Tito 3:8-11 explicação

Tito 3:8-11 inicia a conclusão desta carta de Paulo ao seu parceiro de ministério, Tito, admoestando-o a evitar controvérsias tolas e a concentrar-se, em vez disso, em praticar boas obras. O propósito de Paulo ao escrever esta carta é aconselhar e encorajar Tito sobre como estabelecer presbíteros sobre as novas igrejas em Creta e quais instruções específicas dar aos crentes cretenses a respeito de comportamentos a serem praticados e comportamentos a serem evitados (Tito 1:5). Subjacente a essas instruções específicas está a típica batalha espiritual entre escolher andar no Espírito e fazer o que Deus quer que façamos, o que leva à vida, ou seguir nossa natureza pecaminosa e obedecer aos caminhos do mundo, o que resulta em exploração e destruição.

Nesta carta, Paulo chama a atenção duas vezes para a forma como Jesus veio à Terra, como nos salvou do pecado e nos conduziu a uma esperança futura onde Ele reinará sobre esta Terra em perfeita justiça (Tito 2:11-14, 3:4-7).

Essas razões — a compaixão de Deus pelos seres humanos perdidos em seus pecados, a morte e ressurreição de Jesus que salva aqueles que creem, e nossa esperança no futuro, quando Jesus será um rei perfeito e eterno — são os motivos pelos quais devemos nos empenhar com paixão em obedecer a Deus e rejeitar o pecado.

É provável que Paulo quisesse que Tito lesse esta carta aos cretenses, e é por isso que ele resume o evangelho duas vezes e explica como ele deve influenciar nossas escolhas. Os cretenses estavam lutando contra uma vida insensata e sem juízo. Aparentemente, eles tinham problemas com embriaguez, fofocas prejudiciais e negligência com suas famílias (Tito 2:1-6). Havia também falsos mestres desviando alguns (Tito 1:10-16).

Os crentes cretenses estavam enfrentando uma intensa guerra espiritual vinda de todos os lados. Paulo lança luz sobre eles, lembrando-os da obra de Deus em nos salvar e do futuro para o qual Deus está nos preparando. Paulo busca mudar a perspectiva deles para o eterno e afastá-los das vozes mundanas que competem por sua atenção.

Paulo diz: Esta é uma declaração digna de confiança (v. 8).

Ele está se referindo à sua reafirmação do poder do evangelho e da obra de Deus em nos salvar dos nossos pecados para uma glória futura:

"Mas, quando se manifestou a bondade de Deus, nosso Salvador, e o seu amor pela humanidade, ele nos salvou, não por obras de justiça que tenhamos feito, mas segundo a sua misericórdia, mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele derramou abundantemente sobre nós por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, para que, justificados por sua graça, nos tornássemos herdeiros da esperança da vida eterna."
(Tito 3:4-7)

Esta é uma declaração confiável porque é obra de Deus e pode ser totalmente digna de confiança. Deus sempre cumpre Suas promessas (Números 23:19, Hebreus 6:18). O evangelho é o que os crentes cretenses precisam para depositar sua confiança, e não a influência de falsos mestres ou hábitos pecaminosos. Deus regenerou e renovou aqueles que creem; somos novas criaturas que podem viver em comunhão íntima com Deus no presente, escolhendo andar em Sua luz e obedecer aos Seus mandamentos, e rejeitar as trevas de uma vida perversa (1 João 1:5-7).

Talvez seja a frase final que Paulo esteja especialmente tentando levar os cretenses a lembrar: a afirmação confiável de que eles foram "justificados pela Sua graça" e agora são herdeiros, segundo a esperança da vida eterna.

Colocar nossa confiança, esperança e olhar voltados para a vida eterna e a herança que nos aguarda recalibraria nossas prioridades nesta vida (Romanos 8:16-17, Apocalipse 3:21).

Este foi um ponto de discórdia que se manifestou regularmente nas cartas da igreja no Novo Testamento. Qual é o propósito das boas obras?

