortos, mas Deus nos deu vida juntamente com Cristo (v. 5). Estávamos separados de Deus, mas Deus nos restaurou à vida com Cristo. Quando estávamos espiritualmente mortos, separados de Deus e incapazes de nos reconectarmos com Ele, Deus nos reconectou a Si mesmo por meio de Cristo e nos deu vida novamente.

Como mencionado acima, o início de Efésios 2:5 repete em grande parte Efésios 2:1, mas não o repete exatamente, e os pontos de ênfase são diferentes.

Uma diferença é que Paulo passa de "vocês" (Efésios 2:1) para "nós" (v. 5). Em Efésios 2:1, Paulo diz: " E vocês estavam mortos em seus delitos e pecados", enquanto em Efésios 2:5 Paulo diz: " Nós estávamos mortos em nossas transgressões ".

Em Efésios 2:1, Paulo se dirige diretamente aos crentes de Éfeso e os lembra de que "vocês estavam mortos ". No versículo 5, Paulo se inclui entre eles e não está descrevendo um problema que pertencia apenas aos crentes gentios em Éfeso. Ele está descrevendo a condição anterior de todos os crentes, incluindo a si mesmo, antes de Deus os dar vida juntamente com Cristo.

Mas a principal diferença entre Efésios 2:1 e Efésios 2:5 reside nos seus pontos de ênfase contextuais.

Efésios 2:1 inicia a descrição de Paulo sobre a condição desesperadora da humanidade longe de Cristo, e enfatiza a terrível realidade de nossa antiga morte espiritual.

Efésios 2:5 coloca essa frase repetida dentro das boas novas da intervenção de Deus e enfatiza o momento misericordioso da ação salvadora de Deus. Deus nos deu vida mesmo quando estávamos mortos (v. 5).

…Nos deu vida juntamente com Cristo…

O primeiro grande ato de salvação que Paulo descreve como Deus fazendo por nós é que Ele nos deu vida juntamente com Cristo (v. 5).

Este ato divino de salvação — ser vivificado juntamente com Cristo — faz parte do Dom da Vida Eterna.

A frase "nos deu vida" responde diretamente ao problema que Paulo descreveu repetidamente: Estávamos mortos em nossos pecados (v. 5 — veja também Efésios 2:1). Mas Deus nos deu vida.

Ser vivificado significa receber vida. Neste contexto, como Paulo descreveu a morte espiritual, ser vivificado significa tornar-se espiritualmente vivo. Significa estar conectado à família de Deus, ao nosso propósito original, uns aos outros e ao nosso desígnio. Em Efésios 2:10, Paulo afirma que os crentes foram criados para realizar obras para Deus — temos uma missão a cumprir. Tudo isso nos conecta ao nosso propósito, o que nos leva à plenitude.

Uma vez que estar espiritualmente morto significa estar separado de Deus, então ser espiritualmente vivificado significa estar reconectado a Deus. Deus nos vivificou espiritualmente juntamente com Cristo.

Além disso, assim como o fato de estarmos espiritualmente mortos nos impedia de cumprir o bom propósito para o qual Deus nos criou, da mesma forma, sermos espiritualmente vivificados nos restaura e nos capacita a viver e cumprir o Seu bom propósito para as nossas vidas.

Ser vivificado depois de estar morto em nossos pecados é um ato da graça de Deus.

Não podíamos fazer essas coisas por nós mesmos porque estávamos mortos. Os mortos não podem ressuscitar. Um cadáver não pode se levantar sozinho. Uma pessoa espiritualmente morta não pode criar vida espiritual dentro de si. Se pessoas espiritualmente mortas devem ser trazidas de volta à vida, então alguém que tem vida deve dar-lhes vida. Somente Deus pode dar vida aos mortos.

Deus é a fonte da vida.

Deus criou a vida física no princípio, quando formou o homem do pó da terra e soprou em suas narinas o fôlego da vida (Gênesis 2:7).

Jesus Cristo, que é Deus em forma humana, ressuscitou os mortos (Marcos 5:35-43, Lucas 7:12-15, João 11:39-44).

Deus ressuscitou Jesus Cristo dentre os mortos (1 Coríntios 15:3-4).

Deus dá vida a quem está espiritualmente morto, juntamente com Cristo, no momento em que crê em Jesus (João 5:24).

Deus nos deu vida espiritual ao enviar Seu Filho, Jesus Cristo, para nos resgatar da morte espiritual. O termo Cristo significa "Messias" — o ungido do Senhor. Jesus é o Messias, nosso Salvador divinamente ungido.

Jesus disse: "Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e crê em mim jamais morrerá" (João 11:25).

Jesus descreveu ao fariseu Nicodemos o que significava Deus dar vida a nós, que estávamos mortos em nossos pecados; Ele chamou isso de "nascer de novo" (João 3:3). Nicodemos perguntou a Jesus o que Ele queria dizer com nascer de novo (João 3:4). Jesus esclareceu que nascer de novo é um nascimento espiritual, quando disse: "o que é nascido do Espírito é espírito" (João 3:6). Deus é o Espírito que dá vida ao nosso espírito morto e que nos faz nascer de novo.

Jesus descreveu esse renascimento como "vida eterna" (João 3:15-16). Jesus disse que a vida eterna é dada por Deus a "todo aquele que crê nele" (João 3:15-16). Tudo o que precisamos para receber o Dom da Vida Eterna é fé suficiente para olhar para Jesus, o Filho de Deus, crucificado pelos nossos pecados para nos salvar do veneno mortal das nossas transgressões e da morte espiritual, assim como tudo o que foi preciso para os israelitas serem curados do veneno mortal das serpentes foi olhar para a serpente de bronze que Moisés ergueu no deserto (João 3:14-15).

Todos os que creem no nome de Jesus são vivificados, nascendo de Deus para a Sua família eterna (João 1:12-13). A afirmação de Paulo de que Deus nos vivificou (a nós que estávamos mortos em nossos pecados ) juntamente com Cristo (v. 5) está ligada ao fato de que Jesus também esteve morto e separado de Deus.

Jesus foi separado de Seu Pai ( morto espiritualmente) quando foi abandonado por Deus na cruz. Jesus clamou: "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?" (Mateus 27:46b) durante as três horas de escuridão (Mateus 27:45-46), quando se tornou o pecado do mundo e o objeto de Sua glória. A ira de Deus (2 Coríntios 5:21, 1 João 2:2). Isso significava a morte espiritual de Jesus, pois sua comunhão inabalável com Deus foi temporariamente interrompida.

Jesus ressuscitou espiritualmente e foi restaurado ao Pai em espírito. Vemos isso quando Jesus falou da cruz em suas últimas palavras: "Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito" (Lucas 23:46). Assim como Jesus disse ao ladrão que morreu com Ele que iria imediatamente para o paraíso naquele mesmo dia (Lucas 23:43). Imediatamente após dizer isso, Jesus morreu fisicamente e ressuscitou fisicamente três dias depois, quando saiu do túmulo.

No livro do Apocalipse, João descreve Jesus como "o primogênito dentre os mortos " (Apocalipse 1:5). O fato de Jesus ser o "primogênito" indica que Ele foi o primeiro a ressuscitar para um novo corpo e, provavelmente, também porque Lhe foi dada toda a autoridade sobre o céu e a terra como o "Filho" que está acima de todas as coisas (Hebreus 1:5, Mateus 28:18). Jesus se identifica como "aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo para todo o sempre! E tenho as chaves da morte e do Hades" (Apocalipse 1:18).

Assim como Deus deu vida eterna a Jesus, que estava morto, Ele também nos dá vida eterna, a nós que estávamos mortos em nossos pecados. Deus nos ressuscitou e nos deu vida juntamente com Cristo. Jesus é chamado de "o primogênito dentre os mortos " (Apocalipse 1:5) porque, embora estivesse morto, é o primeiro de muitos (de nós ) que foram e/ou serão vivificados e renascidos dentre os mortos.

Todos aqueles que são vivificados por Deus são vivificados juntamente com Cristo. Jesus é o Filho sobre todos. Mas Ele também deseja trazer "muitos filhos para a glória" para reinar com Ele na nova terra (Hebreus 2:10, Apocalipse 3:21, 21:7).

Não estamos mais mortos quando Deus nos dá vida juntamente com Cristo (v. 5); somos, como Paulo disse aos coríntios, novas criaturas em Cristo (2 Coríntios 5:16-17).

Ser vivificado juntamente com Cristo é um ato da rica misericórdia de Deus, do Seu grande amor e da Sua maravilhosa graça. Antes de Paulo descrever os dois grandes atos seguintes de Deus — a nossa libertação do pecado e da morte para a vida eterna com Ele —, ele insere um pensamento entre parênteses que descreve o meio da nossa salvação, que é a graça de Deus.

(Pela graça vocês foram salvos)

Depois de dizer que Deus nos deu vida juntamente com Cristo (v. 5), Paulo insere a declaração entre parênteses: pela graça vocês foram salvos (v. 5).

Esta declaração entre parênteses explica o meio pelo qual Deus nos salvou. Deus nos salvou pela graça.

A palavra grega traduzida como graça é χάρις (G5485 — pronunciada "khar-is" e frequentemente escrita "charis"). Charis significa " graça ", "favor" ou " bondade". Indica que alguém é favorável a algo, sendo o contexto que determina quem é favorável e por qual motivo. Podemos ver isso em Lucas 2:52, onde se diz que Jesus cresceu "em graça ['charis'] diante de Deus e dos homens".

Em Lucas 2:52, vemos homens olhando para Jesus com favor, e Deus fazendo o mesmo. Em cada caso, o favor estava relacionado à "sabedoria e estatura" de Jesus. Podemos também observar em 1 Pedro 5:5 que Deus "dá graça ['charis'] aos humildes". Isso nos mostra que Deus favorece aqueles que se humilham diante dele.

Em todos os casos em que Deus demonstra favor ou graça, é sempre porque Ele assim o escolheu. Ninguém pode obrigar a Deus. Se Deus favorece alguém por ser humilde, é porque Ele decidiu fazê-lo. Nunca é porque Ele é obrigado a fazê-lo porque alguém atingiu um padrão de humildade ao qual Deus deve se submeter. Deus é o padrão, portanto, Sua graça é sempre um ato de misericórdia.