Paulo frequentemente se deparava com "autoridades" judaicas rivais que, assim como ele, acreditavam que Jesus era o Messias, mas pressionavam os crentes gentios a se circuncidarem e a guardarem a Lei de Moisés (Atos 15:1, 5; Gálatas 2:1, 11-16). Paulo e os outros apóstolos rejeitaram veementemente esse ensinamento (Atos 15:2, 10-11, 19; Gálatas 5:2-6, 12; 6:12-13).

Aqui em Creta, parece que havia autoridades judaicas concorrentes semelhantes, "os da circuncisão" (Tito 1:10), que provavelmente tentavam obrigar os cretenses a serem circuncidados e a seguirem os costumes judaicos, dizendo-lhes que isso era uma necessidade para a salvação (Atos 15:5). Um dos argumentos contra o ensinamento de Paulo sobre a graça é que ele estava endossando a escolha de pecar abertamente, porque Deus sempre nos perdoaria (Romanos 5:20, 3:8, 6:1).

Paulo não estava ensinando nada disso (Romanos 6:2). De fato, Paulo ensinou que a graça de Deus perdoa todos os nossos pecados e nos torna justos aos Seus olhos (Tito 3:5). Mas Paulo também ensinou que o pecado leva à morte, à escravidão, ao vício e à perda da saúde mental (Romanos 1:24, 26, 28; 6:12, 16, 23). O ponto de Paulo é que nascer na família de Deus é completamente separado das consequências de nossas escolhas. Nascer como uma nova criação nos coloca em Cristo e nos torna membros da família de Deus. As escolhas que fazemos a partir desse momento têm consequências imensas, mas não têm impacto algum sobre o nosso pertencimento à família de Deus; essa é a obra de Deus, não nossa.

Paulo deixou claro anteriormente nesta carta que as boas obras não nos salvam da penalidade do pecado (Tito 3:5). Não podemos conquistar por nossos próprios méritos a saída de nosso estado pecaminoso e a reconciliação com Deus. Somente Jesus pôde realizar isso (Tito 3:6-7). As "autoridades" judaicas rivais ensinavam falsamente, intencionalmente ou não, que a justiça era conquistada por meio de obras. Isso transforma Deus em uma pessoa transacional e sujeita à manipulação, o que Ele não é. Deus é o Eu Sou, o criador de todas as coisas.

A verdade sobre o evangelho da graça é que ele nos torna justos aos olhos de Deus e nos capacita a escolher não pecar. E os motivos para praticar boas obras são muitos. Seguir os Seus mandamentos leva a múltiplos benefícios; há bênçãos abundantes quando seguimos os Seus caminhos; não se trata de uma troca direta. Obedecer a Deus é viver a vida como Ele a planejou, o que leva à bênção e à plenitude, enquanto uma vida vivida longe dos Seus caminhos leva à perda e à morte (Deuteronômio 5:33, 1 João 2:16-17, Mateus 6:33, Romanos 8:28, Isaías 55:9, Provérbios 10:17, 14:12).

Por isso Paulo escreve: "Quero que você fale com confiança sobre essas coisas, para que os que creem em Deus se dediquem a praticar boas obras. Essas coisas são boas e proveitosas para os homens" (v. 8).

Ele recomenda que Tito fale com confiança sobre a mensagem do evangelho e suas implicações para nossa vida. Era sobre essas coisas que os cretenses precisavam ser lembrados, para que aqueles que creem em Deus se esforcem para praticar boas obras. As boas obras levam à vida e à bênção. As boas obras serão recompensadas por Cristo no julgamento (2 Coríntios 5:10).

Podemos ver que esta advertência é para o benefício daqueles que já creem em Deus; essas coisas precisam ser lembradas por aqueles que já creem em Jesus Cristo. Nossas ações e nossa atenção sempre serão observadas. Devemos ter cuidado ao praticar boas obras. Ter cuidado é ser ponderado, ser intencional. Fomos criados em Cristo para boas obras, as quais Ele preparou de antemão (Efésios 2:10). Praticar boas obras é, portanto, abraçar e ser plenamente realizado em nosso propósito. É do nosso maior interesse buscar, com cuidado, ponderação e intenção, praticar boas obras.