Mas, diferentemente de 1 Pedro 5:5, onde há uma razão, uma ação pela qual Deus decide conceder favor ou graça, Deus nos liberta de nosso estado de pecadores e separados Dele puramente por causa de Seu grande amor ágape por nós. Essa graça salvadora para conosco é imerecida e é dada gratuitamente.

A graça de Deus para conosco, quando estávamos mortos em nossos pecados (v. 5), é dada gratuitamente, independentemente de nossas obras ou feitos. Paulo deixa isso claro na declaração seguinte, quando escreve:

"Pois é pela graça que vocês foram salvos, mediante a fé; e isso não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie."
(Efésios 2:8-9)

A graça de Deus em nos libertar da pena do pecado por meio da morte de Cristo não se deve a nada que tenhamos feito. Essa graça salvadora é a bondade favorável de Deus, dada gratuitamente segundo o Seu grande amor por nós. Recebemos essa graça maravilhosa "pela fé" (Efésios 2:8). Essa fé não vem de nós mesmos. O objeto da fé é externo a nós. O objeto da nossa fé é Jesus e a Sua morte na cruz (João 3:14-15).

A expressão traduzida — você foi salvo — é uma forma do termo grego: σῴζω (G4982 — pronunciado "sō-dzō"). Sōzō significa "salvar", "resgatar", "libertar", "preservar do perigo", "curar" ou "tornar inteiro".

O contexto sempre determina o que está sendo salvo, quem está salvando, do que algo está sendo salvo e para o que algo está sendo salvo. Veja o artigo "As Quatro Perguntas da Salvação: Uma Ferramenta para Ajudar os Leitores da Bíblia a Compreender as Passagens sobre a Salvação" do site The Bible Says.

No contexto de Efésios 2:4-7, "salvo" refere-se a Deus nos resgatando da morte espiritual causada por nossas transgressões e nos tornando espiritualmente vivos juntamente com Cristo.

Foi Deus quem nos salvou.
Nós somos os que fomos salvos.
Fomos salvos da morte espiritual e da separação eterna de Deus por causa de nossos pecados.
Fomos salvos para a vida espiritual com Cristo.

Deus é o Salvador que age. Ele nos salvou ao assumir sobre si a punição pelos nossos pecados. Nós somos o objeto de Sua ação salvadora. Não nos salvamos a nós mesmos. Não nos tornamos vivos por nós mesmos. Teríamos permanecido mortos em nossas transgressões e eternamente separados dEle se Deus não nos tivesse salvado pela graça, quando nos deu vida juntamente com Cristo (v. 5).

É significativo que o tempo verbal de sōzō no versículo 6 (e em Efésios 2:8) esteja no pretérito perfeito do grego. O pretérito perfeito enfatiza os efeitos ou consequências contínuos de uma ação já concluída.

O uso do pretérito perfeito de "sōzō" no versículo 6 expressa que Deus os salvou no passado, quando os vivificou juntamente com Cristo, e o efeito dessa salvação continua por toda a eternidade. Como indica Colossenses 2:14, o pagamento completo pelo pecado foi feito na cruz. Esse pagamento continua sem fim.

Quando Paulo escreve "vocês foram salvos" no tempo perfeito, ele está indicando duas coisas.

Paulo está indicando que Deus já nos resgatou e nos salvou da morte para a vida. Esse resultado já está completo e não está em questão nem é questionado.
Paulo está enfatizando as ramificações eternas e contínuas da graça salvadora de Deus em nossas vidas.

Entre as ramificações mais significativas está a nossa certeza eterna de que os crentes permanecerão para sempre em Cristo. O fato de os crentes estarem em Cristo significa que fazemos parte do Seu corpo. Jesus jamais se rejeitará. E, como conclui 2 Timóteo 2:13, isso significa que Ele também jamais rejeitaria os crentes, porque aqueles que creem estão seguros nEle. O tempo perfeito dessa salvação indica que permaneceremos para sempre salvos da morte para a vida.

O tempo verbal perfeito de "fomos salvos" indica o que é declarado em outras partes das Escrituras. Não podemos deixar de nascer e deixar de pertencer à família de Deus. Isso é semelhante ao nascimento físico. Embora possamos estar afastados da comunhão com nossos pais, não podemos deixar de nascer. Não podemos voltar ao útero e desfazer nossos cromossomos.

Além disso, nada pode nos separar do amor de Deus (Romanos 8:31-39). Ninguém pode nos arrancar de Suas mãos onipotentes (João 10:28-29). Não há pecado (ou quantidade de pecados) que possamos cometer que nos faça perder a graça de Deus, pois onde o nosso pecado se multiplica, a Sua graça transborda ainda mais (Romanos 5:20-21). Ser vivificados a partir dos nossos pecados faz parte do Dom da Vida Eterna. E os dons e chamados de Deus são irrevogáveis (Romanos 11:29).

A posição da declaração de Paulo entre parênteses é importante.

Paulo coloca " pela graça vocês foram salvos" (v. 5) no meio de sua declaração do Evangelho.

Essa disposição demonstra como a graça de Deus permeia todo o Evangelho. Tanto o Dom da Vida Eterna quanto o Prêmio da Vida Eterna nos são disponibilizados pela graça de Deus.

Deus nos deu vida pela graça. Deus nos ressuscitou pela graça. Deus nos fez assentar com Cristo nos lugares celestiais pela graça. Todos os três grandes atos de salvação são atos da graça de Deus. Isso ocorre, mais uma vez, porque o favor de Deus (“charis” ou graça ) é sempre uma questão de Sua misericórdia, pois Ele é o padrão pelo qual todas as coisas são medidas.

Os três atos de Deus que nos deram vida, nos ressuscitaram e nos fizeram assentar com Ele são uma progressão da nossa Vida Eterna. Primeiro, Deus nos tornou espiritualmente vivos com Cristo, partindo de uma morte espiritual. Isso aconteceu/acontece no momento em que cremos em Jesus (João 5:24).

Em segundo lugar, Deus ressuscitará (fisicamente) nossos corpos e nos ressuscitará com Ele. Isso acontecerá quando Jesus voltar à Terra (1 Tessalonicenses 4:14-17). E isso também é verdade para nós agora, pois Ele nos ressuscitou em espírito, da morte espiritual para a vida espiritual (Romanos 5:4-5, Colossenses 2:12-13, 3:1 ), quando nos deu vida com Cristo (v. 5).

Terceiro, Deus nos fará assentar com Ele nos lugares celestiais em Cristo (v. 6). Isso acontecerá depois que Deus estabelecer o novo céu e a nova terra (Apocalipse 21:1-7). Isso também é verdade para nós agora, visto que estamos em Cristo e Cristo está assentado à direita do Pai no céu. Portanto, os crentes estão espiritualmente assentados com Ele agora. Esta é mais uma razão para andarmos em obediência a Ele como novas criaturas nEle.

O fato de sermos ressuscitados com Ele e de termos a oportunidade de nos sentarmos com Ele nos lugares celestiais (v. 6) são ramificações futuras do fato de termos sido salvos.

…E nos ressuscitou juntamente com Ele…

O segundo grande ato de salvação que Paulo descreve como Deus realizando por nós é que Ele nos ressuscitou juntamente com Ele.

Este ato divino de salvação — ressuscitar com Cristo — faz parte do Dom da Vida Eterna.

A expressão " com Ele" significa " com Cristo". A ideia de que estamos com Ele está expressa nos três atos de salvação listados por Paulo:

Somos vivificados com Cristo,
Fomos ressuscitados com Ele,
e estamos assentados com Ele nos lugares celestiais.

Neste caso, " com Ele " significa que nossa ressurreição está unida à ressurreição do Messias. Não ressuscitamos à parte de Cristo. Ressuscitamos com Cristo.

A expressão "ressuscitados com Ele" descreve nossa realidade atual: em Cristo, ressuscitamos com Ele e temos o poder da Sua ressurreição disponível para viver através de nós. Isso culminará em uma futura ressurreição corporal dos crentes. Mas a realidade espiritual está presente para todos os crentes aqui e agora.

Assim como Deus já nos deu vida espiritual juntamente com Cristo, também Deus ressuscitará nossos corpos físicos dentre os mortos juntamente com Cristo.

A palavra grega que é traduzida como " nos elevou" é uma forma do verbo συνεγείρω (G4891—pronuncia-se "sūn-eh-gay-rō").

Este termo é uma palavra composta. A primeira parte desta palavra composta é sūn ou syn, que significa "com" ou "junto com". Mas a parte principal do verbo vem de εγείρω (G1453—pronuncia-se "eh-gay-rō"), que significa "acordar", "levantar" ou "despertar".

Egeirō pode descrever o ato de acordar alguém do sono (Mateus 8:25). Mas também é uma das palavras comuns do Novo Testamento relacionadas à ressurreição. É frequentemente usada para descrever alguém sendo trazido de volta à vida dentre os mortos (Mateus 28:6, Marcos 5:41, 1 Coríntios 15:4).

Portanto, quando Paulo diz que Deus nos ressuscitou com Ele (v. 6), ele está usando uma forma composta de uma palavra clara sobre ressurreição. Deus nos ressuscitará juntamente com Cristo. Quando Jesus voltar, os crentes serão despertados dos mortos e ressuscitados para a vida corporal com Ele (1 Tessalonicenses 4:14-17). A ressurreição corporal dentre os mortos (em novos corpos incorruptíveis — 1 Coríntios 15:51-54) é uma das esperanças certas do Dom da Vida Eterna.

Em inglês, a ação "nos ressuscitou", como aparece na NASB-95, está expressa no passado — porque a expressão grega " nos ressuscitou" está no aoristo, que enfatiza uma ação específica em vez de um tempo verbal ou período inerente. Esse verbo também está na terceira pessoa, o que significa que nossa ressurreição nos foi concedida — nós a recebemos. Nossa ressurreição espiritual ocorreu quando fomos inseridos em Cristo, quando cremos. Isso já está consumado. Mas, no futuro, essa condição espiritual se tornará uma realidade física quando nossos espíritos redimidos forem unidos a um novo corpo físico redimido (1 Coríntios 15:44).