A intenção de Paulo é que os cretenses que creram em Deus se esforcem para praticar boas obras por causa da declaração confiável que ele apresentou em detalhes; em resumo, devemos praticar boas obras não porque elas nos justificam aos olhos de Deus, mas porque Deus nos salvou da pena do pecado por meio do sangue de Jesus, e as boas obras são o que nos levam a experimentar as recompensas e os benefícios da nova vida que recebemos. Seguir os caminhos de Deus praticando boas obras é proveitoso, tanto para os outros quanto para nós mesmos.

Jesus transformou os crentes em novas pessoas, novas criaturas em Cristo, às quais é prometida a recompensa da herança se vencermos o mundo como Jesus venceu (Apocalipse 3:21). Nossa obediência nos treina e nos prepara para uma futura mordomia no reino de Jesus (Tito 2:11-12, Hebreus 12:5-11, Romanos 8:15-17, 19, 23). Os mandamentos de Deus nos dizem o que funciona, portanto, estão sempre em nosso verdadeiro interesse.

Paulo enfatiza que praticar boas obras é bom e proveitoso para os homens. Novamente, obedecer a Deus e ao modo como Ele nos destinou a viver resulta em inúmeros benefícios. Há muitas maneiras pelas quais obedecer à palavra de Deus é bom e proveitoso para os homens. Há um bom proveito no futuro, quando os servos bons e fiéis receberão sua herança de co-reinar no futuro reino de Cristo (Mateus 25:21, 2 Timóteo 2:12, Apocalipse 5:10).

Há proveito também no presente. Uma vida pecaminosa explora os outros (Gálatas 5:15) e transforma aquele que peca em viciado (Romanos 1:24-25). Se persistirmos no pecado, isso eventualmente leva à perda da saúde mental (Romanos 1:28). Mas aquele que se dedica às boas obras se beneficia por meio de uma comunhão mais íntima com Deus e por abençoar os outros servindo ao bem deles (Tiago 4:8, João 14:21, 1 João 1:7, Romanos 15:1-2, Gálatas 6:10, Filipenses 2:3-4).

A palavra grega que Paulo usa para homens aqui é "anthropos", da qual deriva a palavra "antropologia", que é o estudo dos seres humanos. É provável que os tradutores tenham escolhido traduzir essa palavra para homens porque "anthropos" é um substantivo masculino em grego. Mas o contexto aqui indica que isso se aplica a todas as pessoas, como o uso de "anthropos" em Mateus 4:4, onde Jesus cita Deuteronômio 8:3 e diz: "Nem só de pão viverá o homem ['anthropos']".

Antes de iniciar suas considerações finais, Paulo faz questão de reiterar as distrações e os caminhos pecaminosos em Creta que Tito e as congregações cretenses deveriam evitar. Se desejam praticar boas obras que sejam benéficas e proveitosas para si mesmos, para seus semelhantes e para os demais crentes, precisam se manter ativamente afastados do seguinte. Esses eram problemas específicos que os cretenses enfrentavam, mas são sempre relevantes para todos os crentes evitarem e rejeitarem:

Mas evite controvérsias tolas, genealogias, contendas e disputas sobre a Lei, pois são inúteis e sem valor (v. 9).

Paulo coloca o antagonismo que Tito está enfrentando em seu devido lugar. Essas são controvérsias tolas. A maneira de vencer esse jogo é não jogar. O tempo e o ministério de Tito são melhor aproveitados ensinando os novos convertidos, não se envolvendo em debates tolos com seus detratores. Ele deve evitar essas controvérsias e seus promotores. Essas controvérsias causam discórdia; elas dividem e são um fardo para aqueles que são enganados.

Paulo continua dizendo que elas são inúteis e sem valor. Nada se ganha ao se envolver nesses debates. O resultado é apenas engano e destruição. As controvérsias não têm valor; são desprovidas de mérito — inúteis. Da mesma forma, não beneficiam ninguém, são improdutivas, não trazem proveito. Isso contrasta diretamente com a exortação de Paulo para que os crentes se envolvam em boas obras, que são boas e proveitosas para os homens. Boas obras são proveitosas para todos, enquanto controvérsias tolas são improdutivas.