O momento futuro da ressurreição do crente dentre os mortos ocorrerá após o retorno de Jesus:

"Pois o próprio Senhor descerá do céu com um brado de comando, com a voz do arcanjo e com o toque da trombeta de Deus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro."
(1 Tessalonicenses 4:16)

O tempo aoristo de "ressuscitado" captura a plenitude da realidade espiritual atual de ter sido ressuscitado em Cristo, com a certeza futura de ressuscitar tanto em corpo quanto em espírito.

Paulo descreve detalhadamente a esperança da ressurreição em 1 Coríntios 15. A ressurreição de Jesus não se limita a ele. A ressurreição de Jesus é a garantia de que todos os que lhe pertencem também ressuscitarão com ele. Jesus é o primeiro de muitos que ressuscitarão dentre os mortos.

"Mas agora Cristo ressuscitou dentre os mortos, sendo ele as primícias dos que dormem."
(1 Coríntios 15:20)

A ressurreição de Jesus é comparada às primícias da colheita. Primícias é um dia santo que descreve a primeira parte de uma colheita. ( Jesus ressuscitou no dia das Primícias — veja " Jesus e o Cumprimento Messiânico da Páscoa e dos Pães Ázimos "). As primícias não representam toda a colheita, mas são o início e a garantia da colheita que virá.

A ressurreição de Jesus são as primícias da colheita da ressurreição. Porque Jesus ressuscitou dos mortos, todos os que estão em Cristo também ressuscitarão dos mortos. Paulo explica a ordem dessa ressurreição:

"Mas cada um por sua ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda."
(1 Coríntios 15:23)

Jesus ressuscitou primeiro como as primícias. Depois disso, aqueles que são de Cristo ressuscitarão na Sua vinda. Isso significa que a ressurreição do crente é um evento futuro. Deus já nos deu vida espiritual juntamente com Cristo, mas Ele ressuscitará os nossos corpos com Cristo quando Jesus voltar. Apocalipse 1:5 descreve Jesus como "o primogênito dentre os mortos ". Jesus é o primeiro de muitos que Deus ressuscitará dentre os mortos. Aqueles que Ele ressuscitar ressuscitarão com Ele.

Paulo declara:

"Pois, assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem."
Pois assim como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados.
(1 Coríntios 15:22)

A promessa de que " em Cristo todos serão vivificados " (1 Coríntios 15:22) significa que todos os que receberam o Dom da Vida Eterna serão ressuscitados e vivificados. Somente aqueles que confiam em Jesus serão vivificados (João 3:16, 5:24, 14:6).

Tanto em Efésios 2:6 quanto em 1 Coríntios 15:22, a expressão "em Cristo" se refere às pessoas que creram em Jesus para a vida eterna. Todos os que estão em Cristo serão vivificados na ressurreição, porque Jesus já ressuscitou dos mortos.

Jesus afirmou ser "a ressurreição e a vida" e prometeu: "Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e crê em mim jamais morrerá" (João 11:25-26).

…E nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus…

O terceiro grande ato de salvação/libertação que Paulo descreve Deus fazendo por nós é que Ele nos assentou com Ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus (v. 6).

Este ato divino de salvação — estar assentado com Ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus (v. 6) — é tanto parte do Dom da Vida Eterna quanto do Prêmio da Vida Eterna.

A expressão " nos fez assentar com Ele" significa que Deus, em Sua graça, concedeu aos crentes a oportunidade de participar da posição celestial, da honra, da herança e da autoridade de Cristo. Visto que estamos nEle, e Deus é nossa herança incondicional, nossa posição em Cristo, como membros de Sua família, é segura. Dessa forma, estamos assentados com Cristo, pois nossa posição nEle está ligada à posição celestial de Cristo. Estamos assentados com Cristo em um sentido relacional. Isso faz parte do Dom da Vida Eterna.

No entanto, há outro aspecto de estar sentado. Estar sentado significa ocupar uma posição de poder ou estar sentado em um trono com autoridade.

Paulo já descreveu anteriormente o lugar onde Cristo está assentado em Efésios 1.

"[ Deus ] ressuscitou [ Jesus Cristo ] dentre os mortos e o fez assentar à sua direita nos lugares celestiais."
(Efésios 1:20b)

Isso significa que Jesus ocupa o lugar de maior honra, autoridade e domínio sob Deus Pai. Estar sentado à direita de Deus é estar entronizado na posição de favor real e autoridade divina.

Jesus promete, como recompensa, um Prêmio, que os crentes que vencerem a tentação e viverem como testemunhas fiéis compartilharão de Sua autoridade (Apocalipse 3:21, 21:7). Romanos 8:17a diz que Deus é nossa herança, incondicionalmente; este é o Dom. Mas Romanos 8:17b diz que devemos sofrer como Jesus sofreu para sermos coerdeiros com Ele. A Parábola dos Talentos nos ensina que uma grande recompensa por entrar na "alegria" de Jesus será compartilhar de Sua autoridade para reinar (Mateus 25:21).

Paulo descreve o que significa Cristo estar assentado nos lugares celestiais. Significa: "muito acima de todo principado, poder, autoridade e domínio" (Efésios 1:21) e "todas as coisas sujeitas debaixo dos seus pés" (Efésios 2:22 — veja também: Salmo 110:1, Romanos 8:34, Hebreus 1:3, 10:12). Hebreus 12:2 chama essa recompensa da autoridade de "alegria" pela qual Jesus ansiava. Foi isso que levou Jesus a viver "desprezando a vergonha" que o mundo lhe impôs, em comparação com a "alegria que lhe estava proposta". Ele "suportou a cruz" na expectativa dessa promessa. Da mesma forma, a Parábola dos Talentos chama a recompensa de compartilhar a autoridade de "alegria".

Jesus, o Messias, disse aos seus discípulos que lhe havia sido dada toda a autoridade no céu e na terra (Mateus 28:18). O fato de estarmos assentados nos lugares celestiais (v. 6) descreve a autoridade divinamente concedida no reino de Cristo, no novo céu e na nova terra, que os fiéis herdarão (Apocalipse 21:7).

Em Efésios 1, Paulo falou sobre nossa participação na "administração" de Cristo, que será estabelecida "na plenitude dos tempos, isto é, na reunião de todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra" (Efésios 1:10). Paulo chamou isso de "nossa herança", que está "nele" (Efésios 1:11).

Paulo falou a Timóteo sobre a autoridade eterna que os crentes podem herdar quando escreveu: "Se perseverarmos, também reinaremos com ele" (2 Timóteo 2:12a). Jesus disse que "aquele que vencer as provações da vida pela fé, assim como Ele venceu as provações da vida pela fé, se assentará comigo no meu trono" (Apocalipse 3:21).

O fato de estarmos assentados com autoridade nos lugares celestiais deriva e foi possibilitado pelo fato de Jesus ter primeiro se assentado nos lugares celestiais. Temos um vislumbre do que isso significa nesta vida, pois nossa autoridade para cumprir a Grande Comissão está fundamentada na suprema autoridade de Jesus (Mateus 28:18-20). É por sermos fiéis nas "poucas coisas" que Deus nos concedeu para administrar aqui que podemos ser recompensados com o "encarregamento de muitas coisas", que é a "alegria do seu senhor" à qual Jesus se refere em Mateus 25:21.

Em todos os aspectos, presentes e futuros, quando Paulo diz que Deus nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais (v. 6), ele está descrevendo um ato surpreendente da graça de Deus. Deus não apenas tornou os crentes espiritualmente vivos com Cristo e prometeu ressuscitá-los da morte física, como também, em sua graça, prometeu recompensar os fiéis com a participação na herança celestial de Cristo.

A expressão " nos lugares celestiais" descreve a sede da autoridade exaltada de Cristo.

Paulo discute bastante os lugares celestiais nesta epístola.

Anteriormente, mencionamos como Paulo disse que Cristo está assentado nos lugares celestiais, muito acima de todo principado, autoridade, poder e domínio.
(Efésios 1:20-21)
Mais tarde, Paulo dirá que a multiforme sabedoria de Deus está sendo revelada por meio da igreja aos governantes e autoridades nos lugares celestiais.
(Efésios 3:10)
Paulo também dirá que os crentes lutam contra as forças espirituais da maldade nos lugares celestiais.
(Efésios 6:12)

Estar assentado com Cristo nos lugares celestiais (v. 6) significa estar graciosamente conectado à posição celestial de Cristo. Significa que os crentes não são mais meramente pessoas terrenas cujo destino está preso a este mundo caído. Os crentes estão unidos a Cristo e recebem uma herança celestial em Seu reino.

O fato de todos os crentes terem sido graciosamente posicionados em Cristo para a herança celestial faz parte do Dom da Vida Eterna. Todo aquele que crê em Jesus nasce para a família de Deus (João 1:12-13) e recebe a oportunidade de herdar a plenitude daquilo que Deus preparou para os Seus filhos (Romanos 8:16-17).

Essa oportunidade de estar assentado com Cristo é garantida pelo Dom da Vida Eterna, porque ninguém pode compartilhar da herança celestial de Cristo a menos que primeiro pertença a Cristo. O Dom da Vida Eterna dá aos crentes acesso à herança. O Dom da Vida Eterna abre a porta para o Prêmio da Vida Eterna.

E há também o aspecto de Prêmio em estar assentado com Cristo. Deus, em sua graça, dá a cada crente a oportunidade de participar disso. A herança celestial de Cristo como recompensa pela fidelidade. A experiência de compartilhar da honra, autoridade, reinado e posição real de Cristo é a recompensa prometida por Ele para a perseverança fiel.

Somos "co-herdeiros com Cristo, se de fato participamos dos seus sofrimentos, para que também participemos da sua glória" (Romanos 8:17). É assim que o fato de estarmos assentados com Ele nos lugares celestiais também está ligado ao prêmio da vida eterna.

A realidade relacional de estar assentado nos lugares celestiais com Cristo faz parte do Dom da Vida Eterna. Herdar o direito de estar assentado com Ele, no sentido de compartilhar de Sua autoridade para reinar, faz parte do Prêmio. Parece que Jesus só concederá autoridade àqueles que demonstrarem disposição para servir aos outros com amor. Provavelmente, é por isso que a nova terra será repleta de justiça. Não haverá governantes egoístas (2 Pedro 3:13).