Na prática, isso significa que é sensato recusar-se a envolver-se em uma discussão ou debate formulado de maneira que não leve a um resultado construtivo. Simplesmente desvincule-se. Inicie um novo debate — um debate sobre o que é bom e proveitoso.

Temos uma ideia do que se tratavam essas controvérsias tolas, inúteis e sem valor que cativavam os crentes cretenses: genealogias e disputas sobre a Lei. Relembrando o capítulo 1, Paulo disse a Tito algo semelhante para conduzir os crentes à verdade, ensinando-os a "não dar atenção a mitos judaicos e mandamentos de homens que se desviam da verdade" (Tito 1:14).

A principal fonte dessas controvérsias parece ser semelhante àquelas fomentadas por "autoridades" judaicas rivais com as quais Paulo lidou ao longo de seu ministério. Isso inclui as disputas que ele vivenciou em Antioquia da Síria, na Galácia e em Roma (Atos 15:1, Gálatas 2:11-16, Romanos 2:17-29). Ele denunciou "homens rebeldes, faladores vãos e enganadores, especialmente os da circuncisão" em Tito 1:10. Eram especialmente os defensores da circuncisão que estavam causando essas divisões sem sentido nas igrejas de Creta.

O termo "partido da circuncisão" refere-se aos crentes judeus que tentaram pressionar os crentes gentios a se circuncidarem e a se submeterem à Lei Mosaica, tornando-se, na prática, prosélitos do judaísmo. Essa disputa serve de pano de fundo para as cartas de Paulo aos Romanos e aos Gálatas.

Isso pode ser visto em passagens como Romanos 2:24, onde Paulo se dirige aos judeus que buscavam impor exigências religiosas da Lei aos crentes romanos e diz: "'O nome de Deus é blasfemado entre os gentios por causa de vocês', como está escrito". Ao dizer "como está escrito", Paulo demonstra que a autoridade da Lei que essas "autoridades" rivais alegam representar é a própria Lei que elas estão infringindo. Paulo argumenta que "não é judeu quem o é apenas exteriormente" e "é judeu quem o é interiormente" em Romanos 2:28-29 para refutar a alegação do grupo que defendia a circuncisão de que a adesão exterior é necessária para a justiça, como alguns fariseus cristãos acreditavam (Atos 15:5).

Paulo continua a enfatizar a justiça interior em suas instruções aqui em Tito, mas também destaca a manifestação da vida interior. A justiça interior deve produzir boas obras. Da mesma forma, em Gálatas, a palavra "circuncisão" aparece seis vezes, incluindo "se vocês se circuncidarem, Cristo não lhes será de proveito algum" e "nem a circuncisão nem a incircuncisão são coisa alguma; são, porém, uma nova criação" (Gálatas 5:2, 6:15).

Tornar-se prosélito do judaísmo era uma escolha de alguns gentios desde os tempos de Moisés; havia prosélitos e gentios submetendo-se aos costumes e leis judaicas já no Êxodo e na renovação da Aliança em Moabe (Êxodo 12:48-49, Deuteronômio 29:10-13). Contudo, submeter-se à Lei Mosaica não produzia justiça suficiente aos olhos de Deus (Filipenses 3:8-9). Não livrava ninguém da pena do pecado (Mateus 23:15).

Sempre foi a fé que torna qualquer pessoa justa aos olhos de Deus. Isso é demonstrado em Gênesis 15:6, que diz que Abraão creu em Deus e isso lhe foi imputado como justiça. Atos 7:2-4 indica que a fé inicial de Abraão ocorreu enquanto ele vivia em Ur. Deus decide essa questão.

O Filho de Deus morreu em vão se o que realmente nos justificava aos olhos de Deus era a conversão ao judaísmo.

"Não anulo a graça de Deus, pois, se a justiça vem pela Lei, então Cristo morreu em vão."
(Gálatas 2:21)

Nenhum judeu cumpriu a Lei perfeitamente (Eclesiastes 7:20, Romanos 2:21-23, Atos 7:53, Tiago 2:10). Todos somos pecadores (Romanos 3:9-10). Esse não era o propósito da Lei. A Lei instruía o povo judeu sobre como amar a Deus e ao próximo (Mateus 22:37-40). Era como um guia, oferecendo proteção e diretrizes contra o pecado aos seres humanos antes da morte e ressurreição de Cristo (Gálatas 3:24).