O próprio Jesus relaciona o ato de estar com Ele em autoridade real à vitória:

"Ao vencedor, eu lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como eu venci e me assentei com meu Pai no seu trono."
(Apocalipse 3:21)

Jesus também relaciona a perseverança fiel com o ato de sentar-se com Ele à mesa do banquete messiânico (Mateus 8:10-12).

O privilégio de estar sentado com Cristo à Sua mesa e participar da alegria, da celebração, da comunhão e da honra do Seu reino é uma recompensa do Prêmio da Vida Eterna. Da mesma forma, ser-lhe concedido sentar-se em tronos para participar da Sua autoridade, do Seu governo e da responsabilidade do Seu reino também é um aspecto do Prêmio da Vida Eterna.

Os crentes são exortados a perseverar, vencer e andar pela fé para que possam herdar e desfrutar plenamente da recompensa de reinar com Cristo (Mateus 7:13-14, 21; 25:21, 23; Lucas 22:28-30; 2 Coríntios 5:9-10; 1 Pedro 4:13). Devemos dar ouvidos a essa exortação e buscar recompensas que superem as recompensas do mundo.

O autor da Epístola aos Hebreus exorta os crentes a:

"Não abandonem a confiança que vocês têm, pois ela será ricamente recompensada. Vocês precisam perseverar, de modo que, depois de terem feito a vontade de Deus, recebam o que ele prometeu."
(Hebreus 10:35-36)

João também adverte os crentes:

"Cuidado para que vocês não percam o que conquistamos, mas recebam a recompensa completa."
(2 João 1:8)

Os crentes precisam andar pela fé e perseverar para receberem o que foi prometido — o que inclui sentar-se com Cristo em Seu trono. Isso significa que os crentes devem responder à promessa de Deus com fé inabalável se quiserem receber a plenitude da recompensa prometida. Uma recompensa completa pode ser recebida, mas também pode ser perdida, total ou parcialmente (2 João 1:8).

O dom não pode ser perdido, pois os dons e o chamado de Deus são irrevogáveis (Romanos 11:29). Mas a plenitude da recompensa pode ser perdida se os crentes deixarem de andar pela fé. A todos os crentes é concedida uma herança. Mas viver como uma testemunha fiel é necessário para possuir essa herança. Nossa herança pode ser desperdiçada, como exemplificado por Esaú (Hebreus 12:16).

No versículo 7, Paulo explica por que Deus realiza todos esses atos incríveis por nós.

… para que nos tempos vindouros ele pudesse mostrar a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus.

Paulo agora explica por que Deus nos deu vida juntamente com Cristo, nos ressuscitou com Ele e nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais (vv. 5-6).

A expressão — para que — introduz o propósito dos três grandes atos de libertação ou salvação de Deus. Deus fez essas coisas para mostrar a suprema riqueza da sua graça em bondade para conosco em Cristo Jesus (v. 7).

A expressão " nas eras vindouras" refere-se às eras futuras que seguirão esta era presente. Isso inclui o reino vindouro de Cristo, o novo céu e a nova terra, e as eras eternas, quando a bondade de Deus será ainda mais evidente (Apocalipse 21:3). O fato de Paulo escrever " eras vindouras" no plural, em vez de "era vindoura " no singular, provavelmente indica que haverá pelo menos duas eras vindouras.

Somos informados sobre o reino milenar nesta terra (Apocalipse 20:4) e a era do novo céu e da nova terra (Apocalipse 21:1). Há também uma inferência de que as eras vindouras serão eternas (Apocalipse 22:5).

Esta era presente é marcada pelo pecado, morte, sofrimento e conflito espiritual. Mas as eras vindouras serão marcadas pelo reinado de Cristo, pela vida da ressurreição, pela criação restaurada e por um mundo plenamente harmonizado pela graça de Deus. As eras vindouras começarão quando "a plenitude dos tempos" e esta era presente forem resumidas (Efésios 1:10) no retorno de Cristo e no julgamento da Terra (Mateus 25:31).

Paulo diz que Deus mostrará a suprema riqueza da Sua graça (v. 7). Mostrar significa exibir, demonstrar ou tornar visível. Deus demonstrará abertamente a grande profundidade e extensão da Sua graça no novo céu e na nova terra, quando nos assentar com honra, glória e autoridade no triunfo de Cristo.

A expressão "supera as riquezas" significa que a graça de Deus é imensuravelmente abundante. A graça de Deus é abundante e infinita. Sua graça supera o nosso pecado, supera a nossa fraqueza, supera o nosso sofrimento e supera tudo o que podemos compreender atualmente.

Paulo usa uma linguagem semelhante mais tarde em Efésios, quando ora para que os crentes conheçam "o amor de Cristo que excede todo o entendimento" e "sejam cheios de toda a plenitude de Deus" (Efésios 3:19). Assim como o amor de Cristo excede todo o entendimento, também as riquezas da graça de Deus excedem o que podemos atualmente medir ou compreender plenamente.

A incomparável riqueza da graça de Deus é tão insondável que "nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam " (1 Coríntios 2:9).

Deus demonstrará a suprema riqueza da Sua graça em Sua bondade para conosco em Cristo Jesus (v. 7).

A bondade descreve a graça e a benevolência de Deus em ação. A bondade de Deus é o Seu favor benevolente expresso para conosco, para o nosso bem.

Assim como na parábola do Senhor, o mestre retornou para casa e elevou seus servos fiéis à condição de sócios (Mateus 25:21, 25:23), também Deus nos concede uma herança insondável e nos permite participar de Seu governo divino nas eras vindouras, se formos fiéis (1 Pedro 1:3-7, 2 Pedro 1:4). É Deus quem concede a recompensa da herança. Ele a dá àqueles que fazem tudo como se fosse para Ele (Colossenses 3:23-24).

A bondade de Deus visa levar as pessoas ao arrependimento (Romanos 2:4). Nas eras vindouras, as pessoas não precisarão mais atacar e defender umas às outras pelo que é "seu", porque tudo pertence a Deus e Ele, em Sua graça, compartilha o que é Seu com aqueles que O amam. Quando compreendemos isso, mesmo nesta vida, a bondade de Deus nos leva a arrepender-nos de seguir o caminho do mundo, tentando manipular e explorar uns aos outros, e a começar a amar e servir uns aos outros como Jesus nos amou e serviu (Mateus 20:25-28, João 13:34).

No prólogo do seu Evangelho, João escreve que na plenitude de Jesus "todos nós recebemos, graça sobre graça " (João 1:16). Como pecadores que estavam mortos em nossos pecados, recebemos uma graça maravilhosa, repleta da riqueza da Sua misericórdia, quando Deus nos deu vida juntamente com Cristo. Como fiéis seguidores de Jesus, receberemos a incomparável riqueza da Sua graça nas eras vindouras, quando estivermos assentados com Cristo em glória, honra e autoridade.

Paulo conclui sua declaração dizendo a quem se destina a suprema riqueza da graça de Deus. Ele diz que é para nós, que estamos em Cristo Jesus. A suprema riqueza da graça de Deus está disponível a todos, mas só é recebida por aqueles que estão em Cristo Jesus.

A bondade de Deus para conosco é concedida por meio de Cristo. Há dois sentidos para o que significa estar em Cristo.

No sentido mais básico e importante, estar em Cristo significa fazer parte da família de Deus. Nascemos para a família de Deus quando cremos em Jesus como o Filho de Deus e nosso Salvador (João 1:12, 3:16). Como Paulo dirá nos versículos seguintes, tornamo -nos filhos de Deus " pela graça, mediante a fé", independentemente de quaisquer obras que façamos (Efésios 2:8-9). Se cremos em Jesus, estamos em Cristo e recebemos o Dom da Vida Eterna, fomos graciosamente vivificados espiritualmente com Cristo e seremos graciosamente ressuscitados fisicamente com Ele. Além disso, recebemos a graciosa oportunidade de nos assentarmos com Ele nos lugares celestiais (v. 6).

O segundo sentido do que significa estar em Cristo é permanecer em Cristo (João 15:4). Significa andar em comunhão com Ele, seguindo os Seus caminhos (1 João 1:3).

A maneira de permanecermos em Cristo e termos comunhão com Ele é perseverando com Ele (2 Timóteo 2:12), compartilhando Seus sofrimentos com Ele (Romanos 8:17), obedecendo aos Seus mandamentos (1 João 2:3) e vencendo as provações da vida pela fé nEle (2 Coríntios 5:7).

Estar em Cristo, neste segundo sentido, é viver fisicamente a nossa realidade espiritual. Implica animar a nossa fé com obras. Requer uma fé obediente, uma fé ativa, uma fé viva que pratica o bem (Tiago 2:20).

Fomos "criados em Cristo Jesus para as boas obras" (Efésios 2:10). E, nesse sentido, estar em Cristo significa andar nessas boas obras que Deus preparou para nós (Efésios 2:10). Como descreve o apóstolo João, devemos "andar na luz, como ele está na luz" (1 João 1:7).

Para recebermos a recompensa completa das riquezas incomparáveis da bondade de Deus para conosco, devemos refinar nossa fé, que é mais preciosa do que o ouro, permanecendo em Jesus, para que sejamos considerados dignos de louvor, glória e honra no nosso julgamento (Tiago 1:2-4, 1:12, 1 Pedro 1:6-7).

O dom da vida eterna não depende da nossa fidelidade, pois já está garantido pelo sacrifício fiel de Jesus e pela promessa inquebrável de Deus (2 Timóteo 2:13). Mas a recompensa plena do prêmio da vida eterna e o assento com Cristo nos lugares celestiais nos séculos vindouros (v. 7) dependem da nossa obediência diária e da nossa caminhada pela fé.

Paulo está falando aos crentes de Éfeso sobre os grandes atos de salvação de Deus para nós porque deseja que eles vivam confiantes em seu futuro e que abracem tudo o que Deus tem reservado para eles. Paulo deseja que eles não voltem a viver como escravos do pecado e a sofrer as perdas decorrentes das consequências adversas do pecado. Em vez disso, ele deseja que vivam de acordo com sua nova identidade em Cristo, como cidadãos do céu e herdeiros da promessa de um reino vindouro.

Efésios 2:17