Infelizmente, aqueles que praticavam a circuncisão estavam impondo um sistema de regras que podiam usar para exercer influência sobre os outros, um sistema que eles próprios não seguiam à risca.

"Pois os que são circuncidados nem mesmo guardam a Lei; pelo contrário, querem que vocês sejam circuncidados para se gloriarem em suas carnes."
(Gálatas 6:13)

Paulo menciona tópicos específicos que são improdutivos, sendo um deles as genealogias. Ele faz um alerta muito semelhante a Timóteo, que supervisionava a igreja de Éfeso.

"Instruam certos homens a não ensinarem doutrinas estranhas, nem a darem atenção a mitos e genealogias intermináveis, que dão origem a meras especulações em vez de promoverem a administração de Deus, que se dá pela fé."
(1 Timóteo 1:3-4)

Aparentemente, havia uma espécie de fascínio passageiro por genealogias, provavelmente judaico, já que a origem das controvérsias aqui são "as da circuncisão". Mas esse interesse por genealogias intermináveis estava corrompendo o que alguns ensinavam a outros, baseado em "mera especulação" que ia além da verdade da Palavra de Deus e do evangelho. Tudo o que se especulava sobre genealogias não vinha de Deus e não era proveitoso para uma vida em harmonia com os outros. Só fomentava a divisão.

As disputas sobre a Lei podem estar intimamente ligadas aos "mitos judaicos e mandamentos dos homens" mencionados no Capítulo 1. Além de tentar obrigar os gentios a obedecerem à Lei Mosaica, dada por Deus, o grupo da circuncisão em Creta parece ter acrescentado mitologia extrabíblica à sua campanha para subjugar os crentes gentios cretenses.

Até mesmo o judaísmo possui suas próprias mitologias, crendices populares e contos de fadas que não são canônicos. Essas mitologias não aparecem no Antigo Testamento. Elas surgiram por meio de superstições transmitidas culturalmente. Não sabemos exatamente a que Paulo se refere, mas pode ter incluído superstições sobre dybbuks, Lilith (a primeira esposa de Adão), fantasmas (Mateus 14:26) ou qualquer outra fábula mística que não fazia parte da Bíblia Hebraica (o Antigo Testamento) ou dos ensinamentos judaicos ortodoxos.

O ponto principal parece ser que havia um grupo de pessoas em Creta que estava deturpando o que Paulo e Tito haviam ensinado aos cretenses. Eles estavam desviando tanto os crentes judeus quanto os gentios da verdade. Os novos convertidos em Jesus Cristo não precisavam ser distraídos ou confundidos por esse disparate inventado e inútil.

Da mesma forma, eles não precisavam se distrair com disputas sobre a Lei, à qual não eram obrigados a se submeter. Sendo ele próprio gentio, Tito deveria dar o exemplo, não se envolvendo nessas disputas sobre a Lei, que só causavam contendas (Gálatas 2:3). Os novos crentes precisavam dar ouvidos a Tito e Paulo (por meio desta carta) e se concentrar em praticar boas obras que fossem proveitosas para o próximo (Tito 3:8).

Paulo não quer que Tito rejeite completamente esses falsos mestres. Embora as controvérsias e debates que eles provocam devam ser ignorados, Paulo oferece aos falsos mestres um caminho para a restauração, mas dentro de um prazo limitado:

Rejeite o homem faccioso após uma primeira e uma segunda advertência, sabendo que tal homem é pervertido e está pecando, estando ele próprio condenado (v. 10-11).

O homem faccioso a quem Paulo se refere é qualquer um daqueles que estão "perturbando famílias inteiras, ensinando coisas que não devem ensinar por causa de ganância desmedida" (Tito 1:11). A palavra "faccioso" é traduzida do grego e usada no Novo Testamento apenas uma vez: aqui. Significa alguém que cria uma facção ou uma seita dissidente; pode ser traduzida como "cismático", "seguidor de uma doutrina falsa" ou "herege".

Esse homem faccioso recebe três advertências antes de ser expulso. Paulo prescreve a Tito que lhe dê uma primeira e uma segunda advertência. Isso é generoso e consistente com os princípios da nossa fé. Os crentes têm permissão para errar, serem corrigidos, arrependerem-se e realinharem-se com a verdade. Temos permissão para errar, reconsiderar, aprender e crescer (Tiago 5:19-20).

Seguem alguns exemplos. Embora não fosse necessariamente um homem faccioso, Apolo era alguém que ensinava a verdade apenas em parte, mas que, em certa medida, desconhecia a totalidade da verdade do evangelho. Os companheiros de ministério de Paulo, Priscila e Áquila, gentilmente o levaram à parte e discipularam; sua resposta foi aceitar o ensinamento deles e crescer como crente, tornando-se um poderoso mestre e defensor da palavra de Deus (Atos 18:24-28).

O mago samaritano Simão se converteu à fé e, então, erroneamente pediu aos apóstolos que lhe vendessem o poder do Espírito Santo. Quando Pedro o repreendeu, Simão pediu que Pedro orasse por ele para que Deus o perdoasse (Atos 8:14-24). Há sempre um caminho de aprendizado enquanto caminhamos pela fé.

Até mesmo Pedro teve que ser corrigido publicamente por Paulo diante dos crentes da Galácia, quando Pedro pecou, demonstrando deferência aos crentes judeus e negando comunhão aos gálatas gentios (Gálatas 2:11-14).

Mas, eventualmente, torna-se evidente se alguém está disposto a confessar, arrepender-se e crescer, ou se está comprometido com seu próprio caminho falso. Se o homem faccioso nas igrejas cretenses continuar a ensinar doutrinas falsas e divisivas após a primeira advertência de Tito, Tito deverá dar-lhe uma segunda advertência misericordiosa.

Mas se o herege continuar a ensinar sua falsa doutrina pela terceira vez, então Tito deverá rejeitá -lo. Isso provavelmente significa expulsá-lo completamente da comunidade de crentes. Paulo faz uma exortação semelhante à igreja de Corinto em uma carta, dizendo-lhes para pararem de ter comunhão com crentes impenitentes e que praticam pecados contínuos (como imoralidade sexual e idolatria), mas para expulsá-los da igreja (1 Coríntios 5:11-13).

Essa ação é, em partes iguais, uma demonstração de "amor exigente" para com o pecador impenitente, que pode finalmente se envergonhar e se arrepender de seu pecado após perder a comunhão com outros crentes, além de proteger a saúde da comunidade de crentes comprometidos. Se o veneno não for tratado, outros poderão ser corrompidos pelo pecado que persiste em seu meio.

Em relação aos cretenses, após não darem ouvidos a Tito nem aos presbíteros, Paulo conclui que tal homem é pervertido e está pecando, condenando-se a si mesmo. Nesse ponto (ignorando duas advertências), tal homem demonstra estar devotado ao pecado, em vez de aprender a verdade. Ele é pervertido (em grego, "ekstrephō"), está distorcido, corrupto, subversivo. Ele se dedica aos seus falsos ensinamentos, condenando-se a si mesmo. Seus próprios falsos ensinamentos se voltam contra ele e mostram que ele não está disposto a ser corrigido, a se arrepender, a amar e a servir seus irmãos cristãos para o benefício deles. Ele quer desviá-los para seu próprio "ganância sórdida" (Tito 1:11).

Sua autocondenação será evidente para os outros fiéis das igrejas cretenses que são devotados à verdade, visto que, mesmo após múltiplos avisos, ele persiste em tentar levar outros a falsos ensinamentos que já foram publicamente condenados — assuntos que já foram resolvidos e não estão abertos a debate.

Ensinar a verdade essencial da nossa fé é vital para a saúde de qualquer comunidade da igreja em qualquer fase da sua existência, mas talvez especialmente quando a igreja é nova e os crentes são jovens. Tito e os presbíteros cretenses precisam proteger a pureza da palavra de Deus para que os crentes cretenses possam andar com Deus e levar vidas proveitosas para si mesmos e para os seus irmãos e irmãs em Cristo (Tito 1:9, Salmo 119:9, 1 Pedro 2:2).